David North, styreleder for World Socialist Web Site’s internasjonale redaksjonsråd, talte lørdag på Birkbeck, University of London, i den nyligste av en internasjonal serie forelesninger om hans bok Leon Trotsky og kampen for sosialisme i det tjueførste århundre.

Tom Scripps, visenasjonalsekretær for Socialist Equality Party (UK), sa i hans introduksjon av North til et publikum bestående av arbeidere og studenter: «Mange av dere vil ha blitt motivert til å delta på dagens møte av genocidet som den israelske hæren utfører mot palestinerne i Gaza ... Vi bringer ikke spørsmålene om Leo Trotskij, Den russiske revolusjonen, Venstreopposisjonen, Den fjerde internasjonale inn i Israel-Palestina-spørsmålet og bevegelsen mot krig; de er der allerede, innlosjert i sentrum av dem.»

«Som med alle krisene og katastrofene menneskeheten konfronterer i dag er deres opphav uforklarlige og deres løsning utenkelig utenfor den sosialistiske bevegelsens historie. Og framfor alt, kampen ført av trotskistbevegelsen for å forsvare sine revolusjonære internasjonalistiske prinsipper og den leninistiske oppfatningen om et uavhengig, fortropp-parti av arbeiderklassen.»

Norths presentasjon omhandlet de historiske og programmatiske anliggendene reist av Israels blodige kampanje av massemord og etnisk rensking. Han begynte med å undersøke betydningen av Det åpne brevet skrevet av James P. Cannon til verdens trotskistbevegelse, publisert 16. november 1953, til forsvar for perspektivet for en sosialistisk verdensrevolusjon og for å beseire likvidasjonsangrepet mot Den fjerde internasjonale, ledet av Michel Pablo og Ernest Mandel.

North sa: «Det åpne brevet beholder sytti år etter dets publisering uforminsket relevans som en oppsummering av den nåværende politiske situasjonen, og av Den fjerde internasjonales oppgaver, ledet av Den internasjonale komitéen.»

Der han adresserte Israels teppebombing og invasjon av Gaza, utført med full støtte fra USA, Storbritannia og alle de store imperialistmaktene, satte North seg fore å tilbakevise bakvaskelsen som blir anvendt som hovedvåpen mot de globale masseprotestene til forsvar av palestinerne, det at de er «antisemittiske». Dette gjorde han ved å utdype sionismens historiske opprinnelser som en «filosofisk irrasjonalistisk og nasjonalsjåvinistisk» avvising av marxismens sosialistiske og internasjonalistiske perspektiv, der sionismen insisterte på rasens forrang framfor klasse, nasjonalstaten som det essensielle grunnlaget for det politiske liv, og byggingen av en jødisk stat som et mål satt opp mot kampen for verdenssosialisme.

North presenterte både komplekst og ukjent materiale, og oppfordret hans publikum til å vurdere hvordan kampen for å få slutt på genocidet av palestinerne «bekrefter og besørger med den største presserende kraft Den internasjonale komitéen av Den fjerde internasjonales sentralperspektiv og eksistensberettigelse: Kampen for den sosialistiske verdensrevolusjonen.»

Norths rapport ble fulgt med stor oppmerksomhet og ble møtt med varm applaus. Den provoserte en intens diskusjon som varte i over en time, med spørsmål om sionisme, antisemittisme og om trotskistbevegelsens historie. En økonomisk appell samlet inn over £ 3 800.

Et mål på den politiske interessen som ble generert var salget av litteratur for nesten £ 1 000, deriblant et stort antall av Norths siste publikasjon, hans bok Leon Trotsky and the Struggle for Socialism in the Twenty-First Century, som har besørget forelesningsserien dens tittel.

Utenfor møtet fortsatte diskusjonen i små grupper og i en-til-en samtaler i ytterligere en time, der flere frammøtte uttrykte interesse for å melde seg med i Socialist Equality Party.

Bill er en student ved Londons School of Oriental and African Studies (SOAS).

David fra London sa møtet «var veldig tankevekkende, og særdeles aktuelt. Det faktum at foredragsholderen kunne relatere ting som skjer i sanntid til den sosialistiske teorien gjorde det veldig interessant.»

Han hadde lært om «sionismens historie og dens forskjeller fra sosialismen. Den historien er åpenbart særdeles relevant i dag. Det høres selvsagt ut, men fra et sosialistisk perspektiv gir det bare mening på en internasjonal målestokk. Det å ha nasjonalistiske grenser ville ikke ha noen mening for en sosialist.»

Møtet hadde reist et viktig poeng, det at imperialistmaktene støtter deres egen krigspolitikk når de støtter Israel. «Det er realiteten i det som finner sted i dag. Jeg mener det er viktig at folk står opp mot dette til tross for intimideringene, og står i solidaritet med menneskene som lider av dette genocidet.»

David sa det var viktig at foredraget reiste anliggendet om antisemittisme. «Dersom man i det hele tatt har noen kritikk av den israelske regjeringspolitikken, eller handlinger utført i den israelske regjeringens navn, da må vi huske at halvparten av Israels befolkning det siste året eller så har protestert mot Netanyahu-regjeringen, jeg kan bare ikke se hvordan denne ekstremistiske regjeringen skal være hinsides kritikk fra folk over hele verden.»

«Det er selvødeleggende å stemple denne kritikken som antisemittisk, og det vil bare oppmuntre de sanne antisemittene, som etter min mening er fra høyresiden, og ikke fra venstresiden. Det er en reaksjonær tilnærming, og jeg mener vi må fortsette å stå opp og si hva vi føler, og ikke være redde for det som kommer den andre veien.»

«Trotskij hadde så mye framsyn. Han ville ha sett år forut at dette ville forårsake konflikt, og han er like relevant som alltid, 100 år seinere.»

Kenny, en mangeårig leser av WSWS, og opprinnelig fra Skottland, sa: «Jeg fant møtet helt utmerket, spesielt det historiske perspektivet på sionismen, som er spesielt nødvendig under de nåværende omstendighetene med krigen mot Gaza. For dette komme mer i forgrunnen i den nærmeste framtid, fordi regjeringer klassifiserer all motstand mot sionisme som antisemittisme.»

«Det må bli en internasjonal bevegelse av arbeiderklassen, i forskjellige nasjoner for å omvelte den råtnende kapitalismen.»

Giain, en student fra Nord-Wales, sa: «Jeg kan ikke se ei framtid for unge mennesker under kapitalismen, vi trenger en revolusjon. Arbeiderklassen må komme sammen, og jeg er enig i at det må gjøres internasjonalt.»

«Jeg er imot fascisme, som er den reelle antisemittismen. Folket som demonstrerer for en våpenhvile, demonstrerer mot Israel, ikke mot jøder.»