Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a affirmé la semaine dernière que les milliards en armements militaires envoyés à l’Ukraine depuis le début de l’invasion russe, le 24 février, ont «enfin» commencé à fonctionner, malgré des pertes stupéfiantes en termes de victimes et de territoire.
«On sent enfin que l’artillerie occidentale – les armes que nous avons reçues de nos partenaires – commence à fonctionner de manière très puissante», a déclaré Zelensky dans une allocution vidéo publiée sur le site Internet du bureau du président. «Les pertes des occupants ne feront qu’augmenter chaque semaine, tout comme la difficulté de les approvisionner».
Alors que les forces ukrainiennes n’ont cessé de perdre des territoires dans l’est du Donbass, y compris l’ensemble de la province de Lougansk, et qu’elles subiraient des pertes record de plus de 500 par jour, Zelensky et son entourage ont imploré les États-Unis et leurs alliés de l’OTAN d’envoyer rapidement des armes encore plus puissantes pour tenter de poursuivre la guerre le plus longtemps possible.
Alors que Zelensky et ses conseillers tentent de se présenter comme des outsiders bagarreurs affrontant un tyran perfide, en réalité, des milliards d’euros d’aide militaire ont déjà été envoyés au pays afin de provoquer et d’exacerber une guerre qui, sous sa forme actuelle, n’aurait jamais eu lieu sans une formation et un financement massifs de la part de sources occidentales.
Selon le ministère de la Défense, dans un contexte d’inflation mondiale rapide, les États-Unis ont versé environ 7,6 milliards de dollars d’aide militaire à l’Ukraine depuis le début de l’invasion russe le 24 février, dont 820 millions de dollars supplémentaires autorisés le 1er juillet. L’administration Biden a promis plus de 50 milliards de dollars d’aide militaire et économique depuis son entrée en fonction.
Ces fournitures comprennent des systèmes anti-aériens, des drones tactiques, des systèmes de roquettes, des obusiers et des munitions d’artillerie. Récemment, l’Ukraine a affirmé avoir réussi à frapper les dépôts de munitions russes après l’arrivée des quatre premiers systèmes de roquettes d’artillerie à haute mobilité (HIMARS) de fabrication américaine, quatre autres étant en cours d’acheminement. En outre, l’Ukraine reçoit également 18 systèmes de roquettes à lancement multiple (MLRS) des États-Unis, de l’Allemagne, des Pays-Bas, du Royaume-Uni et de la Norvège.
Si les États-Unis et l’OTAN ont pris des mesures pour armer rapidement l’Ukraine depuis février, l’histoire de l’implication et du financement de l’OTAN révèle que la guerre actuelle a été à la fois planifiée et provoquée par les puissances impérialistes pendant des années.
Les liens entre l’OTAN et l’Ukraine remontent à la destruction stalinienne de l’Union soviétique et à la restauration du capitalisme. Dans les années 1990, le centre d’entraînement au combat de Yaroviv, situé dans la région de Lviv, dans l’ouest de l’Ukraine, est devenu le centre des opérations et de l’entraînement de l’OTAN. En mars, la base, qui avait abrité jusqu’à 1000 combattants étrangers en formation dans le cadre de la Légion étrangère ukrainienne, a été frappée par un missile russe.
Depuis 1997, l’Ukraine coopère également chaque année avec les États-Unis et les forces de l’OTAN dans le cadre des exercices militaires multinationaux «Sea Breeze» sur la côte nord-ouest de la mer Noire. La Russie n’y a participé qu’une seule fois en 1998 et, depuis lors, elle s’est ouvertement opposée à la présence de navires de guerre de l’OTAN et des États-Unis si près de sa flotte de la mer Noire, ces exercices étant manifestement destinés à évincer la Russie en tant que puissance navale prédominante dans la région.
Cependant, avant 2014, les administrations ukrainiennes précédentes avaient tenté de maintenir des relations économiques et politiques historiques avec la Russie tout en augmentant simultanément les liens avec l’impérialisme occidental et l’OTAN. En 2006 en tant que premier ministre, puis en 2010 en tant que président, Viktor Ianoukovitch avait effectivement stoppé la progression de l’Ukraine vers l’adhésion à l’OTAN, conduisant le NATO Review Journal à condamner ce qu’il appelait un «ralentissement significatif» de l’intégration du pays à l’OTAN.
