Robert F. Kennedy jr., som utfordrer president Biden i demokratpresidentnominasjonen, ga under en middag på en eksklusiv restaurant på Manhattan i forrige uke uttrykk for fascistiske sentimenter om Covid-19s opprinnelse. Ifølge en rapport i New York Post publisert lørdag hevdet Kennedy at jøder og kinesere er mindre mottakelige for viruset som er årsak til den globale pandemien, og at dette kan være resultatet av en bevisst anvendelse av genteknologi.

I et to-minutter-langt videoopptak av hans uttalelser, publisert på avisas nettsted, kan Kennedy høres si: «Faktisk, Covid-19, det er et argument om at det er etnisk målrettet. Covid-19 angriper visse raser uforholdsmessig sterkt.» Han går videre til å hevde: «Covid-19 er formet til å angripe kaukasiere og svarte mennesker» på grunn av virusets «genetiske struktur. ... Befolkningene som er mest immune er askenaser-jøder og kinesere,» med referanse til en vitenskapelig studie fra juli 2020 som ikke hevdet noen slik påstand.

Kennedy er en forfekter av konspirasjonsteorien at Covid-19 er et menneskeskapt virus sluppet løs av kinesiske forskere ved Virulogiinstituttet i Wuhan, Wuhan Institute of Virology (WIV), sammen med deres amerikanske kolleger. Implikasjonen av Kennedys uttalelse er at sykdommen er et biologisk våpen skapt av kinesiske forskere og jødisk-amerikanske forskere for å drepe kristne.

Det er en dyp historisk resonans i Kennedys kommentar, som tåler sammenligning med «blod-injuriene» mot jødene, først kokt sammen så langt tilbake som i middelalderen, da jødene ble beskyldt for i hemmelighet å tappe blod fra kristne barn. Slike løgner ble gjenopplivet av Russlands tsarisme i dens fabrikasjon av «Sions vises protokoller» for å berettige pogromer mot jødene, og siden tatt opp igjen av nazistene i deres genocidbestrebelser for å utrydde den jødiske befolkningen i Europa.

World Socialist Web Site publiserte i 2021 en perspektivtekst som beskrev konspirasjonsteorien som «Wuhan-lab-injurien», med henvisning til dens paralleller med den antisemittiske blodinjuryen.

Kennedys rasistiske konspirasjonsteori kunne kalles «Wuhans vises protokoller» – en grov amalgam av antisemittisme og amerikansk nativistisk hysteri mot «Den gule fare». Kinesisk-lab-lekkasje-«teoriens» pseudovitenskap er kombinert med middelalderfiksjonen om at jøder var immune mot og ansvarlige for svartedauden.

I virkeligheten var New York City, med den største jødiske befolkningen i Nord-Amerika, byen hardest rammet av den første Covid-19-bølga. Og Kina, som i all vesentlig grad unnslapp pandemien i mer enn to år, ved hjelp av massetesting, sporing og karantener, har lidd kolossale dødstall i løpet av de åtte månedene siden Zero-Covid-politikken ble forlatt under press fra verdensimperialismen, inkludert USA.

Kennedy kan ikke bare avfeies som en galning eller konspirasjonsteoretiker fra utkanten. Han gir uttrykk for mektige trender innen den amerikanske styringseliten, som bevisst pisker opp fascistiske sentimenter med en lang forhistorie i Amerika – antisemittisme, rasisme, antikinesisk bigotteri – under betingelser av eskalerende imperialistkrig mot Russland, og forberedelser for en enda breiere og farligere krig mot Kina.

Dette går utover rollen til Trump og Det republikanske partiet i deres oppildning av bigotteri mot immigranter og rasisme mot Kina. Toppavisene innordnet med Det demokratiske partiet, New York Times og Washington Post, har vært de sentrale forfektere av Wuhan-lab-løgna – den høyreorienterte konspirasjonsteorien først luftet av Trumps fascistrådgiver Steve Bannon, om at SARS-CoV-2 ble skapt ved Virologiinstituttet i Wuhan (WIV), og deretter sluppet løst for å infisere verden.

De forfektet også iherdig fiksjonen om «russisk intervensjon» i den amerikanske valgprosessen, der Det demokratiske partiet bestrebet seg for å avlede alt folkelig hat mot Trumps reaksjonære administrasjon inn i en kampanje mot Putin-regimet i Moskva, som beredte veien for det nåværende USA-NATO-stedfortrederkrigen i Ukraina.

