25 лет назад: Пуэрториканские националисты освобождены из тюрьмы США

7 сентября 1999 года были освобождены из заключения 11 пуэрториканских националистов, которые были одними из наиболее долго отбывавших срок политических заключенных в США. Это случилось сразу после того, как они как согласились с условиями помилования президента Билла Клинтона, против которых, по словам адвоката заключенных, первоначально была развёрнута кампания сопротивления со стороны полиции, прокуратуры и политиков правого толка, к которой присоединилась Хиллари Клинтон, с требованием отменить предложение о помиловании.

Помилование наложило существенные ограничения на политическую свободу освобождённых заключенных. Помимо подписания заявлений об отказе от насилия и согласия не вступать ни в одну организацию, пропагандирующую насилие, им фактически было запрещено участвовать в обычной политической жизни. Одним из самых жестоких ограничений был запрет на общение со «знакомыми преступниками», — условие, которое автоматически запрещало любому из освобождённых встречаться друг с другом. Двое из заключённых были родными сестрами — им требовалось специальное разрешение от Вашингтона, чтобы видеться друг с другом; а ещё одна женщина-заключённая была мачехой другого заключённого-националиста, который оставался в тюрьме.

ФБР и министерству юстиции были предоставлены полномочия по надзору за условно-досрочным освобождением заключённых, включая выборочное тестирование на наркотики и мониторинг соблюдения обещания отказаться от насилия. Адвокат заключенных Ян Суслер сказал, что пуэрториканские группы по защите гражданских прав и правовой защиты создали собственных наблюдателей, чтобы предупредить подобные действия со стороны федеральных полицейских агентств.

Все бывшие заключённые, а также ещё 16 пуэрториканцев, оставшиеся в тюрьме, были сторонниками Вооруженного фронта национального освобождения (FALN) и Народной армии Пуэрто-Рико (EPB), также известной как «Мачетерос», которые осуществили серию взрывов и других вооруженных нападений на правительственные учреждения и военные объекты США в 1970-х и начале 1980-х годов.

Заключение в тюрьму сторонников FALN было одним из самых жестоких и беспощадных актов репрессий того периода. Не было представлено никаких доказательств, связывающих кого-либо из обвиняемых с конкретными актами насилия. Все они были осуждены за заговор и подстрекательство к мятежу после коротких судебных процессов, в которых они отказались участвовать на том основании, что не признавали власть правительства Соединенных Штатов. Вынесенные приговоры варьировались от 35 лет до ошеломляющих 105 лет тюремного заключения для 19-летнего парня Луиса Росы, который только что окончил среднюю школу.

Большинство жертв этой судебной «охоты на ведьм» были студентами, учителями и людьми различных профессий, многие из которых активно работали в пуэрториканских кварталах и в сфере культуры в Чикаго, где проходили судебные процессы. Все они оставались непримиримыми противниками американского империализма на протяжении своих длительных сроков в федеральных тюрьмах.

50 лет назад: Президент Форд помиловал экс-президента Никсона

8 сентября 1974 года недавно занявший сой пост президент США Джеральд Форд полностью помиловал бывшего президента Ричарда Никсона, чтобы защитить его от любой формы преследования за преступления, совершённые им во время пребывания у власти в связи с Уотергейтским скандалом. Решение было принято для защиты не только Никсона, но и всего правящего истеблишмента США, чьи заговоры против основных прав рабочего класса должны были быть раскрыты публичным судом, если бы таковой состоялся.

Форд стал вице-президентом после того, как Никсон выбрал его на замену своему напарнику — вице-президенту Спиро Агню, который находился в связке с Никсоном оба президентских срока. Агню вынужден был уйти в отставку из-за разразившегося скандала в связи с получением им от подрядчиков из Мэриленда взяток, некоторые из которых были переданы ему наличными. Форд объявил о помиловании Никсона в телевизионном обращении к общественности. В своей речи он назвал преступные действия администрации Никсона «американской трагедией, в которой мы все сыграли свою роль». Он продолжил: «Это может продолжаться и продолжаться, или кто-то должен положить этому конец. Я пришёл к выводу, что только я могу это сделать, и если я могу, то я должен это сделать».

Чтобы оправдать своё решение, Форд утверждал, что в качестве бывшего президента Никсон не сможет предстать перед беспристрастным судом, и что «снова вспыхнут отвратительные страсти… наши люди снова будут поляризованы в своих мнениях. И доверие к нашим свободным институтам власти снова будет поставлено под сомнение как внутри страны, так и за рубежом».

Другими словами, Форд считал, что мнение подавляющего большинства населения, которое состояло в том, что Никсон должен ответить за свои преступления, не имеет значения, и что интересы капиталистического государства перевешивают демократические права и интересы рабочего класса.

Форд сделал несколько заявлений, в которых признал желание населения увидеть в отставке Никсона справедливость, но подчеркнул, что не позволит, чтобы волеизлияние большинства определяло его итоговое решение. Он заметил, что ему пришлось «учитывать мнение моих соотечественников и советоваться с моими самыми дорогими друзьями. Но они редко соглашаются, и в конечном итоге решение остаётся за мной». Позже он добавил: «Я не могу полагаться на опросы общественного мнения, чтобы узнать, что правильно».

