El siguiente discurso fue pronunciado por Bill Van Auken, el editor latinoamericano del World Socialist Web Site, en la conmemoración en línea del Día Internacional de los Trabajadores de 2020, celebrada por el WSWS y el Comité Internacional de la Cuarta Internacional el 2 de mayo.

Queridos camaradas y amigos:

Celebramos este Día Internacional de los Trabajadores de 2020 en condiciones de una lucha común de los trabajadores de todo el mundo por sus vidas y derechos básicos contra la respuesta criminal de las clases capitalistas dominantes de todos los países a la pandemia del coronavirus.

Incluso cuando COVID-19 amenaza con cobrarse la vida de millones de personas, la amenaza de una nueva guerra mundial que podría acabar con miles de millones, lejos de disminuir por la pandemia mundial, no ha hecho más que aumentar.

El imperialismo no se ha tomado ni licencia por enfermedad ni vacaciones; no duerme. A pesar de las palabras insípidas de que todos estamos juntos en esto, la clase dirigente estadounidense ve la pandemia como un instrumento de guerra. Ha buscado implacablemente armar el virus para lograr los mismos objetivos geoestratégicos que perseguía antes de que el coronavirus comenzara a cobrarse cientos de miles de vidas y forzara el cierre de economías enteras.

Esta semana, el comandante de Ataque Global de la Fuerza Aérea de EE.UU., el general Timothy Ray, que supervisa cientos de bombarderos estratégicos con armas nucleares y misiles ICBM, se dirigió al público estadounidense y a los rivales estratégicos del imperialismo de EE.UU., declarando:

“Tengan la seguridad de que hemos tomado las medidas necesarias para asegurarnos de que nuestras fuerzas de bombarderos y misiles ICBM están listas para salir y pueden alcanzar cualquier objetivo del planeta en cualquier momento. Estamos completamente listos para la misión y COVID-19 no cambiará eso”.

A principios del mes pasado, el general Ray dijo en una entrevista que las “bombas nucleares” de su comando “aún están listas para volar”.

El mundo está conmocionado por la visión de los pacientes que mueren por millares en salas de emergencia abarrotadas, de ataúdes apilados en fosas comunes y de cadáveres en descomposición apilados en camiones de alquiler en las calles de la ciudad de Nueva York, un retrato del capitalismo americano en profundo estado de descomposición.

Si el imperialismo no es detenido por la movilización revolucionaria de la clase obrera internacional, infligirá sufrimientos infinitamente peores. Una sola bomba de 40 kilotones lanzada sobre Manhattan dejaría aproximadamente un cuarto de millón de muertos y otro cuarto de millón de heridos, sin unidades de cuidados intensivos, hospitales o personal médico para tratarlos.

“Las armas nucleares están listas para volar”. Setenta y cinco años después del final de la Segunda Guerra Mundial, los comandantes militares y los líderes políticos parten de la premisa de que una tercera guerra mundial entre las principales potencias no es una posibilidad remota, sino más bien altamente probable e incluso inevitable.

Como nuestro anterior orador, el camarada Peter Symonds, ha dejado claro, el primer y más importante objetivo del militarismo de EE.UU. es China. Sin embargo, Washington está llevando a cabo una agresión en todo el mundo.

En el punto álgido de la pandemia en los EE.UU., el presidente Donald Trump envió una flotilla de buques de guerra a la costa de Venezuela, mientras tuiteaba una orden a la Marina de EE.UU. para atacar y hundir los barcos patrulla iraníes que monitorean el despliegue provocativo de los buques de guerra estadounidenses en el Golfo Pérsico. La administración de EE.UU. ha tratado de convertir la pandemia en un arma, aumentando las sanciones tanto contra Irán, que se ha enfrentado a una de las mayores tasas de mortalidad de COVID-19 en el mundo, como contra Venezuela, cuyo sistema de salud está al borde del colapso.

Aunque estas amenazas de guerra repentinas y no provocadas tienen un aire de histeria y desesperación —que se agita ante la crisis del coronavirus— hay un método definitivo para la locura. Washington pretende aprovechar la enfermedad y la muerte en masa para sus agresivas campañas de "máxima presión" para el cambio de régimen en estos dos países ricos en petróleo.

