I Tyskland har millioner av arbeidere, medisinske fagpersoner og forskere reagert med skrekk, forvirring og harnisk på beslutningen om å holde næringsvirksomheter og skoler åpne, til tross for skyhøyt antall nye koronavirusinfeksjoner. Bare de to siste ukene har det landsdekkende antallet ukentlige infeksjonstilfeller steget fra 83 til 130 (ukentlige tilfeller per 100 000), den dobbelte økningen av de fire foregående ukene til sammen.
Skulle «aktivitetsnivået» forbli konstant forutser den nylige modellberegningen utført av professor Kai Nagel fra Det tekniske universitetet i Berlin en ukentlig forekomst på opptil 2 000 for mai, et scenario som ville resultere i rundt 50 000 dødsfall i Tyskland hver uke.
Professor Lothar Wieler, president for Tysklands føderale folkehelseetat Robert Koch Institut (RKI), rapporterte på fredag økende infeksjonstall i barnehager og på arbeidsplasser, og advarte for at de ville se 100 000 nye daglige infeksjoner såfremt ikke gjeldende politiske resolusjoner blir endret.
Ifølge rapporten er den yrkesaktive befolkningen, så vel som barn og ungdom, spesielt sterkt berørt. Det kan forventes at «flere blir alvorlig syke, at sykehus blir overbelastet og at mange mennesker vil dø». Dagen før hadde Wieler sagt at ei «tredje bølge» ikke kunne stoppes uten en «nedstengning verdt benevnelsen». Siste gang det fant sted var «i fjor», da også skoler, barnehager og næringsvirksomheter ble nedstengt.
Forlangendet om en «hard lockdown» har nå blitt reist i flere uker av Tysklands ledende leger for intensivbehandling. Gernot Marx (DIVI) og Christian Karagiannidis (DGIIN) gjentok kravet sist helg.
«Beslutningen om å videreføre gjenåpningsprosjekter basert på benchmark-nivåer etter påske er fullstendig upassende, og må straks trekkes tilbake av føderale og delstatlige myndigheter,» sa Karagiannidis til avisa Rheinische Post. DIVI-president Marx erklærte: «Vi er på vei mot undergang med åpne øyne.» En «hard nedstengning i to eller tre uker» ville «redde veldig mange liv og redde mange flere fra de livslange konsekvensene av en Covid-infeksjon». Han understreket at pasienter etter intensivbehandling har «arr for livet».
I lys av dette klare settet av fakta er de føderale og delstatlige myndighetenes nekting å innføre den nødvendige nedstengningen trendet emneknaggen #Generalstreik, som den mest omtalte på Twitter i mer enn tre timer onsdag kveld. I tillegg til enslige foreldre, medisinsk fagpersonal og skolebarn deltok også akademisk personale fra ledende tyske universiteter og representanter for ungdomsbevegelsen «Fridays For Future» i diskusjonen om en generalstreik. Emneknaggen #HarterLockdownJetzt («strengere lockdown nå») var blant de fem største trendene, med anslagsvis 42 000 tweets forrige helg.
En typisk kommentar var Adrians forrige søndag, en anestesilege og akuttmedisinsk spesialist fra Schleswig-Holstein: «Om vi kom til enighet kunne vi bare gå til en slags generalstreik,» skrev han på Twitter. Ved å stenge næringsvirksomheter, skoler og barnehager på denne måten «ville vi ha vår egen strenge nedstengning». En annen bruker skrev: «En skikkelig #generalstreik i 14 dager og den nåværende pandemien ville i vesentlig grad bli tatt hånd om, alt uten inngrep fra makthaverne på alle nivåer, og deres organiserte uansvarlighet.»
Kravet om en streng nedstengning og en generalstreik har bred støtte. Et annet eksempel var infeksjonsmedisineren Dirk Brockmann som i et intervju på torsdag med ukeavisa Die Zeit sa: «Jeg tror folk er klar over at de må bekjempe pandemien selv.» Der han uttalte seg til YouTube-kanalen Jung&Naiv beskrev regjeringsrådgiveren pandemipolitikken som «russisk rulett med en revolver der alle kamre er full-ladede.»
