Esta es la segunda parte de un artículo en cuatro partes. La primera parte puede leerse aquí.

Las redes sociales revelan la realidad brutal de la infección masiva en curso

Mientras muchos de los expertos sanitarios chinos afirman falsamente que los síntomas de COVID-19 son leves, que las reinfecciones son inofensivas, que COVID persistente es en gran parte un mito y que todo va bien, ¿cuál es la verdadera realidad social?

El 11 de junio, los chinos CDC publicaron una actualización sobre la pandemia, informando de sólo 2.777 casos graves y 164 muertes entre el 1 y el 31 de mayo. Debido al desmantelamiento de los sistemas de análisis y notificación de datos, estas cifras son muy inferiores a las reales. No obstante, la tasa de positividad de las pruebas de COVID-19 se disparó de aproximadamente el 3% a principios de abril al 42,5% a finales de mayo, lo que arroja algo de luz sobre la magnitud de las infecciones no notificadas y los casos potencialmente graves y las muertes.

En las redes sociales, las infecciones por COVID-19 han vuelto a ser el centro de los debates durante la segunda oleada de la pandemia. Según Baidu Index, una aplicación de datos de gran tamaño que supervisa la actividad en Internet relacionada con determinadas palabras claves, la frecuencia de las búsquedas relacionadas con el COVID en todo el país alcanzó su nivel máximo el 23 de mayo, cuando se produjeron casi 23 millones de búsquedas sobre el COVID-19. Este índice de búsquedas se mantiene todavía hoy en un nivel elevado de 14 millones. Otro índice similar de Baidu muestra que el 25 de mayo casi 280.000 personas consultaron a médicos en línea sobre infecciones por COVID-19 durante un solo día.

Para muchos, los síntomas que tienen que sufrir no son en absoluto 'leves'. No es raro encontrarse con posts de jóvenes que han acabado en urgencias y hospitalizados durante esta segunda oleada de infección masiva en curso.

El término 'garganta de cuchilla' —que describe un dolor extremo, tan intenso que parece que alguien te está cortando la garganta con una cuchilla— lleva bastante tiempo de moda. Otros síntomas comunes entre jóvenes que antes gozaban de buena salud son dolores corporales, dolores de cabeza ('como si alguien me estuviera descongelando el cráneo'), sudores fríos, congestión nasal ('narices selladas con cemento'), pérdida del gusto y el olfato, tos nocturna, fiebre baja que no desaparece, ecos en los oídos, erupciones cutáneas y otros.

Estos síntomas comunes, aunque a menudo no ponen en peligro la vida, siguen torturando a millones de personas en la actualidad y no son en absoluto comparables a los resfriados comunes. La mayoría de las personas afirman que tardan al menos unas semanas en recuperarse completamente de la enfermedad y reanudar sus actividades cotidianas. Incluso en el caso de las personas cuyos síntomas parecían relativamente leves y que se recuperaron rápidamente, muchas descubrieron más tarde, mediante un TAC, que ya habían sufrido daños pulmonares o incluso una fibrosis pulmonar parcial.

Un hilo reciente en el que se pedía a los lectores que compartieran su síntoma más dolorosa tras contraer COVID-19 obtuvo más de 1.500 respuestas. Algunos de los comentarios más representativos son los siguientes:

• Me duele mucho. Cada trago me parece una tortura.

• Siento lo mismo [dolor en la garganta]. Realmente quiero donar mi garganta a otra persona.

• También tengo 'garganta de cuchilla'... Tengo tantas ganas de estamparme la cabeza contra la pared.

• Es la primera vez que me duele tanto la cabeza que he vomitado.

• Siento como si alguien me estuviera taladrando la cabeza.

Otro comentario muy comentado en el mismo hilo dice que lo que más duele tras contraer el COVID-19 es 'perder todo mi sueldo porque pedí la baja por enfermedad', lo que refleja el dilema compartido por muchos que se ven obligados a perder el sueldo o su puesto de trabajo por quedarse en casa a descansar y proteger a los demás de la infección.

Bajo otro comentario que dice: 'Dar positivo significa que estás enfermo y deberías descansar en casa', alguien respondió: 'pero mi jefe no está de acuerdo'. Se hicieron comentarios similares sobre 'tener que arrastrar mi cuerpo dolorido al trabajo' porque no está permitido trabajar desde casa. Se hicieron comentarios similares sobre 'tener que arrastrar mi cuerpo dolorido al trabajo' porque no está permitido trabajar desde casa.

