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Les chauffeurs d'Amazon aux États-Unis ont lancé jeudi une grève nationale contre les salaires et les conditions de travail médiocres, ainsi que contre le refus du détaillant en ligne de reconnaître leur décision de se syndiquer. Le nombre de travailleurs concernés n'est pas connu, mais environ 10.000 travailleurs d'Amazon sont membres du syndicat Teamsters, qui a lancé l'appel à la grève.

Des centaines de travailleurs ont tenu des piquets de grève sur différents sites, notamment à l'entrepôt DBK4, dans le quartier new-yorkais du Queens. La grève devrait durer jusqu'à Noël.

Ce débrayage est le plus important jamais organisé par les travailleurs d'Amazon aux États-Unis. Il s'inscrit dans le cadre d'un mouvement de plus en plus important des travailleurs d'Amazon dans le monde entier, à la suite des manifestations organisées dans 20 pays à l'occasion du Black Friday le mois dernier.

Les dimensions mondiales d'Amazon prouvent la nécessité d'un mouvement mondial de la classe ouvrière, dirigé et contrôlé par la base. Jeudi, des membres du Socialist Equality Party ont distribué des copies d'une déclaration intitulée « La grève d'Amazon aux États-Unis démontre la nécessité d'une stratégie mondiale de la base contre l'exploitation dans l’industrie de la haute technologie), qui affirmait :

Le pouvoir de la classe ouvrière internationale, forte de plusieurs milliards d'individus et source de toutes les richesses de la planète, doit s'exercer contre la petite oligarchie qui dirige Amazon et la société dans son ensemble.

Pour y parvenir, la déclaration poursuit :

[...] la grève doit être guidée par une stratégie élaborée et mise en œuvre démocratiquement par les travailleurs, par l'intermédiaire de comités de base composés de représentants de chaque site d'Amazon.

À New York, la police a réagi de manière agressive à la grève pour empêcher les piquets de grève de fermer les sites. Dans le Queens, à New York, les policiers ont arrêté deux personnes, dont un représentant des Teamsters, pour avoir prétendument entravé la circulation. Selon des travailleurs qui ont parlé au WSWS, le deuxième travailleur était un chauffeur d'Amazon qui n'était même pas impliqué dans la grève, et que la police a arrêté parce qu'il n'avait pas quitté le site assez rapidement.

Le grand entrepôt JFK8 de Staten Island a été pratiquement bouclé par la police, qui a clôturé les parkings et posté des dizaines de policiers en uniforme sur les lieux. L'objectif évident était d'intimider les travailleurs à l'intérieur de l'entrepôt et de les empêcher de sortir. Les travailleurs de JFK8 sont membres des Teamsters et travaillent sans convention collective depuis deux ans, depuis qu'ils ont voté en faveur de l'adhésion à un syndicat. Ils ont également voté la grève.

Cependant, les responsables du syndicat des Teamsters ont visiblement exclu JFK8 des entrepôts concernés par la grève de jeudi. Selon certains travailleurs, la grève pourrait commencer ce samedi dans cet entrepôt.

« Regardez tous ces flics », a déclaré un travailleur au WSWS, en pointant du doigt plus d'une douzaine de policiers armés rassemblés près d'un arrêt de bus à proximité de l'entrepôt.

Il a ajouté :

Voyez ces chemises blanches sur certains d'entre eux : ce sont des lieutenants et des majors. Amazon a le pouvoir de faire venir toute une division. C'est ce qu'on peut exiger quand on a des contrats gouvernementaux d'un milliard de dollars. Toutes ces clôtures ? Elle n'était pas là hier. Elles ont été installées en une nuit. Et regardez le nombre de camions qui sortent : il n'y en a presque pas. Cela signifie qu'ils ont détourné la plupart d'entre eux vers d'autres entrepôts, avant la grève, pour ne pas prendre de risque.

« Les raisons de faire grève ne manquent pas »

La principale revendication des livreurs est d'être reconnus comme des employés d'Amazon. Actuellement, ils sont considérés comme des sous-traitants employés par un grand nombre de petites entreprises tierces qui effectuent des livraisons sous la marque Amazon Logistics.

Un chauffeur du Queens a déclaré :

Tous les chauffeurs sont embauchés par des entreprises, de sorte qu'Amazon dit que nous ne travaillons pas pour Amazon, mais les entreprises disent que nous travaillons pour Amazon. Ainsi, tout le monde a la possibilité de nier.

Les entreprises et les chauffeurs individuels sont évalués par Amazon au moyen d'un système, qui est « un peu comme un score Uber », a déclaré le chauffeur.

Il a ajouté :

Si leur score est plus élevé grâce à nous, ils obtiennent plus d'itinéraires et peuvent embaucher plus de personnes. Ils peuvent dire que nous ne sommes pas fantastiques pour n'importe quelle raison, et alors nous n'avons pas de travail garanti. Tout peut arriver. Je pourrais vous remettre un paquet, mais l'application dirait que je l'ai scanné beaucoup trop loin de chez vous et ma note baisserait.

« C'est voulu que ce soit comme ça » pour diviser la main-d'œuvre, a-t-il déclaré. « Le chauffeur ne passe même pas beaucoup de temps dans le bâtiment, où il pourrait interagir avec ses collègues à l'intérieur de l'entrepôt. « Il prend son itinéraire, récupère ses colis… et s'en va. Je suis seul dans la camionnette. Tout ce que je reçois, c'est un appel du dispatcheur.

