Las luchas políticas públicas y las maniobras de trastienda aumentaron notablemente en las dos últimas semanas en Filipinas, cuando decenas de aspirantes a la presidencia presentaron su candidatura para las elecciones del país en mayo de 2022. Las elecciones prometen ser las más acaloradas que se recuerdan, con tensiones alimentadas por niveles de malestar social y crisis geopolítica sin precedentes.

Noventa y siete aspirantes presentaron su candidatura oficial a la presidencia antes de la fecha límite del 8 de octubre. El próximo mes estará marcado por el trueque político y la formación de alianzas, ya que hasta el 15 de noviembre todos los candidatos oficiales al cargo tienen la opción de retirarse y presentar su candidatura a otro puesto.

Un examen de los principales candidatos a la presidencia revela que las élites gobernantes de Filipinas se están preparando para llevar a cabo la campaña electoral más derechista de la historia del país.

En ello están en juego tres cuestiones críticas:

¿Continuará la nueva administración las políticas fascistas del gobierno de Rodrigo Duterte, que ha llevado a cabo una asesina 'guerra contra las drogas' que ha matado a más de 30.000 filipinos empobrecidos?

Unido a esto, ¿cómo suprimirá la nueva administración cualquier lucha de las masas trabajadoras mientras la clase capitalista intenta aumentar la producción en el país que sigue siendo devastado por la pandemia ya que menos del 20 por ciento de la población ha sido vacunada?

Por último, a medida que las tensiones bélicas en la región alcanzan un punto álgido, ¿continuará el próximo presidente la reorientación de Duterte de los vínculos geopolíticos y económicos de Manila, alejándose de Washington y acercándose a Beijing, o invertirá esta política?

El presidente saliente, Rodrigo Duterte, tiene constitucionalmente prohibido presentarse a un segundo mandato como presidente. La semana pasada anunció por sorpresa que no se presentaría a la vicepresidencia, un cargo al que se esperaba ampliamente. Duterte citó una encuesta reciente que indicaba el descenso de su popularidad, aunque su principal cálculo es intentar asegurar la victoria de un sucesor leal.

Duterte se enfrenta a cargos ante la Corte Penal Internacional (CPI) por su guerra contra las drogas, y el próximo presidente podrá configurar en gran medida el acceso y el resultado de la investigación de la CPI.

Entre los principales candidatos a la presidencia está Ferdinand 'Bongbong' Marcos Jr., hijo de los antiguos dictadores Ferdinand e Imelda, que gobernaron el país mediante un brutal régimen de ley marcial desde 1972 hasta su derrocamiento en la revolución del 'Poder Popular' de 1986. La candidatura de Marcos representa un intento no disimulado de rehabilitar históricamente la dictadura y volver a emplear sus métodos en la actualidad.

Marcos no era un inocente político en la época del gobierno de sus padres. Ya era mayor de edad y en la década de 1980 fue vicegobernador y gobernador de la provincia norteña de Ilocos Norte como parte de la dictadura de Marcos. Se enriqueció gracias al uso que su familia hizo del Estado para robar miles de millones de dólares.

Marcos ha hecho de la rehabilitación de la dictadura de la ley marcial una pieza central de su campaña, proclamando abiertamente que fue la 'era dorada' de la historia de Filipinas, una época de disciplina y progreso. Defiende la reescritura de los libros de texto del país en consecuencia, y sus partidarios hacen campaña en los medios de comunicación convencionales y sociales para falsificar el pasado a una escala verdaderamente colosal.

Otra de las principales aspirantes a la presidencia es la hija del presidente, Sarah Duterte-Carpio. Alcaldesa y vicealcaldesa de la ciudad sureña de Davao durante mucho tiempo, Duterte-Carpio siguió los pasos de su padre en la supervisión de un gobierno de hierro fascista para reprimir la supuesta criminalidad. Duterte no declaró su intención de presentarse a la presidencia, sino que presentó su candidatura a la reelección como alcaldesa. Es muy posible que en el transcurso del próximo mes se retire y se declare en su lugar para la presidencia, una táctica que su padre empleó en 2016. Una presidencia Duterte-Carpio representaría la continuación más directa de las políticas fascistas del presidente saliente.

La lista de los principales candidatos a la presidencia está llena de nombres de carácter igualmente fascista y de extrema derecha; es una galería de pícaros políticos de asesinos y sinvergüenzas. Entre ellos están:

El senador Pánfilo 'Ping' Lacson, que dirigió el aparato de tortura de los militares bajo la dictadura de Marcos antes de ascender en las filas de la Policía Nacional de Filipinas con una reputación nacional por la ejecución extrajudicial de presuntos delincuentes.

