Nesten ei uke har gått siden kontrakten for 150 000 Big Three-bilarbeidere utløp sist torsdag, og det blir stadig tydeligere at «stand up»-streiken kalt av UAW-byråkratiet er langt mindre en «streik» enn en taktikk innrettet på å svekke, splitte og isolere grunnplanet for å tvinge gjennom massive innrømmelser.
Gunnplanets bilarbeidere stemte 97 prosent for å streike, for å tilbakeholde deres arbeidskraft, stanse produksjonen og forhindre bilkonsernene fra å gjøre seg profitter. Etter tiår med innrømmelser påtvunget dem av selskapenes splitt-og-hersk-metoder, stemte arbeiderne for sammen å streike Bil Three-selskapene, som gjenspeiler en voksende bevissthet om at arbeiderklassens styrke kommer fra dens enhet.
«Strategien» designet av Fain og UAW-apparatet er imidlertid i all hovedsak en «tilbake til arbeid»-ordre forkledd som en «streik». Det ble bare kalt ut tre sammenstillingsanlegg, valgt for å ha en minimal innvirkning på selskapenes forsyningslinjer eller profitter. Mens noen få tusen arbeidere på fabrikkene i streik vil slite med å overleve på $ 500 i uka i streikelønn, fortsetter selskapene å sende kjøretøy ut til bilforhandlerne, med så godt som ingen innvirkning på deres profitter.
Det byråkratiske apparatet til fagforeningene i USA og Canada, henholdsvis UAW og Unifor, gjør alt hva de kan for å blokkere en samordnet handling, og undergrave klassesolidariteten.
I Canada ble kontrakter som dekker nesten 20 000 arbeidere som utløp mandag kveld, ensidig forlenget av Unifor-lederskapet, som provoserte fram en uttømming av harme fra arbeiderne. Unifor kunngjorde deretter seint tirsdag at det var oppnådd en tentativ avtale med Ford. Som en klar indikasjon på avtalens karakter av utsalg, har Unifor uttalt at detaljer om innholdet vil tilbakeholdes inntil ratifiseringsmøtene, som ikke besørger arbeiderne tilstrekkelig tid til seriøst å kunne studere kontraktsinnholdet Unifor forsøker å banke gjennom.
Unifor arbeider koordinert med UAW, så vel som med Biden- og Trudeau-regjeringene. Det er bekymringer for at selv en begrenset arbeidsaksjon i Canada ville oppmuntre til forlangender fra de amerikanske bilarbeiderne om en totalstreik.
Bransjeorganet Automotive News skrev tirsdag at en streik i Canada «ville ha alvorlige konsekvenser for bilprodusentenes breiere nordamerikanske forsyningskjeder, spesielt for produksjonen av Fords bestselgende pickuper». Til tross for at canadiske og amerikanske bilarbeidere åpenbart ville bli styrket ved å streike samlet, opptrer Unifor og UAW som om kampene er separate, for å isolere og splitte arbeiderne.
Akkurat nå jobber ca. 134 000 bilarbeidere i USA uten kontrakt. Hvert minutt dette fortsetter blir arbeiderne i hovedsak beordret til å streikebryte mot dem selv, ved å produsere for selskapenes varelagre, ofte med påtvungen overtid, som er varelagre selskapene bygger for å anvende som ei pute skulle de også streikes. Arbeidere uten en kontrakt er også sårbare for trakasseringer, som det framgår av rapporter om at Stellantis sist fredag viste 10 arbeidere ut av fabrikken Warren Truck, på falske oppblåste beskyldninger om overtredelser av arbeidsreglementet.
Den begrensede streiken begynner allerede å tvinge fram permitteringer ved Big Three-selskapene, og videre utover, og dette er et annet kritisk element i UAW-byråkratiets strategi for å svekke streiken. Ford permitterte 600 sammenstillingsarbeidere fra fabrikkanlegget Michigan Assembly Plant, etter at arbeidere der i lakkerings- og sluttmonteringsavdelingene ble tatt ut i streik, og GM rapporterer sannsynlige permitteringer på fabrikken Fairfax Assembly Plant i Kansas City, Kansas.
UAW kunngjorde at permitterte arbeidere skal få streikelønn, men har ikke kunngjort noen planer om å mønstre streikevakter på permitterte fabrikkanlegg.
UAWs strategi har også som målsetting å isolere Big Three-arbeidere fra bildelarbeidere i leveranseindustrien, som er deres kritisk viktige allierte. Det ser ikke ut til at streikelønn vil bli tilbudt bilarbeidere hos leverandørene av deler, selv ikke de som også organiseres av UAW.
Dana Inc. permitterte tirsdag sin arbeidsstyrke på fabrikken Toledo Driveline, som leverer aksler til kjøretøy sammenstilt på Stellantis’ Toledo Assembly, som har skapt forvirring blant arbeiderne, som ikke har hørt noe som helst fra UAW om hvordan de skal overleve under denne falske «streiken».
