Por todos los medios de comunicación corporativos y gubernamentales de Australia, y sobre todo de otros lugares, se informa de la visita por tres días del primer ministro australiano Anthony Albanese a China, que concluyó ayer, como un paso hacia la 'estabilización' de las relaciones diplomáticas tras años de crecientes tensiones.

Nada podría estar más lejos de la realidad. La visita oficial a China, tras una visita del Estado a Washington para consultar con la administración de Biden, está ligada a la intensificación de la presión económica y militar de Estados Unidos sobre China, acompañada de una escalada de los preparativos para la guerra.

No es casualidad que Albanese fuera primero a Estados Unidos, donde se alineó incondicionalmente con el militarismo estadounidense, incluyendo su respaldo al genocidio israelí contra los palestinos en Gaza. Sus conversaciones con el presidente chino Xi Jinping y otros dirigentes chinos se consideraron en los círculos gobernantes estadounidenses como una especie de simulacro de la reunión prevista por el presidente Joe Biden con Xi en San Francisco la próxima semana.

En la Casa Blanca, Biden advirtió públicamente a Albanese que 'confiara pero verificara' las palabras del presidente chino, repitiendo una frase utilizada en su día por el presidente Ronald Reagan para describir su actitud agresiva hacia los líderes soviéticos. Sin duda, las instrucciones privadas de Biden habrían sido más tajantes.

Albanese, cuyo gobierno se enfrenta a una creciente impopularidad entre la clase obrera en su país debido a su enorme gasto militar, su apoyo a los crímenes de Israel y la crisis del coste de la vida, afirmó nervioso que su reunión con Xi fue 'positiva' y 'constructiva'.

Sin embargo, se mantuvo firme en la negativa de la administración de Biden a acceder a la solicitud de admisión de China en el Acuerdo General y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP), un pacto regional de libre comercio dominado por Estados Unidos y formado por 11 países.

Albanese se adhirió a la afirmación de Washington de que la adhesión al CPTPP exigía 'altos estándares' de eliminación de barreras comerciales. En realidad, la insistencia estadounidense en dejar a China fuera del pacto forma parte de la continuación de las sanciones proteccionistas de la administración de Biden contra las exportaciones e inversiones chinas.

Albanese también pasó por alto un llamamiento de Xi a 'seguir avanzando en la asociación estratégica integral entre nuestros dos países', una relación poco clara que proclamaron Xi y el entonces primer ministro Tony Abbott en 2014, pero que pronto abandonaron.

En sus conferencias de prensa, Albanese reiteró con insistencia el compromiso de su gobierno con la asociación AUKUS de 368.000 millones de dólares en submarinos de propulsión nuclear con EE.UU. y el Reino Unido, que apunta directamente a China, declarando que 'estamos ocupados implementándolo'.

Se espera que Albanese informe a la Casa Blanca sobre sus conversaciones con Xi. James Curran, editor internacional del Australian Financial Review, observó: '[P]uedes estar seguro de que ya se está fijando el momento de la conversación telefónica de Albanese con Biden antes de la propia reunión del presidente estadounidense con Xi en San Francisco la semana que viene'.

La verdad es que no hay tregua en el impulso estadounidense hacia la guerra contra China, a la que Washington ha designado como una amenaza existencial para la hegemonía global estadounidense. Las conversaciones Albanese-Xi y Biden-Xi forman parte de las maniobras previas a la guerra.

Como saben todas las partes, incluyendo a Albanese, se está incrementando la capacidad industrial y militar de Estados Unidos, en particular para desarrollar la enorme producción militar necesaria para ganar lo que sería una guerra catastrófica, casi con toda seguridad con armas nucleares.

Hay un creciente impulso estadounidense para cortar el acceso de China al desarrollo industrial de alta tecnología, estrangular su economía y, tan pronto como sea posible, poner fin a su monopolio casi mundial sobre el procesamiento de muchos minerales críticos que son esenciales para la producción bélica.