I den krigen har Biden-administrasjonen og alt av selskapsmediene systematisk legitimert et fascistisk narrativ, der de dekker over de ukrainske styrkenes tilknytninger til nynazister som Azov-bataljonen, og Stepan Banderas og andre ukrainske fascisters kollaborering i Holocaust, figurer som nå hylles som nasjonale helter av regimet i Kiev.

Forrige ukes NATO-toppmøte ble provoserende avholdt i Vilnius, Litauen, kun en kort kjøretur fra den russiske grensa, i et land nå styrt av de politiske arvingene til Hitlers litauiske fascistkollaboratører, som konkurrerte med Gestapo i deres iver etter å utrydde jødene. De forsamlede NATO-lederne sa ingenting om at deres vertsby var et fokuspunkt for Holocaust.

Kennedys irrasjonelle ytringer rettet også lys på den bankerotte og reaksjonære karakteren til kampanjen for en «venstre-høyre-allianse» som ble lansert av forskjellige figurer innordnet med pseudo-venstre, inkludert forfatteren Chris Hedges og journalisten Glenn Greenwald. Kanskje avskyr de reint personlig Kennedys uttalelser om jøder og kinesere, men Greenwald gjennomførte faktisk et sympatisk intervju med Kennedy etter at han lanserte sin presidentkampanje, et intervju som rettet betydelig oppmerksomhet på hans motstand mot vaksinepåbud og andre Covid-avbøtende tiltak.

Kennedy, en mangeårig antivaksineforfekter, har brukt hans økonomiske ressurser i en politisk kriminell bestrebelse for å knytte grunnleggende vaksiner mot barnesykdommer til veksten av autisme. Det stoppet ikke forfekterne av «venstre-høyre-alliansen» fra å omfavne hans bud på demokratpresidentnominasjonen, med tidligere demokratkongressrepresentant Dennis Kucinich, en motstander av Irak-krigen, som hans kampanjeleder. Som sønn av Robert F. Kennedy og nevø av John F. Kennedy har han høy navnegjenkjenning og en innledende troverdighet hos en offentlighet ukjent med hans dypt reaksjonære synspunkter.

Responsen i selskapsmediene på hans skitne utblåsing har vært bemerkelsesverdig nedtonet. Den har ikke blitt behandlet som en diskvalifiserende sak som ville tvinge Kennedy ut av kandidatløpet. Bare ett av søndagens fjernsynstalkshow nevnte det engang, og det bare som en ettertanke.

Spesielt bemerkelsesverdig er den søvndyssende rapporten i New York Times, angivelig «the newspaper of record», ei avis med en stor jødisk leserskare som utvilsomt reagerte alarmert og med avsky da de fikk vite om Kennedys kommentarer. Den første versjonen av Times-rapporten bar overskriften «Robert F. Kennedy jr.s Covid-bemerkninger reiser spørsmål om antisemittisme». Man kunne spørre hvilke «spørsmål» som kunne gjenstå, gitt påstanden at Covid var «skreddersydd» for å skåne jøder. Først seinere, sannsynligvis etter protester både eksternt og internt, ble overskriften endret til å være: «Robert F. Kennedy jr. lufter bigott ny Covid-konspirasjonsteori om jøder og kinesere».

Kennedys bemerkninger demonstrerer en mer generell karakter av kapitalistpolitikk i krigstid. Imperialistkrig er uunngåelig ledsaget av de verste formene for ideologisk reaksjon, inkludert antisemittisme, med siktemål å oppildne det folkelige hat mot «fienden» som kreves for å påtvinge oppofrelser av levestandarder, demokratiske rettigheter og menneskeliv, og å avlede og splitte arbeiderklassens uunngåelige motstand mot krigen og alle dens konsekvenser.

Som Leo Trotskij skrev i Overgangsprogrammet, Den fjerde internasjonales stiftelsesdokument:

Før den utmatter eller drukner menneskeheten i blod forurenser kapitalismen verdens atmosfære med de giftige dampene av nasjonalt og rasebasert hat. Antisemittisme er i dag en av de mer ondartede krampetrekningene av kapitalismens dødskvaler.

En kompromissløs avsløring av røttene til rasefordommer og alle former og nyanser av nasjonal arroganse og sjåvinisme, må bli del av det daglige arbeidet til alle Den fjerde internasjonales seksjoner, som den viktigste delen av kampen mot imperialisme og krig. Vårt grunnleggende slagord forblir: Verdens arbeidere, forén dere!