Le gouvernement libéral du Canada devrait dévoiler une nouvelle politique pour l’Arctique d'ici la fin de l'année. Ce document, qui suit de près la nouvelle stratégie arctique agressive adoptée par les États-Unis au début de l'année, visera à renforcer l'influence et les capacités militaires du Canada dans cette région riche en énergie et d'une importance géostratégique cruciale.
Bien que les détails de la nouvelle politique n'aient pas encore été rendus publics, toutes les discussions qui l'entourent montrent clairement que l'Arctique est de plus en plus considéré comme un front clé dans une troisième guerre mondiale qui s'intensifie rapidement entre les grandes puissances. Des considérations économiques, militaires, géostratégiques et de politique énergétique poussent les puissances impérialistes à poursuivre plus agressivement leurs intérêts aux dépens de leurs rivaux et des autres grandes puissances.
La réorientation stratégique du Canada devrait impliquer une collaboration accrue avec d'autres puissances de l'OTAN, en particulier les États-Unis, ainsi que la Suède et la Finlande, qui sont tous deux des membres nouvellement admis au sein de l'organisation.
La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a clairement indiqué que la mise à jour de la politique était destinée à répondre à l'intensification de la guerre de l'OTAN menée par les États-Unis contre la Russie et à empêcher la Chine de renforcer son influence économique et militaire dans l'Arctique. Outre une collaboration militaire plus étroite avec les alliés et l'intensification des plans d'expansion des capacités militaires du Canada dans le Grand Nord, la politique devrait créer un poste d'ambassadeur itinérant pour les affaires arctiques.
L'annonce par Joly de l'intention du Canada de revoir radicalement son approche de la politique étrangère dans le Grand Nord est la dernière d'une série de développements visant à la militarisation rapide de l'Arctique.
«Nous devons évaluer le fait que nous ne sommes plus dans une réalité de “Grand Nord, faible tension”, qui a été la politique étrangère du Canada pendant longtemps et du Conseil de l'Arctique», a déclaré Joly lors d'une interview accordée à Bloomberg en juin. «Il s'agit de la sécurité de l'Amérique du Nord. Il s'agit également de la sécurité de nos alliés de l'Arctique, y compris les alliés transatlantiques. Et je pense qu'il s'agit d'une décision cruciale pour notre propre pays, que les gens regarderont dans 20 ou 30 ans en se disant : “C'était la bonne décision à prendre.”»
Dans les semaines qui ont suivi l'annonce de Mme Joly, le Canada, les États-Unis et la Finlande ont annoncé un accord trilatéral pour la construction de nouvelles flottes de brise-glaces. À la mi-novembre, les ministres des trois gouvernements se sont réunis à Washington pour signer un protocole d'accord définissant les modalités pratiques de mise en œuvre de l'accord, qui vise à accélérer considérablement la construction de brise-glaces afin que les États-Unis et le Canada puissent rattraper la Russie et éviter de se laisser distancer par la Chine dans ce domaine.
Washington renforce sa présence militaire dans l'Arctique
La révision de la politique étrangère du Canada intervient dans la foulée de la révision de la stratégie militaire arctique du Département américain de la Défense (DoD) et de la mise à jour de la stratégie militaire des Forces armées canadiennes (FAC). Ces deux stratégies militaires prévoient l'acquisition d'une vaste gamme de nouvelles armes afin de garantir que l'impérialisme américain et canadien dispose des moyens nécessaires pour faire la guerre dans le monde entier. La «modernisation» de NORAD – le commandement conjoint Canada-États-Unis de défense aérospatiale et maritime établi au plus fort de la guerre froide – et la poursuite de la militarisation de l'Arctique sont au cœur de ces deux mises à jour politiques.
Le dévoilement de la nouvelle stratégie militaire arctique du ministère américain de la Défense a sans aucun doute exercé une pression supplémentaire sur l'impérialisme canadien pour qu'il accélère le rythme de ses efforts de militarisation de l'Arctique. «Cette stratégie», a déclaré Iris Ferguson, secrétaire adjointe américaine chargée de l'Arctique et de la résilience mondiale, «est très orientée vers l'action, ce qui la distingue des stratégies précédentes pour l'Arctique».
La nouvelle stratégie du ministère de la Défense adopte une approche de «surveillance et de réaction» dans l'Arctique, renforcée par la «valeur dissuasive» de la capacité du DoD à déployer sa force conjointe à l'échelle mondiale au moment et à l'endroit de son choix. Un aspect central de la nouvelle stratégie américaine consiste à améliorer les capacités spatiales essentielles pour «construire une dissuasion intégrée» en développant les techniques de communication et de surveillance et en coordonnant plus efficacement les opérations militaires conjointes, en particulier avec les forces canadiennes dans l'Arctique nord-américain.
La mise en place d'un GPS continu et d'un système de communication et de traitement des données en temps réel est essentielle pour les avions de combat avancés, qui devraient être de plus en plus déployés dans l'Arctique. En effet, la stratégie du DoD prévoit que le Pentagone soit en mesure de faire décoller rapidement des avions et de frapper rapidement des cibles ennemies tout en empêchant l'ennemi de brouiller leurs systèmes de communication. Une telle infrastructure est essentielle pour les puissances de l'OTAN dans l'éventualité d'une frappe «dissuasive» contre des cibles russes et chinoises.