Debido a sus grandes yacimientos de minerales críticos, así como a su situación geográfica y a su intimidatorio papel favorable a Estados Unidos en la región Asia-Pacífico, Australia es fundamental para los planes bélicos estadounidenses. Estas cuestiones cruciales han sido ocultadas por los medios de comunicación complacientes durante los viajes de Albanese a EEUU y China.

Las conversaciones de Albanese en Shanghái y Pekín fueron presentadas por los medios de comunicación y la clase política como un gran avance, sobre la base de que se convertía en el primer primer ministro australiano en siete años en ser invitado a China, que sigue siendo con diferencia el mayor mercado de exportación del capitalismo australiano.

En 2016 se inició una congelación diplomática como consecuencia de las provocaciones de Canberra alineadas con Estados Unidos. El entonces gobierno de coalición liberal-nacional de Turnbull bloqueó a los gigantes chinos de las telecos Huawei y ZTE de la red 5G de Australia e impuso otras prohibiciones de inversión y comercio, igualando a la administración de Obama al acusar a China de 'injerencia extranjera'.

Las relaciones empeoraron en 2020 bajo el gobierno de coalición de Morrison, que se alineó con la administración de Trump al acusar esencialmente a China de soltar deliberadamente el virus COVID-19 en el mundo. Morrison exigió una investigación internacional sobre el origen del COVID-19, completada con el despliegue de 'inspectores' como los que se enviaron a Irak para urdir la mentira de las 'armas de destrucción masiva' que sirvió de pretexto para la invasión y pulverización de Irak liderada por Estados Unidos en 2003.

A corto plazo, el gobierno laborista de Albanese pretende que las empresas radicadas en Australia, especialmente los gigantes mineros, las compañías agrícolas, los operadores turísticos y las universidades, ganen el máximo dinero posible antes de que estallen las hostilidades armadas.

Tras su reunión con Xi, Albanese se esforzó en declarar que la relajación de los 'impedimentos' chinos a determinadas exportaciones australianas había hecho que éstas aumentaran hasta los 6.000 millones de dólares entre enero y agosto, frente a los 85 millones del año pasado. Albanese afirmó que esto era bueno para el 'empleo australiano', cuando en realidad los beneficios fluyen abrumadoramente hacia las grandes empresas.

Un grupo de directivos de empresas se unió a Albanese en China, alabando las perspectivas de beneficios. El primer día de su viaje, Albanese visitó una exposición comercial en Shanghái y se jactó de que más de 250 'empresas australianas' tenían puestos allí.

Sin embargo, los líderes empresariales son muy conscientes de las crecientes tensiones militares y están haciendo sus planes en consecuencia. El presidente del Consejo Empresarial Australia-China, David Olsson, advirtió: 'Todas las empresas australianas son muy conscientes de que el entorno operativo está cambiando', y añadió: 'Tienen que actuar con la debida diligencia'.

En los prolegómenos de sus viajes a Estados Unidos y China, Albanese reforzó el compromiso de su gobierno con la ofensiva del imperialismo estadounidense para cercar económicamente y militarmente a China. En septiembre, subrayó el papel proestadounidense del imperialismo australiano en la región visitando Filipinas para reunirse con el presidente Ferdinand 'Bongbong' Marcos y declarar una asociación estratégica.

En virtud de ese acuerdo, los dos gobiernos iniciarán patrullas navales conjuntas en el Mar de China Meridional, uno de los puntos conflictivos que Washington ha inflamado, acusando a China de agresión militar.

Durante su estancia en Estados Unidos, Albanese apoyó totalmente el militarismo estadounidense, incluyendo la embestida israelí contra Gaza respaldado por Estados Unidos y la guerra de Estados Unidos y la OTAN contra Rusia en Ucrania. Presionó para que el Congreso estadounidense aprobara el enorme paquete de gastos militares de 105.000 millones de dólares de Biden para las guerras en Gaza y Ucrania, especialmente la parte que ayudará a financiar el AUKUS.

