Cette semaine, des dizaines de milliers de partisans de l'ancien Premier ministre emprisonné, Imran Khan, ont convergé vers Islamabad à partir de différentes localités du Pakistan. Ils ont été accueillis par un déploiement massif de policiers anti-émeutes ayant reçu l'ordre de tirer pour tuer de la part de l'armée pakistanaise, qui détient le premier ministre islamo-populiste en prison depuis plus d'un an.
À leur arrivée à Islamabad, les manifestants ont trouvé la capitale pakistanaise en état de siège. Les écoles et les magasins étaient fermés, l'Internet était coupé dans une grande partie de la ville et 20.000 policiers anti-émeutes ont utilisé des conteneurs pour bloquer les principales rues. De violents affrontements ont éclaté lorsque les manifestants ont tenté de rejoindre D-Chowk (« Place de la Démocratie ») au centre du quartier gouvernemental de la capitale, la police anti-émeute ayant d'abord tiré des balles en caoutchouc et des gaz lacrymogènes.
Dans la nuit de mardi à mercredi, un massacre était en cours, les forces de sécurité pakistanaises ayant ouvert le feu sur la foule des manifestants. Des vidéos sont apparues sur les réseaux sociaux, malgré la coupure de l'Internet par l'État pakistanais, montrant des manifestants fuyant dans les rues au son des tirs de mitrailleuses, laissant derrière eux des véhicules carbonisés et de grandes mares de sang.
Une vidéo virale montre la police militaire poussant un manifestant en train de prier du haut d'un grand conteneur d'expédition, causant apparemment sa mort.
Les autorités pakistanaises ont nié effrontément qu'un massacre avait eu lieu, espérant manifestement que les fermetures massives d'Internet censureraient les reportages sur le massacre. Le chef de la police d'Islamabad, Ali Rizvi, a nié que des balles réelles aient été utilisées mardi, mais a confirmé avoir procédé à 600 arrestations ce jour-là. À ce jour, la presse rapporte que la police pakistanaise a arrêté plus de 1000 personnes.
Le bureau du ministre pakistanais de l'Intérieur, Mohsin Naqvi, interrogé sur les informations selon lesquelles des balles réelles avaient été utilisées contre les manifestants, a publié un démenti mensonger. Il a déclaré : « Pour l'instant, aucun décès n'a été signalé, et les allégations qui circulent concernant de tels incidents sont sans fondement et non vérifiées. »
Cela s'explique par le fait que l'armée pakistanaise censure les reportages sur le massacre qu'elle a perpétré et tente de rendre impossible la vérification des reportages qui ont été publiés. Aujourd'hui, cependant, la censure est en train de s'effondrer, car les médias sociaux regorgent de preuves montrant que l'armée et le bureau de Naqvi ont supervisé l'assassinat de dizaines, voire de centaines de personnes.
Des professionnels de la santé ont confirmé que les autorités pakistanaises censuraient les dossiers médicaux. « Au moins sept personnes sont mortes et quatre sont dans un état critique à l'hôpital. Huit autres ont été admis à l'hôpital avec des blessures par balle », a déclaré un médecin d'Islamabad au Guardian mercredi. « Tous les dossiers des morts et des blessés ont été confisqués par les autorités. Nous ne sommes pas autorisés à parler. De hauts responsables du gouvernement se rendent à l'hôpital pour cacher les dossiers. »
Des responsables du parti d'Imran Khan, le Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI, Mouvement pakistanais pour la justice), ont donné des estimations du nombre de morts allant de six à plus de 200.
Les reportages indiquent clairement que de nombreuses victimes sont issues de la classe ouvrière. Le journal libéral pakistanais Dawn a écrit : « Mubeen Aurangzeb, l'un des hommes cités par Salman Akram Raja [représentant du PTI], a été enterré dans son village natal, Jandar Bari, à UC Phalkot, Abbottabad. Une autre victime, identifiée uniquement comme Qadir – un père de sept enfants qui travaillait comme ouvrier journalier à Lahore – a été enterrée dans son village natal de Soban Gali dans l'UC Sherwan. »
Mercredi, le porte-parole du département d'État américain, Matthew Miller, a publié une déclaration dans laquelle il s'est lavé les mains du massacre. Présentant la conduite de l'armée pakistanaise comme un « maintien de l'ordre », il a déclaré : « Nous appelons les manifestants à manifester pacifiquement et à s'abstenir de toute violence et, dans le même temps, nous appelons les autorités pakistanaises à respecter les droits de l'homme et les libertés fondamentales et à veiller au respect des lois et de la constitution pakistanaises dans le cadre de leurs efforts pour maintenir l'ordre public. »
Le massacre a été perpétré par l'armée pakistanaise, mais il porte les empreintes de Washington et de ses alliés européens. Khan est en prison à la suite d'une vendetta impérialiste après qu'il a refusé de coopérer avec les plans de guerre des États-Unis et de l'OTAN contre la Russie et la Chine.