UAW-apparatets strategi er motivert av flere sammenhengende faktorer. Apparatets egne finansielle interesser er en vesentlig betraktning.
UAW har et streikefond på $ 825 millioner, og offisielle fagforeningsrepresentanter har forsøkt å berettige streikens begrensede karakter ved å referere til nødvendigheten av å «beskytte streikefondet». Hva det egentlig betyr er at byråkratiet vil reservere arbeidernes kontingentpenger til deres egne lønninger, ytelser og privilegier, mens de bruker så lite som mulig på streikelønninger.
$ 825 millioner ville være nok til å opprettholde en totalstreik i tre måneder. Men dette er enda til bare en liten del av finanseiendelene UAW-byråkratiet kunne stille til disposisjon for streiken. UAW sitter på $ 750 millioner i aksjeinvesteringer og $ 218 millioner i amerikanske statspapirer, ifølge UAW Internationals eget føderale egenmeldingsskjema for 2022.
Byråkratiet betaler hvert år ut $ 75 millioner i lønninger til sine funksjonærer, som aleine ville tillegge streikefondet $ 1,5 millioner i uka og dekke streikelønninger for 3 000 arbeidere. UAW kunne legge sine $ 112 millioner i anleggsmidler (inkludert UAW-bygninger, og Black Lake-feriestedet) til grunn for å ta opp et massivt lån for å kunne forlenge streiken i flere måneder. Det kunne gjøres selv med streikelønna betydelig hevet, opp til 70 eller 100 prosent av arbeidernes regulære lønninger.
Utover dette har fagforeningsbyråkratiene over hele USA enorme ressurser å kunne stille til disposisjon for streiken i bilindustrien. Arbeidere i USA betalte i 2020 $ 15,5 milliarder i fagforeningskontingenter, mens fagforeningene betalte ut mindre i streikelønn, som prosentandel av deres eiendeler, enn registrert noe tidligere år.
Apparatets finansielle interesser er forbundet med dets rolle som selskapsledelsens og statens instrument. Biden-administrasjonen har på daglig basis vært i diskusjon med Fain og UAW-byråkratiet. Den er dypt bekymret for at grunnplanset kamp, om den bryter løs fra apparatets kontroll, vil snu oppned på den amerikanske styringsklassens krigsstrategi, og oppmuntre til en langt breiere bevegelse av hele arbeiderklassen.
Fains falske streikestrategi må avvises, og en reell streik må startes!
Selv om man skulle akseptere Fains falske påstand at en nålestikkstreik vil kunne tvinge selskapene til å gi etter for arbeidernes krav, hvor mye mer kunne ikke da vinnes med en streik som var bransjedekkende? Det er derfor en desto større grunn til å mobilisere arbeidere i en totalstreik nå, for at de så raskt som mulig utøver deres maksimale styrke.
Et slikt initiativ må imidlertid komme fra grunnplanet, organisert i uavhengige komitéer på hver en arbeidsplass.
Arbeidere må innkalle til krisemøter i deres lokale fagforeningsavdelinger, diskutere en felles handlingsplan og vedta resolusjoner som forlanger en arbeidsnedleggelse på tvers av alle BigThree-selskapenes fabrikkanlegg, og videre utover. Det må etableres kommunikasjonsnettverk for å koordinere på tvers av bilselskapene i USA. I Canada må arbeiderne føre en samlet kampanje for å avvise utsalgsavtalen kunngjort av Unifor, og forberede samhandling med arbeiderne sør for grensa.
En besluttsom og målbevisst kamp vil vinne enorm støtte i arbeiderklassen som helhet. Det er dyp solidaritet blant bilarbeidere på tvers av hele bilindustrien, på tvers av andre bransjer og på tvers av landegrensene, for en felles kamp mot storselskapene.
Åttifem tusen helsetjenestearbeidere stemte denne måneden 98 prosent for å streike mot helsetjenestegiganten Kaiser Permanente. Titusenvis av servicearbeidere stemmer for tiden over å streike mot kasinoene i Las Vegas og Atlantic City. UAW-arbeidere fortsetter deres streiker mot helseforsikringsselskapet Blue Cross Blue Shield i Michigan, og i Pennsylvania streikes det mot det svenskeide konsernet Dometic. Titusenvis av skuespillere og manusforfattere fortsetter deres streik mot de gigantiske underholdningskonglomeratene. Kontrakter utløper i løpet av de kommende ukene for titusenvis av bilarbeidere i leveranseindustrien, som også er UAW-medlemmer.
Grunnplanet har en enorm potensiell makt. For å låse den opp må arbeiderne organisere seg, på hver eneste arbeidsplass, for en totalstreik.