Mer enn 2 300 ukrainske soldater har de seks siste ukene blitt opplært og trent i målskyting, førstehjelp på slagmarka og bykrigføring, ved fire britiske militærbaser.

Operasjonen understreker Ukraina-konfliktens karakter av imperialistisk stedfortrederkrig. Mens krigsfronten er i Donbas og langs Svartehavskysten, strekker dens bakre flanke seg på tvers av NATO-militæralliansen.

Mer enn 1 000 britiske soldater fra brigaden 11th Security Force Assistance Brigade er involvert i opplæring og trening av de ukrainske troppene. De får hjelp av mer enn hundre soldater hver fra Canadas væpnede styrker, Sveriges væpnede styrker og New Zealands forsvarsstyrker, med flere bidrag lovet av Norge, Danmark, Finland, Latvia, Tyskland og Nederland.

På København-konferansen for de nordeuropeiske forsvarsallierte, som forrige torsdag ble arrangert av Storbritannia, Danmark og Ukraina, kunngjorde Norge, Latvia, Tyskland og Nederland deres kontingentbidrag. Gruppa på 26 land lovet ytterligere € 1,5 milliarder i finansmidler, militærutstyr og opplæring for Ukrainas militære styrker. Forsvarsministrene fra Polen, Slovakia og Tsjekkia «signaliserte deres vilje til å utvide produksjonen av artillerisystemer, ammunisjon og annet militært utstyr,» ifølge Reuters.

Storbritannia bevilger £ 250 millioner [NOK 2,922 milliarder] og lovet å sende ytterligere utskytingssystemer for multiple raketter (MLRS), og styrte presisjonsmissiler av typen M31A1 med en rekkevidde på 80 km.

En pressemelding fra regjeringen forklarte at de britiske finansmidlene «vil sikre en jevn strøm av penger, ikke bare for besørging av meget viktige nye våpensystemer, men det essensielt nødvendige vedlikehold og reparasjoner av eksisterende utstyr, og opplæring og trening for å maksimere Ukrainas væpnede styrkers effektivitet på slagmarka.»

Forsvarsminister Ben Wallace kommenterte: «Denne konferansen sender ei klar melding til Russland. Vi lar oss ikke slite ut, og vi vil stå ved Ukraina i dag, i morgen og i månedene som kommer.»

«Storbritannia og partner-nasjonene har blitt enige om å besørge en langsiktig militærfinansiering, for å sikre en jevn strøm av midler for anskaffelse av sentralt viktig militærutstyr, det nødvendige vedlikehold av eksisterende utstyr, og maksimeringen av vårt Storbritannia-ledede internasjonale opplærings- og treningsprogram for Ukrainas væpnede styrker.»

Storbritannia og landets allierte besørger kanonfôr til den blodige krigen med Russland, der det ukrainske militæret rapporteres å tape opptil 200 soldater dagen. En høyt plassert britisk militæroffiser forklarte at opplærings- og treningsprogrammet er utformet for å produsere «erstatninger for kampskader».

De som trenes og opplæres er nye sivile rekrutter, som føres gjennom en versjon av det britiske seks-måneder-lange grunnleggende infanteriopplæringskurset, for dem i løpet av tre uker. Storbritannia har forpliktet seg til å forberede 10 000 i løpet av de gjenværende 120 dagene innen oktober, mens Wallace i København forøvring gjorde følgende klart: «Vi har faktisk forpliktet oss til å gå utover dette. Vi kommer til å trene flere, og over lengre tid.»

Det intensive kurset er ment å besørge et høyere nivå av opplæring og trening enn hva de ukrainske væpnede styrker selv kan besørge, med relasjonen instruktør til rekrutt på 1:10 eller 1:15, med et sterkt fokus på bykrigføring.

Ukrainske soldater skoleres i taktikkene lært av imperialistinvasjonene og de brutale okkupasjonene i Midtøsten. En rekrutt sa til New York Times: «De britiske offiserene som trener oss har opplevd denne krigføringen i Irak og Afghanistan – så nå er den veldig nyttig for oss.» Minst én av de involverte basene var tidligere i bruk for britiske troppers forberedelser for kamper i Nord-Irland.

I en uttalelse som kunngjorde oppstarten av programmet, sa det britiske forsvarsdepartementet at rekrutter fra den ukrainske hæren ble «besørget ferdigheter som trengs for å være effektive og dødelige på frontlinja, og i forsvaret av deres hjemland».

General sir Patrick Sanders, sjef for generalstaben og øverstkommanderende for den britiske hæren, besøkte i midten av juli militærbasen i Kent, i løpet av de 10 første dagene med opplæring og trening, og berømmet «de ukrainske soldatenes kampånd», der han lovet: «Vi fortsetter vårt arbeid med oppskalering av ambisjonene og tempoet i opplæringen, for å maksimere støtten til Ukraina.»