L'ancienne approche du Canada en matière de politique étrangère dans l'Arctique était fondée sur «l'exceptionnalisme arctique», qui mettait l'accent sur des relations calmes et la coopération entre les huit membres du Conseil de l'Arctique, qui comprend la Russie et ce qui était jusqu'à la récente expansion nordique de l'OTAN deux puissances «neutres», la Suède et la Finlande. La nouvelle politique, dont l'élaboration est en cours, adoptera une approche directement belliqueuse à l'égard de la Russie et de la Chine. Dans le même temps, l'impérialisme canadien tentera de se rapprocher encore davantage de son allié américain et d'approfondir son engagement avec les cinq autres membres arctiques de l'OTAN : la Norvège, le Danemark (et le Groenland), l'Islande, la Suède et la Finlande.
Cette approche présente des difficultés majeures pour la bourgeoisie canadienne, notamment en raison des politiques «America First» du nouveau président Donald Trump. Trump a déjà annoncé son intention d'imposer des droits de douane de 25 % sur les importations en provenance du Canada et du Mexique dès le «premier jour», soulignant que même si Washington et Ottawa jouissent sans doute du partenariat militaro-stratégique le plus étroit entre deux puissances impérialistes, ils ont des intérêts concurrents, voire rivaux, dans certains domaines. Un exemple est le passage du Nord-Ouest, une voie maritime importante qu'Ottawa affirme être une voie navigable interne au Canada, une affirmation que Washington rejette et a parfois contestée de manière démonstrative.
L'impérialisme canadien a toujours été réticent à formaliser une présence de l'OTAN dans l'Arctique, préférant gérer conjointement ce que les cercles de politique étrangère appellent le flanc «occidental» de l'OTAN avec les États-Unis dans le cadre du NORAD. Mais dans le contexte de la guerre que mènent l'OTAN et le Canada contre la Russie, et de l'entrée hautement provocatrice de la Suède et de la Finlande dans l'«alliance occidentale», Ottawa a changé de cap. Il est désormais favorable à une plus grande implication de l'OTAN, un changement qui a été souligné par une visite conjointe du Premier ministre Justin Trudeau et du secrétaire général de l'OTAN Jens Stoltenberg aux installations du NORAD à Cold Lake (Alberta) et à Cambridge Bay (Nunavut) en 2022.
L'accent mis par la mise à jour de la politique étrangère pour l'Arctique sur une collaboration accrue avec la Finlande représente en soi un développement significatif. Un article récent publié dans Foreign Policy, une revue influente de politique militaire et stratégique basée à Washington, a fourni une analyse approfondie de l'importance stratégique de l'admission de la Finlande au sein de l'organisation. «Selon des experts militaires et des responsables de la sécurité, note l'article, la présence de la Finlande au sein de l'OTAN apporte au club une sorte de Sparte arctique, une force hautement entraînée qui déplacera le centre de gravité de l'alliance vers le nord.»
L'article commence par expliquer les projets déjà en cours de stationnement des forces américaines dans des bases finlandaises, en particulier à Ivalo et Sodankyla, toutes deux situées près des frontières septentrionales du pays avec la Russie. Le rapport souligne la proximité d'Ivalo avec «les puissantes forces russes, dont les joyaux de la couronne : la flotte du Nord et ses sous-marins nucléaires, qui se trouvent dans le port russe de Mourmansk et aux alentours. Le port stratégique est si proche que des panneaux routiers l'indiquent dans les rues glacées d'Ivalo». Il est probable qu'un élément central de la politique étrangère révisée du Canada dans l'Arctique consistera à suivre l'exemple des États-Unis en renforçant les liens militaires avec la Finlande. À la suite de l'adhésion de la Finlande à l'OTAN en avril 2023, Washington a signé un accord de coopération en matière de défense avec la Finlande qui donne à l'armée américaine l'accès à 15 bases militaires finlandaises, ainsi que le droit d'y stationner des troupes à des fins d'entraînement et de prépositionnement de matériel de guerre.
La Finlande est l'un des rares pays de l'UE où le service militaire est obligatoire, avec 285.000 soldats prêts à être armés et déployés. Sur les 5,5 millions d'habitants que compte la Finlande, quelque 900.000 ont suivi une formation militaire. En novembre 2023, la Finlande a complètement fermé sa frontière de 1300 km avec la Russie et construit actuellement une clôture de 200 km le long de sa frontière orientale.
La brigade Jaeger, formation militaire d'élite de l'Arctique à l'histoire brutalement réactionnaire, revêt une importance particulière pour les gardes-frontières finlandais. L'origine de son nom remonte à une unité de nationalistes finlandais créée en Allemagne pendant la Première Guerre mondiale, alors que le Grand-Duché de Finlande faisait encore partie de l'Empire russe. Au début de la guerre civile finlandaise en 1918, la brigade Jaeger a fourni à l'Armée blanche ses officiers et sous-officiers et a joué un rôle décisif pour étouffer la révolution socialiste finlandaise dans son berceau.
