El encarecimiento de los bienes de consumo básico provocado por la guerra de Estados Unidos y la OTAN contra Rusia en Ucrania, la normalización de los contagios y muertes por COVID-19, el alto desempleo y los niveles históricos de desigualdad social han vuelto a hacer aflorar inmensas tensiones sociales en Chile.

Al igual que en octubre de 2019, la irrupción de la lucha de clases es un espectro que pone nerviosa a la clase dominante y al recién instalado gobierno de la coalición seudoizquierdista-estalinista Apruebo Dignidad.

Enfrentado en el último mes con el estallido de disturbios por hambre y saqueos, ocupaciones de escuelas, bloqueos de carreteras por parte de propietarios de camiones y trabajadores portuarios y de la salud en huelga, la reacción inmediata del gobierno de Gabriel Boric ha sido desatar las asesinas fuerzas especiales de Carabineros.

Aunque los medios de comunicación corporativos de la derecha han censurado la represión policial y han distorsionado deliberadamente la narrativa para pintar a los estudiantes, los trabajadores y los pobres como delincuentes comunes, docenas de personas han subido vídeos y fotos a las redes sociales informando de escenas de policías antidisturbios militarizados y fuerzas especiales golpeando violentamente a los trabajadores en huelga y a los niños que protestaban con bastones, utilizando indiscriminadamente carros lanzaguas y gases lacrimógenos y llevando a cabo detenciones masivas.

Hasta 400 personas participaron en una revuelta por hambre que culminó con el saqueo de un supermercado en las afueras de Santiago el pasado lunes, lo que da una idea de la desesperada situación a la que se enfrenta la clase trabajadora. Lo que comenzó con 40 o 50 personas levantando barricadas en Talangante, una comuna obrera de la Región Metropolitana, rápidamente atrajo a hordas de personas desesperadas que saquearon un supermercado Tottus.

La policía militarizada respondió rápidamente, deteniendo a 48 personas. Alentados por la derecha, que clama por la ley y el orden, varios partidos de la coalición de gobierno condenaron los disturbios como criminales y criticaron a la Fiscalía por dejar en libertad a 33 de ellos.

'Todos estos eran una banda de delincuentes que lo único que venían a hacer era robar, saquear', dijo a Expreso Biobio el alcalde de Talagante Carlos Álvarez (Partido Socialista). 'En la teoría del derecho penal, el estado de necesidad es una eximente de responsabilidad en el robo por hambre, lo que significa que es un robo por hambre. Aquí nadie se llevó algo para comer (...) se llevaron electrodomésticos.'

La actitud despectiva de Álvarez delata el cinismo de la campaña propagandística del gobierno de 'empatizar' con 'el pueblo.'

El gobierno de Gabriel Boric, que incluye al pseudoizquierda del Frente Amplio, al Partido Comunista estalinista y a sectores de la izquierda parlamentaria, llegó al poder prometiendo a las masas que acabaría con el modelo 'neoliberal' de libre mercado. Sin embargo, la serie de reformas que ha anunciado hasta la fecha no son más que una gota de agua en comparación con lo que se necesita para hacer frente a la arraigada pobreza y a la desigualdad social, ahora exacerbada por el fuerte aumento de los costes.

Los datos del Instituto Nacional de Estadística indican que el Índice de Precios al Consumo de marzo alcanzó un incremento histórico del 1,9 por ciento, que se suma a una tasa de inflación del 9,4 por ciento en los últimos 12 meses.

El aumento de los precios es en gran parte el resultado de las políticas del gobierno derechista de Sebastián Piñera aprobadas por el exdiputado Boric y sus socios de la izquierda parlamentaria, que imitaron las de EE.UU. y Europa durante la crisis económica desencadenada por la pandemia del COVID-19 en marzo de 2020.

Piñera introdujo programas de 'reactivación' económica que consistían en dar garantías para los créditos a empresas predominantemente medianas y grandes, garantizando hasta 20.000 millones de dólares en préstamos bancarios. También cubrió la nómina de hasta el 80 por ciento de las pequeñas y medianas empresas. A partir de mayo de 2020, Mario Marcel--actual ministro de Finanzas y antiguo jefe del autónomo Banco Central-- amplió masivamente el balance del banco para respaldar los mercados financieros.

Todas estas medidas contribuyeron a aumentar la fortuna de los súper ricos en un 73 por ciento entre 2020 y 2021. La riqueza combinada de los ocho multimillonarios más ricos alcanzó los 42,7 billones de dólares el año pasado.

Ahora se ha sabido que las grandes cadenas de supermercados del país han subido artificialmente durante el último año los precios de los bienes de consumo básicos por encima de la inflación.

El Informe Mundial sobre la Desigualdad 2022, coordinado por los economistas Thomas Piketty, Emmanuel Saez, Gabriel Zucman y Lucas Chancel, sitúa a Chile entre los países más desiguales de América Latina.

Según el informe 'Las estimaciones disponibles sugieren que la desigualdad en Chile ha sido extrema durante los últimos 120 años, con una participación del 10 por ciento de los ingresos superior constantemente en torno al 55-60 por ciento y una participación del 50 por ciento de los ingresos inferior en torno al 9-10 por ciento'.

La riqueza de los hogares (la suma de todos los activos financieros más los activos no financieros más las deudas netas) está aún más sesgada. En 2021, la riqueza media del 50 por ciento más pobre de Chile era negativa, lo que significa que la mitad de la población estaba endeudada. Por otro lado, el 10 por ciento y el 1 por ciento de la población más rica poseían el 80 y el 50 por ciento de la riqueza total, respectivamente.

Lo más significativo es que el informe explica que desde 1995, es decir, bajo los llamados gobiernos socialistas de Ricardo Lagos (2000-2006) y Michelle Bachelet (2006-2010, 2014-2018), la riqueza de la mitad inferior se mantuvo en cero o menos, mientras que la participación del 10 y el 1 por ciento superior se duplicó con creces.

Esta persistencia de la desigualdad extrema en Chile, ya sea bajo gobiernos militares o civiles, es clave para entender la profunda erupción social que sacudió al país a finales de 2019 y principios de 2020 y que amenaza con estallar hoy en día en respuesta a las catastróficas subidas de los precios de los alimentos y la energía.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 2 de mayo de 2022)