Noen uker tidligere hadde han på den årlige konferansen Land Warfare Conference, arrangert av Royal United Services Institute (RUSI), fortalt at den russiske invasjonen betydde at Storbritannia måtte være «beredt til å slåss ... Dette betyr å fokusere på å vinne krigen, jobbe sammen med disse allierte, mot denne trusselen, og på denne lokaliseringen.»

Han la til: «Ukraina har også vist at det å involvere seg med våre motstandere, og det å trene, bistå og forsikre våre partnere, det er aktiviteter som gir høy uttelling.»

Også den britiske hæren «må være beredt til å delta i krigføring på sitt mest voldelige».

Storbritannias treningsprogram for rekrutter er i tillegg til den militære spesialopplæringen besørget hundrevis av ukrainske soldater i hvordan å anvende tungt militærutstyr.

Det blir besørget seks dager med instruksjon i bruken av lett haubitserartilleri av typen L119, som har en rekkevidde på 12 km – Storbritannia sender 36 stykk av disse til Ukraina, sammen med 20 stykk haubitsere av typen M109. Soldatene tilbringer tre uker – den vanlige tiden er fem – på opplæring i missilsystemet MLRS, Storbritannias mest avanserte artillerivåpen med lang rekkevidde, som tilsvarer det amerikanske HIMARS-missilutskytersystemet. London har allerede sendt tre av disse systemene til Ukraina, og skal sende tre til.

Ukrainske tropper har også tilbrakt flere uker med opplæring og trening i anvendelsen av 120 stykk donerte britiske panserkjøretøyer, som omfatter de pansrede mobilitetskjøretøyene Mastiff, Husky og Wolfhound, kamprekognoseringskjøretøyet Spartan, pansrede kommandokjøretøy av typen Sultan, og de pansrede bergingskjøretøyene Samson, og ambulansene Samaritan.

Mer enn 100 ukrainske marinegaster blir trent av Royal Navy i Skottland, ved marinebasen Rosyth.

Utenfor Storbritannia er britiske styrker angivelig aktive i Polen hvor de lærer ukrainere å bruke rakettluftvernsystemet Starstreak, og systemets utskytningskjøretøy Stormer. I april ble det avslørt at britiske SAS-spesialstyrker har trent soldater på bakken i Ukraina, i bruken av antitanksmissilsystemet NLAW – som Storbritannia har sendt mer enn 5 000 stykk av. Nyhetene førte til kommentarer i Russland om at «den tredje verdenskrig» og en «fullskala krig på flere nivå» har begynt mot «det kollektive Vesten».

USA gjennomfører også militæropplæring og -trening. Over hundre soldater fra New York Army National Guard reiste i juli til Tyskland. Florida National Guardsmen har også blitt utplassert. De opplærer og trener ukrainsk personell i bruk av artilleri, radar og andre systemer. Andre amerikanske soldater gjør det samme i Polen.

Ledende generaler i Ukrainas væpnede styrker – blant andre Oleksiy Nozdratsjov, sjef for de væpnede styrkers koordineringssenter i Kiev – har gått på US Army Command and General Staff College i Fort Leavenworth i Kansas. Ukrainske offiserer begynte deres opplæring fra denne skolen på 1990-tallet, rett etter oppløsingen av Sovjetunionen. BBC rapporterer: «Eksperter sier i dag at kunnskapen de har erhvervet der hjelper ukrainere til å reise et skikkelig forsvar av deres land.»

NATOs opplærings- og treningsprogrammer er en videreføring av lengestående planer om å anvende Ukraina i en militærkonflikt med Russland. Militæravisa Stars and Stripes rapporterte om at oberstløytnant Todd Hopkins, nestkommanderende for Florida National Guards 53rd Infantry Brigade Combat Team, gjentok en ukrainsk offisers formulering, der han fortalte amerikanske soldater: «Den største feilen russerne gjorde var å gi oss åtte år for å forberede oss for dette.»

Fra 2015 og til starten av krigen skolerte og trente Storbritannia, under Operasjon Orbital, 22 000 ukrainske soldater. I samme tidsperiode skolerte og trente USA 23 000 ukrainere, gjennom sitt prosjekt Joint Multinational Training Group Ukraine, støttet av Canada, Litauen, Danmark, Polen, Sverige og Storbritannia. Canada har siden 2015 opplært og trent 33 000 ukrainere under Operation Unifier, også med svensk deltakelse.

Alt dette peker på at imperialistkrigen mot Russland har vært omfattende forberedt, med massive ressurser og systemer satt på plass for å opprettholde den til dens tiltenkte blodige konklusjon – den russiske statens sammenbrudd og underkastelse. Etter hvert som krigen nå skrider fram, og fiksjonen om at NATO er en tredjepart i konflikten fullstendig fordamper, blir faren for et direkte sammenstøt mellom atomvåpenmakter stadig mer reell.