Ford anunció dramáticos despidos en su planta de camiones ligeros eléctricos en Dearborn, Michigan, los últimos en una semana en la que los recortes de empleos golpearon a amplios sectores de la economía.
De una plantilla total de 2.100 empleados en su Centro de Vehículos Eléctricos Rouge (REV-C) en Dearborn, Ford dijo que 1,400 serán transferidos a otras plantas o se les pedirá que se jubilen anticipadamente. Ford dijo que está recortando la producción de la camioneta eléctrica F-150 construida en el REV-C de las 180.000 unidades proyectadas este año a solo 55,000. No se ha fijado una fecha de inicio en la nueva planta para los 700 trabajadores a los que se les dijo que se les iba a transferir a la planta de ensamblaje de Michigan en Wayne. Mientras tanto, los trabajadores han sido despedidos.
General Motors también ha emitido avisos de despido para 1.000 trabajadores en Orion Assembly, al norte de Detroit, y 400 despidos más en la fábrica de Lansing Grand River, también en Michigan. La semana pasada, Stellantis también despidió a 400 trabajadores oficinistas durante un día de trabajo remoto obligatorio.
A partir del 26 de abril el fabricante de maquinaria pesada y herramientas agrícolas John Deere recortará 300 empleos en sus operaciones en Waterloo, Iowa. A principios de este mes, Deere dijo que despediría a otros 150 trabajadores en su planta de Des Moines en Ankeny, Iowa, en abril y mayo.
La intensificación del ataque contra el empleo se produce cuando los datos gubernamentales recién publicados muestran que las ganancias corporativas en los EE. UU. alcanzaron un máximo histórico en 2023. El Departamento de Comercio de los Estados Unidos informó que las ganancias aumentaron 133.5 mil millones de dólares en el cuarto trimestre de 2023, alcanzando una tasa anualizada de 3.4 billones de dólares, la más alta jamás registrada.
El aumento en las ganancias se produjo a pesar de los convenios supuestamente 'históricos' de los sindicatos United Auto Workers y Teamsters. La realidad es que mientras los salarios siguen rezagados con respecto a la inflación, las corporaciones, con la ayuda de los sindicatos burocratizados, están reduciendo y racionalizando, exprimiendo cada vez más una mayor ganancia y producción de una fuerza laboral más pequeña. Las cifras de beneficios también reflejan el aumento de las ganancias por parte de las empresas, ya que, según un cálculo, se estima que el 53% de la inflación de abril a septiembre de 2023 se debió a mayores beneficios.
Las cifras de ganancias también son un producto directo de las políticas de la administración Biden, que ha hecho subir las tasas de interés para aumentar el desempleo y socavar la resistencia de los trabajadores. Al mismo tiempo, la Casa Blanca se ha asociado con el aparato sindical para reprimir las huelgas y mantener los aumentos salariales por debajo del nivel de inflación.
En respuesta al informe de ganancias, la administración Biden emitió un comunicado en el que pedía absurdamente a 'las empresas que transfieran sus ahorros a los consumidores'. En realidad, toda la política de la Casa Blanca es salvaguardar las ganancias de la clase dominante.
En respuesta a la continua cascada de recortes de empleos, el candidato a la vicepresidencia del Partido Socialista por la Igualdad, Jerry White, dijo:
El anuncio de Ford de que está recortando puestos de trabajo en REV-C es un ataque brutal e indignante contra los medios de vida de los trabajadores. Es otra denuncia de las mentiras del presidente del UAW, Shawn Fain, y del presidente Biden de que el convenio del automóvil de 2023 fue un avance 'histórico' para los trabajadores automotrices. Esto se produce tras el recorte de 2.000 trabajadores suplementarios por parte de Stellantis y los recortes de General Motors en Lake Orion y Lansing Grand River.
Estos recortes y despidos al alza en toda la economía son parte de una política deliberada por parte de la administración Biden destinada a cargar el coste de los rescates corporativos y el gasto militar récord sobre los hombros de la clase trabajadora. El aumento de las ganancias de Wall Street se traduce en un aumento de las dificultades, muertes prematuras y suicidios para las familias de clase trabajadora.
El Partido Socialista por la Igualdad anima a los trabajadores automotores y a todos los trabajadores afectados por estos recortes a tomar la dirección de la lucha para defender los empleos y los niveles de vida en sus propias manos mediante la formación de comités de base, independientes del aparato sindical.
La lucha contra los despidos es una lucha global. Los trabajadores deben rechazar la retórica nacionalista y militarista de los sindicatos y de la administración Biden y unir fuerzas con sus hermanos y hermanas trabajadoras de todo el mundo en una lucha común contra las corporaciones transnacionales que se benefician de su trabajo. Esta lucha debe coordinarse más allá de las fronteras nacionales mediante la expansión de la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB).
Las industrias automotriz y logística deben transformarse en servicios públicos bajo el control democrático de la clase trabajadora. Sólo de esta manera se pueden proporcionar puestos de trabajo seguros y bien remunerados para todos.
