El 21 de noviembre, Larry Moore, miembro del Partido Socialista por la Igualdad, murió de cáncer en Albuquerque, Nuevo México. Tenía 76 años.

Larry fue un maestro devoto, un músico y compositor prolífico, un defensor incansable de todas las víctimas de la opresión y la injusticia, y un luchador de principios por el socialismo. Todos los que conocieron y trabajaron con Larry le dicen un afectuoso y triste adiós a un representante destacado de la clase trabajadora internacional y a una persona decente y buena en todos los aspectos.

Larry nació en Los Ángeles en una familia numerosa de ocho hermanos. Se graduó de la escuela secundaria en Whittier, California, y fue a la universidad en Nuevo México, donde luego trabajaría como maestro. Radicalizado por la guerra de Vietnam como muchos de su generación, fue un 'objetor de conciencia' que se negó a servir en el ejército, por lo que cumplió 15 meses de prisión. Durante esa época, comenzó a leer con avidez teoría política, historia y sobre las luchas que estallaban en todo el mundo contra la opresión colonial.

Más tarde, Larry comentaría que, a lo largo de su vida, había tenido 30 empleos diferentes. En la década de 1980, Larry trabajó en una fábrica de acero en Wilmington, en el área de Los Ángeles. Más tarde, fue empleado marítimo de Kerr Steamship en Long Beach, California. Se enorgullecía de haber trabajado codo a codo con trabajadores de todo el mundo.

La música, en particular, fue una pasión de toda la vida para Larry. Comenzó a tocar el saxofón cuando era adolescente y luego se volvió competente en muchos otros instrumentos, entre ellos la flauta, el acordeón, el ukelele, la guitarra, el clarinete, la quena y la percusión. A principios de la década de 1980, comenzó a escribir canciones, influidas por su conocimiento enciclopédico del blues, el jazz, el folk, el rock, el latín y otras tradiciones. A menudo cantaba estas canciones para ayudar a promover y recaudar dinero para causas de izquierda, y algunas de estas canciones se tocaban en la radio KPFK del sur de California.

Sin embargo, como pensador político serio, la “multitud de protesta”, como la llamaría más tarde Larry, lo dejó insatisfecho. “Yo era autodidacta. Leí mucho material basado en la Nueva Izquierda. Incluso leí el libro de Michael Harrington ‘Socialismo’. El libro hablaba sobre el socialismo, pero luego decía que había que votar por el Partido Demócrata. Seguí encontrándome con esto”, dijo más tarde.

A principios de la década de 2000, comenzó a leer el World Socialist Web Site. En una discusión en septiembre, Larry dijo: “Seguí mirando a mi alrededor. No estaba satisfecho. Luego me topé con el WSWS y comencé a leerlo con atención. Comencé a leer su análisis. No podía alejarme de él. Casi se convirtió en una misión para mí entender su análisis. Tuve que leer mucho. Pero me quedó muy claro que el análisis era absolutamente correcto”.

Se unió a la sección de Los Ángeles del Partido Socialista por la Igualdad en 2003, después de conocer a algunos miembros en una protesta. Siguió siendo un miembro activo hasta su muerte. “Soy trotskista, no me arrepiento de mi política”, dijo Larry.

Entre 2007 y 2023, Larry escribió un total de 96 artículos para el World Socialist Web Site bajo el seudónimo de D. Lencho. Sus artículos abarcaban temas que iban desde las condiciones sociales en California hasta la música y las artes. Como hablaba español con fluidez, también contribuía regularmente a la sección de noticias laborales del WSWS, centrándose en América Central y del Sur. Además, Larry ayudó a corregir los artículos que se publicaban en el sitio, una tarea que a menudo implica trabajar hasta altas horas de la noche, pero que realizó con cuidado y diligencia durante muchos años.

En un artículo necrológico sobre las cantantes Miriam Makeba y Odetta en 2008, Mercedes Sosa en 2009 y nuevamente en su homenaje de 2021 a la cantante mexicana Amparo Ochoa, Larry escribió con simpatía sobre sus limitaciones dentro de su contexto histórico, las dificultades de su tiempo y la importancia perdurable de sus contribuciones. También presentó a estas artistas a lectores más jóvenes de todo el mundo.

“A pesar de estas limitaciones históricas”, escribió Larry, “las canciones de Miriam Makeba y Odetta —canciones de sufrimiento y lucha, pero también de alegría y la visión de un mundo de igualdad genuina— son un legado que seguirá moviendo a las generaciones futuras que emprendan la batalla para finalmente lograr los objetivos que inspiraron a sus predecesores”.

