El ejército israelí lanzó su incursión terrestre en el sur de Líbano el martes por la madrugada. Mientras los funcionarios israelíes afirmaban que las operaciones terrestres serían limitadas en alcance, escala y duración, esas afirmaciones no son más creíbles en el caso de Líbano que en Gaza.

Subrayando la implicación central del imperialismo estadounidense en la intensificación de la guerra regional, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Washington está en “conversación continua” con el ejército israelí sobre su invasión, mientras que la emisora pública Kan se refirió a una “coordinación intensiva” entre Israel y Estados Unidos sobre cómo manejar un ataque iraní.

Reuters informó tarde el lunes que unidades del ejército libanés fueron vistas dejando posiciones en la frontera entre Líbano e Israel y retirándose 5 kilómetros dentro del territorio libanés. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) anunciaron una “zona militar cerrada” que abarca varias comunidades del norte a lo largo de la frontera, enfatizando que ingresar a la zona estaba prohibido. Un funcionario dijo al Times of Israel que uno de los objetivos de la operación sería eliminar posiciones de Hezbollah a lo largo de la frontera. Una reunión del gabinete de seguridad del primer ministro Benjamin Netanyahu más tarde el lunes decidió proceder con la operación.

Intensos bombardeos y ataques aéreos apuntaron a varios lugares a lo largo de la frontera. Las FDI ordenaron a los residentes en Dahiyeh, el suburbio sur de Beirut y un bastión tradicional de Hezbollah, que abandonaran sus hogares. Poco después, se escucharon grandes explosiones cuando ocurrieron al menos ocho ataques poco después de la medianoche del martes, según la agencia de noticias libanesa NNA, destruyendo varios edificios residenciales.

La invasión del sur de Líbano sigue a un fin de semana de violencia desenfrenada por parte del régimen sionista, incluidas las masacres de cientos de civiles en ataques aéreos por todo el país. El asesinato selectivo del líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, el viernes, cobró unas 300 vidas civiles, ya que seis edificios de varios pisos fueron derribados en los suburbios del sur de Beirut. En las 24 horas hasta el lunes, 136 personas fueron reportadas como muertas por ataques israelíes. El bombardeo intensivo, que incluyó el primer ataque en el centro de Beirut el domingo por la noche, ha obligado a unas 100.000 personas a huir a la vecina Siria, donde un conflicto fratricida incitado por el imperialismo estadounidense durante más de una década sigue en curso.

Israel también atacó los puertos de Hodeidah y Ras Issa en Yemen, a unos 2.000 kilómetros de su frontera, el domingo. Los ataques, que apuntaron a plantas eléctricas e instalaciones utilizadas por los hutíes para importar petróleo, mataron a seis personas e hirieron a 57.

Mientras Hezbollah ha continuado disparando cohetes hacia el norte de Israel, los ataques sostenidos de las últimas dos semanas parecen haber socavado seriamente sus capacidades. El analista militar radicado en Bruselas, Elijah Magnier, dijo a Al Jazeera que Israel ha atacado al menos 3.000 a 3.500 unidades de misiles de Hezbollah. “Hay miles de operativos de Hezbollah que han perdido sus manos o su vista, y han sido evacuados a hospitales en Siria e Irán. Por lo tanto, estos combatientes están fuera de la ecuación y ya no pueden participar en ninguna guerra potencial”, añadió, refiriéndose a las consecuencias del ataque terrorista de Israel el 17 de septiembre, cuando cientos de dispositivos de comunicación explotaron. Además de Nasrallah, docenas de altos comandantes de Hezbollah han sido asesinados.

En una muestra del carácter indiscriminado de la ofensiva, similar a la masacre continua de palestinos en Gaza, 14 paramédicos libaneses fueron asesinados en dos días de bombardeo hasta el domingo. El lunes, el ministerio de salud informó de la muerte de otros seis paramédicos en renovados ataques aéreos.

Preguntado en una sesión informativa sobre los informes de una invasión terrestre, Miller confirmó la íntima implicación del imperialismo estadounidense en la gran escalada de la guerra. “Nos han informado sobre varias operaciones”, dijo Miller, refiriéndose a Israel. “Nos han dicho en este momento que se trata de operaciones limitadas centradas en la infraestructura de Hezbollah cerca de la frontera, pero estamos en conversaciones continuas al respecto”. Con cínico descaro, añadió, “la presión militar puede a veces habilitar la diplomacia”.

Más temprano en el día, el secretario de Estado Antony Blinken se convirtió en el último funcionario estadounidense en deleitarse con la matanza masiva, elogiando el asesinato de Nasrallah. El líder de Hezbollah era un “brutal terrorista” y “la región, el mundo están más seguros sin él”, afirmó.

