Le génocide israélien soutenu par l'impérialisme contre les Palestiniens de Gaza se poursuit sans relâche depuis près de neuf mois. Le bilan officiel de près de 3. 000 morts est largement considéré comme une sous-estimation massive, des milliers d'autres étant probablement ensevelis sous les décombres créés par les bombes de près d’une tonne fournies par les États-Unis ou n'étant tout simplement pas enregistrés dans les registres de mortalité de l'infrastructure sociale détruite de Gaza.
Cet horrible crime de guerre, sans précédent depuis la barbarie de la Seconde Guerre mondiale, a poussé des millions de personnes dans le monde entier à descendre dans la rue pour protester. Au Canada, des centaines de milliers de personnes ont protesté dans tout le pays, notamment lors d'une série de grandes manifestations en Ontario. En réponse, la police de Toronto a lancé une vaste opération d'intimidation des manifestants et de répression de toute opposition à la complicité de l'élite dirigeante canadienne dans le massacre soutenu par les États-Unis.
Cette campagne de répression, détaillée dans une enquête de The Breach, a été demandée et coordonnée directement par le gouvernement libéral de Trudeau, les ardents sionistes du gouvernement provincial conservateur de droite dure de Doug Ford, et le conseil municipal de Toronto, dirigé par sa maire «progressiste», Olivia Chow. Alors que Trudeau qualifiait d'«antisémites» les manifestants contre le génocide de Gaza, dont beaucoup étaient eux-mêmes juifs, et que Ford fulminait contre ce qu'il appelait les «rassemblements haineux», la police de Toronto a lancé une vague d'arrestations, de rafles avant l'aube et d'accusations forgées de toutes pièces sous le nom de code «Project Resolute».
Le chef de la police de Toronto, Myron Demkiw, en consultation directe avec le Premier ministre et d'éminents partisans d'Israël au sein de l'élite torontoise, a personnellement dirigé cette opération. Selon une source policière citée par The Breach, l'unité qui dirige le projet Resolute a mis en place un «modèle d'échange de renseignements entièrement intégré», grâce auquel elle reçoit des informations de l'Équipe intégrée de la sécurité nationale de la GRC et du Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS), la principale agence d'espionnage du Canada.
La diffamation de l'opposition aux crimes de guerre israéliens en la qualifiant d'«antisémitisme» afin de justifier la répression étatique contre le mouvement anti-guerre grandissant parmi les travailleurs et les jeunes est un phénomène international. En Allemagne, en France, au Royaume-Uni et surtout aux États-Unis, le mouvement de radicalisation contre le génocide à Gaza a été accueilli par des calomnies, des violences policières et des menaces de la part de l'extrême droite.
Comme ses homologues internationaux, la classe dirigeante canadienne ne peut tolérer aucune opposition à son soutien au régime génocidaire de Netanyahou et à son alliance indéfectible avec l'impérialisme américain. Le règne de terreur de la police contre les manifestants anti-génocide dans la plus grande ville du Canada, violant de manière flagrante leur liberté d'expression et de réunion et établissant de nouveaux précédents en matière de criminalisation de la dissidence, est au service de ce consensus impérialiste.
L'unité de lutte contre les crimes haineux de la police de Toronto lance le «Project Resolute»
Immédiatement après l'attentat du 7 octobre, dont Israël s'est emparé pour lancer son attaque contre Gaza, le chef de la police de Toronto, Demkiw, a tweeté qu'il «suivait de près les événements en Israël, avec une profonde inquiétude. La police de Toronto n'a connaissance d'aucune menace à l'encontre des communautés juives de Toronto ; cependant, nous avons renforcé notre présence et notre visibilité pour assurer la sécurité de nos communautés juives et de tous les résidents».
Peu après, la maire de Toronto Olivia Chow – veuve de l'ancien chef du NPD Jack Layton et alliée de premier plan des bureaucrates syndicaux de «gauche» comme la présidente de la Fédération du travail de l'Ontario Laura Walton et le président du SEFPO J.P. Hornick – a présenté au conseil municipal une motion ordonnant à la police de Toronto de «créer des zones de sécurité communautaire, alignées sur leurs zones prédéterminées d'infrastructures critiques et de cibles potentielles [...] y compris les zones entourant les lieux de culte et les crèches et écoles culturelles et religieuses». Des responsables du bureau de la maire Chow, le maire adjoint et le conseiller municipal pro-israélien James Pasternak ont ensuite rencontré l'unité de lutte contre les crimes haineux de la police de Toronto.
