USAs president Joe Biden skal kommende fredag møte Saudi-Arabias kronprins Mohammed bin Salman. Besøket er en reversering av Bidens kategoriske løfte under hans valgkamp om å gjøre det teokratiske diktaturet til en «paria», som respons på den saudiske kongefamiliens drap av dissidenten Jamaal Khashoggi.
Biden-administrasjonen ga i februar i fjor ut en rapport som konkluderte med at bin Salman i 2018 personlig «godkjente» drapet av Khashoggi, en saudisk journalist publiserte i Washington Post.
Khashoggi ble lokket til den saudiske ambassaden i Istanbul i Tyrkia, for å besørge dokumenter relatert til hans forestående ekteskap. Vel inne i bygningen ble han drept av ei gruppe leiemordere. Et opptak den tyrkiske regjeringen seinere tilgjengeliggjorde syntes å dokumentere at hans lik ble partert med ei sag.
Under en debatt mellom Demokratenes presidentkandidater i november 2020 var Biden kategorisk på at dersom han skulle bli valgt til president, da ville hans administrasjon slutte å selge våpen til Saudi-Arabia for bruk i landets krig mot Jemen, og den ville «straffe» de offisielle saudiske embetsrepresentantene som hadde drept Khashoggi.
«Khashoggi ble faktisk myrdet og partert,» sa Biden, «og jeg tror det var på ordre fra kronprinsen. Og jeg ville gjøre det veldig klart at vi faktisk ikke kom til å selge dem flere våpen, vi ville faktisk få dem til å betale prisen, og gjøre dem til den paria som de er...»
Biden la til at han ville «gjøre slutt på salget av materiell til saudierne der de går inn og myrder barn, og de myrder uskyldige mennesker».
Biden refererte her, i tillegg til Khashoggi-drapet, til krigen i Jemen der Saudi-Arabia, med amerikanske bomber, bevisst har målrettet sivilbefolkningen, blant annet gjennom masseutsulting. Som én offisielle FN-representant konkluderte: «Sivile i Jemen sulter ikke, de blir utsultet.» Han oppfordret til at Saudi-Arabia måtte henvises til Den internasjonale straffedomstolen (ICC).
De «betydelige menneskerettighetsanliggendene» i Saudi-Arabia omfatter, ifølge det amerikanske utenriksdepartementet:
illegale drap; henrettelser for ikke-voldelige lovbrudd; tvangsforsvinninger; tortur … betydelig innblanding i friheten til fredelige forsamlinger og organisasjonsfriheten … statsborgernes manglende evne til fredelig å få velge sin regjering gjennom frie og rettferdige valg; kvinner blir utsatt for vold og diskriminering … kriminaliseringen av personer av samme kjønns seksuelle aktivitet med samtykke; og restriksjoner på arbeideres organisasjonsfrihet, inkludert forbud mot fagforeninger og kollektive forhandlinger.
I mars, bare fire måneder før Bidens kommende besøk, henrettet Saudi-Arabia 81 personer på én enkelt dag, en rekord i kongerikets moderne historie.
Biden fortsatte å utvide amerikanske våpenforsendelser til Saudi-Arabia, til tross for hans løfter da han tiltrådte, for at kongedømmet kunne videreføre sin krig mot sivilbefolkningen i Jemen, og USA solgte i 2021 missiler for ytterligere $ 650 millioner.
Biden motsier også sitt løgnaktige løfte om å «stenge denne perioden med uopphørlig krig», med hans besøk til bin Salman og den opprettholdte finansieringen av den morderiske krigen i Jemen, samtidig som han diskuterer en intensivering av truslene mot Iran.
Selv den gang da Biden kom med hans tomme uttalelser om Saudi-Arabia, enda som kandidat for presidentembetet, var allerede vidtrekkende planer på gang for systematisk å bevæpne Ukraina som forberedelse til den nåværende USA-støttede stedfortrederkrigen mot Russland. Biden har nå, i denne krigens navn, rettferdiggjort den fullstendige oppgivelsen av enhver påstand om å ta avstand fra Saudi-Arabias massemord i Jemen, og fra kongedømmets drap av Khashoggi.