El senador Manny Pacquiao, famoso como boxeador, es un partidario ruidoso de la 'guerra contra las drogas' de Duterte y aboga por el restablecimiento de la pena de muerte y por su uso generalizado en 'criminales' de tan solo doce años.

El alcalde de Manila, Isko Moreno, antes una celebridad de la televisión, fue uno de los principales partidarios de Duterte y es conocido por su populismo de derechas, sus llamamientos a la disciplina y la búsqueda de chivos expiatorios para la considerable población de filipinos chinos de la ciudad.

La oposición burguesa a Duterte se ha alineado detrás de la candidatura de la vicepresidenta Leni Robredo. Robredo preside el Partido Liberal (LP), que fue el partido del principal rival de la clase dominante de Marcos, Benigno Aquino (asesinado en 1983), y de los presidentes Corazón Aquino (1986-1992) y Benigno Aquino Jr (2010-2016).

Robredo es ampliamente representada como la defensora de los derechos humanos y la democracia frente a la marea de populismo de derechas y el fascismo abierto desatado por Duterte. La verdad, sin embargo, es que el Partido Liberal contribuyó a la creación de Duterte y del actual clima político de extrema derecha en el país. Fue la administración de Benigno Aquino Jr. la que transformó al alcalde de Davao, entonces miembro del Partido Liberal, en una figura de relevancia nacional, presentando su 'disciplina de hierro' como el camino a seguir para los alcaldes de todo el país.

Y lo que es más importante, fue la amarga desilusión pública con las políticas y el carácter del Partido Liberal y de las administraciones de Aquino lo que hizo posible el clima de revisionismo que rodeó al régimen de la ley marcial de Marcos. Tras presentarse como los opositores democráticos de la dictadura, los gobiernos de Aquino se caracterizaron por la brutal represión de la clase obrera y el campesinado, incluyendo múltiples masacres de manifestantes desarmados por parte del ejército y la policía. Impidieron cualquier reforma agraria significativa, que hubiera afectado a sus vastos latifundios azucareros. De hecho, fueron el Partido Liberal y las administraciones de Aquino las que contribuyeron al regreso de los Marcos a Filipinas y a su restauración de la prominencia y la credibilidad políticas.

Robredo continuará la política del Partido Liberal de alianzas útiles con figuras fascistas y de derechas. En la lista de senadores del Partido Liberal está el senador Antonio Trillanes, del partido de extrema derecha Magdalo. Trillanes saltó a la fama por intentar en dos ocasiones, como oficial de la marina, hacerse con el poder en un golpe de Estado militar. El Magdalo pretendía formar una junta militar y arrebatar el poder a la entonces presidenta Gloria Macapagal-Arroyo.

Robredo reconoce lo empañada que está la reputación de su propio partido político. El Partido Liberal lleva décadas asociado al color amarillo. Todas las pancartas que celebran el 'poder del pueblo' y la expulsión de Marcos han sido amarillas. Robredo anunció que su campaña utilizaría el color rosa, en el más superficial de los intentos por enterrar el ahora odiado legado del partido que preside.

Washington ha desempeñado un papel importante, a veces decisivo, en todas las elecciones celebradas en su antigua colonia. La sangrienta dictadura de Marcos recibió el apoyo y la sanción de las administraciones de Nixon, Ford, Carter y Reagan. El gobierno de Corazón Aquino fue apuntalado y sostenido con el apoyo del imperialismo estadounidense.

Las medidas cada vez más agresivas de Washington para mantener su hegemonía global frente al ascenso económico de China han llevado al mundo al borde de una guerra global catastrófica y han convertido toda la región de Asia-Pacífico en una serie de puntos de conflicto. En este contexto, Duterte, buscando asegurar las inversiones de China, reorientó sustancialmente los lazos diplomáticos y económicos de Manila desde Washington a Beijing.

Las lealtades geopolíticas de cada uno de los candidatos en las próximas elecciones son, pues, una cuestión fundamental. La mayoría de los principales candidatos parece estar a favor de la continuación de las políticas de Duterte, aunque la mayoría está probablemente dispuesta a negociar. Robredo, sin embargo, es la única candidata que está claramente vinculada a los intereses de Washington.