En 2014, lors d’un coup d’État soutenu par les États-Unis et l’UE, le gouvernement Ianoukovitch a été renversé. Ce coup d’État a déclenché non seulement l’annexion par la Russie de la Crimée, une péninsule de la mer Noire qui accueille la flotte russe de la mer Noire, et une guerre civile de huit ans dans l’est de l’Ukraine. Mais il a surtout marqué le début de la transformation systématique, à coups de milliards de dollars, de l’armée ukrainienne en ce qui est essentiellement une armée mandataire de l’alliance de l’OTAN, afin de préparer une guerre totale avec la Russie.
Renforcer et restructurer l’armée ukrainienne
Après le coup d’État de 2014, l’OTAN a poussé l’Ukraine à procéder à une restructuration et à un renforcement majeurs, en fournissant des milliards de dollars de financement pour la formation et l’équipement militaires.
L’armée ukrainienne, qui comptait plus de 800.000 personnes en 1991, n’en comptait plus que 130.000 en 2014. Sur ce nombre, on estimait en 2014 que seuls 6000 à 7000 soldats ukrainiens étaient prêts au combat en termes de formation, d’équipement et de personnel lorsque les hostilités dans le Donbass ont commencé. Les désertions massives ont rapidement paralysé l’effort de guerre de Kiev contre les séparatistes pro-russes dans la guerre civile dans l’Est de l’Ukraine qui a fait rage pendant huit ans avant l’invasion de la Russie en février 2022.
Grâce au financement massif de l’OTAN et à l’augmentation des dépenses militaires de l’Ukraine, qui ont atteint le chiffre impressionnant de 6% du PIB, les forces armées ont à peu près doublé de taille entre 2014 et 2022, pour atteindre 246.445 personnes en 2021 (avec plus de 195.000 militaires). Ainsi, en quelques années seulement, l’armée ukrainienne est devenue l’une des plus grandes armées de la région, juste derrière les forces armées russes.
À partir de la fin 2014, l’armée ukrainienne a également été rapidement transformée pour fonctionner selon les normes de l’OTAN. Dans le même temps, le gouvernement ukrainien a autorisé la formation de milices d’extrême droite, comme le bataillon Azov, qui pouvaient désormais compter sur l’aide du gouvernement et sur des formations tant étrangères que nationales.
Ces forces seraient utilisées pour poursuivre la guerre civile contre les séparatistes du Donbass soutenus par la Russie, tandis que l’Ukraine collaborerait avec les États-Unis et l’OTAN pour transformer son armée moribonde et corrompue. Jusqu’en 2020, Reuters estimait que ces milices, largement composées et dirigées par des extrémistes d’extrême droite, constitueraient 40% des forces ukrainiennes et compteraient 102.000 membres.
La transformation interne de l’armée ukrainienne pour la rendre conforme aux normes de l’OTAN a été réalisée grâce à une formation importante dispensée par l’OTAN et les États-Unis, axée sur la modification de la structure de commandement et la formation des sous-officiers, qui ont été autorisés à prendre rapidement leurs propres décisions, contrairement à la structure de commandement soviétique, plus hiérarchisée. L’interopérabilité avec les autres forces de l’OTAN était un objectif majeur, compte tenu du fait que pour «gagner» une guerre contre la Russie, il faudrait combattre aux côtés des forces de l’OTAN. Les officiers soupçonnés d’être des sympathisants russes ont été arrêtés, réformés ou ont choisi de fuir en Russie ou dans le Donbass.
En 2016, le gouvernement Porochenko, arrivé au pouvoir après le coup d’État de 2014, a signé le premier Bulletin de défense stratégique de l’Ukraine, qui décrit les objectifs et les priorités de la réforme de la défense de l’Ukraine menée par l’OTAN. Notamment, le premier «objectif stratégique» énonçait «un commandement conjoint des forces de défense mené dans le respect des principes et des normes acceptés par les États de l’OTAN.»
Un objectif central des efforts de l’OTAN pour transformer l’Ukraine en une rampe de lancement de la guerre contre la Russie était, selon ses propres termes, d’accroître «sa présence en mer Noire» par le biais d’une «coopération maritime renforcée avec l’Ukraine et la Géorgie.» Le Royaume-Uni, en particulier, a investi massivement dans la «modernisation» de la marine ukrainienne. En février 2022, l’OTAN avait 18 navires de guerre stationnés en mer Noire.
