El número de casos de COVID-19 en los Estados Unidos durante la semana previa al día de Año Nuevo superó los 2,5 millones, un 50 por ciento más que la semana anterior, que incluyó las vacaciones de Navidad. Esto significa un promedio de más de 361,000 casos de COVID-19 por día, muy por encima de cualquier pico anterior durante la pandemia. El lunes, el promedio móvil de casos nuevos superó los 400.000 por primera vez. En línea con el aumento de las infecciones, las hospitalizaciones por COVID ahora se están acelerando, habiendo superado las 100.000 desde ayer.

Científicos y epidemiólogos principales han advertido que incluso estas cifras extraordinarias pronto serán eclipsadas como un regreso a la escuela y al trabajo, que la administración de Biden y sus científicos internos y funcionarios de salud pública están promoviendo furiosamente, solo impulsará aún más el aumento y cada métrica asociada con la pandemia. Según una estimación reciente del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud, más de 140 millones de estadounidenses se infectarán con ómicron, más del 40 por ciento de la población estadounidense en los próximos tres meses. Desde enero de 2020, Estados Unidos ha tenido unos 57 millones de casos reportados y casi 850.000 muertes.

Los hospitales están inundados de pacientes mucho antes de que se sienta el impacto total del aumento de ómicron. El personal sanitario se está reduciendo rápidamente a medida que los médicos, enfermeras y otros trabajadores se infectan y deben ponerse en cuarentena. Estos dos procesos están ejerciendo una presión insoportable sobre la infraestructura de salud en los EE. UU. que está al borde del colapso.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el grupo de trabajo del coronavirus de la Casa Blanca de Biden han realizado maniobras descaradas para satisfacer la demanda de Wall Street de que los trabajadores permanezcan en sus puestos de trabajo, al hacer cambios en las pautas que carecen de mérito científico, pero que en realidad conducen a más infecciones y muertes. Esto ha destrozado todo el respeto y la confianza en los CDC y otras instituciones de salud que existían en la población.

De hecho, en su llamado más reciente para limitar el aislamiento a cinco días, el CDC citó abiertamente el impacto que tendría en la economía permitir que los trabajadores se pongan en cuarentena de manera apropiada por el bien de su salud y el bienestar de su comunidad. Como señaló el Dr. Anthony Fauci esta semana y continúa defendiendo, las pautas de los CDC se introdujeron para 'hacer que las personas vuelvan a trabajar'. Este es un factor importante en el continuo ascenso del mercado de valores. Ayer, el promedio Dow Jones alcanzó su nivel más alto de la historia, junto con el promedio diario de la pandemia mortal.

Mientras tanto, el aumento sin precedentes de infecciones ha provocado un aumento vertiginoso de las tasas de positividad de las pruebas de más del 20 por ciento, frente a sus mínimos del 4,6 por ciento a finales de octubre. La única otra vez que se vieron tales cifras fue en abril de 2020 en las primeras semanas de la pandemia, cuando el país carecía de una capacidad de prueba significativa, un subproducto de la oposición (e incompetencia) de la administración de Trump. De hecho, incluso estas asombrosas tasas de infección citadas por todos los paneles de COVID deben considerarse como una subestimación drástica de la escala exacta de infecciones.

En el estado nororiental de Nueva Jersey, donde las tasas de casos diarios superan los 30.000, la tasa de positividad es de un increíble 100 por ciento, lo que significa que cada prueba informada ha confirmado una infección. El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, un demócrata y banquero de inversiones con 23 años en Goldman Sachs, elude su responsabilidad de proteger a la gente de ese estado con argumentos sin sentido sobre 'mantener el rumbo'.

Los mantras de Murphy y otros gobernadores estatales son todas variaciones sobre temas citados por la Declaración de Great Barrington, la Biblia de los defensores de la 'inmunidad colectiva' y 'vivir con el virus'. Estas frases han sido refutadas durante mucho tiempo por la experiencia: “los cierres no funcionan”, “los niños no se infectan ni se enferman”, “las escuelas no son un punto nodal para la transmisión comunitaria”, “si estás vacunado, no te infectarás”, “no se requieren mascarillas si está vacunado”.

Adaptando estos argumentos sobre la marcha, más recientemente Murphy incluso defendió su respuesta con el argumento de que 'la velocidad a la que se está propagando ómicron es asombroso', lo que implica que las cualidades intrínsecas del virus y no el fallo por parte de los funcionarios federales y estatales de imponer medidas estrictas para proteger a la población de un patógeno tan contagioso está a la raíz del dilema actual. En resumen, el coronavirus se ha vuelto demasiado infeccioso para eliminarlo, por lo que no sirve de nada intentarlo.

Las hospitalizaciones en Nueva Jersey han superado las 4.000, la cifra más alta desde mayo de 2020, según la comisionada de salud estatal Judy Persichilli. Casi 300 de estos pacientes están actualmente ventilados. Y cada vez que se citan estadísticas tan espantosas, la culpa se traslada inmediatamente a los no vacunados. Tales maniobras se han convertido en parte integrante de su libro de jugadas.

Nueva Jersey no es más que el ejemplo más obvio de la creciente crisis de la atención médica en los EE. UU. que se está desmoronando rápidamente. Según el centro de datos públicos del Departamento de Salud y Servicios Humanos, con 5.933 hospitales informando, el número de admisiones por COVID-19 ha aumentado a más de 103.300, frente a 47.000 a mediados de noviembre.