Los recortes de empleos se están extendiendo a sectores más amplios de la economía más allá de la industria automotriz.
Este mes, Tyson Foods anunció el cierre de su planta en Perry, Iowa, con la pérdida de 1.300 puestos de trabajo. El cierre devastará a la comunidad, donde es el mayor empleador. Packer Sanitation Services, un contratista de la planta, despedirá a otros 76 trabajadores.
Estos recortes siguen a una conferencia de inversores en United Parcel Service, donde los ejecutivos presentaron planes para grandes recortes a nivel nacional .El gigante de la logística cerrará unos 200 centros de distribución en Estados Unidos para 2028 como parte de un plan para recortar 3.000 millones de dólares en costes para 2028 a expensas de los trabajadores. UPS dijo que todas sus instalaciones estaban bajo revisión para examinar las formas en que la automatización podría usarse para deshacerse de los trabajadores.
Al anunciar los recortes planeados, la directora ejecutiva de UPS, Carol Tomé, presumió de que el convenio de los Teamsters negociado el verano pasado hizo que el plan fuera factible. Estamos muy satisfechos con ese convenio', dijo Tomé.
La empresa de entrega de paquetes FedEx también se está preparando para llevar a cabo recortes como parte de un plan de reducción de costes de 4.000 millones de dólares impulsado por las demandas de los inversores de Wall Street. En una medida separada, la compañía dijo que está despidiendo a 300 trabajadores en un centro de distribución en Union City, Georgia.
En otra ronda de recortes de empleos en Amazon, la compañía está echando a 160 trabajadores en su división de publicidad.
Los despidos también se están extendiendo a la educación a medida que se agotan los fondos de asistencia por la pandemia, lo que deja a los distritos escolares luchando por obtener dinero mientras los estados imponen presupuestos de austeridad. Los distritos que están planeando recortes incluyen Boston y San Diego. Cientos de maestros y personal empleado por las escuelas de San Diego ya han recibido avisos de despido.
Mientras tanto, los conductores de autobuses escolares que trabajan para Missouri Central School Bus podrían enfrentar una pérdida de 332 empleos. Student Transportation of America en Kansas City planea despedir a 149 empleados para el 30 de junio.
Si bien las nuevas solicitudes semanales de subsidio por desempleo se mantuvieron relativamente bajas en 210.000, es probable que la actual ronda de despidos no se refleje en las cifras oficiales hasta mayo. En febrero, la tasa oficial de desempleo subió un 0,2 por ciento, hasta el 3,9 por ciento, y el número total de desempleados aumentó en 334.000 hasta los 6,5 millones.
Destacando el papel del aparato sindical como fuerza policial favorable a la dirección, el número de huelgas, que ha ido en aumento durante años a medida que los trabajadores buscan oponerse a unos niveles récord de malestar social, ha sido extremadamente bajo en lo que va de año.
En lo que va de 2024 solo ha habido una gran huelga, la huelga de un día del profesorado de la Universidad Estatal de California, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. El número de grandes huelgas, definidas como acciones que involucran a 1.000 o más trabajadores, se situó en 33 en 2023.
Si bien las cifras del año pasado reflejan un crecimiento significativo en huelgas desde casi cero durante la administración de Obama, es apenas un reflejo tenue del verdadero nivel de oposición social, dado que millones de trabajadores han votado para autorizar huelgas solo para que después se les impongan traiciones en los convenios.
La actividad huelguística se mantiene en niveles históricamente bajos debido a las traiciones de las burocracias sindicales. En comparación, en 1974 hubo 474 grandes huelgas. Desde 1981 y la derrota de los controladores aéreos debido a la traición de la burocracia de la AFL-CIO, el número anual de paros laborales nunca ha superado los 100.
Destacando aún más el papel parasitario de los sindicatos, la última presentación financiera del United Auto Workers revela que el UAW perdió 13,000 miembros en 2023, cayendo a solo 370.239. Se trata del total más bajo desde la quiebra de General Motors y Chrysler en 2009. A pesar de ello, los activos netos del UAW aumentaron en 2023 hasta los 1.130 millones de dólares.
Al justificar su decisión de no ir a la huelga en todas las operaciones de las Tres Grandes y dirigirse solo a un puñado de plantas seleccionadas, el presidente del UAW, Fain, había señalado el peligro de una huelga más amplia que llevara al sindicato a la bancarrota. La supuestamente épica 'huelga de pie' de 2023, una huelga parcial que de hecho no impactó seriamente la producción, ni siquiera rozó el gigantesco fondo de huelga. La burocracia utiliza el fondo de huelga como una gigantesca hucha para financiar sus lujosos estilos de vida y sus salarios de seis cifras.
Los trabajadores se enfrentan a la necesidad de una nueva estrategia para guiar sus luchas. No importa cuán militantes sean, están maniatados mientras la iniciativa permanezca en manos de la burocracia y los dos partidos corporativos. El camino a seguir es a través de una rebelión contra el aparato y todo el sistema de control laboral corporativo, a través de la formación de comités de base.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 29 de marzo de 2024)