Et av de mest slående kjennetegn ved propagandaen rundt USAs krig mot Russland er den totale utelukkelsen av enhver diskusjon om de materielle interessene som styrer USAs intervensjon i krigen.
Det ene premisset som ikke på noen måte får utfordres i media er at krigen utelukkende er drevet av altruistiske motiver, og at USA er beredt til, bare av rein godhet og velvilje, å bruke grenseløst med ressurser på å forfølge en rettferdig krig til forsvar for «demokratiet». Enhver annen forklaring kalles russisk propaganda.
Denne realiteten gjør gjestekronikken Biden publiserte i Washington Post på lørdag desto mer betydningsfull. Samtidig som han forsøkte å rettferdiggjøre sitt besøk til Saudi-Arabia avviste Biden enhver diskusjon om menneskerettigheter, og forklarte amerikanske målsettinger i Midtøsten utelukkende gjennom linsa av amerikanske geopolitiske ambisjoner.
For dette formålet anvendte Biden ordene «menneskerettigheter» og «Khashoggi» bare én gang i artikkelen. Hele berettigelsen for reisen var derimot utformet som USAs kommersielle og militære strategi, eller som Biden formulerte det, for å «fremme viktige amerikanske interesser».
Han forklarte, rett ut, at han reiser til Midtøsten og Saudi-Arabia fordi «landets vannveier er av essensiell betydning for den globale handelen, og for forsyningskjedene vi baserer oss på. Landets energiressurser er avgjørende for å imøtegå innvirkningene av Russlands krig i Ukraina for de globale forsyningene.»
Hatice Cengiz, Khashoggis forlovede, appellerte i en gjestekronikk publisert i Washington Post i forrige måned, til Biden-administrasjonen og presidenten personlig om å «avlyse ditt besøk og opprettholde ditt løfte om å søke rettferdighet for Jamaal,» og hun sa besøket «vil i betydelig grad utdype vår sorg og håpløshet».
Hun spurte, henvendt direkte til Biden: «Du fordømmer Russland for å forfølge dissidenter og begå krigsforbrytelser i Ukraina,» alikevel får saudi-kongefamilien «et fripass? Er dét prisen for olje?»
Åpenbart er det dét.
Biden legger til at mens hans «syn på menneskerettigheter er klare og lengestående», er militære og økonomiske imperativer de primære.
Som president er det min oppgave å holde vårt land sterkt og trygt. Vi må motsette oss Russlands aggresjon, sette oss i en best mulig posisjon for å utkonkurrere Kina, og arbeide for større stabilitet i en betydningsfull region av verden. For å gjøre disse tingene må vi engasjere oss direkte med land som kan påvirke disse resultatene. Saudi-Arabia er ett av dem, og når jeg fredag møter saudiske ledere vil mitt mål være å styrke et strategisk partnerskap framover, som er basert på felles interesser og ansvar.
USA har, med andre ord, en interesse av krig med Russland, og Saudi-Arabia har en interesse av å drepe dissidenter og begå krigsforbrytelser mot Jemens befolkning. Amerikas «strategiske partnerskap» er basert på den gjensidige forfølgelse av disse «gjensidige interessene».
Konklusjonene som må trekkes av Bidens besøk til Saudi-Arabia er klokkeklare. Humanitære bekymringer har faktisk ingen relevans i USAs utenrikspolitikk. De er bare innpakking og PR.
USAs utenrikspolitikk er drevet av amerikansk imperialismes pådriver for globalt hegemoni, og dens enøyde og besluttsomme fokus på å ødelegge og underlegge seg Russland som opptakten til en militærkonflikt med Kina.
For å opprettholde sin posisjon som global hegemon erobret USA Irak og Afghanistan, og drepte over 1 million mennesker i blodige tiår-lange kriger. Som del av denne «krigen mot terror» gjennomførte det amerikanske militæret og etterretningsagenturene politiske orienteringer som innebar tortur og masseslakting.
Nå gir amerikansk imperialisme sine saudiske allierte frie tøyler til å begå krigsforbrytelser og til å drepe og torturere deres innenlandske opponenter.