Stemningen blant forskere og leger oppsummeres også av et viralt Twitter-innlegg av allmennlege dr. Werner. Hun skrev: «Det var alltid klart for meg at det en dag ville komme en pandemi.» «At en viss del av samfunnet ikke kunne overbevises om fakta, kunne jeg til en viss grad tenke meg. Men at den delen skulle omfatte regjeringen? Jeg hadde aldri trodd at den ville være på den ‘andre siden’. Men det er den nåværende situasjonen.»
Hun kommenterte at «frynse-meninger derimot blir hypet», at «flertallet av forskere ikke blir hørt», og skrev: «Regjeringen spiller delvis død, inngår skitne avtaler om munnbind og posisjoner, og lar oss kjøre rett mot veggen.»
Ifølge de siste representative tallene fra ZDFs politiske barometer beskriver 36 prosent av respondentene de «nåværende Covid-tiltakene» som «ikke tøffe nok» – en økning på 18 prosentpoeng sammenlignet med forrige måned. Det motsatte synspunktet steg med bare 3 poeng til 26 prosent over denne perioden. «Vi har aldri hatt flertall for å lempe [på begrensninger],» sa forskeren Matthias Jung til ZDF på fredag.
Midt under denne store motstanden mot den føderale og delstatlig «flokkimmunitet»-politikken fikk artikler publisert av World Socialist Web Site i forrige uke sterk resonans. En evaluering [engelsk tekst] av beslutninger truffet på det nylige toppmøtet for lederne av de tyske føderale og delstatlige regjeringene, publisert sist onsdag, og en kommentarartikkel [engelsk tekst] om kansler Angela Merkels heving av den såkalte «påskepausen» fikk hver hundrevis av kommentarer på sosialmedier. Lærere, og utdanningsarbeidere snakket med WSWS om utsikter for en europeisk generalstreik i kampen for en reell nedstengning av skoler, barnehager og næringsvirksomheter.
«Vi i den kjemiske industrien måtte gå på jobb som vanlig på skjærtorsdag, til-og-med ikke-essensielle områder som kantiner, IT og kontorer,» sa eksempelvis Jana*, en laboratorietekniker fra BASF. Selskapets bedriftsråd hadde allerede kunngjort dette før beslutningen om å stenge ikke-essensiell industri for den dagen også ble formelt trukket av Merkel. «Som om verdens største kjemiske selskap skulle bøye seg for tysk politikk!» kommenterer Jana bittert.
«Her på hovedfabrikken i Ludwigshafen har vi 33 000 faste ansatte og produksjonen går kontinuerlig,» fortsatte hun. «Ganske mange områder er del av den essensielle forsyningskjeden og er ‘relevante for systemet’. Du kan uansett ikke stenge hele anlegget. Tilsynelatende er det et smutthull som gir selskapet rett til å holde helt åpent.»
Jana ser med stor bekymring på den eksplosive økningen i antallet tilfeller blant barn, ungdom og deres foreldre. «Når jeg følger med på de siste ukenes positive tester er det nesten konsekvent barnehager, skoler, og på arbeidsplasser. Her i Rheinland-Pfalz har omtrent alle sendt deres barn til disse innretningene siden juni/juli. Det er ikke nødvendig å bevise at du har behov for et ‘nødssituasjonstilbud’; tilsvarende rapporter kommer fra andre delstaters ansatte i barnehager og fra lærere.»
«Skolene har aldri vært helt stengt siden den første bølga, bortsett fra feriene,» bemerket hun. «Noen årganger var alltid der – først bare overgangselevene, så barneskolene, deretter avgangskullene. Eksamen ble avholdt på stedet, det var forskjøvet undervisning og så videre. Siden sporing begynte å fungere igjen, finner du stadig flere infeksjonskjeder i disse områdene.»
«Jeg vurderer det på samme måte som dere,» fortalte Elke G. fra Nordrhein-Westfalen. «Jeg er nå så redd når jeg står uvaksinert foran mine klasser. Det er elever som er godkjent såfremt de anvender munnbind. Om det er mulig holder jeg vinduene åpne, men jeg er likevel redd. Mens andre jobber fra et hjemmekontor har jeg kontinuerlig tilsyn med videregående-opplæringskull tre ganger i uka, og de to siste ukene har alle vært tilbake på en roterende timeplan. Offentlig ansatte streiker ikke, men vi setter våre liv i fare hver eneste dag, på grunn av det. Jeg er redd! Og med ferievarsler til Mallorca som heves, da vil vi snart også få det brasilianske viruset.»