La stratégie de sécurité nationale de l’Ukraine de 2015 adoptait déjà comme premier objectif principal de «créer les conditions de la restauration de l’intégrité territoriale de l’Ukraine à l’intérieur de la frontière étatique internationalement reconnue.» Les deux objectifs combinés montrent clairement que la «reprise» de la Crimée avec l’aide des forces de l’OTAN était un élément majeur de la planification militaire de l’Ukraine pendant les présidences de Porochenko et de Zelensky. Au printemps 2021, la «reprise» de la Crimée et du Donbass par des moyens militaires était proclamée comme la stratégie militaire officielle de l’Ukraine.
L’OTAN a également lancé en 2016 une série de programmes, dont le Programme d’assistance global, pour «soutenir l’objectif de l’Ukraine de mettre en œuvre des réformes des programmes du secteur de la sécurité et de la défense conformément aux normes de l’OTAN.» En juin 2020, sous la présidence récente de Volodymyr Zelensky, l’OTAN a accordé à l’Ukraine un statut amélioré de «partenaire aux opportunités accrues», signalant que malgré le vote populaire pour Zelensky, qui s’était présenté sur une plateforme promettant une résolution pacifique du conflit, l’Ukraine resterait sur le chemin de la guerre avec l’aide de l’OTAN. En fait, Zelensky a fait de l’adhésion à l’OTAN une priorité majeure de son administration.
La crise ukrainienne est également devenue le prétexte central d’un réarmement massif de l’OTAN. Selon les propres données de l’OTAN, les dépenses de défense agrégées des membres ont considérablement augmenté après 2014. Entre 2015 et 2022, les dépenses de défense des membres de l’OTAN ont augmenté en moyenne de 3,5%, passant de 910 milliards de dollars en 2014 à un montant stupéfiant de 1051 milliards de dollars à ce jour en 2022.
En avril, il a été signalé que les dépenses militaires mondiales ont dépassé les 2000 milliards de dollars pour la toute première fois, ce qui montre clairement que la classe dirigeante capitaliste mondiale s’arme jusqu’aux dents. Confirmant que l’Ukraine a été au cœur de la planification de la Troisième Guerre mondiale, les données de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm ont déclaré que les dépenses militaires mondiales «ont augmenté pendant 7 années consécutives» après «une baisse des dépenses militaires entre 2011 et 2014.»
Préparation de la guerre: Armes et entraînement par les puissances impérialistes avant 2022
Menant la poussée vers la guerre, les États-Unis ont adopté la loi sur le soutien à la liberté en Ukraine en décembre 2014 avec le soutien des républicains et des démocrates, promettant 350 millions de dollars d’aide militaire à l’Ukraine. Bien que l’administration Obama se soit à l’époque publiquement abstenue d’envoyer des armes létales à l’Ukraine, elle n’a pas limité l’exportation privée d’armes létales de fabrication américaine vers l’Ukraine.
En outre, le département d’État a collaboré avec le département de la Défense pour autoriser les ventes commerciales directes d’armes létales à l’Ukraine, autorisant 27 millions de dollars d’articles et de services de défense commerciaux à l’Ukraine en 2016 et environ 68 millions de dollars en 2015, dont des portions d’armes létales, selon le groupe de réflexion de droite Atlantic Council. Grâce à ce programme, des armes létales telles que des lance-grenades propulsés par fusée se sont retrouvées entre les mains du célèbre bataillon néo-nazi Azov, qui a été photographié en train d’utiliser ces armes lors d’un entraînement à l’été 2017 à Marioupol.
Malgré la limitation au moins publique des armes létales à l’Ukraine, entre 2014 et 2016, les États-Unis ont envoyé au pays plus de 600 millions de dollars d’aide militaire, notamment des gilets pare-balles, des lunettes de vision nocturne, des véhicules et des formations, selon le Washington Post.
En ce qui concerne l’Ukraine, l’ancien président américain Donald Trump est régulièrement qualifié d’«agent russe» par le Parti démocrate, mais il est en fait allé encore plus loin que son prédécesseur Barack Obama dans l’armement de l’Ukraine. En 2017, Trump a approuvé la plus grande vente commerciale américaine d’armes défensives létales, plus particulièrement de missiles antichars Javelin inversant publiquement la politique d’Obama.
