25 лет назад: Граница между Таиландом и Мьянмой вновь открылась после почти двухмесячного закрытия
24 ноября между Таиландом и Мьянмой (до 1989 года — Бирма) вновь открылась граница после семинедельного закрытия. Перед этим правящая военная хунта в Мьянме ввела экономическую блокаду Таиланда и закрыла границу в ответ на нападение на её посольство в таиландском Бангкоке со стороны оппозиционной группировки из Мьянмы.
В октябре пятеро боевиков из вооруженного мелкобуржуазного студенческого движения Vigorous Burmese Student Warriors (VBSW), сформированного на основе студенческих акций протестов, получивших название «Восстание 8888», против диктатуры военной хунты и ее губительной экономической политики, атаковали посольство Мьянмы в Таиланде и захватили 89 заложников. Нападавшие, вооруженные штурмовыми винтовками, ручными гранатами и гранатометами, выдвинули такие требования, как формирование в Мьянме национального парламента на основе результатов выборов 1990 года.
Правительство Таиланда достигло с захватчиками посольства соглашения, согласно которому боевики VBSW освободили всех заложников, но при этом не были обвинены в каких-либо преступлениях. Хунта Мьянмы восприняла это как оскорбление, настаивая на аресте, суде и осуждении вооруженных студентов, стремясь задушить любое оппозиционное движение в своей стране, находившейся на грани экономического краха. Всего за пару месяцев до этого — в годовщину народного восстания, произошедшего в 1988 году, — правящий класс Мьянмы подавил антиправительственные протесты.
Правящий режим Таиланда первоначально отреагировал на возникший кризис в Мьянме усилением давления на правительство этой страны. Министр внутренних дел Таиланда Санан Качорнпрасарт выразил непубличную поддержку происходящим там протестам, заявив: «Мы не считаем их террористами. Они студенты-активисты, которые борются за демократию». Вскоре после атаки на посольство газета Bangkok Post заявила, что «хунта Мьянмы никогда не получит нашей симпатии», и что «бирманским лидерам стоит осознать, что ход истории против них, и им стоит помочь установить демократию в своей стране, иначе они будут сметены».
В ответ на благоприятное отношение Таиланда к VBSW Мьянма закрыла протяженную границу между двумя странами, включая переход Ранонг на юге, главный мост Дружбы и переход Мае Сай на севере Таиланда. Из-за прекращения торговли пострадала экономика Таиланда. Мьянма запретила тайским рыболовным судам заходить в свои территориальные воды, создав проблемы для примерно 400 тайских рыболовных судов. Глава провинциального департамента рыболовства в южном тайском порту Ранонг Сутха Теарифхат заявил, что рыболовство и смежные отрасли из-за этого запрета теряют 43 миллиона бат (1,1 миллиона долларов США) в день.
Тем временем блокада ударила по беднейшим слоям населения Мьянмы, вызвав рост цен на продукты питания и топлива в городах и поселках вблизи границы с Таиландом.
Пограничный и политический спор был урегулирован, когда министр иностранных дел Таиланда Сурин Питсуван перед встречей Ассоциации государств Юго-Восточной Азии (АСЕАН) на Филиппинах посетил столицу Мьянмы Рангун. Переговоры закончились тем, что Мьянма дала согласие на то, чтобы Таиланд вынес решение по пяти студентам-захватчикам посольства в соответствии с тайским законодательством. Взамен Таиланд отменил импортные пошлины для сельскохозяйственных производителей, пересмотрел рыболовные контракты и предложил Мьянме кредит под низкий процент на строительство дороги из приграничного таиландского города Мае Сот в Мьянму. Военная хунта также позволила тайским капиталистам продолжать эксплуатировать больше рабочих-иммигрантов из Мьянмы в качестве источника дешевой рабочей силы.
