En respuesta al enfado entre estudiantes y profesores sobre el genocidio continuo en Gaza, está en marcha una verdadera depuración represiva en las universidades de Estados Unidos. Las administraciones están suspendiendo, desahuciando, despidiendo y atropellando los derechos democráticos del cuerpo estudiantil y docente que protesta la matanza.

Esta represión se está llevando a cabo en las universidades más prestigiosas del país, con profundos lazos con el Partido Demócrata. El viernes pasado, unos 25 profesores de la Universidad de Harvard fueron suspendidos de la biblioteca Widener durante dos semanas después de realizar una protesta silenciosa de “estudio” en solidaridad con los estudiantes que fueron suspendidos por realizar una protesta similar el mes anterior.

La prohibición de profesores a una biblioteca, simplemente por mostrar trozos de papel que tenían frases inocuas, como “Abrazar perspectivas diversas”, es un acto disciplinario sin precedentes. Harvard citó la “política de la biblioteca” para justificar la exclusión de los profesores de la biblioteca principal de la institución, lo que afectará gravemente su capacidad para realizar su propio trabajo.

Además de las dos docenas de profesores, según The Harvard Crimson, más de 60 estudiantes que anteriormente realizaron un “estudio” silencioso en la biblioteca Widener como protesta por el genocidio también han sido expulsados de la biblioteca más importante del campus durante dos semanas.

Ha habido medidas antidemocráticas similares en muchas otras universidades, por ejemplo:

• En la Universidad de Pittsburgh, al menos 17 estudiantes y miembros de la comunidad enfrentan juicios por su participación en campamentos de solidaridad con Gaza. Después de que la policía atacó los campamentos, los manifestantes arrestados enfrentan cargos draconianos, incluso de delitos graves. También se les han emitido avisos de “persona non grata”, esencialmente prohibiéndoles el ingreso al campus.
• En la Universidad de Chicago, la semana pasada, la administración envió a la policía a desalojar y suspender a un estudiante árabe que participó en una protesta contra el genocidio a principios de este mes. Megan Porter, la abogada del estudiante, dijo a un medio de comunicación local que a pesar de que su cliente no ha sido condenado por un delito, fue expulsado del campus. Porter añadió que no tiene familia en el estado y no tiene dónde vivir.
• En Muhlenberg College en Allentown, Pensilvania, la Dra. Maura Finkelstein, que es judía, fue despedida por publicar comentarios en las redes sociales en oposición al sionismo y al genocidio en curso. En una entrevista a principios de este mes con el World Socialist Web Site, Finkelstein señaló: “Nuestras universidades están siendo militarizadas”.
• En la Universidad de Cornell, los administradores suspendieron a cuatro estudiantes durante tres años por su participación en una protesta propalestina el 18 de septiembre, dirigida contra los contratistas militares que armaron el genocidio. El estudiante de doctorado e instructor de la Universidad de Cornell, Momodou Taal, casi fue deportado a principios de este mes por participar en la manifestación del 18 de septiembre.
• En la Universidad de California, Santa Cruz, más de 100 estudiantes y profesores han sido expulsados del campus desde que fueron arrestados por protestar contra el genocidio de Gaza el semestre pasado. La fundación de la ACLU en el norte de California y el Center for Protest Law and Litigation han presentado una demanda contra la universidad, argumentando que la suspensión masiva es inconstitucional.

• La Universidad de Michigan está presentando cargos penales contra 11 estudiantes por participar en manifestaciones contra la guerra en Gaza la primavera pasada. Los cargos incluyen invadir y obstruir a un oficial de policía, un delito grave con posibles sentencias de hasta dos años de prisión.

Muchas de estas universidades tienen estrechos vínculos con el Partido Demócrata y el imperialismo estadounidense. La Harvard Corporation, la principal junta directiva de la Universidad de Harvard, incluye a exfuncionarios del Gobierno de Obama, multimillonarios y jefes de empresas de inversión privadas.

Entre los demócratas notables que actualmente son miembros de Harvard Corporation se encuentran: Penny Sue Pritzker, heredera multimillonaria y secretaria de Comercio de los Estados Unidos en la administración de Obama; Kenneth Chenault, uno de los varios ejecutivos corporativos que se pronunció en la Convención Nacional Demócrata de este año; y Mariano-Florentino Cuéllara, exjuez de la Corte Suprema de California que formó parte de los Gobiernos de Clinton y Obama.

A principios de este año, la Universidad de Harvard nombró como vicepresidenta y asesora general a Jennifer O’Connor, exejecutiva de Northrop Grumman, el sexto mayor fabricante de armas del mundo, que suministra a la Fuerza Aérea israelí sistemas de misiles y láser para helicópteros de ataque y aviones de combate.

La represión en las universidades no se limita a los Estados Unidos. A principios de este mes, la policía antidisturbios arrestó violentamente a estudiantes de la Universidad de Western Sydney por participar en una sentada pacífica de protesta contra el genocidio. Después de los arrestos a manos de matones, cientos de académicos y profesores firmaron una carta abierta condenando la brutalidad policial. Los firmantes señalaron que las acciones violentas de la policía “son parte de un patrón más amplio de represión policial en las universidades australianas contra quienes protestan contra las atrocidades de Israel”.

Los Jóvenes y Estudiantes Internacionales por la Igualdad Social (JEIIS) llama a los estudiantes a movilizarse contra este creciente ataque a los derechos democráticos. Los estudiantes deben exigir que se retiren todos los cargos contra quienes protestan por el genocidio, uno de los mayores crímenes de guerra del siglo XXI. Todas las sanciones y restricciones a los estudiantes y profesores deben ser anuladas.

Los estudiantes deben buscar el apoyo de los trabajadores en las fábricas y lugares de trabajo donde se encuentran los colegios y universidades, para movilizar un apoyo más amplio, conectando la defensa de los derechos democráticos básicos con la oposición a la guerra en el extranjero y la guerra contra la clase trabajadora en el país.

El creciente asalto a las protestas en las universidades tiene lugar solo una semana antes de las elecciones estadounidenses, que se caracteriza por una plomería de las profundidades de la reacción política. Trump y los republicanos buscan construir un movimiento fascista y se han comprometido a movilizar a la policía y al ejército contra los opositores del genocidio y toda oposición a la política del oligarca corporativo y financiero.

El protagonismo del Partido Demócrata en la persecución de la oposición al genocidio demuestra que su pretensión de proteger la “democracia” es un fraude cínico. No importa quién gane en las elecciones, asumiendo un resultado claro, el impulso hacia la dictadura continuará, al mismo tiempo que la escalada de la guerra y el crecimiento extremo de la desigualdad social.

La caza de brujas mccarthista contra los manifestantes que defienden Gaza, el acoso a los activistas contra la guerra y las medidas punitivas contra los estudiantes y profesores que protestan son preparativos para ataques aún más extensos contra los derechos democráticos de la población en su conjunto.

Los métodos antidemocráticos desplegados por la clase dominante estadounidense durante la caza de brujas anticomunista mccarthista de la década de 1950 están siendo reavivados a escala global por todas las potencias imperialistas. La defensa de los derechos democráticos fundamentales, incluido el derecho a protestar contra el genocidio y la limpieza étnica, es inseparable del desarrollo de un movimiento socialista independiente en la clase trabajadora y entre los jóvenes contra toda guerra imperialista y su origen: el sistema capitalista.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 27 de octubre de 2024)