Un grupo de estudiantes y profesores de la Universidad de Cornell ha solicitado una orden judicial de emergencia contra la administración Trump, buscando bloquear la aplicación de dos órdenes ejecutivas de amplio alcance que violan derechos constitucionales fundamentales.
La demanda, presentada el sábado ante el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Norte de Nueva York, constituye la primera impugnación legal importante contra las órdenes ejecutivas de Trump sobre la libertad de expresión y la disidencia. Impugna la Orden Ejecutiva 14161, 'Protección de Estados Unidos contra Terroristas Extranjeros y Otras Amenazas a la Seguridad Nacional y Pública', y la Orden Ejecutiva 14188, 'Medidas Adicionales para Combatir el Antisemitismo'.
Los demandantes —el estudiante de posgrado Momodou Taal, el profesor Mũkoma Wa Ngũgĩ y el estudiante Sriram Parasurama— argumentan que estas órdenes ejecutivas suprimen la libertad de expresión, criminalizan la disidencia y están diseñadas para silenciar a quienes critican a los gobiernos de Estados Unidos e Israel.
La demanda, presentada por el abogado Eric Lee y el Comité Antidiscriminación Árabe-Americano (ADC, todas las siglas en inglés), señala que estas órdenes violan la Primera y la Quinta Enmiendas de la Constitución de Estados Unidos al restringir ilegalmente la libertad de expresión, imponer regulaciones vagas y excesivamente amplias, e infundir temor al procesamiento penal o la deportación entre estudiantes y académicos.
“Solo en una dictadura puede un líder encarcelar y desterrar a opositores políticos por criticar a su administración”, explica la demanda.
El abogado principal, Eric Lee, condenó las acciones de la administración en un comunicado publicado el sábado: “Si ‘el pueblo’ carece de derecho a criticar al gobierno estadounidense o a escuchar tales críticas, la Primera Enmienda es letra muerta… La afirmación de que tales restricciones son necesarias para combatir el ‘terrorismo’ es una mentira destinada a silenciar la libertad de expresión”.
La demanda destaca el alcance sin precedentes de las dos órdenes ejecutivas, que, según los demandantes, tienen como objetivo explícito reprimir el activismo propalestino y la disidencia más amplia contra las políticas del gobierno estadounidense.
La Orden Ejecutiva 14161 (“EO 1”) faculta a la administración Trump para vigilar, investigar y expulsar a los extranjeros que expresen “actitudes hostiles” hacia las instituciones, la cultura o el gobierno estadounidense. La orden también exige un mayor control migratorio contra personas consideradas asociadas con organizaciones terroristas extranjeras, un término que, según los demandantes, se está utilizando como arma para atacar a manifestantes pacíficos.
Según la demanda, bajo esta orden ejecutiva,
una persona no ciudadana no puede expresar una 'actitud hostil' hacia el Congreso, la Corte Suprema, el demandado DHS ni hacia el demandado Trump ni hacia las políticas de su administración.
La Orden Ejecutiva 1 tampoco define la concepción del demandado Trump sobre la 'cultura' estadounidense. Por ejemplo, el lenguaje de esta Orden parecería prohibir la investigación o el discurso que llame la atención sobre momentos más injustos de la historia estadounidense, como la expulsión de los nativos americanos, las leyes de Jim Crow y el linchamiento de afroamericanos, el internamiento de japoneses o el macartismo.
La Orden Ejecutiva 14188 ('Orden Ejecutiva 2') amplía la definición de antisemitismo y criminaliza el discurso considerado 'antisemita', y los demandantes señalan que esto incluye amplias categorías de críticas contra el Estado de Israel. La orden decreta a las fuerzas del orden vigilar y procesar a las personas, incluidos los ciudadanos estadounidenses, que participen en actividades de protesta que se consideren incluidas en esta clasificación.
Ambas órdenes representan un ataque directo a las libertades democráticas fundamentales y forman parte de la campaña más amplia de la administración Trump para intimidar y silenciar a la oposición. Su aplicación ya ha tenido un profundo efecto inhibidor sobre la libertad de expresión, especialmente en los campus universitarios.