Khan est un politicien bourgeois qui, au pouvoir, a imposé les programmes d'austérité du FMI contre la classe ouvrière. Cependant, il a essayé d'acheter du pétrole et du gaz russes et de développer des relations commerciales avec la Chine voisine par le biais de l'initiative de la Nouvelle Route de la soie de Pékin. Lorsque Khan s'est rendu à Moscou peu après le début de la guerre entre la Russie et l'Ukraine et qu'il a rejeté les appels des responsables américains et européens à couper les liens avec Moscou, demandant si les Pakistanais étaient leurs « esclaves », les puissances impérialistes ont décidé qu'il devait être destitué.
Khan a été évincé à peine un mois plus tard, lors d'un vote de défiance le 10 avril 2022. En août 2023, des officiers pakistanais anonymes ont divulgué une note diplomatique, ou « message codé », relatant la manière dont Donald Lu, fonctionnaire du département d'État américain, a averti les fonctionnaires de l'ambassade pakistanaise à Washington que l'administration Biden considérait la destitution de Khan comme non négociable.
Le câble cite Lu : « Les gens ici et en Europe se demandent pourquoi le Pakistan adopte une position aussi agressivement neutre (sur l'Ukraine), si tant est qu'une telle position soit possible. Cela ne nous semble pas être une position neutre. » Lu a déclaré que le Conseil national de sécurité américain estimait qu'il était « tout à fait clair qu'il s'agissait de la politique du premier ministre ».
Lu a indiqué que Washington ne pardonnerait pas au Pakistan s'il ne chassait pas Khan : « Je pense que si le vote de défiance contre le premier ministre aboutit, tout sera pardonné à Washington parce que la visite en Russie est considérée comme une décision du premier ministre. Dans le cas contraire, je pense que les choses seront difficiles. »
En conclusion, Lu a souligné que l'ouverture de Khan à Moscou avait sérieusement endommagé les relations américano-pakistanaises et que le vote de défiance à l'encontre de Khan était essentiel : « Je dirais qu'il a déjà créé une brèche dans les relations de notre point de vue [...] Attendons quelques jours pour voir si la situation politique change, ce qui signifierait que nous n'aurions pas de grand désaccord sur cette question et que la brèche disparaîtrait très rapidement. Dans le cas contraire, nous devrons affronter cette question de front et décider de la manière de la gérer. »
Pendant huit mois, le département d'État américain a refusé de répondre aux reportages sur le message codé. Finalement, en mars dernier, Miller a publié une brève et absurde dénégation selon laquelle le message aurait révélé une quelconque pression américaine en faveur de l'éviction de Khan : « Rien dans ces prétendus commentaires ne montre que les États-Unis prennent position sur qui devrait diriger le Pakistan. »
Après l'éviction de Khan, le Pakistan a accepté un nouveau plan d'austérité du FMI, qui a eu pour effet d'augmenter les impôts et les coûts de l'énergie, le nouveau gouvernement pakistanais ayant mis fin aux achats d'énergie par la Russie. Les conditions de vie des travailleurs et des opprimés ruraux au Pakistan s'en sont trouvées dévastées. Les taux de pauvreté ont doublé pour atteindre 40 %. Le mois dernier, un rapport de la Banque mondiale a conclu que la pauvreté resterait au moins aussi élevée jusqu'en 2026.
L'effondrement économique du Pakistan, l'arrestation de Khan en mai 2023 et le trucage flagrant des élections de février 2024 en faveur du gouvernement de la Ligue musulmane du Pakistan (N) ont provoqué une opposition populaire explosive.
Khan et le PTI, pour leur part, représentent des factions de la bourgeoisie pakistanaise et de l'establishment politique qui cherchent désespérément à maitriser la colère des masses. Ils ont à plusieurs reprises annulé des manifestations qu'ils avaient programmées afin de préserver l'« unité » nationale et d'empêcher un mouvement de la classe ouvrière contre l'impérialisme et ses agents au sein de la bourgeoisie pakistanaise.
En effet, Khan a annulé la première manifestation qu'il avait convoquée contre sa propre destitution, la « Marche de l'Azadi » de mai 2022, en mettant en garde contre la haine des travailleurs à l'égard de la police militaire. « La haine contre la police s'était déjà intensifiée et me voir [à D-Chowk] aurait encore attisé les sentiments de mes travailleurs », a-t-il déclaré. « J'étais sûr à 100 % que des balles seraient tirées. Les gens de notre côté étaient également prêts, car certains d'entre eux portaient des pistolets. Cela aurait renforcé la haine à l'égard de la police et de l'armée et provoqué des divisions au sein du pays. »
Cette semaine, le PTI a de nouveau annulé les manifestations, afin de calmer la colère de la population après le massacre. Il a tweeté : « Au vu de la brutalité du gouvernement et de son projet de transformer la capitale en un abattoir pour les citoyens non armés, [nous] annonçons la suspension de la manifestation pacifique pour le moment ».
L'opposition de la classe ouvrière à l'austérité du FMI, à la guerre avec la Russie et à la dictature pakistanaise meurtrière soutenue par les États-Unis doit être renforcée, sur la base d'une perspective socialiste et internationaliste. La lutte contre le régime militaire pakistanais pour défendre les conditions de vie et obtenir les droits démocratiques fondamentaux nécessite la construction d'un mouvement international de la classe ouvrière, contre la guerre impérialiste menée par les États-Unis et l’OTAN et le diktat du capital financier, et pour le socialisme.
(Article paru en anglais le 30 novembre 2024)