Unos 11.000 guionistas de cine y televisión llevan cuatro meses en huelga en Estados Unidos, y 65.000 actores más de mes y medio. Estos trabajadores, miembros del Writers Guild of America (Gremio de escritores de Estados Unidos; WGA) y del Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists (Gremio de actores de cine-Federación americana de artistas de radio y televisión; SAG-AFTRA) respectivamente, han llevado a cabo una lucha valiente y decidida contra algunas de las mayores empresas del mundo.

Miles de personas han recorrido las líneas de piquete bajo un calor extremo, experimentando crecientes dificultades económicas a medida que pasaban las semanas. Un factor que sin duda mantiene el ánimo de los guionistas y actores es saber que cuentan con un amplio apoyo público: los jefes de las megacorporaciones son ampliamente despreciados.

Ante el vencimiento de los contratos del WGA, el Directors Guild of America (Gremio de directores de Estados Unidos, DGA) y el SAG-AFTRA, el torpe y cruel plan de los conglomerados era transparente. Pretendían permitir que el WGA se retirara y esperaban llegar a acuerdos con el DGA, lo que hicieron, y el SAG-AFTRA, lo que les permitió acorralar y aplastar a los guionistas.

Un artículo publicado el 11 de julio en Deadline, basado en conversaciones con ejecutivos de los estudios, lo explicaba de forma bastante explícita. Las empresas no tenían intención de negociar con los guionistas en huelga, explicaba el artículo. Una persona, conocedora de las opiniones de los ejecutivos de la industria, dijo a Deadline: 'Creo que nos espera una huelga larga, y van a dejar que se desangre'.

'Tras recibir una respuesta positiva de Wall Street desde que el WGA se declaró en huelga el 2 de mayo', continuaba el artículo, 'Warner Bros Discovery, Apple, Netflix, Amazon, Disney, Paramount y otros se han decidido a 'romper el WGA', como dijo descaradamente un ejecutivo del estudio. ... 'El objetivo final es permitir que las cosas se alarguen hasta que los miembros del sindicato empiecen a perder sus apartamentos y sus casas'', dijo un ejecutivo del estudio a Deadline. 'Reconociendo el enfoque frío como el hielo, varias otras fuentes reiteraron la declaración'.

Se trataba de una abierta declaración de guerra a los guionistas y a los trabajadores de la industria en general.

La sublevación de los miembros de SAG-AFTRA, reflejada en la carta abierta firmada por 3.000 intérpretes en la que pedían a los responsables del sindicato que no les vendieran, que hizo posible el paro de los actores el 14 de julio, echó por tierra los planes de las empresas.

El 11 de agosto, tras casi 15 semanas de huelga de guionistas, la Alliance of Motion Picture and Television Producers (Alianza de Productores de Cine y Televisión; AMPTP) ofreció por fin una contrapropuesta a las exigencias del WGA. Cuatro días después, el WGA volvió con sus posiciones.

El 21 de agosto, las empresas convocaron a los dirigentes del WGA para reunirse al día siguiente con un grupo de titanes de la industria, algo así como si los señores feudales permitieran a sus peones entrar en su presencia.

Como explica el WGA en una actualización, la 'invitación a reunirse con Bob Iger [de Disney], Donna Langley [de Universal], Ted Sarandos [de Netflix], David Zaslav [de Warner Bros. Discovery] y Carol Lombardini [presidenta de la AMPTP] ... iba acompañada del mensaje de que ya era hora de poner fin a esta huelga y que las empresas estaban por fin dispuestas a negociar un acuerdo'.

En vez de eso, escribe el WGA, 'en el 113º día de huelga, y mientras SAG-AFTRA camina por las líneas de piquete a nuestro lado, nos encontramos con un sermón [de los directores generales] sobre lo buena que era su única contraoferta'. Los negociadores de WGA, en palabras de una actualización del gremio, 'explicaron todas las formas en que las limitaciones, lagunas y omisiones de su contraoferta no protegían suficientemente a los escritores de las amenazas existenciales que nos llevaron a la huelga en primer lugar'. En otras palabras, la propuesta de las empresas era miserable y una provocación más, parte de la guerra sin cuartel que mantienen contra los guionistas y actores.