Durante meses, a medida que se acercaba la fecha límite para declarar la candidatura, Robredo dudó, negándose a declarar si tenía intención de presentarse. No parece que estuviera siendo políticamente tímida, su reticencia parecía genuina. El 4 de octubre, la Encargada de Negocios ad interim de la Embajada de EE.UU. en Manila, Heather Variava, se desplazó al despacho de la Vicepresidenta y se reunió en privado con Robredo. La prensa citó a Variava afirmando que Filipinas y Estados Unidos 'eran los aliados más fuertes', y prometió que Washington suministraría al país las vacunas que tanto necesitaba.

Esa tarde, el campamento de Robredo anunció que ésta haría un importante anuncio a la mañana siguiente. El 5 de octubre, Robredo, vestida de rosa brillante, anunció que sería candidata a la presidencia.

1Sambayan, una organización política cuya única preocupación es la oposición a las relaciones con China y la escalada de la reclamación de Manila sobre el Mar de China Meridional, anunció que daba su apoyo a la candidatura presidencial de Leni Robredo.

Las diversas facciones del estalinismo y de la seudoizquierda política en Filipinas se están volcando en las relaciones con varios candidatos burgueses, en particular con Robredo.

Akbayan, una organización política formada en la década de 1990 a partir de escisiones del estalinista Partido Comunista de Filipinas (PCF) y de varias organizaciones socialdemócratas, se ha fusionado efectivamente con el Partido Liberal. La senadora Risa Hontiveros, de Akbayan y del LP, se presenta a la reelección de la lista de Robredo.

Muchas de las diversas organizaciones políticas fundadas por Popoy Lagman, también escindidas del PCF en la década de 1990, como Sanlakas, Partido Lakas ng Masa y Laban ng Masa, intentaron establecer vínculos con Robredo durante su largo periodo de vacilación. El 3 de octubre, Walden Bello, presidente de Laban ng Masa, escribió cómo 'Laban ng Masa ha buscado una reunión con ella durante casi tres meses para hablar de las posibilidades, pero ella y su gente no nos dan la hora'. Denunció a Robredo por su 'cortejo' de 'antiguos aliados de Duterte' y 'la derecha'.

En señal de frustración, Laban ng Masa anunció que presentaría una 'candidata independiente de la clase trabajadora', Leody de Guzmán, una dirigente sindical. De Guzman y Robredo acabaron presentando sus candidaturas el mismo día.

En un día, esta supuesta candidata 'independiente de la clase trabajadora' emitió una declaración oficial del partido en la que saludaba la candidatura de Robredo: 'Laban ng Masa da la bienvenida a la candidatura de la vicepresidenta Leni Robredo a la presidencia. Estamos deseando escuchar su plataforma... También estamos deseando escuchar cómo piensa llevar a Duterte a la cárcel... Acogemos con satisfacción la oportunidad de que nosotros y nuestra candidata presidencial ... nos comprometamos con ella en todas estas cuestiones cruciales'.

El PCF, a través de las diversas organizaciones legales que siguen su línea política, aún no ha respaldado a ningún candidato, pero están trabajando para establecer vínculos con uno. El fundador y líder ideológico del PCF, José Ma. Sison, ha publicado declaraciones entusiastas en Facebook sobre las candidaturas de Pacquiao, Moreno y Robredo.

El apoyo total del PCF a Duterte en 2016-17 --en el que lo promovieron como izquierdista, apoyaron su guerra contra las drogas y eligieron candidatos para su gabinete-- demuestra que no hay ningún candidato, por muy derechista o fascista que sea, con el que el partido no se alíe si la dirección cree que puede obtener beneficios de la relación.

Las elecciones en Filipinas son notoriamente sangrientas, con un número de muertos que a menudo se eleva a cientos. La lucha entre las distintas facciones de la élite gobernante sobre la mejor manera de reprimir a la clase trabajadora y de negociar los lazos con Washington y Beijing es un asunto asesino, y las víctimas son los pobres, los campesinos y los trabajadores.

No hay ningún partido de la llamada izquierda en Filipinas que luche por liberar a la clase obrera de todo este asunto podrido y de todos los sectores de la clase capitalista. La independencia de la clase obrera sólo puede garantizarse mediante una lucha para asegurar sus propios intereses sobre la base de un programa internacionalista y socialista, no una alianza con la élite en nombre del nacionalismo. Este es el programa del trotskismo que hoy sólo lleva adelante el Comité Internacional de la Cuarta Internacional (CICI).

(Artículo publicado originalmente en inglés el 11 de octubre de 2021)