После объявления о помиловании Никсона газета Bulletin, являвшаяся американской предшественницей МСВС, проанализировала это решение и прояснила его истинные мотивы. В заявлении, опубликованном 10 сентября, Bulletin заявила:

Публичный суд над Никсоном неизбежно прольёт свет на все элементы Уотергейтского заговора, который крупный бизнес так отчаянно хочет скрыть. Отношения между Никсоном и военными, которые, по-видимому, включали обсуждения возможности переворота для предотвращения импичмента, выйдут наружу на публичном суде и раскроют реальную подготовку к диктатуре, которая велась за закрытыми дверями.

75 лет назад: Макартур приветствует «прогресс» Японии на фоне эскалации «холодной войны»

2 сентября 1949 года генерал Дуглас Макартур, глава американского военного командования на Дальнем Востоке и военный правитель Японии, выступил с пространным заявлением по случаю четырехлетней годовщины с момента поражения и оккупации Японии Соединенными Штатами по окончании Второй мировой войны. Заявление Макартура было не просто исторической ретроспективой, но и частью более широкого усиления мер «холодной войны» США, направленных против Советского Союза и китайской революции.

Макартур утверждал, что Япония «полностью и добросовестно» выполнила требования американских оккупационных сил, заслуживая рассмотрения мирного договора и поворота к управлению, независимому от американских военных. Период после войны был «плодотворным с точки зрения человеческого прогресса», утверждал Макартур, поскольку Япония «продвигалась неуклонно и поступательно по пути духовного возрождения и материального переустройства».

На самом деле война завершилась тем, что США сбросили две атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки, совершив военные преступления, нацеленные в первую очередь на запугивание Советского Союза и демонстрацию решимости США стать мировой державой-гегемоном. Затем США установили фактическую военную диктатуру во главе с Макартуром над опустошённой страной. В сотрудничестве с остатками японского государства военный режим США подавил широкую оппозицию, включая крупные забастовки и протесты против нехватки продовольствия и социального кризиса.

США разработали для Японии новую конституцию, предусматривающую ограниченную буржуазную демократию. Она сохраняла императора в качестве символического главы государства, несмотря на ключевое участие монархии в военных преступлениях, совершенных Японией во Второй мировой войне. США всё больше отходили от номинального привлечения к ответственности японских военных преступников, поскольку находились в тесном сотрудничестве с элементами старой государственной бюрократии. В сентябре 1949 года адмирал Соэму Тоёда, который был главнокомандующим японского флота, опустошившего большую часть Индо-Тихоокеанского региона, был полностью оправдан по обвинениям в военных преступлениях.

Описание Макартуром японского «прогресса» появилось на следующий день после того, как он заявил американским газетам, что необходимо приложить усилия для разгрома китайской революции, которая добилась значительных успехов. «Сейчас было бы наиболее полезным громко заявить, что мы поддержим всех в Китае и на Дальнем Востоке, кто борется с коммунизмом», — заявил он. Советский Союз выразил протест против шагов США по заключению мирного договора с Японией, предупредив, что цель этого заключается в том, чтобы возродить Токио как оплот против Москвы. В ответ официальные лица США, поддержанные представителями Великобритании и НАТО, заявили, что будут действовать без учёта советских требований.

100 лет назад: Саудовские войска убили 300 мирных жителей недалеко от Мекки

3 сентября 1924 года войска Абдулазиза ибн Сауда, самого могущественного военачальника на Аравийском полуострове, убили 300 мирных жителей в городе Эт-Таиф, примерно в 65 км к востоку от Мекки, в рамках завоевания территории, которую он назвал в честь своей семьи — Саудовской Аравией.

Эт-Таиф и Мекка находились в западной части полуострова, известного как Хиджаз. Силы арабского восстания 1916 года против Османской империи, которые финансировались и снабжались британским империализмом, заняли регион после краха османской власти и создали Королевство Хиджаз, которым правил Хусейн ибн Али — представитель династии хашимитов, правящей Иорданией и сейчас, спустя столетие.

Ваххабитское (секта ислама, к которой принадлежала семья Саудов) ополчение, известное как Ихван, осадило город и после того, как войска Хусейна отступили, вошло в Эт-Таиф, устроив там резню. Одним из мотивов для этой резни могло быть то, что часть населения принадлежала к конфессиям ислама, которые ваххабиты считали еретическими. Раньше в Эт-Таифе проживало значительное количество шиитов, представителей одного из направлений ислама, которые и сегодня продолжают притесняться саудовцами.

Ибн Сауд воспользовался возможностью расширить свою базу в центральном регионе Аравийского полуострова, известном как Неджд, во многом потому, что британцы прекратили вооружать и финансировать Хусейна — после того, как тот объявил себя халифом (религиозным лидером всех мусульман) на фоне распада Османской империи.

К 1925 году Ибн Сауд создал новое государство, включавшее большую часть центральной и западной Аравии, названное Королевством Хиджаз и Неджд, которое в 1932 году было переименовано в Королевство Саудовская Аравия. В 1938 году в королевстве были обнаружены значительные запасы нефти, и первый король Саудовской Аравии Абдул-Азиз Аль Сауд, проживший до 1953 года, заключил тесный союз с американским империализмом, который поддерживали его преемники из Дома Саудов, продолжавшего править королевством.