Bien que la motion de Chow au conseil municipal ait cyniquement prétendu condamner à la fois «l'antisémitisme et l'islamophobie», la police de Toronto a immédiatement resserré les rangs avec l'establishment politique pro-israélien. Le chef Demkiw et les hauts responsables de l'unité des crimes haineux ont participé à une réunion publique organisée par l'United Jewish Appeal, un organisme ardemment pro-sioniste. Se préparant déjà à dénigrer les manifestations pro-palestiniennes en les qualifiant d'«antisémites», le chef Demkiw a déclaré lors de cette réunion : «Nous ne tolérerons pas la haine, l'intimidation ou la violence [...] nous savons qu'un certain nombre de manifestations vont avoir lieu. Ce sont des événements que nous suivons de très près.»
Une réunion publique similaire, promise pour répondre à la menace de crimes haineux contre la communauté musulmane de Toronto, n'a jamais eu lieu.
L'unité chargée des crimes haineux s'est vu confier le commandement de cette nouvelle opération de police, le projet Resolute. Elle a reçu un afflux massif de fonds et est passée de 6 à 32 agents. Ciblant explicitement les manifestations contre l'assaut israélien à Gaza, le mandat de l'unité a été élargi pour inclure «l'enquête sur tout événement survenu à la suite de protestations ou de manifestations liées au conflit du Moyen-Orient». Les fondements de cette opération reposaient sur la fausse accusation selon laquelle la participation à une manifestation contre le génocide à Gaza était la preuve d'une «motivation haineuse» pour tout crime présumé.
La vague de répression policière qui a suivi, notamment les descentes de police au domicile des manifestants avant l'aube, la surveillance et les tentatives d'infiltration des groupes d'activistes et les interdictions antidémocratiques de manifester, a reçu un soutien politique et juridique essentiel de la part du gouvernement conservateur de droite dure de Doug Ford.
Un comité secret de procureurs de la Couronne du ministère du Procureur général de l'Ontario, le Hate Crimes Working Group, a travaillé en étroite collaboration avec la police de Toronto dans sa campagne visant à réprimer l'opposition au génocide à Gaza. Comme le montre l'exposé de The Breach, les membres du groupe de travail, supposément mis en place pour conseiller la police sur les affaires liées à la haine, sont intervenus dans de nombreux cas pour pousser la police qui dirige l'opération Resolute à porter des accusations plus sévères et à imposer des conditions plus restrictives aux personnes qu'elle avait arrêtées.
Reflétant l'influence des forces politiques pro-israéliennes au sein du gouvernement Ford, le comité est truffé de sionistes déclarés. La coprésidente du groupe de travail sur les crimes haineux, la procureure de la Couronne Karen Shai, a étudié à l'Université hébraïque et a déclaré aux journalistes que son «amour et son engagement envers l'État d'Israël se sont encore approfondis pendant mon séjour». Un autre membre du comité, Rochelle Direnfeld, a qualifié à plusieurs reprises les militants pro-palestiniens de «terroristes» et a donné une présentation intitulée «Leveraging Criminal Law for Critical Action» à un groupe pro-israélien appelé «Lawyers Combating Antisemitism» (Avocats luttant contre l'antisémitisme).
Cependant, les accusations forgées de toutes pièces qu'ils ont déposées avec la police de Toronto se sont dans de nombreux cas effondrées lorsqu'elles ont été soumises au moindre examen juridique.
Le coup monté contre le groupe «Peace 11»
En novembre 2023, après que des activistes ont recouvert la librairie phare Indigo de Toronto d'affiches et de peinture rouge pour protester contre les actions belliqueuses pro-israéliennes de la PDG Heather Reisman, la police de Toronto a arrêté 11 personnes et les a inculpées de méfait. Bien qu'un communiqué de presse de la police ait déclaré que la manifestation avait été «traitée comme une infraction présumée motivée par la haine», aucune accusation officielle de crime haineux n'a été portée. Cela n'a pas empêché la presse de droite de se déchaîner, accusant difficilement les manifestants d'antisémitisme au seul motif que Reisman et son mari, le milliardaire de capital-risque Gerry Schwartz, sont juifs.
En 2005, Reisman et Schwartz ont créé une «œuvre de bienfaisance», la Fondation HESEG, afin d'apporter un soutien financier et des cours gratuits aux «soldats isolés» des Forces de défense israéliennes (FDI). Il s'agit de personnes qui, bien que n'étant pas citoyens israéliens ou n'ayant pas de famille en Israël, ont servi dans les FDI et souhaitent rester dans le pays après leur service. En 2021-22, la fondation a fourni un soutien financier d'environ 12 millions de dollars à ces «soldats solitaires».
En raison du soutien apporté par Reisman à l'armée israélienne par l'intermédiaire de HESEG, Indigo est la cible de protestations depuis plus de 15 ans de la part des partisans de la campagne de boycott, de désinvestissement et de sanctions (BDS). Les affiches placées sur la librairie Indigo comportaient la photo de Reisman et un texte l'accusant de financer un génocide.