50 лет назад: ООН принимает резолюцию, признающую право палестинцев на возвращение
22 ноября 1974 года Организация объединенных наций приняла резолюцию 3236, признающую право палестинского народа на национальное самоопределение и возвращение в свои дома, откуда сотни тысяч людей были перемещены с 1948 года. ООН также предоставила Организации освобождения Палестины (ООП) статус наблюдателя при Генеральной ассамблее ООН, чтобы выступать от имени палестинцев.
Начиная с Шестидневной войны 1967 года, Израиль оккупировал все палестинские территории, включая Газу и Западный берег. В ходе этой войны Израиль начал неожиданное вторжение в соседние арабские государства, нанеся им значительные военные поражения. Помимо палестинских земель, Израиль оккупировал египетский Синайский полуостров во время «Войны Судного дня» в 1973 году.
Хотя соглашение, подписанное Египтом и Израилем, чтобы положить конец войне Судного дня, вернуло Синайский полуостров и Суэцкий канал под контроль Египта, оно не предусматривало никаких положений для палестинцев, живших в условиях оккупации. Начиная с изгнания из своих домов в результате Накбы в 1948 году, многие палестинцы жили в больших лагерях беженцев в Сирии, Иордании, Ливане и Египте.
В резолюции ООН по Палестине говорилось, что «справедливое решение проблемы Палестины ещё не достигнуто», и признавалось, что «проблема Палестины продолжает угрожать международному миру и безопасности». Там также говорилось, что ООН признает, что палестинский народ имеет право на самоопределение, как изложено в Уставе ООН, и что палестинский народ «лишён возможности пользоваться своими неотъемлемыми правами».
В резолюции далее особо указывалось, что палестинские беженцы имеют право «возвращаться в свои дома и к своей собственности, из которых они были перемещены и изгнаны». В тексте документа особенно указывалось, что восстановление прав и территорий палестинцев является основополагающей предпосылкой для установления «справедливого и прочного мира на Ближнем Востоке».
Резолюция была принята голосованием в Генеральной ассамблее ООН 89-ю голосами «за», и 8-ю «против» при 37-ми воздержавшихся. Благодаря голосованию подавляющее большинство мира дало понять, что полностью поддерживает права палестинцев и выступает против незаконных действий поддерживаемого США израильского режима и его империалистических амбиций на Ближнем Востоке.
Против резолюции проголосовали только Соединенные Штаты и находящиеся с ними в тесных отношениях государства, включая Боливию, Чили, Никарагуа, Исландию, Норвегию, Коста-Рику и, конечно же, Израиль.
Требования резолюции носили в целом правильный и демократический характер. Однако принятие резолюции также выявило тот факт, что ООН была совершенно бесполезна в качестве инструмента борьбы с империализмом. Несмотря на принятие резолюции, не было предпринято никаких действий, которые бы заставили прекратить оккупацию Палестины.
Вступление ООП в ООН также ознаменовало собой начало длительного перехода этой организации из группы антиимпериалистической оппозиции в статус «официальной» организации, что в конечном итоге превратило её в палестинского пособника Израиля.
75 лет назад: Лейбористское правительство национализирует британскую металлургическую промышленность
24 ноября 1949 года британский парламент одобрил «Закон о железе и стали» (Iron and Steel Act), который национализировал большую часть металлургической отрасли. Около 94 британских компаний, на долю которых приходилось около половины производства железа и стали в Великобритании, были переданы в государственную собственность, в то время как около 2 тысяч более мелких компаний остались в частной собственности. Закон должен был вступить в силу 15 февраля 1951 года.
Передача производства чугуна и стали под государственный контроль являлось политическим лозунгом Лейбористской партии по крайней мере с 1945 года, когда оно было представлено в партийном манифесте лейбористов. Целью было снижение цен и сохранение конкурентоспособности стали, производимой Британией, в условиях растущей глобальной экономики. Депутат-лейборист Джон Джонс в следующем году заявил, что «сталелитейщики не имеют права от себя выдвигать требование национализации», а, скорее, «ожидают, что отрасль будет национализирована для Британии и от имени британского государства…»
Несмотря на экономические расчёты, в британском правительстве также существовало мнение, что необходимо предоставить рабочему классу так называемую, по выражению депутата-лейбориста Фреда Малли, «позитивную альтернативу коммунизму». То есть рабочим должны были быть предоставлены и дарованы определенные уступки, чтобы избежать революционного подъёма со стороны наиболее воинственных его слоёв.
