La déclaration suivante a été publiée par Will Lehman, un travailleur de la base de Mack Trucks à Macungie, en Pennsylvanie. Lehman s'est présenté à la présidence de l'UAW en 2022.
Je condamne l'arrestation de Mahmoud Khalil et j'exige sa libération immédiate. Khalil est un étudiant diplômé de l'université de Columbia, un résident permanent légal des États-Unis et un ancien membre des Travailleurs unis de l'automobile. Il a été pris en embuscade par des agents de la sécurité intérieure, kidnappé de son domicile à New York et transporté secrètement par avion vers un centre de détention de l'ICE en Louisiane. Il n'a été inculpé d'aucun crime. Son seul «délit» est de s'opposer au génocide de Gaza et de défendre les droits démocratiques.
L’emprisonnement de Khalil est une escalade majeure de l'évolution de Trump vers la dictature. Son administration rassemble les opposants politiques tout en procédant à des expulsions de masse. Trump a été clair : ce n'est que le début. Il a déclaré que son administration «trouverait, appréhenderait et expulserait» quiconque se mettrait en travers de son programme. Si un étudiant peut être arrêté pour avoir parlé librement, qu'arrivera-t-il aux travailleurs en grève ? Qu'arrivera-t-il à ceux qui luttent contre les licenciements, les attaques contre l'enseignement public, Medicaid et la sécurité sociale ?
Je m'appelle Will Lehman. Je suis ouvrier socialiste chez Mack Trucks en Pennsylvanie. En 2022, je me suis présenté à la présidence de l'UAW sur la base d'un programme visant à renforcer le pouvoir des travailleurs de la base et à abolir la bureaucratie syndicale. Où est donc l'UAW ? Khalil était un membre cotisant, mais l'opposition de la bureaucratie de l'UAW se résume à des déclarations creuses de solidarité et de mobilisation.
Il y a déjà des centaines de milliers de travailleurs actifs au sein de l'UAW qui pourraient être mobilisés avec plus de trois quarts de milliard de dollars dans notre fonds de grève pour soutenir les actions que nous pourrions entreprendre. Mais les bureaucrates de l'UAW craignent les travailleurs qui entreprennent une action politique bien plus qu'ils ne craignent les actions fascistes de Trump contre les travailleurs de la base. Ce que l'UAW entend par «se mobiliser», c'est obtenir des membres supplémentaires qui paient des cotisations, dont les luttes seront également étouffées.
De nombreux membres de l'UAW à Columbia et en Californie ont protesté contre le génocide à Gaza. Ils ont subi des représailles. L'UAW n'a rien fait pour eux non plus.
Lorsque les bureaucrates de l'UAW ont été pris en flagrant délit de détournement de nos cotisations, ils ont dépensé des millions pour leur propre défense juridique. Lorsqu'un membre de la base est persécuté parce qu'il s'est opposé à la guerre et à la dictature, les responsables syndicaux ne font rien, ou pire.
Le président de l'UAW, Shawn Fain, a tout fait pour soutenir Biden puis Harris lors des élections de 2024 : Biden, le criminel de guerre qui a armé et financé le génocide israélien à Gaza, l'homme qui a qualifié les manifestants contre le génocide d'«antisémites» et qui a été le premier à ordonner la répression des manifestations sur les campus.
Aujourd'hui, alors que Trump piétine la Constitution et arrête un membre récent de l'UAW pour s'être exprimé, Fain fait l'éloge des politiques nationalistes de guerre commerciale de Trump : des politiques qui divisent les travailleurs américains de leurs frères et sœurs au Canada, au Mexique et en Chine.
Les travailleurs de la base doivent passer à l'action. Les ouvriers de l'automobile, les éducateurs, les étudiants diplômés, les travailleurs d'Amazon : chaque section de la classe ouvrière doit s'unir. Nous devons exiger la libération de Khalil. Nous devons arrêter l'assaut de Trump contre les droits démocratiques. Des réunions et des manifestations de masse doivent être organisées dès maintenant, et nous devrions commencer à préparer des grèves.
Je lance un appel aux membres de l'UAW dans chaque usine et sur chaque lieu de travail : discutez du cas de Khalil. Formez des comités de base pour lutter pour sa libération. Cette lutte ne concerne pas qu'un seul travailleur. Il s'agit de mobiliser l'ensemble de la classe ouvrière contre le système capitaliste, source de la guerre et de la dictature. Il s'agit de prendre le pouvoir aux oligarques et de le remettre entre les mains des travailleurs.
L'Alliance ouvrière internationale des comités de base organise ce combat. Exigez la libération de Khalil ! Défendez la liberté d'expression ! Rejoignez-nous dès aujourd'hui. Participez à la réunion en ligne ce samedi et inscrivez-vous à l'IWA-RFC sur wsws.org/workers.
(Article paru en anglais le 19 mars 2025)