En respuesta a la predicción del Dr. Zhong Nanshan de 65 millones de infecciones semanales en el pico de la segunda oleada, la gente expresó sus dudas y su enfado sobre si alguna vez se pondrá fin a las oleadas de COVID-19 con la política actual de ' dejarlo correr':

• Toda mi familia dio positivo. La clínica pediátrica de aquí ya no tiene camas. Si tu hijo no se encuentra bien, tendrás que hacer una reserva con antelación. Mi bebé sólo tiene un mes, pero sigue infectado.

• Creo que [la estimación es real] porque soy la enfermera del ala hospitalaria de mi empresa. Hace poco, muchos empleados vinieron a pedirme remedios para el resfriado.

• Tengo pánico porque acabo de quedarme embarazada. [Este comentario recibió casi 100 'me gusta'.]

• Bien. Acabo de dar positivo. Pero tengo que presentarme al Gaokao [examen nacional de acceso a la universidad] dentro de 6 días.

• No lo entiendo. ¿Vamos a tener una ola tras otra cada medio año? Todo el mundo estaría muerto después de unas pocas rondas.

• Si realmente es como un resfriado, entonces no es gran cosa. ¿Pero qué pasa si tu estado de salud empeora después de cada infección? Por no hablar de toda la persistencia de los síntomas. Creo que como mucho podemos aguantar unos años. He perdido la esperanza en la vida.

• Mi bebé de 50 días dio positivo. Me siento aún peor cuando veo sufrir a mi hijo.

Otros comentaron la imposibilidad de prevenir las infecciones por uno mismo, sin medidas de salud pública:

• Es demasiado difícil. La primera oleada fue bien, y nadie [de mi familia] se infectó. Pero, ¿qué debo hacer durante esta oleada? Mi hijo mayor está en secundaria. Entra a las 7 de la mañana y vuelve a casa a las 8 de la tarde. Está en el colegio 13 horas al día y tiene que hacer dos comidas. ¿Cómo puede llevar siempre la mascarilla puesta? Mi hijo mayor nos contagió el virus a su padre y a mí, y yo contagié al pequeño. Toda mi familia se infectó durante la segunda oleada, ¡tres por primera vez y uno por segunda! Me pregunto cómo protegemos a los niños que tienen que ir a la escuela.

• No se puede [prevenir las infecciones en la escuela]. En todas las clases de mi colegio hay más de una docena de alumnos con fiebre. Los profesores también dieron positivo. Yo mismo fui infectado por un alumno.

• También hay indignación por las flagrantes mentiras promovidas por los principales medios de comunicación y sus esfuerzos por sembrar deliberadamente la confusión:

Fuisteis vosotros, los expertos, los que dijisteis que todo iría bien y que sólo era un resfriado. Fueron ustedes los que nos dijeron que bajemos la guardia. Si no fuera por ustedes, ¿cómo sería posible que los niños de la guardería no llevaran mascarillas? Le puse una mascarilla a mi hija por la mañana, pero ya no la llevaba cuando la recogí de la guardería por la tarde. La gente no lleva mascarilla no porque haga calor, sino porque ustedes, los expertos, dicen que el virus no es tan grave y que sólo es un resfriado. Una simple frase suya ha costado tantas vidas. No me extraña que ya nadie confíe en ti.

Mientras los expertos sanitarios declaran que 'para la gente normal, la COVID puede tratarse como las gripes normales', ignoran a un amplio sector de la población con afecciones subyacentes, así como a los ancianos e inmunocomprometidos. Según las estadísticas de la OMS, se calcula que en China hay 141 millones de diabéticos y 270 millones de hipertensos. También se ha demostrado ampliamente que la ómicron y sus subvariantes pueden ser peligrosas para las personas totalmente vacunadas y sanas por lo demás.

Informes generalizados sobre amplias muertes de seres queridos

Aunque las plataformas de los medios sociales no ofrecen en absoluto una visión panorámica de las tragedias relacionadas con el COVID, sí pueden proporcionar una idea de los crímenes sociales cometidos por el levantamiento del cero COVID, cuya magnitud es mucho mayor que las 164 muertes oficiales por COVID-19 notificadas por los CDC en mayo.