En la reunión, los directores ejecutivos anunciaron sus planes de pasar por encima del WGA directamente a los miembros haciendo pública su oferta 'en las próximas 24 horas'. De hecho, publicaron un documento de seis páginas unos 20 minutos después de que finalizara la reunión del 22 de agosto. Hasta la fecha, no hay indicios de que los guionistas apoyen el acuerdo.

En lo que respecta a las cuestiones más importantes de la dotación de personal, la Inteligencia Artificial (IA) y los pagos residuales, las empresas no han cedido ni un ápice y, en el mejor de los casos, han ofrecido vagos compromisos que no valen ni el papel en el que están escritos. Típica es la respuesta evasiva y arrogante de las empresas a las revelaciones sobre las escandalosas cantidades, meros centavos, que los guionistas (y actores) están recibiendo en pagos residuales de programas populares en servicios de streaming. Según el WGA, 'las empresas dicen que han hecho una concesión importante al ofrecer a seis miembros del personal del WGA la posibilidad de estudiar datos limitados de audiencia de streaming durante los próximos tres años, para que podamos volver en 2026 a pedir una vez más un pago residual basado en la audiencia. Mientras tanto, el WGA no puede informar a ningún guionista de lo bien que le va a su proyecto, y mucho menos recibir un residual basado en esos datos'.

Las direcciones de WGA y SAG-AFTRA buscan un acuerdo que puedan 'vender' a sus miembros. De momento, la AMPTP no ha considerado oportuno ofrecer suficientes migajas para llenar la cuenta. Se mantienen intransigentes, con el pleno apoyo de Wall Street y de la administración Biden (aunque esta última ha emitido hipócritas declaraciones de 'apoyo' a los huelguistas).

Se trata de empresas con cientos de miles de millones de dólares en activos, que pueden soportar una huelga durante meses. No cabe duda de que están experimentando cierto dolor, pero pueden soportar molestias temporales por la causa de 'doblegar' a los guionistas y actores, y a la mano de obra de la industria en general. Además, Disney, Amazon, Netflix, Warner Bros y el resto están actuando aquí en nombre de la élite gobernante estadounidense en su conjunto. Están decididos a 'enseñar' no sólo a los guionistas y actores, sino a toda la clase trabajadora, una lección impagable: Este es el trato que recibirás si te atreves a oponerte a los dictados de la oligarquía corporativa, pasando hambre y volviendo al trabajo.

Su mensaje es: Las empresas son todopoderosas. En realidad, no lo son, y los trabajadores tienen un creciente sentido de su propio e inmenso poder, pero esto no será llevado adelante por las direcciones del WGA y del SAG-AFTRA. Estas últimas no tienen estrategia ni intención de montar el tipo de lucha necesaria para contrarrestar la guerra de clases de las corporaciones.

El WGA publicó recientemente un informe, 'The New Gatekeepers-How Disney, Amazon, and Netflix Will Take Over Media' (Los nuevos guardianes: cómo Disney, Amazon y Netflix se harán con el control de los medios de comunicación), que describe 'un futuro de creciente poder de mercado que pronto podría dejar a sólo tres empresas controlando qué contenidos se hacen, qué pueden ver los consumidores y cómo pueden verlo'. El estudio afirma que las condiciones salariales y laborales de los guionistas 'se han vuelto tan nefastas, y los conglomerados de medios tan insensibles, que 11.500 guionistas se declararon en huelga en mayo de 2023. Sin intervención, estos conglomerados se harán con el control del panorama mediático y se perderán los avances de la era del streaming en favor de la creatividad y la capacidad de elección'. Señala además que 'Wall Street está empujando a los medios de comunicación hacia un entorno de cómoda connivencia entre un pequeño número de megafirmas'.