Cette vente a marqué une escalade significative de la part des États-Unis, qui se préparaient à une guerre par procuration contre la Russie. Comme l’a déclaré à l’époque un «haut fonctionnaire du Congrès» anonyme au Washington Post, «nous avons franchi le Rubicon, il s’agit d’armes mortelles et je prédis que d’autres vont arriver.»
La première vente de 210 missiles Javelin et de 37 unités de lancement a été réalisée en mars 2018.
Malgré l’enlisement de l’administration Trump dans les scandales liés au fait que Trump a personnellement retenu 400 millions de dollars d’aide à l’Ukraine, les livraisons d’armes se sont néanmoins poursuivies avec l’approbation de 150 autres missiles avec 10 lanceurs pour 39 millions de dollars par le département d’État en octobre 2019.
Outre les États-Unis, le Royaume-Uni, les États baltes, la République tchèque et la Pologne ont tous livré gratuitement des armes et des munitions à Kiev après 2014. Les principaux fournisseurs d’armes à l’Ukraine de 2016 à 2021 étaient la République tchèque, la France, la Lituanie, la Pologne et la Turquie, selon le Forum sur le commerce des armes.
Alors qu’une grande partie de l’Europe s’est retenue d’envoyer ouvertement ses propres armes létales à l’Ukraine après le coup d’État de 2014, la Lituanie est rapidement apparue comme le canal le plus effronté pour acheminer des armes létales vers l’Ukraine. En 2016, la Lituanie a envoyé au pays 150 tonnes de munitions, entre autres, et en novembre 2017, un plan a été dévoilé pour envoyer à l’Ukraine plus de 7000 fusils Kalachnikov, près de 2 millions de cartouches, plus de 80 mitrailleuses, plusieurs mortiers, des armes antichars et d’autres équipements militaires.
Alors que le total des armes envoyées par la Lituanie de 2014 à 2022 s’élevait à un peu plus de 6 millions de dollars, la politique a eu l’effet escompté de contrarier la Russie et d’accroître les tensions dans la région. En 2015, la Russie a déposé une plainte diplomatique officielle auprès de la Lituanie concernant les livraisons d’armes à l’Ukraine, plainte que la Lituanie a ignorée.
D’énormes sommes d’argent ont également été investies dans l’envoi de «formateurs» de divers pays membres de l’OTAN pour former les soldats ukrainiens, y compris les membres du bataillon néonazi Azov. Les formateurs de l’OTAN et des États-Unis ont accru leur présence après 2014 et, selon le brigadier général de l’armée Joseph Hilbert, le 7e commandement de la formation de l’armée a formé à lui seul un total de 23.000 Ukrainiens à Yavoriv jusqu’en janvier 2022. Selon le ministre britannique des Affaires étrangères, Ben Wallace, le Royaume-Uni a également formé quelque 20.000 soldats ukrainiens après 2015.
Juste avant l’invasion, des rapports ayant manifestement été divulgués par Yahoo News révélant qu’un «programme secret d’entraînement intensif» pour une insurrection formée par la CIA après l’invasion ont également indiqué clairement que les États-Unis avaient parié sur le déclenchement d’une guerre à grande échelle avec la Russie depuis des années.
Les troupes ukrainiennes ont également reçu une formation aux systèmes de la part d’instructeurs militaires canadiens, lituaniens et polonais.
Alimenter et prolonger la guerre: les puissances impérialistes inondent l’Ukraine d’armes
Avec le début de la guerre à grande échelle en février, la fourniture d’armes à l’Ukraine est devenue une opération mondiale massive, qui a coûté aux pays fournisseurs des sommes énormes en ressources et en logistique.
Rendant compte de l’opération logistique mise en place par les États-Unis, NPR a écrit que depuis la base aérienne de Dover, dans le Delaware: «Ils travaillent tous en équipe de 12 heures, 24 heures sur 24. Les palettes arrivent et repartent rapidement sur un avion en attente. Il y a trois vols par jour à destination d’une base aérienne de l’est de la Pologne. Sur la palette, il y a un autocollant indiquant l’adresse d’un district militaire de l’ouest de l’Ukraine, jusqu’à l’adresse de la rue. L’armée ukrainienne a désespérément besoin des obus et des obusiers pour aider à repousser les forces russes.»