En un reciente hilo de conversación ampliamente compartido en las redes sociales se afirmaba que una persona mayor de su familia que se había infectado recientemente con COVID-19 por primera vez tenía daños pulmonares y había sido ingresada en la UCI. El hilo dice: 'el médico nos dijo que la esperanza [de supervivencia] es inferior al 20% ... no puede respirar sin un ventilador ... y sus pulmones están todos blancos [en la imagen del TAC]'. Este hilo recibió más de 1.200 comentarios de personas con experiencias similares, entre ellas las siguientes:

Mi bisabuelo tiene 86 años. Sus pulmones están más de la mitad blancos. Tiene dificultades para respirar. Después de estar hospitalizado 8 días, por fin salió adelante. Pero tardó mucho en recuperarse.

• Mi abuelo también tenía los pulmones totalmente blancos y falleció anteayer.

• Mi abuelo tiene 87 años. Durante el día tenía buena temperatura, pero por la noche empezó a tener fiebre. Después de ser hospitalizado, sus pulmones estaban blancos en un 40%. ... Al principio empezó a recuperarse tras recibir el tratamiento adecuado y estaba consciente. Sin embargo, hoy nos han dicho que su estado es inestable de nuevo. Su oxígeno en sangre es de sólo 60 y los índices de glóbulos blancos están subiendo. El médico ha dicho que no hay muchas esperanzas y que debemos tomarnos un tiempo para pensar qué hacer.

• Mi abuela se infectó hace poco por primera vez. Tuvo algunas fiebres bajas, pero el resultado de la prueba [COVID] dio negativo muy pronto. Sin embargo, descubrimos que tenía los pulmones blancos. ... No quería estar en la UCI y finalmente falleció el pasado fin de semana. Sólo transcurrió una semana entre la infección y la muerte.

• Mi abuela falleció anteayer y sus pulmones estaban blancos.

• El oxígeno en la sangre de mi abuelo era tan bajo como 30-40 el fin de semana pasado.

Cada uno de estos comentarios se repite con varias respuestas desconsoladas de 'a mí también me pasó lo mismo'.

En otro hilo titulado 'COVID se llevó a mi padre', más de 100 comentarios hablaban de tragedias similares.

• COVID se llevó a mi padre. Sólo tiene 59 años.

• COVID también se llevó a mi padre. Sólo tiene 66 años. Tengo el corazón roto y estoy lleno de remordimientos. Ojalá todo hubiera sido sólo un sueño.

• Mi padre se fue el mismo día, por culpa de COVID. Mi hijo está a punto de entrar en la escuela secundaria. Ayer vi a una hija que empujaba a su padre en silla de ruedas y sentí mucha envidia. Volví a llorar.

• COVID también se llevó a mi madre. Sólo pasaron dos días y medio desde que se infectó hasta que murió.

• Mi padre falleció el 10 de mayo a causa de COVID. Justo dentro de un mes. Nunca pensé que después de llevarlo al hospital como siempre, no podría volver a traerlo a casa.

• Mi padre también entró en el hospital y todos pensamos que también saldría de allí.

• Mi padre falleció durante la primera oleada de infección, antes del Año Nuevo, tras el levantamiento [de cero COVID].

• Mi padre falleció más o menos en la misma época, el último día de 2022. Ha pasado medio año, pero cada vez que pienso en él, me siento muy triste.

• Lo mismo para mi padre. Nos dejó para siempre el 26 de enero. Todavía me despierto llorando a medianoche.

Este tipo de hilos y comentarios se pueden encontrar por todas partes en el Internet en China. Otro post muy compartido dice así:

Mi abuelo se infectó durante esta oleada y falleció anteayer. Todo sucedió muy deprisa. Pudo comer y hablar antes de ingresar en la UCI. Todo fue tan rápido en dos días. Estoy desolada. Antes de morir, intentaba hablar pero no podía, por culpa del respirador.\

En algunos casos, el COVID amenazó con llevarse a ambos padres. 'Mi madre murió de COVID hace sólo 5 meses. Ahora mi padre se ha vuelto a infectar. Tiene 39 de fiebre alta y tomar antipiréticos no parece ayudarle'.

Continuará

(Publicado originalmente en inglés el 16 de junio de 2023)