Una organización dedicada a los intereses de la clase trabajadora establecería instantáneamente un curso de acción para resistir y derrotar a estos monopolistas. En su lugar, el WGA sugiere patéticamente que se implementen nuevas regulaciones gubernamentales, algo que nunca ocurrirá ni con los demócratas ni con los republicanos.

Frente a los despiadados conglomerados, impulsados por la crisis objetiva del capitalismo estadounidense a reducir drásticamente los costes y recortar su plantilla conjunta, el WGA sólo puede alegar que la posición de las empresas es 'irracional' porque las propuestas 'justas y razonables' del gremio costarían tan poco a las gigantescas firmas: sólo el 0,006 por ciento de los ingresos de Amazon, el 0,027 por ciento de los de NBC Universal, el 0,088 por ciento de los de Disney, etc.

¡Una organización de lucha se avergonzaría de presumir de lo miserables que eran sus demandas! El WGA continúa: 'A pesar del intento de la AMPTP de darnos un rodeo, seguimos comprometidos con las negociaciones directas con las compañías. En realidad, así es como se llega a un acuerdo y se pone fin a la huelga. Eso será bueno para el resto de la industria y también para las empresas'.

Puede que el WGA no tenga el mismo número de burócratas bien pagados que el UAW o los Teamsters, pero el aparato sindical no es ni un ápice más progresista o representativo de sus afiliados. Negocia y habla en nombre de una capa privilegiada de clase media-alta, vinculada al Partido Demócrata y a su órbita y comprometida con el actual montaje económico y social.

El curso actual de la huelga sólo puede conducir al desastre, el último desastre de una serie que se remonta al menos a la conclusión de la huelga de 2007-08, que sentó las bases para el empobrecimiento de los escritores y actores en los años intermedios.

Hay que romper el aislamiento de la huelga de guionistas y actores. Esto implica una lucha no sólo contra las políticas en bancarrota de los funcionarios de la WGA y el SAG-AFTRA, sino contra el aislamiento deliberado de la lucha por parte de toda la burocracia de la AFL-CIO. Trabajando con el gobierno de Biden, la burocracia sindical ha bloqueado las huelgas de 22.000 estibadores y 340.000 trabajadores de UPS que habrían reforzado inmensamente la huelga de guionistas y actores.

Pero en las próximas semanas entrarán en lucha más batallones de trabajadores, entre ellos 170.000 trabajadores de GM, Ford y Stellantis en EE.UU. y Canadá y más de 85.000 trabajadores sanitarios de Kaiser Permanente en siete estados diferentes de EE.UU. y el Distrito de Columbia.

La gran fuerza de la clase obrera reside en su posición estratégica en la producción y en su poder social. Ningún sector de los trabajadores puede enfrentarse por sí solo a toda la fuerza de la clase dominante, y por eso todas estas luchas tienen que estar unidas. Pero para ello es necesario romper el dominio de la burocracia sindical sobre todos los sectores de la clase obrera.

Es necesaria una nueva estrategia, ligada a la construcción de comités de base, dedicados a los intereses de los actores y guionistas y no a lo que 'será bueno para el resto de la industria y las empresas'. Lo que es 'bueno para... las empresas', como proclaman abiertamente, es la destrucción de las condiciones de trabajo y de vida de los guionistas y actores. La respuesta a eso es el llamamiento directo a los trabajadores de la industria del entretenimiento y de cualquier otro sector. La causa de los actores y escritores debe convertirse en la causa de toda la clase obrera, la señal para una ofensiva general contra las corporaciones y sus gobiernos.

Como argumentaba el comentario publicado ayer en el WSWS por un actor en huelga: 'La única manera de luchar contra estos conglomerados internacionales que poseen todos los aspectos de nuestro mundo es formar comités de base, movilizando a los trabajadores de todos los sectores de la industria y dando a conocer nuestras reivindicaciones. No es el momento de hacer concesiones que sólo provocarán nuestra propia desaparición. Debemos unirnos y poner de rodillas a estos directores generales patológicamente codiciosos. Esto es una guerra de clases. Tenemos que empezar a actuar como tal'.