Tres décadas de guerras de EE.UU. en el Oriente Medio y Afganistán han creado sólo una serie de debacles. Lejos de alcanzar los objetivos de Washington de recuperar la hegemonía mundial erosionada por el relativo declive de la posición global del capitalismo estadounidense, el imperialismo estadounidense se enfrenta hoy en día a lo que se denomina, en el lenguaje militar y de política exterior, “competencia estratégica” de Rusia y China. Al mismo tiempo, están surgiendo conflictos cada vez más agudos entre Washington y sus antiguos socios de la OTAN, en particular Alemania, contra la que los Estados Unidos lucharon en dos guerras mundiales.

Los preparativos para tales conflictos están alimentando un presupuesto militar gigantesco que se prevé que aumente a $741 mil millones en el próximo año, con $50 mil millones asignados para el desarrollo de la tríada nuclear estadounidense, y $500 mil millones en los próximos diez años.

Mientras tanto, los Centros para el Control de Enfermedades, la principal agencia de EE.UU. para hacer frente a las pandemias, ha visto su presupuesto implacablemente recortado, que ahora asciende a apenas el 1,5 por ciento de lo del Pentágono.

Nada podría resumir más claramente el carácter criminal e irracional del sistema capitalista. Al igual que los billones canalizados hacia Wall Street, los billones que se prodigan en la construcción de armas de destrucción masiva, al tiempo que producen beneficios obscenos para los directores generales y los principales accionistas, representan recursos robados a la sociedad, ya que millones y millones sufren del coronavirus, el desempleo masivo y el hambre.

El militarismo americano, sin embargo, está lejos de ser todopoderoso. Esto quedó claro en los acontecimientos a bordo del USS Theodore Roosevelt, un portaaviones de propulsión nuclear que se supone que es un símbolo del poderío estadounidense. El coronavirus se extendió como un incendio forestal por sus cubiertas abarrotadas, con al menos 900 de sus tripulantes infectados con la enfermedad. El comandante del barco suplicó a sus superiores que trajeran el portaaviones a puerto y desembarcara y pusiera en cuarentena a su tripulación, insistiendo: “No estamos en guerra. Los marineros no necesitan morir”.

Esta acción enfureció a la administración de Trump, que intentaba minimizar la amenaza de la pandemia y cree que el imperialismo estadounidense está en guerra y que si los marineros tienen que morir, que así sea. Por su parte, la tripulación dio a su capitán despedido una tumultuosa despedida que bordeó un motín. Su acción había atravesado una política de agresión militar en la que sus vidas no tienen más consecuencias —en el análisis final— que las de los iraníes, venezolanos, yemeníes, afganos, iraquíes o somalíes que el imperialismo estadounidense mata a diario.

Aún más significativas son las huelgas de los trabajadores de las maquiladoras mexicanas que han cortado los suministros clave para la industria armamentista estadounidense, incluso cuando los trabajadores del otro lado de la frontera en los Estados Unidos también han atacado y protestado en las plantas de armamentos contra las condiciones que amenazan su salud y también sus vidas.

La misma crisis insoluble que está llevando al capitalismo mundial a la guerra está llevando a la clase obrera del mundo a la revolución.

La única respuesta al impulso criminal a la guerra está en la movilización de la clase obrera internacional contra el capitalismo. Los trabajadores deben luchar por la expropiación de la vasta industria armamentista sin compensación y la confiscación de los obscenos beneficios de sus principales accionistas, para que estos recursos puedan ser movilizados para combatir la pandemia mundial y asegurar las necesidades sociales de la gran mayoría de la población. Estas exigencias indispensables están vinculadas indisolublemente a la lucha por la transferencia del poder a la clase obrera y la instauración del socialismo a escala internacional.

El Comité Internacional de la Cuarta Internacional, el Partido Mundial de la Revolución Socialista, debe construirse en cada país para dirigir esta lucha. Instamos a todos los que participan en esta manifestación en línea del Día del Trabajo a que se unan a nosotros en la construcción de este partido.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 9 de mayo de 2020)