Detrás de las falsas declaraciones públicas sobre una operación “limitada”, el régimen de extrema derecha de Israel claramente está lanzando una ofensiva masiva para vengar el revés que sufrió durante la guerra de un mes en 2006 en Líbano, cuando Hezbollah movilizó un amplio apoyo popular contra una invasión de las FDI. Las Naciones Unidas confirmaron que su Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en Líbano (UNIFIL) de 10.000 efectivos, que tenía la tarea de monitorear el acuerdo de alto el fuego que puso fin a la guerra de 2006, ya no estaba en posición de llevar a cabo patrullas debido a la intensidad de los combates.

Hablando a las tropas en el norte de Israel, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, quien infamemente etiquetó a los residentes de Gaza como “animales humanos” al comenzar el genocidio de los palestinos por Israel, declaró, “la eliminación de Nasrallah es un paso muy importante, pero no es todo.

“Usaremos todas las capacidades que tenemos. Si alguien del otro lado no entendió lo que significan las capacidades, son todas las capacidades, y tú eres parte de este esfuerzo”.

El régimen de extrema derecha de Netanyahu pretende anexar partes de Líbano, junto a Gaza y Cisjordania, como parte de su iniciativa respaldada por Estados Unidos para reestructurar todo el Medio Oriente. Netanyahu y otros altos funcionarios han planteado francamente esta agenda, incluso en discursos al Congreso de EE.UU. en julio y a la Asamblea General de la ONU la semana pasada.

La agresiva expansión del conflicto por parte de Israel, que rápidamente está asumiendo dimensiones de una guerra a nivel de todo el Medio Oriente, es posible gracias al apoyo incondicional que disfruta del imperialismo estadounidense. Como explicó el World Socialist Web Site pocos días después de que Israel lanzara su destrucción de Gaza, Washington respaldó el genocidio porque lo consideraba un componente crítico de los preparativos para una guerra a nivel regional contra Irán. En una columna de Perspectiva del 23 de octubre de 2023, tomando nota del despliegue de tropas y buques navales de EE.UU. en la región tras el comienzo del asalto de Israel a Gaza, el WSWS escribió,

La administración Biden está escalando la guerra en el Medio Oriente y amenazando con atacar directamente a Irán como parte de lo que ve como un conflicto global por la hegemonía mundial, que se extiende desde Europa del Este hasta el Medio Oriente y el Pacífico. El imperialismo estadounidense, confrontado con el ascenso económico de China y el declive global de la economía de EE.UU., ve la guerra como el medio para afirmar la dominación mundial.

Durante el último año, Washington ha suministrado miles de millones de dólares en armamento a Israel, incluidas las bombas de 2.000 libras que han convertido Gaza en un páramo y ahora están devastando Beirut y el sur y este de Líbano.

El Pentágono anunció el lunes que Washington enviará “unos pocos miles” más de tropas estadounidenses a la región, aumentando el número de soldados estadounidenses en el Medio Oriente a 43.000, según la AP. La mayor parte de las nuevas fuerzas consisten en escuadrones de aviones de combate y aeronaves de ataque. El secretario de Defensa Lloyd Austin declaró el domingo que había extendido el despliegue por un mes del grupo de ataque del portaviones USS Abraham Lincoln en el Medio Oriente. Un segundo grupo de ataque de portaviones, el USS Harry Truman, partió recientemente de Virginia y se espera que llegue a la región en una semana.

Con sus repetidas acciones escalatorias, Israel y su patrocinador estadounidense están intentando provocar a Irán para algún tipo de respuesta, que luego pueda ser utilizada para lanzar un ataque feroz sobre Teherán. Ya este año, Israel asesinó a siete miembros del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní en Damasco y humilló al régimen burgués-clerical de Irán matando al líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, mientras visitaba Teherán como invitado en la inauguración del presidente iraní Masoud Pezeshkian. Por su parte, el régimen iraní y sus aliados nacionalistas burgueses en toda la región no tienen nada que ofrecer frente a esta embestida liderada por imperialistas, más que vanas súplicas por un acuerdo con las potencias imperialistas.

La única fuerza social capaz de prevenir que todo el Medio Oriente se convierta en un baño de sangre con consecuencias incalculables para su población largamente sufriente es la clase trabajadora internacional movilizada en lucha contra la guerra imperialista. Rechazando el sionismo reaccionario y el nacionalismo burgués agotado, los trabajadores del Medio Oriente, ya sean árabes, persas o judíos, deben unirse sobre la base de la lucha por el socialismo en alianza con sus hermanos y hermanas de clase en los centros imperialistas para poner fin al sistema capitalista de ganancias y la guerra.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 30 de septiembre de 2024)