La asignación de camas de cuidados intensivos al tratamiento de COVID-19 ha seguido un aumento dramático similar, lo que contradice el intento engañoso de la directora de los CDC, Rochelle Walensky, de afirmar que las personas están ingresando con y no por COVID-19. Con cerca de 80.000 camas de UCI disponibles en el país, 61.575 (75 por ciento) están ocupadas actualmente, de las cuales 18.557 son para pacientes con COVID, frente a las 11.715 a mediados de noviembre, un aumento del 58 por ciento.

Estos desarrollos están creando una crisis de atención médica más allá de las primeras etapas de la pandemia. En la ciudad de Nueva York, 876 nuevos pacientes con COVID fueron ingresados en hospitales en un solo período de 24 horas, una tasa de aumento más rápido que incluso durante marzo-abril de 2020, cuando la ciudad era el epicentro mundial de la pandemia.

Lo que está en juego no es solo la escasez de ventiladores, camas o habitaciones, sino también de trabajadores de la salud que han abandonado el campo o han contraído infecciones que crean condiciones peligrosas para los pacientes y las comunidades en las que viven. Según un informe de Becker's Hospital Review de noviembre, el sector de la atención médica de EE. UU. ha perdido casi medio millón de trabajadores desde febrero de 2020, lo que representa uno de cada cinco.

El Dr. Sheetal Rao, un médico de atención primaria que dejó de fumar en octubre de 2020, le dijo al Atlantic: “Los médicos son algunos de las personas más resistentes que existen. Cuando este grupo de personas comienza a irse en masa, algo anda muy mal'. Muchos se sienten frustrados por las implacables condiciones de trabajo y las reiteradas promesas de que las cosas pronto volverán a la normalidad. Pero esa es la nueva normalidad.

También es preocupante el aumento de los ingresos hospitalarios de niños, que siguen siendo los menos vacunados de todos los grupos de edad. Para la semana que finalizó el 30 de diciembre de 2021, el número de casos pediátricos se disparó a sus niveles más altos, con más de 325.000 niños infectados, el más alto reportado hasta ahora. Más de 1.000 niños fueron hospitalizados, según la Academia Estadounidense de Pediatría, y catorce niños más murieron. Mientras tanto, los hospitales pediátricos como el Texas Children's en Houston informan que las cifras de admisión están muy por encima de los picos de delta. En un resumen de noticias el lunes, el Dr. Jim Versalovic, patólogo y colíder del centro de comando COVID-19 del hospital, dijo que el 90 por ciento de los casos pediátricos se debían a ómicron.

No obstante, la prensa burguesa continúa minimizando la amenaza que representa ómicron, con reiteradas afirmaciones de que la enfermedad causada por la nueva variante es mucho más leve. Intrínsecamente, la variante ómicron es casi tan peligrosa para las personas no vacunadas sin antecedentes de infección como cualquier variante anterior. Las afirmaciones actuales de enfermedad más leve utilizan la confusión acerca de la protección limitada contra infecciones más graves con ómicron, que se brinda a personas previamente infectadas o inmunizadas.

La peligrosa capacidad de ómicron para reinfectar o causar infecciones graves se ha transformado en una amenaza para la salud pública: los millones de infectados, incluso si ellos mismos no sufren mucho, lo transmiten fácilmente a muchos otros que serán hospitalizados e incluso morirán, en un arma de propaganda para justificar una infección masiva.

La nueva variante ha surgido como consecuencia de una política deliberada que ha antepuesto las ganancias a las vidas, permitiendo que el virus tenga tiempo y suficientes víctimas para mutar y emerger más capacidad de infectar y más resistente a las vacunas. La estrategia de sólo vacunas de las élites gobernantes ha sido un fracaso catastrófico.

Como dijo recientemente el director de la Organización Mundial de la Salud, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, 'Existe esta narrativa que 'es más suave o menos severo'. Pero estamos socavando el otro lado, al mismo tiempo, podría ser peligroso porque la alta transmisibilidad podría incrementar las hospitalizaciones y muertes”.

Incluso cuando ómicron está creando catástrofes en casi todas las regiones del mundo, hay informes recientes en Francia de un nuevo grupo de infecciones causados por una nueva variante de interés denominado B.1.640.1 detectado por primera vez en Marsella por una persona que regresó de Camerún. La nueva variante tiene 46 mutaciones y 37 deleciones, muchas de ellas ubicadas en su proteína de pico. Aunque ómicron parece estar superando a todas las demás variantes, subraya los peligros que plantea una política que permite que el coronavirus tenga acceso ilimitado a las poblaciones.

En un informe oportuno publicado ayer en el British Medical Journal que hace un llamado urgente para una acción global contra el coronavirus, los autores exigen que la OMS declare al SARS-CoV-2 un patógeno transmitido por el aire y promueva mascarillas de alta calidad y la ventilación y filtración efectiva del aire en todos los edificios públicos como medida para frenar el ritmo de las infecciones. También destacaron los peligros que plantea una estrategia de solo vacunas.

La carta es evidencia de la ira y la frustración profundamente arraigada que surge entre los científicos principales hacia las políticas asesinas promulgadas por los gobiernos capitalistas, en particular en las principales potencias imperialistas. El enfoque global evidenciado en el artículo de opinión es crítico. Pero más que 'vacuna-plus', la tarea es luchar por la eliminación de COVID-19 a una escala coordinada internacionalmente. En lugar de dirigirse a la OMS, estos científicos deberían dirigir su atención a la clase obrera internacional, cuyos intereses están alineados con sus esfuerzos para poner fin a la pandemia.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 3 de diciembre de 2021)