En una entrevista concedida al Financial Times el pasado viernes, el almirante John Aquilino, jefe del Mando Indo-Pacífico de EE.UU., volvió a arremeter contra China en relación con Taiwán, declarando que la invasión rusa de Ucrania indicaba que 'oye, esto podría ocurrir realmente' en esta región. La lección, declaró, era 'no ser complacientes... Tenemos que estar preparados en todo momento'.

Durante su audiencia de confirmación en el Congreso el año pasado, Aquilino advirtió que la guerra con China por Taiwán estaba 'mucho más cerca de lo que la mayoría piensa'. Su predecesor, el almirante Phil Davidson, dijo sólo unos días antes al Comité de Servicios Armados del Senado que Estados Unidos podría enfrentarse a un conflicto con China dentro de seis años.

Aquilino, que dirige el mayor mando de Estados Unidos, con unos 380.000 militares armados hasta los dientes con aviones de guerra, buques de guerra, submarinos y el armamento más moderno, estuvo en Australia para integrar aún más a sus militares en los planes de guerra de Estados Unidos. Su énfasis en la 'amenaza' que supone China no es más que la justificación de un enorme despliegue militar estadounidense en el Indo-Pacífico y la creación de alianzas más estrechas, asociaciones estratégicas y acuerdos de bases en toda la región.

Aquilino declaró al Financial Times que China había hecho gala de una 'audacia' durante el pasado año, citando su 'aumento de las operaciones marítimas y aéreas' cerca de Taiwán, el 'aumento muy pronunciado' del arsenal nuclear chino, que según el Pentágono superará las 1.000 ojivas en esta década, y el disparo de prueba de una nueva arma hipersónica el pasado mes de julio.

La expansión militar de China, sin embargo, se ve empequeñecida por la del imperialismo estadounidense, cuyo presupuesto militar es mayor que el de los siguientes nueve países del mundo juntos, incluida China. El Pentágono ya cuenta con miles de cabezas nucleares y está gastando cientos de miles de millones de dólares para mejorar sus armas nucleares y sus sistemas de lanzamiento. Se retiró del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio con Rusia en 2019 y está planeando estacionar dichas armas en el Pacífico al alcance de la China continental.

En el último año, el gobierno de Biden ha intensificado deliberadamente la tensión con China en relación con Taiwán mediante visitas de alto nivel de Estados Unidos a funcionarios civiles y militares de Taipei —acciones que ponen en tela de juicio la política de 'una sola China', que es la base de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y China. Mientras que los vuelos de aviones chinos han aumentado en la Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ) de Taiwán —una designación que no tiene validez en el derecho internacional-—, el Pentágono ha aumentado el paso de sus buques de guerra a través del Estrecho de Taiwán, así como el tamaño y el número de juegos de guerra en aguas cercanas a China.

En un movimiento especialmente provocador antes de llegar a Australia, Aquilino voló a bordo de un avión de reconocimiento de la marina estadounidense cerca de islotes controlados por China en el Mar de China Meridional, en un desafío directo a las autoridades chinas. Mientras volaba en un avión militar a miles de kilómetros del territorio estadounidense más cercano, el comandante del Indo-Pacífico acusó a China de establecer una capacidad militar 'ofensiva' en el Mar de China Meridional.

¡La hipocresía abunda! EE.UU. insiste en su 'derecho' a enviar buques y aviones de guerra a través de la zona estratégica cercana a las sensibles bases militares chinas, pero cuando China trata de contrarrestar la amenaza que suponen las fuerzas militares estadounidenses se le acusa de preparar acciones 'agresivas'.

La visita de seis días de Aquilino a Australia, que no ha sido publicitada por la prensa australiana, está claramente vinculada a los preparativos de Washington para el conflicto con China. Antes de llegar a Canberra para mantener varios días de conversaciones de planificación conjunta con los jefes militares australianos, Aquilino visitó a los marines estadounidenses estacionados en Darwin, en el norte del país.

Un contingente de marines estadounidenses ha sido desplegado en Darwin anualmente de forma 'rotativa' en virtud de un acuerdo firmado entre la primera ministra australiana Julia Gillard y el presidente estadounidense Obama en 2011. Este año, el contingente de 2.200 marines estadounidenses se verá reforzado con un 'elemento de mando' de los marines y un destacamento del ejército estadounidense, lo que indica que Estados Unidos tiene la intención de estacionar una unidad plenamente operativa en el norte de Australia.

Posteriormente, Aquilino voló a la base aérea de Amberly, cerca de Brisbane, para reunirse con la tripulación de un bombardero furtivo B-2 que, según el Financial Times (FT), 'había volado desde EE.UU. para demostrar el poderío militar de largo alcance estadounidense a sus potenciales adversarios'. El bombardero furtivo va a realizar un 'complejo entrenamiento integrado' con aviones de combate australianos.

El bombardero B-2, con capacidad nuclear, puede transportar 18 toneladas de munición, incluidas las bombas nucleares B61 y B83. Aquilino declaró al FT que su Mando Indo-Pacífico estaba trabajando estrechamente con el Mando Estratégico, que controla el enorme arsenal nuclear estadounidense, para proporcionar una 'disuasión integrada' contra la amenaza que supone China.

Aquilino pasó varios días en Canberra en conversaciones a puerta cerrada con los principales jefes militares australianos. Las conversaciones se centraron en particular en el pacto AUKUS alcanzado el año pasado entre Australia, el Reino Unido y Estados Unidos, que incluye el suministro de submarinos de ataque de propulsión nuclear a la armada australiana. Tanto Australia como Estados Unidos han señalado la necesidad de desplegar los submarinos lo antes posible. Su objetivo principal no es 'defensivo', sino operar junto a la Marina estadounidense en cualquier guerra con China.

Preguntado por el FT sobre el papel que desempeñarían Australia y Japón en cualquier conflicto con China por Taiwán, Aquilino dijo que tendrían que decidirlo ellos mismos. En realidad, ambos aliados de Estados Unidos participarían automáticamente en una guerra con China dirigida por Estados Unidos.

Japón alberga enormes bases militares estadounidenses, así como emplazamientos de misiles antibalísticos que se activarían inmediatamente en un conflicto de este tipo. Australia alberga bases de comunicaciones vitales para Estados Unidos, como la base de Pine Gap, en el centro de Australia, que es crucial para los sistemas de espionaje electrónico y de selección de objetivos del ejército estadounidense.

(Publicado originalmente en inglés el 28 de marzo de 2022)