Selon une source policière citée par The Breach, le PDG Reisman a appelé directement le chef Demkiw le jour même où les manifestants ont placé des affiches sur la librairie Indigo.
L'unité chargée des crimes haineux a alors entamé une enquête de deux semaines, dix agents travaillant à plein temps pour rassembler des preuves sur les militants qui avaient posé des affiches sur la librairie. Lors des descentes de police avant l'aube qui ont suivi le 22 novembre, plus de 50 policiers et une unité canine ont été mobilisés. Ils ont fait sauter les portes de leurs gonds, menotté les membres de la famille des personnes recherchées, saccagé leurs maisons et arrêté les gens dans leur lit.
Lors de l'interrogatoire de l'un des accusés le lendemain, un policier a affirmé qu'ils avaient surveillé le groupe d'activistes No One is Illegal, auquel appartenaient plusieurs des personnes arrêtées, jubilant que «nous vous surveillions». Quatre des onze personnes arrêtées, dont trois membres du corps enseignant de l'université de York, ont été suspendues de leur emploi, d'autres ont perdu leur travail et beaucoup ont fait l'objet de harcèlement et de menaces de violence de la part de l'extrême droite enragée.
Le PDG d'Indigo a de nouveau parlé à la police fin novembre, selon une source citée par The Breach, après quoi la police a annoncé une nouvelle accusation de «harcèlement criminel» – dont la peine maximale est de 10 ans d'emprisonnement – contre chacun des accusés.
Malgré le tollé soulevé par la presse spécialisée autour de ce crime prétendument «motivé par la haine», les charges retenues contre les onze manifestants se sont effondrées depuis lors. L'affaire a connu de nombreux retards de procédure, les procureurs n'ayant pas encore fourni les documents clés justifiant les mandats de perquisition utilisés par la police pour effectuer les descentes nocturnes. En mai, le ministère public a abandonné toutes les charges retenues contre quatre des accusés, invoquant «l'absence de perspective raisonnable de condamnation». L'avocat de l'un des accusés a déclaré que les procureurs n'avaient pas présenté «le moindre élément de preuve pour étayer les allégations de motivation haineuse».
Trudeau donne son aval à l'interdiction des manifestations sur le viaduc d'Avenue Road
La campagne de violence policière et d'intimidation juridique s'est poursuivie au cours de la nouvelle année avec la bénédiction explicite de l'élite politique canadienne, y compris du Premier ministre lui-même. En janvier 2024, la police de Toronto a interdit les manifestations sur le pont d'Avenue Road au-dessus de l'autoroute 401, qui avait été le théâtre de protestations récurrentes. Cette restriction policière du droit à la liberté de réunion, selon l'Association canadienne des libertés civiles, crée un «dangereux précédent».
Bien que la police ait justifié l'interdiction en affirmant que les manifestants distrayaient les conducteurs et représentaient un risque pour la sécurité publique, les manifestations sur le viaduc ont été dénoncées à plusieurs reprises par des groupes pro-israéliens comme étant «antisémites» en raison de la proximité du site avec un quartier historiquement juif.
La veille du jour où la police de Toronto a déclaré son interdiction des manifestations sur Avenue Road, le chef de la police Demkiw a rencontré le Premier ministre Trudeau pour discuter de «l'augmentation des incidents antisémites dans la ville». Interrogé par les journalistes sur les résultats de cette réunion, Trudeau s'est contenté de dire que «le gouvernement fédéral n'a aucune autorité sur les décisions prises par la police de l'Ontario et de Toronto».
Le lendemain du jour où la police a déclaré l'interdiction des manifestations, trois manifestants ont été arrêtés sur le viaduc d'Avenue Road, accusés de méfait et d'obstruction à la police. L'une des personnes arrêtées ce jour-là, Cyrus Reynolds, un jeune ouvrier du bâtiment, a déclaré aux journalistes qu'il avait été approché par un inspecteur de l'unité de renseignement et invité à devenir un informateur. En échange des dates et lieux des manifestations à venir, l'inspecteur lui a promis de l'aider à porter plainte. Il ne fait aucun doute que ces tentatives d'infiltration et de perturbation des groupes militants par la police de Toronto sont très répandues. Reynolds a dit au policier qu'il était «hors de question» qu'il devienne un informateur.
Project Resolute intimide un professeur de l'université York et s'en prend aux organisateurs des manifestations
Alors que l'ensemble de l'establishment politique canadien s'est uni pour qualifier les manifestants anti-génocide d’«antisémites», les actes d'intimidation de la police à l'encontre des opposants au génocide israélien à Gaza sont devenus de plus en plus effrontés.