Эту концепцию разделяла Консервативная партия. Несколькими годами ранее депутат-консерватор Квинтон Хогг предупреждал: «Если вы не дадите людям социальную реформу, они дадут вам социальную революцию».
Закон о железе и стали 1949 года был продолжением предыдущей политики национализации, предпринятой лейбористским правительством Эттли в период после Второй мировой войны. Это включало в себя национализацию угольной промышленности в 1946 году, электроэнергетического и транспортного секторов в 1947 году и газовой промышленности в 1948 году.
Но в отличие от предыдущих актов национализации, корпорации по производству железа и стали, взятые под государственный контроль в 1949 году, продолжали работать под руководством советов, назначенных недавно созданной Корпорацией по производству железа и стали Великобритании. Государство приобрело только акционерный капитал компаний — подход, который ранее был применен при национализации Банка Англии в 1946 году.
Всего через два года после вступления в силу «Закона о железе и стали» 1949 года, государственная собственность была отменена последующим «Законом о железе и стали» 1953 года. Этот закон, принятый вновь избранным консервативным правительством, положил начало процессу реприватизации, в результате которого национализированные компании были проданы обратно частному сектору.
100 лет назад: Идентифицированы первые останки австралопитека
24 ноября 1924 года австралийский антрополог Рэймонд Дарт из Университета Витватерсранда идентифицировал череп, обнаруженный в известняковом карьере вблизи города Таунг (Южная Африка), как первый образец гоминина вида Australopithecus africanus.
Антрополог считал, что череп принадлежал ребенку, известного теперь как «ребёнок из Таунга». Царапины на поверхности черепа указывали на то, что он был схвачен хищной птицей. Но что ещё важнее, очертание черепа указывало на то, что это существо представляло собой нового предка человека, промежуточного звена в эволюции между более ранними обезьянами и современными людьми. Объем черепа, 400-500 куб. см, был близок к объему черепа шимпанзе, но другие черты, такие как лоб и глазницы, напоминали человеческие.
Первоначальная классификация черепа Дарта была опубликована в журнале Nature в 1925 году и подверглась широкой критике со стороны его коллег. Некоторые считали, что ископаемое принадлежало к виду, гораздо более близкому к гориллам и шимпанзе, и что оно вообще не принадлежало к человеческой линии. Другие считали, что просто недостаточно доказательств, чтобы отнести его к гоминину.
Потребовалось более двух десятилетий, чтобы классификация Дарта была принята, отчасти потому, что дальнейшие раскопки в Африке выявили другие образцы гомининов, похожих на «ребёнка из Таунга». В 1947 году один из самых яростных критиков Дарта объявил, что теперь он принимает классификацию «ребёнка из Таунга» как австралопитека, заняв точку зрения, которая сейчас является общепринятой. Впоследствии череп был датирован радиометрическим анализом примерно 2,8 миллионами лет до настоящего времени.
Открытие Дарта стало огромным шагом вперёд в понимании эволюции человека. Сейчас считается, что представители рода, который он впервые идентифицировал, населяли южную Африку от 4,4 до 1,4 миллионов лет назад.
Учёные предполагают, что представители вида Australopithecus africanus, вероятно, были всеядными и прямоходящими. Недавние исследования, сравнивающие образцы прикрепления мышц на костях пальцев различных гоминидов и обезьян, указывают на то, что австралопитеки, вероятно, использовали некоторые орудия труда. По примерным оценкам, самцы этого вида весили приблизительно 90 фунтов (41 кг) и были ростом 4 фута 6 дюймов (138 см); самки весили около 66 фунтов (30 кг) и были ростом около 3 футов 9 дюймов (115 см).