Los comités de base de los actores y guionistas lucharían por prolongar la huelga y cerrar la industria del entretenimiento en su conjunto, sin dirigirse a los responsables de Teamsters e IATSE, que sólo les traicionarán, sino a las bases. Esto es impensable para el WGA y el SAG-AFTRA, porque atravesaría sus relaciones con las demás burocracias sindicales y los demócratas, que reinan en Los Ángeles, Nueva York, Chicago y otros centros de producción y a cuyos funcionarios el WGA y el SAG-AFTRA llevan repetidamente a sus mítines de 'solidaridad'.

Los comités de base pondrían fin inmediatamente a los 140 'acuerdos provisionales' negociados por SAG-AFTRA, que permiten que las producciones sigan adelante y demuestran la postura capituladora del sindicato. Dichos comités exigirían el fin de las negociaciones secretas y a puerta cerrada, plantearían aumentos salariales y residuales que rebasen la inflación, lucharían por ampliar y garantizar la dotación de personal de las salas de guionistas, exigirían la apertura de los libros de cuentas de las compañías para que los guionistas y actores puedan ver la realidad por sí mismos, insistirían en prohibir cualquier IA que afecte a los empleos o las condiciones de los trabajadores, y harían que estas propuestas no fueran negociables.

Como parte de su total aquiescencia con el statu quo capitalista, los dirigentes del WGA (y del SAG-AFTRA) aceptan las actuales condiciones artísticas y culturales, que condenan a tantos de sus miembros a escribir y actuar en la basura y a traicionar sus mejores intereses y aspiraciones artísticas. Los comités de base también tendrían la responsabilidad de fomentar, publicitar y apoyar el trabajo cinematográfico y televisivo que arroje luz sobre las realidades de la vida social estadounidense, incluida la vida de la clase trabajadora. Confiar en la 'buena voluntad' de las empresas para permitir programas y películas de vez en cuando que arrojen luz sobre las condiciones es una propuesta perdedora. Una campaña de este tipo implicaría inevitablemente la lucha por la reorganización genuinamente democrática y socialista de la cultura y la sociedad, en interés de la población en general.

Siguiendo abyectamente la estela de los oficialismos WGA y SAG-AFTRA, justificando y legitimando cada una de sus acciones, está la revista Jacobin, portavoz de los Socialistas Democráticos de Estados Unidos (DSA), un ala no socialista del muy capitalista Partido Demócrata.

En su último artículo, 'The Hollywood Studios Still Aren't Serious About Ending the Writers' Strike' (Los estudios de Hollywood siguen sin tomarse en serio poner fin a la huelga de guionistas), Jacobin se dedica a lo que mejor sabe hacer: sembrar la complacencia y adormecer al mayor número posible de personas susceptibles a sus argumentos.

Después de detallar las acciones de las empresas en sus recientes negociaciones con el WGA, el artículo afirma que 'los ejecutivos han demostrado una vez más que no tienen ni idea: nunca hubo ninguna posibilidad de que los líderes del WGA fueran a aceptar una contrapropuesta en fase inicial de la AMPTP que tiene tantos problemas pendientes. Incluso después de más de cien días de huelga nacional, los jefes de los estudios siguen estando monumentalmente desconectados'.

Los ejecutivos de los estudios, de hecho, no están 'despistados' y 'fuera de contacto', están operando directa y fríamente en línea con las necesidades de las empresas, la aristocracia financiera, la Casa Blanca de Biden y toda la clase dominante estadounidense.

La confianza de Jacobin en la dirección del WGA es conmovedora, pero, lo que es más importante, de paso, la revista da su visto bueno a la estrategia del WGA y del aparato de la AFL-CIO, la puesta en cuarentena de los guionistas y actores, una receta para la derrota. Jacobin tendrá una parte de responsabilidad en ello si no se da la vuelta a la situación, a través del crecimiento de la acción de las bases.

Instamos a los guionistas y actores a considerar estas cuestiones e iniciar comités de base independientes de la oficialidad del WGA y SAG-AFTRA.

(Publicado originalmente en inglés el 30 de agosto de 2023)