A pesar de todo esto, Xi tenía razones para dar públicamente la bienvenida a Albanese. Cada vez más asediado por las medidas punitivas de Estados Unidos, la economía china, y por tanto su capacidad militar, depende sustancialmente de las importaciones de materias primas de Australia, especialmente de mineral de hierro, gas natural licuado y minerales críticos.

La economía china está siendo golpeada por una crisis inmobiliaria, la caída de las exportaciones, el desempleo elevado y la retirada de las inversiones occidentales lideradas por Estados Unidos. Los datos del sábado mostraron que China registró una inversión extranjera directa negativa por primera vez desde 1998. En el trimestre julio-septiembre, la cifra fue negativa en 11.800 millones de dólares. Las empresas sacaron de China más dinero del que invirtieron.

Con la ayuda del gobierno albanés, Washington intenta ajustar aún más el nudo en torno a la economía china y, al mismo tiempo, acelerar los preparativos bélicos estadounidenses. Está tratando de desviar los suministros de minerales críticos --esenciales para el armamento moderno, así como para la electrificación industrial y otros desarrollos de alta tecnología-- de Australia para que sean procesados en Estados Unidos, en lugar de en China.

En la actualidad, las minas de Australia producen una proporción significativa de los minerales críticos del mundo, pero casi todos se envían a China para su procesamiento. Por ejemplo, Australia suministra más de la mitad del litio mundial, esencial para blindajes, fuselajes, motores a reacción y reactores nucleares, así como baterías y vehículos eléctricos, pero el 96% va a China.

Este asunto ocupó un lugar destacado en la agenda de la visita de Albanese a Estados Unidos. Entre las medidas anunciadas por Biden y Albanese destaca la ampliación de la asociación sobre minerales críticos. Su declaración conjunta hizo hincapié en la necesidad de proteger las 'cadenas de suministro', esenciales para la guerra. Asimismo, elogiaron la mayor integración de las fuerzas armadas australianas y estadounidenses, que incluye la ampliación del acceso de las bases estadounidenses a Australia.

Un artículo del Washington Post, previo a la visita de Albanese a Pekín, subrayaba la importancia de los minerales. En él se incluía un enlace a un informe publicado en junio por el Instituto Estratégico Australiano (ASPI), patrocinado por el gobierno, del que es coautor el ex líder del Partido Laborista Australiano y ex ministro de Defensa Kim Beazley, que lleva toda la vida colaborando con el aparato político y de inteligencia militar estadounidense.

El informe del ASPI exponía en términos escalofriantes la necesidad de hacerse con el control de los minerales críticos y su procesamiento. 'La producción militar masiva gana guerras', declaraba, añadiendo: 'Aquí es donde entra Australia. Australia tiene los minerales esenciales, que son más fácilmente explotables porque están situados en zonas menos densamente pobladas o ecológicamente sensibles'.

El informe subrayaba: 'Australia es la zona cero de AUKUS porque la alianza se basa en la seguridad de la cadena de suministro que permite capacidades para ganar guerras'. Instaba a acelerar el ritmo de preparación industrial para la guerra, porque 'establecer una cadena de suministro viable no china llevará años'.

Estos son algunos de los cálculos reales que se esconden tras los viajes de Albanese a Estados Unidos y China. Cualesquiera que sean las maniobras inmediatas para preparar mejor la guerra, estos preparativos se están acelerando. Esto está ocurriendo detrás de una cobertura mediática color de rosa diseñada para mantener a oscuras a las poblaciones de todos los países implicados debido a la oposición generalizada a una guerra tan desastrosa.

Para subrayar el papel clave del imperialismo australiano en la imposición de la ofensiva estadounidense en toda la región, Albanese voló directamente desde Pekín a las Islas Cook para asistir al Foro de las Islas del Pacífico de este año, donde aumentará la presión sobre los pequeños Estados insulares para que se alineen con Estados Unidos contra China.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 8 de noviembre de 2023)