En mai, Mark Cancian, ancien colonel des Marines et expert en acquisitions militaires, a révélé à NPR que les États-Unis avaient déjà envoyé un tiers de leurs missiles Javelin à l’Ukraine et que «les stocks s’amenuisent. Il y a un risque sur certains plans de guerre américains qui pourraient ne pas être suffisants pour nos propres besoins.»
Alors que la guerre se poursuit, le rythme et l’ampleur historiquement sans précédent des promesses d’aide militaire à l’Ukraine deviennent presque impossibles à suivre. À elle seule, l’aide américaine à l’Ukraine la placerait au 14e rang des budgets militaires annuels dans le monde. En termes relatifs, l’Ukraine a déjà reçu un tiers de l’aide militaire américaine totale destinée au monde entier en 2020, et l’année n’est qu’à moitié terminée.
Alors que les formateurs de l’OTAN et des États-Unis auraient été retirés du pays à la suite de l’invasion après que le président Biden ait promis de ne pas impliquer les soldats américains, cela occulte la réalité selon laquelle les forces américaines et de l’OTAN sont toujours sur le terrain en Ukraine. Selon des reportages récents du New York Times, l’OTAN, la CIA et les forces d’opérations spéciales américaines gèrent actuellement un «réseau de commandos» en Ukraine, chargé d’introduire des armes et de former les forces ukrainiennes à leur utilisation.
Selon le reportage du Times, la formation des forces ukrainiennes se déroule actuellement dans des bases militaires en Allemagne, en France et en Grande-Bretagne. En outre, malgré les risques d’une guerre totale avec une Russie dotée de l’arme nucléaire, des agents de la CIA continuent d’opérer en Ukraine avec «quelques dizaines de commandos» de pays membres de l’OTAN. Le 10e groupe de forces spéciales de l’armée américaine, qui formait les commandos ukrainiens avant la guerre, a également «discrètement établi une cellule de planification de la coalition en Allemagne pour coordonner l’assistance militaire aux commandos ukrainiens et aux autres troupes ukrainiennes.»
L’article concède qu’une telle opération est d’une taille et d’une portée considérables et qu’elle n’aurait pas pu avoir lieu sans une planification préalable substantielle des forces américaines.
Comme l’a reconnu le représentant Jason Crow, un démocrate du Colorado membre des commissions des services armés et du renseignement de la Chambre des représentants, «il a été essentiel de savoir avec qui traiter dans des situations chaotiques sur le champ de bataille, et à qui fournir des armes. Sans ces relations, cela aurait pris beaucoup plus de temps.»
Le Royaume-Uni, lui aussi, poursuit sa formation des troupes ukrainiennes. Il a été révélé que les forces spéciales britanniques forment les soldats ukrainiens dans la zone de guerre, et des milliers de soldats ukrainiens reçoivent une formation militaire dans un camp spécial à Manchester. Alors que le programme actuel du ministère britannique de la Défense prévoit la formation de 10.000 soldats dans les prochains mois, le ministre britannique de la Défense a déclaré dans une interview: «Si les Ukrainiens en demandent davantage, nous serons ouverts à davantage.» Interrogé sur le nombre de soldats, il a répondu: «Nous pourrions en former des milliers et des milliers.»
Les milliards qui sont dépensés pour poursuivre et intensifier la guerre avec des armes et des entraînements ont eu des conséquences dévastatrices pour la classe ouvrière des pays impérialistes, à qui on fait payer la guerre, et, plus immédiatement, pour la population de l’Ukraine. Moins de cinq mois après le début de la guerre, 12,1 millions d’Ukrainiens sur 40 millions sont devenus des réfugiés et on estime que 10.000 à 30.000 soldats ukrainiens ont été tués. Les pertes parmi les troupes russes sont également estimées à plusieurs milliers.
Un tel carnage n’a eu aucun effet sur les plans de guerre de la classe dirigeante. Au contraire, à chaque étape de ces derniers mois, les puissances impérialistes ont fait tout ce qu’elles pouvaient pour intensifier et prolonger la guerre, qui n’est finalement que la première étape d’une nouvelle lutte pour la redivision impérialiste du monde. S’exprimant à la fin du récent sommet de l’OTAN à Madrid, lorsqu’on lui a demandé combien de temps la guerre pourrait continuer, le président américain Biden a répondu: «Aussi longtemps qu’il le faudra».
(Article paru en anglais le 11 juillet 2022)