Shanghai, en by med 26 millioner innbyggere og Kinas kommersielle knutepunkt, har på bare to måneder slått tilbake omikron-varianten, med færre enn 600 dødsofre. Metropolens infrastruktur og økonomien er intakt, og det sist helg tatt skritt for å oppheve sperringen. Helse- og bymyndighetene kunngjorde på lørdag at de hadde til hensikt formelt å avslutte sperringen fra onsdag, etter å ha begynt å lempe på restriksjonene i forrige uke.
Europa og USA har samtidig gjentatte ganger løyet for deres befolkninger, og sagt at lite kunne gjøres mot den siste smittsomme varianten og at de måtte hanskes med den på egen hånd, da åpningen av økonomien i all hovedsak fortsatt er prioriteten. Disse løgnene har vært ledsaget av en ondsinnet bakvaskingskampanje mot Kina, som framstiller landets svært vellykkede og allment populære Zero-Covid-politikk som en uakseptabel krenkelse av befolkningens rettigheter.
USAs president Joe Biden meldte seg forleden uke med i koret, der han avfeide Kinas pandemipolitikk som en fiasko, og hyllet Indias katastrofale resultater som en demokratiets triumf.
For å sette Bidens blatante løgn i kontekst, Kina og India har sammenlignbare befolkninger begge på mer enn 1,4 milliarder innbyggere. Indias offisielle Covid-dødstall nærmer seg 525 000, mens Kinas er litt over 5 000, hundre ganger færre.
Ulikheten er faktisk enda mer dramatisk. Ifølge Verdens helseorganisasjons (WHO) nylige rapport om globale overtallige dødsfall i perioden fra januar 2020 til desember 2021, et mer nøyaktig mål på pandemiens innvirkning, led India 4,74 millioner overtallige dødsfall, de fleste av alle land.
I løpet av samme periode opplevde Kina færre dødsfall enn det som var forventet, med det negative tallet 52 000 for overtallige dødsfall. Tiltakene som ble iverksatt for å undertrykke Covid-19-pandemien hadde faktisk ringvirkningen av også å redusere dødsfall av andre årsaker.
Det er også verdt å sammenligne USA med Kina relatert Covid-pandemiens status, med tanke på Bidens ondsinnede uttalelse. USA har siden pandemien rammet rapportert over én million Covid-dødsofre, med en befolkning som er 4,2 ganger færre enn Kinas. Som per capita rate drepte «den frie verdens leder» én av hver 330 av sine egne innbyggere. Kinas per capita rate var den særdeles langt minde på én av hver 250 000 innbyggere.
Ved den offisielle tellingen sist helg hadde det totale antallet Covid-dødsfall i det «autokratiske» Kina nådd 5 226 på tvers av 31 provinsnivå regioner, langt under til-og-med Hong Kongs angrep av omikron som krevde over 9 000 liv, med bare 7,5 millioner innbyggere.
Omikron-oppsvinget i Kina startet i begynnelsen av mars. Mens de daglige infeksjonstilfellene raskt ble stabilisert i den nordlige provinsen Jilin, førte forsinkelsen av å igangsette strenge tiltak i Shanghai til en stadig akselererende overføring i lokalsamfunnet der. Den 27. mars førte de spredende infeksjonstilfellene i metropolen til en flerfaset nedstenging som plasserte hele regionen i streng isolasjon.
Til tross for innledende feiltrinn og forvirring, som stammet fra en aldri-før-igangsatt og massiv folkehelseinnsats, førte prosessen med massetesting, kontaktsporing, isolering og karantener, inkludert administrasjon av medisinsk behandling av de infiserte, innen litt mer enn to måneder, til av infeksjonsbølga ble reversert.
Etter å ha nådd en topp for det rullerende syv-dager-gjennomsnittet på 26 109 daglige infeksjonstilfeller den 15. april, har dette syv-dager-gjennomsnittet falt ned til et lavnivå på 426 tilfeller per søndag. Ifølge Folkerepublikken Kinas Nasjonale helsekommisjon rapporterte landet sist søndag 293 nye Covid-tilfeller, hvorav 211 var asymptomatiske og 82 symptomatiske. Syttiåtte av disse tilfellene var importerte, som etterlot 215 tilfeller av lokal overføring.
I Shanghai, episenteret for omikron-utbruddet på fastlands-Kina, var det bare 122 tilfeller av Covid rapportert i løpet av de 24 siste timene fra lørdag til søndag. Det var ingen rapporterte dødsfall på søndag, og det totale antallet Covid-dødsfall i Shanghai var da 591.