« On n’est pas payé pour les vacances, on n’a pas droit aux heures supplémentaires », a-t-il poursuivi. Les travailleurs sont censés bénéficier d'une garantie de 40 heures, mais « ce n'est pas le cas. Si je livre mes paquets en sept heures par jour ou si je travaille bien et que je les fais en cinq heures, c'est tout. Je n'ai pas les 40 heures garanties. Je dois travailler des jours supplémentaires pour obtenir mes 40 heures, et c'est quand ça va bien. »

Et de poursuivre :

Ce temps supplémentaire n'est pas un temps et demi. Si je travaille 44 heures, je suis payé 44 heures. Je n'ai pas droit à une indemnité de temps et demi ou à une indemnité de vacances. Le fait de faire grève la veille, pendant ou après un jour férié est considéré comme une démission. Les raisons de faire grève ne manquent pas.

Christian, un autre chauffeur de New York, a déclaré :

Nous en avons assez qu'ils ne nous reconnaissent pas. Ils ignorent ce que nous voulons. Nous voulons une meilleure situation aujourd'hui, des conditions plus sûres, de meilleurs avantages. Ils ne nous donnent pas d'avantages. Je pourrais obtenir une meilleure assurance dans la rue. De plus, il est ridicule qu’on ne soit pas considéré comme travailleurs d'Amazon. Je porte des vêtements de la marque Amazon et je conduis une voiture de la marque Amazon, mais je ne travaille pas pour Amazon ? Cela n'a aucun sens.

Ils utilisent ces techniques stratégiques pour gagner la confiance de la justice afin de ne pas avoir à être responsables de nous. Nous sommes donc ici pour prouver que nous sommes un syndicat et que c'est ce que nous voulons.

Un chauffeur d'Amazon de Palmdale, en Californie, a déclaré :

Comme vous pouvez le voir dans la société, tout est cher dans ce pays. Nous devons rappeler aux jeunes, à notre génération, que si nous ne nous battons pas pour nos droits, la situation ne fera qu'empirer. Nous avons donc l'occasion d'exercer nos droits et nous devons nous battre.

Les responsables du syndicat des Teamsters contre la base

Si les travailleurs d'Amazon sont déterminés à obtenir gain de cause, la bureaucratie du syndicat des Teamsters, en appelant à la grève, cherche à renforcer sa propre crédibilité après avoir trahi plusieurs luttes importantes.

Alors que les travailleurs d'UPS respectent les piquets de grève, des licenciements collectifs sont en cours dans l'entreprise de livraison de colis dans le cadre du programme « Réseau du futur », une restructuration du géant de la livraison de colis à la manière d'Amazon. Cette restructuration est rendue possible par une nouvelle convention collective avec UPS, qui ne prévoit aucune protection significative contre les fermetures. Au mépris du vote quasi unanime de la base en faveur de la grève, les bureaucrates du syndicat des Teamsters ont fait passer l'accord l'année dernière sous de faux prétextes, affirmant qu'il s'agissait d'une « victoire historique ».

La grève bénéficie d'un soutien important parmi les travailleurs d'UPS. Au centre UPS de Grande Vista en Californie du Sud, qui devrait être fermé avant d'être transformé en centre automatisé, plusieurs travailleurs ont exprimé leur désir de rejoindre les travailleurs d'Amazon sur les piquets de grève.

Jeffrey, un chauffeur Amazon de Palmdale, a déclaré :

Nous faisons essentiellement du travail pour UPS pour un salaire de misère. Nous ne pouvons pas subvenir à nos besoins ni à ceux des personnes que nous essayons de faire vivre. Si UPS peut avoir un salaire viable, pourquoi les chauffeurs d'Amazon ne pourraient-ils pas l'avoir ?

Plusieurs travailleurs d'UPS sont venus manifester leur soutien à nos côtés. Ils ont pris du temps sur leur journée, sur leur emploi du temps, juste pour être avec nous et montrer qu'il est bon de se battre pour ce que l'on veut, pour son travail.

La bureaucratie vise à établir chez Amazon les mêmes relations corrompues que chez UPS et d'autres employeurs. Pendant ce temps, la bureaucratie et le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, sont d'importants soutiens de l'administration Trump, ce qui démontre que l'appareil des Teamsters est un proche allié de la direction et est hostile aux travailleurs qu'il prétend représenter.

Les travailleurs d'Amazon font grève pour porter un coup à l'une des entreprises les plus puissantes de la planète et encouragent d'autres travailleurs à les rejoindre dans leur lutte contre les inégalités.

Un chauffeur d'Amazon a déclaré :

Nous devons avoir un syndicat universel des travailleurs. Vous parlez de la séparation entre les travailleurs des entrepôts et les chauffeurs. Les syndicats des chemins de fer peuvent se sentir séparés des chauffeurs de bus. Nous faisons tous partie de la classe ouvrière, mais dans nos efforts quotidiens pour vivre, nous ne voyons pas que notre voisin fait la même chose.

Mais j'ai aussi l'impression que cela commence par nous, que le fait que nous fassions cela pourrait inciter les travailleurs de l'entrepôt à se dire : « Vous savez quoi, nous devrions faire la même chose ».

Comme l'a conclu la déclaration du WSWS hier :

Une rébellion de la base est nécessaire. Tout comme les travailleurs doivent s'organiser pour briser le pouvoir de l'oligarchie qui contrôle Amazon, ils doivent également s'organiser pour briser le pouvoir de l'appareil syndical et restaurer le contrôle des travailleurs sur la production.

De nouvelles structures, des comités de base, sont en train d'être mises en place pour préparer cette lutte.

(Article paru en anglais le 20 décembre 2024)