«Pour les alliés finlandais de l'OTAN, les Jaegers et le cours de combat hivernal qu'ils organisent sont devenus la référence en matière de guerre arctique, et les pays occidentaux – y compris les États-Unis – y envoient leurs troupes pour s'entraîner depuis des années. Depuis l'adhésion de la Finlande à l'OTAN, ces demandes ont augmenté», note Foreign Policy.
Une région d'une importance économique et géostratégique considérable
La concurrence entre les grandes puissances dans l'Arctique est exacerbée par l'impact du changement climatique. La fonte de la glace de mer ouvre les voies maritimes de l'Arctique comme des routes commerciales viables, réduisant considérablement les temps de transit intercontinentaux, et rend possible l'exploitation des vastes ressources naturelles de la région. C'est dans ce contexte que s'inscrit une série d'âpres conflits territoriaux entre les États ayant des prétentions sur l'Arctique, notamment le Canada, les États-Unis, la Russie, le Danemark et la Norvège.
L'Arctique pourrait donc rapidement devenir un nouveau front nordique dans la troisième guerre mondiale qui s'intensifie rapidement. Le renforcement des capacités arctiques offrira aux États-Unis, au Canada et à leurs alliés de l'OTAN l'occasion d'intensifier leur guerre contre la Russie, qui a éclaté à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022 suite aux provocations des États-Unis. Un autre front de la conflagration mondiale émergente est le Moyen-Orient, les puissances impérialistes soutenant inconditionnellement l'attaque génocidaire d'Israël contre les Palestiniens. Elles considèrent qu'il s'agit d'un élément essentiel des préparatifs d'une guerre régionale contre l'Iran afin de consolider l'hégémonie américaine. Ces deux guerres sont inextricablement liées, comme l'ont déclaré sans ambages le président Biden et le secrétaire d'État américain Antony Blinken, à la pression économique, diplomatique et militaire de plus en plus forte que Washington et ses alliés exercent sur la Chine dans la région Asie-Pacifique.
L'Arctique joue un rôle de plus en plus important dans la volonté des puissances impérialistes de rediviser le monde, et ce pour plusieurs raisons. Tout d'abord, il s'agit d'une région riche en matières premières essentielles, notamment en pétrole et en gaz, ainsi qu'en terres rares, qui sont cruciales pour l'économie de l'«énergie propre» en pleine expansion. Les revendications territoriales sur le fond de l'océan Arctique sont décisives pour déterminer quelle puissance peut prétendre à ces ressources naturelles. Deuxièmement, le passage du Nord-Ouest sur la côte nord du Canada et la route maritime du Nord le long de la côte arctique de la Russie deviennent rapidement des routes commerciales viables qui réduiraient massivement les temps et les coûts de transport de marchandises entre l'Europe et l'Asie. Troisièmement, le contrôle de l'Arctique et de ses abords offrirait des avantages militaires cruciaux au cours d'une troisième guerre mondiale. Les missiles tirés par les puissances impérialistes d'Amérique du Nord contre la Russie et la Chine pourraient rapidement atteindre leur cible en traversant l'Arctique.
Pour atteindre ses objectifs prédateurs, l'impérialisme canadien cherche à s'assurer le soutien de la minuscule élite autochtone du Grand Nord. Joly a annoncé qu'une grande partie de la nouvelle politique étrangère pour l'Arctique s'appuiera sur un cadre de 2019 visant à intégrer davantage l'élite autochtone dans les rouages de l'État et de l'appareil militaire. Elle a participé à une séance de consultation avec les dirigeants inuits à Ottawa le 8 novembre pour finaliser la politique. «Nous envoyons un message au monde pour lui dire que c'est notre territoire, que ces terres et ces eaux sont les nôtres et celles des peuples autochtones», a proclamé Joly.
La militarisation de l'Arctique impliquera très certainement la poursuite de l'oppression brutale d'une population déjà marginalisée – la violation des droits fonciers, l'intensification de l'exploitation des travailleurs autochtones, la pollution environnementale généralisée, sans parler du fait de placer l'ensemble de la population dans la ligne de mire. L'«engagement autochtone» du gouvernement libéral signifie l'utilisation de la petite élite de la région, promue par l'utilisation cynique de la politique identitaire, comme un bélier contre la population générale, dont la grande majorité s'opposera à la militarisation de la région.
La seule force au sein de la société capable d'arrêter une conflagration mondiale – qui représente désormais une menace existentielle pour la survie de l'humanité elle-même – est la classe ouvrière internationale unie autour d'un véritable programme socialiste. La lutte contre la militarisation de l'Arctique doit être combinée à l'opposition à la guerre impérialiste dans le monde entier, qu'il s'agisse de la guerre menée par les États-Unis pour soumettre la Russie ou de l'horrible génocide soutenu par l'impérialisme qui se déroule actuellement à Gaza. Cela nécessite la construction d'un mouvement anti-guerre international dirigé par la classe ouvrière pour lutter contre l'agression impérialiste et toutes les formes d'oppression.
(Article paru en anglais le 5 décembre 2024)