Larry era una presencia habitual en el trabajo del SEP sobre el terreno en las comunidades de clase trabajadora de Los Ángeles, haciendo peticiones a los candidatos electorales del SEP y repartiendo folletos e informando sobre las líneas de piquetes entre los maestros en huelga, los escritores de Hollywood, los trabajadores de la salud y otros. Cuando hablaba o escribía sobre las luchas de los trabajadores, lo hacía a partir de décadas de experiencia personal concreta.

Larry hablaba ocasionalmente de cómo presenció de primera mano el papel traicionero de la burocracia del sindicato de trabajadores portuarios de la Costa Oeste, el International Longshore and Warehouse Union (ILWU). Después de una votación de huelga, recordó, “hubo una conspiración a nuestras espaldas”, y el presidente del sindicato local “estaba trabajando con la empresa y aceptando concesiones importantes. De hecho, cada vez que alguien dejaba la planta o se jubilaba, no ocupaban el puesto. Simplemente aumentaban el trabajo”.

“Luego empezaron a enfrentar a las personas entre sí, especialmente sobre la base de la etnia”, dijo. “Enfrentaban a los trabajadores blancos contra los trabajadores negros y morenos. Era algo absolutamente horrible. Lo hacían para dividir a los trabajadores y evitar que se unieran contra las políticas de la empresa. Algunas personas consiguieron trabajos decentes, pero muchas de ellas consiguieron trabajos realmente malos y mal pagados. Esa fue una gran lección para mí”.

Larry enseñó inglés como segunda lengua (ESL) mientras vivía en Long Beach y continuó con esta línea de trabajo después de su regreso a Nuevo México en 2013, momento en el que se unió al Grupo del Suroeste de SEP. Como profesor de ESL, tendría un impacto significativo en las vidas de cientos de inmigrantes recientes en los Estados Unidos.

Larry utilizó sus habilidades lingüísticas y musicales para componer canciones que ayudaran a los estudiantes a recordar la pronunciación, los modismos y los saludos en inglés. Disfrutaba muchísimo de este trabajo y parecía sacar tanto provecho de la experiencia como sus estudiantes de clase trabajadora, que a menudo trabajaban durante el día antes de asistir a sus clases por la noche. A veces le traían platos caseros como una forma de mostrar su agradecimiento y aprecio.

En 2020, el centro de justicia social Encuentro en Albuquerque reconoció a Larry en su “reconocimiento a los maestros” como un maestro “querido por sus estudiantes por usar la música y las canciones para hacer que el aprendizaje sea divertido, atractivo e interactivo”. Después de su retiro de la docencia en 2021, Encuentro lo reconoció en una cena especial de homenaje por su “compromiso con la justicia social y la comunidad inmigrante latina”. Encuentro estableció “The Larry Moore ESL Classroom” en su honor.

No hace falta decir que Larry defendió firmemente los derechos y la dignidad de los refugiados e inmigrantes frente a todos los chivos expiatorios implacables de los republicanos, demócratas, sindicatos y medios de comunicación.

Un par de meses antes de su muerte, la familia y los amigos de Larry ayudaron a organizar un evento en su honor en Encuentro, al que asistieron ampliamente exalumnos y compañeros músicos. Alrededor de 50 personas participaron, cantando con él las canciones de Larry, que todos recordaban. Muy conmovido, Larry lo llamó su “canto del cisne”.

A medida que las noticias en el frente médico empeoraban, Larry se mantuvo de buen ánimo hasta el final. Incluso en las últimas semanas, cuando sus compañeros miembros del SEP lo llamaban, Larry les hablaba de sus esfuerzos por organizar sesiones de improvisación entre sus antiguos compañeros de banda, de cómo le gustaría seguir trabajando a pesar de su condición de deterioro y de los últimos artículos del WSWS.

“El partido está haciendo un gran trabajo. Es la única organización que lucha por los trabajadores”, dijo durante una llamada. “Intento leer todo lo que puedo, pero a veces es difícil. Leo una página o, a veces, solo unos pocos párrafos. Pero quiero que sepan que estoy con ustedes”.

La personalidad amable y generosa de Larry será recordada con cariño por todos los que lo conocieron. Pero debajo de ese humilde exterior había un pensador culto y serio, una gran experiencia y competencia, una persona con una profunda compasión por cada víctima de la injusticia y la opresión, y alguien capaz de un valiente sacrificio personal, como lo demostró el tiempo que pasó entre rejas por resistirse al reclutamiento, así como las décadas en que defendió firmemente la tradición histórica del marxismo contra todos los vientos en contra del período en el que vivió.

Larry deja atrás a camaradas, estudiantes, compañeros de trabajo, compañeros de banda, amigos y familiares que lo extrañarán mucho.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 9 de diciembres de 2024)