Apenas unos días antes de la presentación de la demanda, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) arrestó a Mahmoud Khalil, estudiante de posgrado de la Universidad de Columbia y residente permanente legal, un destacado activista propalestino. El DHS justificó el arresto amparándose en la Orden Ejecutiva 2, y Trump lo calificó como 'el primer arresto de muchos por venir'.
La demanda argumenta que esta represión ya ha provocado una autocensura generalizada. El demandante, Momodou Taal, estudiante de posgrado de Cornell con visa F-1, ha dejado de asistir a las protestas, ha restringido su actividad en redes sociales y ha evitado hablar de política en entornos académicos por temor a la vigilancia y las represalias. De igual manera, profesores y estudiantes como Wa Ngũgĩ y Parasurama argumentan que su derecho a participar en debates abiertos y escuchar diversos puntos de vista se ha visto directamente restringido. La demanda de emergencia solicita al tribunal que emita una orden de restricción temporal y un mandato judicial preliminar para detener de inmediato la ejecución de las órdenes ejecutivas mientras se desarrolla el litigio. Argumentan que, sin la intervención del tribunal, continuarán los daños irreparables, con estudiantes, profesores y activistas enfrentándose al arresto, la deportación y la supresión de sus derechos fundamentales.
En un comunicado publicado en línea, Taal explicó que la demanda es necesaria porque
Lo que Trump está haciendo es una amenaza para millones de personas en Estados Unidos y en todo el mundo... Tenemos que impugnar la constitucionalidad de estas órdenes ejecutivas.
Esta demanda tiene como objetivo revertir la restricción a la libertad de expresión y dar confianza a la gente para alzar la voz. Lucho por nuestros derechos amparados por la Primera Enmienda y por nuestra capacidad para protestar contra el genocidio, y por solidarizarme con el pueblo palestino. Cuando nos atacan por nuestra libertad de expresión, debemos ejercerla aún más. Ahora no es momento de retroceder, sino de redoblar nuestros esfuerzos.
Esta es una lucha por un futuro libre de opresión. Una lucha que se niega a normalizar el genocidio y nuestra capacidad para denunciarlo. Preveo que esta será una batalla larga y prolongada, pero saldremos victoriosos.
Taal declaró al WSWS: “La historia de este país registra una larga tradición de lucha. Al presentar esta demanda, me uno a lo mejor de esas personas. La dignidad humana debe ser defendida, y esto es lo que busca esta acción”.
En su declaración, Lee hizo un llamamiento urgente al público:
Esta demanda busca reivindicar los derechos de todos los ciudadanos y no ciudadanos en Estados Unidos, pero los tribunales son solo un escenario en esta lucha. Hacemos un llamamiento a la población: defiendan sus derechos bajo la Primera Enmienda, oponiéndose activa y enérgicamente al peligro de la dictadura.
Lee también invocó el espíritu de la Revolución Americana, señalando que el próximo año se conmemora el 250.º aniversario de la Declaración de Independencia:
Mientras nos preparamos para conmemorar el 250.º aniversario de la Revolución Americana el próximo año, recordemos las palabras de la Declaración de Independencia: “Que siempre que cualquier forma de gobierno se vuelva destructiva de estos fines, es derecho del pueblo modificarla o abolirla”.
El Partido Socialista por la Igualdad (PSI) emitió un comunicado el sábado apoyando la demanda y llamando a la movilización de la clase trabajadora
para exigir la revocación inmediata de estas órdenes ejecutivas, el fin de la persecución de Momodou Taal y la liberación inmediata de Mahmoud Khalil.
El Partido Demócrata se ha negado a oponerse a estos ataques. Mientras Trump pisotea la Constitución, los demócratas colaboran con él, aprobando sus presupuestos y reprimiendo a la oposición. Temen el surgimiento de un movimiento de masas contra la dictadura, la guerra y el capitalismo.
El comunicado instó a trabajadores y estudiantes a “organizar manifestaciones, huelgas y acciones en los centros de trabajo para exigir el fin de esta represión política”.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 15 de marzo de 2024)