Til sammenligning registrerte USA på søndag nærmere 110 000 Covid-tilfeller. Men gitt den nesten fullstendige demonteringen av Covid-sporerne i de fleste delstater, er disse tallene en grov undertelling. Til tross for den vedvarende mediediskusjonen om pandemien i preteriumsform, dvs. i fortid, hadde syv-dager-gjennomsnittet av daglige dødsfall på søndag steget til over 370, som betydde at flere amerikanere da ville dø i løpet av to dager under den antatte bølgedalen av antall infeksjonstilfeller enn kinesiske borgere som døde i løpet av tre måneder med et regelrett utbrudd. I løpet av samme tiden det har tatt Kina å slå tilbake Covid, med knapt 600 dødsfall, døde ytterligere 50 000 amerikanere av sykdommen.
Selv om overgangen til normale operasjoner i Shanghai gjenopptas i et bevisst tempo, fikk beboerne sist helg slippe ut av deres hjem og lokale virksomheter åpnet gradvis igjen. Mesteparten av befolkningen levde da under bestemmelser for kategorien som definerer «forebygging» med lavest risiko, som betyr at ingen nye tilfeller har blitt oppdaget på mer enn to uker.
Fra den 1. juni var byen satt til å lempe på kravene til PCR-testing, fra de siste 48 timer til 72 timer for anvendelse av offentlig transport eller tilgang til offentlige bygninger. For dem som hadde planer om å forlate byen, ble det fordret en PCR-test innen de siste 48 timer, etterfulgt av en rask antigentest innen de neste 24 timer, og innreiser til byen fordret en PCR-test innen de siste 48 timer.
Ifølge Wu Huanyu, underdirektør for Shanghais Kommunale senter for sykdomskontroll og forebygging, møter kontaktsporere på stedet når det oppdages en infeksjon ervervet i lokalsamfunnet, og undersøker alle nære og sekundære kontakter, for å inneslutte spredning og forhindre en gjenoppblomstring. Forøvrig blir disse infeksjonstilfellene gensekvensert for å bestemme Covid-infeksjonens opprinnelse.
Ifølge bypublikasjonen Shine hadde sist søndag «nesten 1 700 sentrale produksjonsselskaper, 450 finansinstitusjoner og 580 utenrikshandelsselskaper gjenopprettet deres operasjoner i Pudong. Totalt 660 supermarkeder og 41 våtmarkeder hadde gjenåpnet, sammen med landemerke-kjøpesentre som Taikoo Li Qiantan og 1 Yaohan, som hadde begynt å motta kunder. Alle busslinjer i Pudong ble gjenopprettet fra mandag, sammen med alle tjenestesentre i lokalsamfunnet.»
Hovedstaden Beijing responderte raskt på utbruddet som truet byen den 22. april. Reuters rapporterte på søndag at en talsmann for regjeringen sa under en nylig pressekonferanse at utbruddet er brakt «effektivt under kontroll» uten å måtte ty til en bydekkende nedstenging.
I de åtte av Beijings 16 bydistrikter med null lokalsamfunn-infeksjonstilfeller i syv påfølgende dager ble kjøpesentre, biblioteker, museer, teatre og treningssentre gjenåpnet på søndag. Offentlig transport skulle gjenopptas i tre distrikter, deriblant det største, Chaoyang. Innendørs matservering var da fortsatt forbudt i hele byen.
En nylig fagfellevurdert studie fra Shanghais Fudan Universitet, publisert i tidsskriftet Nature Medicine, fant at dersom dersom det kontrafaktiske resultatet ble reist og Kina forlot sin Zero-Covid-politikk, da ville omikron føre til 112 millioner symptomatiske tilfeller innen seks måneder, med 5,1 millioner sykehusinnleggelser og 1,6 millioner dødsfall.
I tillegg til den fullstendige overveldelsen av landets helsesystemer ville en slik tilnærming ha forferdelige langsiktige konsekvenser, som inkluderer å utsette ytterligere millioner muligheten for Long Covid og den mulige framveksten av nye virulente stammer av SARS-CoV-2-viruset.
Finanspressen har ikke engang diskutert spørsmålet om innvirkningen på den globale økonomien dersom Kina skulle forlate Zero-Covid-politikken. De nåværende forsøkene på å klandre Kina for verdens økonomiske nedtur er reint politiske. Dersom viruset fikk spre seg uten noen folkehelsetiltak for å demme opp for antallet infeksjoner ville resultatene bli katastrofale, både for befolkningen og for verdensøkonomien.
Med nye bølger av infeksjoner som blir forutsett, vil den vedvarende belastningen av infeksjoner og re-infeksjoner på befolkningens helse få uante konsekvenser som vil vare i generasjoner. Verken Kina eller noe annet land kan undertrykke en global pandemi. Bare den internasjonale arbeiderklassen kan få håndhevet en politikk med Zero-Covid globalt, der den ser bort fra alle forlangender om selskapsprofitter og «nasjonal sikkerhet», som dikterer politikken til alle kapitaliststater.