En février, à l'université York, où les étudiants du département de sociologie avaient débrayé pour protester contre la suspension de membres du corps enseignant du Peace 11, deux policiers en uniforme sont entrés dans une salle de classe avant une conférence de l'universitaire palestinien Muhannad Ayyash. Lorsqu'on leur a demandé ce qu'ils faisaient, les policiers ont répondu qu'ils avaient été appelés par l'université pour s'occuper d'une «éventuelle manifestation» et d'un «événement majeur».
Il s'agissait toutefois d'un mensonge. Selon une enquête menée par The Breach, les administrateurs de York ont ensuite déclaré à un groupe de professeurs triés sur le volet que la police avait été alertée par une «unité spéciale de renseignement». Il est clair que l'unité de renseignement de la police qui guide le projet Resolute surveille l'activité académique dans les universités de Toronto, parallèlement aux manifestations de masse et aux groupes d'activistes, afin de détecter toute opposition à l'alliance de l'impérialisme canadien avec Israël.
Dans le cas de plusieurs militants arrêtés en avril 2024 pour avoir participé à un sit-in non violent dans les bureaux de la société d'investissement Awz Ventures à Toronto, la police a cherché à réduire au silence d'éminents militants pro-palestiniens.
L'ancien Premier ministre conservateur Stephen Harper est l'un des principaux partenaires et le président du conseil consultatif d'Awz Ventures, qui se spécialise dans le financement de jeunes entreprises israéliennes spécialisées dans la sécurité et le renseignement. Entre autres investissements, la société a financé et contrôle l'entreprise israélienne qui a mis au point la technologie de reconnaissance faciale utilisée par l'armée israélienne pour surveiller en masse les Palestiniens de Gaza.
Harper, qui a été l'un des plus ardents défenseurs d'Israël lorsqu'il était au pouvoir, a fait la promotion d'Awz Ventures dans les médias israéliens et a déclaré que l'entreprise lui permettait de «poursuivre ce que j'ai fait au gouvernement».
Des militants, parmi lesquels des membres de la coalition «Jews Say No to Genocide», ont organisé un sit-in pacifique devant le bureau d'Awz en février 2024 pour dénoncer la complicité du Canada dans les crimes de guerre israéliens. Aucune arrestation n'a eu lieu à l'époque. Quelques mois plus tard, des policiers en civil ont identifié l'une des manifestantes lors d'une manifestation dans la rue, l'ont suivie, lui ont saisi le bras, lui ont arraché son téléphone des mains et l'ont déclarée en état d'arrestation.
Je me souviens avoir dit : «Vous ne pouvez pas faire ça, c'est une agression»», a-t-elle écrit dans un communiqué. «La personne qui m'a saisi le bras et quelques autres personnes nous ont entourées, ma sœur et moi, et ont sorti des badges de leurs vêtements, nous informant qu'ils étaient des policiers et que j'étais en état d'arrestation.»
Deux autres participants au sit-in ont été contraints de se rendre à la police le même jour. Avant de les relâcher, la police de Toronto les a obligés à signer des documents acceptant des conditions qui violent de manière flagrante leurs droits démocratiques, dont une qui les empêche d'utiliser un dispositif qui amplifie leur voix lorsqu'ils participent à une protestation, à une veillée ou à une manifestation.
Dans la campagne coordonnée de répression policière menée à Toronto, avec le soutien total de l'élite politique, des conservateurs de Ford aux libéraux de Trudeau, et de leurs soutiens dans la bureaucratie syndicale et le NPD, les travailleurs et les jeunes affrontent le vrai visage de l'impérialisme canadien. En lançant des accusations calomnieuses d'antisémitisme contre des manifestants à juste titre horrifiés par les morts et les souffrances massives des civils à Gaza, la classe dirigeante justifie la violence policière et les restrictions aux droits démocratiques fondamentaux, telle que la liberté d'expression et de réunion, qu'elle prétend défendre.
Les appels lancés à ces mêmes politiciens pour qu'ils cessent de soutenir les crimes de guerre israéliens tombent dans l'oreille d'un sourd. Le génocide à Gaza est un élément essentiel du conflit mondial en cours, par lequel Washington et ses alliés, y compris la classe dirigeante impérialiste du Canada, s'efforcent de relancer le système capitaliste moribond et en crise en affirmant leur domination mondiale et en redécoupant le monde. Ils mènent une guerre par procuration contre la Russie en Ukraine, utilisent Israël pour établir une domination débridée sur le Moyen-Orient et encerclent stratégiquement et militairement la Chine dans l'Indo-Pacifique. La seule force sociale capable de défier la spirale fatale de l'impérialisme, qui a normalisé le massacre génocidaire en Palestine et menace l'existence de l'humanité d'une guerre nucléaire, est un mouvement révolutionnaire de la classe ouvrière internationale.
(Article paru en anglais le 3 juillet 2024)