Med referanse til WSWS-rapporteringen oppfordrer læreren «alle kolleger» til å «vise solidaritet mot disse overgrepene».
Faren reist av de muterte virusstammene for skolebarn og ansatte bekreftes av Elkes lærerkollega Holger* fra Berlin. «På vår barneskole har flere av lærerne og aktivitetspersonalet blitt smittet av B.1.1.7. Blant elevene og deres familier er det tilsynelatende infeksjonskjeder som ingen ennå har vært i stand til å spore,» sa han. «Viruset har dukket utrolig raskt opp mange steder. I løpet av få dager har det vært mer enn et dusin tilfeller. Likevel blir skolen holdt åpen, og bare de som er ‘berørt’ har blitt satt i karantene. Våre liv blir bevisst utsatt for en enorm risiko.»
«Bare såfremt alle klasser blir grundig testet vil du kunne se hele omfanget av spredningen,» bemerket Holger. «Men det blir ikke gjort. Det som blir besørget av Senatet [Berlins byråd] er som en dårlig vits og har ingen struktur. Selv om noen ting høres bra ut på papiret, kan jeg egentlig bare riste på hodet når det gjelder implementeringen. Ingenting fungerer i det hele tatt! Jeg kan ikke tolke dette på annen måte enn at politikerne åpenbart ikke bryr seg om hva som skjer med oss.»
«De siste dagene før påske ble barna, deres familier og skolepersonalet igjen satt i fare, helt unødvendig,» fortsetter Holger. «Mine kolleger er sinte, og sinnet sprer seg. De som jobber nå må ta til seg alt, mens de som er i karantene gjennomgår vanskelige dager. Noen har blitt hardt smittet av viruset. Beslutningene fra konferansen av utdanningsministre viser at det aldri handlet om barna. Våre liv blir ansett å kunne ofres. Det er den føderale og de statlige myndighetene villige til. Kapitalismen setter profitter over liv.»
«Jeg ser det også slik nå at profitten har blitt satt over liv, hele tiden,» sa Ursula B., som jobber som en alternativpraktikant i Niedersachsen. «Den såkalte ‘påskepausen’ hadde uansett ikke gitt mye, spesielt siden den også skulle avbrytes. Umiddelbar reaksjon skulle vært dagens orden, men dessverre kommer ikke det til å skje. Så vi kan helt ærlig si at mange flere alvorlige sykdommer og dødsfall bevisst blir akseptert her.» Hun er klar på at det som motiverer dette er kapitalistiske profittinteresser: «Åpningen av skoler og barnehager, for enhver pris, antydet det allerede.»
Ursula erklærte seg «så absolutt» for en generalstreik for å bringe økonomien ned til de helt nødvendige nivåer: «Dersom politikken ikke greier å skru oss ned til at vi kan få grep på pandemien, så må vi gjøre det som samfunn. Vi kan komme til forekomstnivåer på mindre enn 10 eller 15 (per 100 000) over hele Europa innen åtte uker, og deretter finne en måte raskt og konsekvent å få kontrollert utbrudd lokalt, selv med et minimalt antall. Vi kan ikke komme oss unna en hard nedstengning.»
WSWS-artikkelen «treffer absolutt blinken» sa Silke Aretz fra Nordrhein-Westfalen, som har lansert et foreldreinitiativ mot regjeringens farlige pandemipolitikk. «Stemningen har aldri vært så opphetet som de siste dagene,» bemerket hun. «Alt går til hundene, bortsett fra rikdommen til aksjonærene. Intensivavdelinger er allerede maksimert – og helt spesielt de ansatte. De gamle partiene er i det vesentlige alle helt like. De lager politikk for de 3 prosentene av befolkningen, og for å fylle deres egne lommer. Det har ikke har hatt mye til felles med demokrati på lang tid.»
Silke sier at i kampen mot denne «irrasjonaliteten» er en felles europeisk generalstreik «det eneste alternativet». «De som kan, må streike. Lærere må gå til kollektivt sykefravær. Hele systemet må endres, og ikke bare siden Covid. Etter alt det som har skjedd begynner jeg å kalle meg sosialist: Jeg vil slåss for en human verden, der alle har like muligheter. Krisen kan være en mulighet for en radikal endring.»
* Navn er endret for å beskytte anonymitet