В понедельник альянс НАТО начал проведение крупнейших воздушно-десантных учений в истории альянса, в ходе которых сотни самолетов участвуют в симуляции войны с Россией.

В то время как война на Украине распространяется на территорию России, что привело к эвакуации российских приграничных городов и сел на фоне ежедневных обстрелов и ударов беспилотниками, военные учения НАТО задуманы как угрожающая провокация, предполагающая возможность того, что учения могут в любой момент перерасти в прямое вооруженное столкновение между силами НАТО и России.

Газета New York Times, ссылаясь на комментарии Дугласа Барри из аналитического центра «Международный институт стратегических исследований» (International Institute for Strategic Studies), написала, что учения направлены на то, чтобы «дать господину Путину понять, какие меры НАТО может предпринять против России, если потребуется».

В двухнедельных учениях, известных как Air Defender 2023 («Воздушный защитник–2023»), принимают участие более 250 самолетов и 10 000 человек личного состава. Главный командный пункт базируется в Германии и возглавляется офицерами Люфтваффе.

В гипотетическом сценарии, по которому проводятся учения, российское вторжение в немецкий порт Росток приводит в действие статью 5 договора НАТО и инициирует полномасштабную войну между НАТО и Россией. Учения будут включать в себя возвращение порта, за которым последует то, что Wall Street Journal назвала «наступательными операциями».

В своем официальном сообщении НАТО заявило: «Учения... основаны на сценарии коллективной обороны, также известном как сценарий статьи 5, в соответствии с которым союзники размещают свои военно-воздушные силы в Германии для борьбы с гибридными оккупационными силами». Затем в сообщении пишется: «В ходе скоординированных совместных операций военно-воздушные силы союзников продемонстрируют, что они способны защищать территорию НАТО быстрыми решительными действиями».

Масштабные учения будут включать закрытие части воздушного пространства Германии для гражданских самолетов и вылеты в воздушное пространство стран-членов НАТО вблизи российской границы, включая Литву, Румынию, Польшу и Чехию.

В заявлении НАТО также говорится, что учения будут проходить над Северным морем, Балтийским морем и южной Германией. Они будут «включать поддержку наземных войск и эвакуационные миссии».

В то время как учениями официально руководит Германия, ВВС США доминировали в первый день учений, перебросив около 100 самолетов Национальной гвардии и ВМФ в Германию для участия в учениях.

В учениях принимают участие представители 24 государств-членов НАТО, а также военные наблюдатели из Японии. Финляндия, самый новый член НАТО, тоже примет участие, как и Швеция, которая активно движется по пути к вступлению в альянс.

Представитель НАТО Оана Лунгеску ясно дала понять, что целью учений является не гипотетический противник, а Россия. «Учения Air Defender посылают четкий сигнал о том, что НАТО готово защищать каждый дюйм союзной территории, — сказала она. — Хотя мы столкнулись с крупнейшим кризисом безопасности за последнее поколение, мы едины в своем намерении обеспечить безопасность наших стран и наших людей».

Майор Адам Кейси, пилот американского штурмовика A-10, участвовавший в учениях, сказал Службе распространения визуальной информации министерства обороны США: «В следующем конфликте, где нас, возможно, призовут к защите НАТО, не будет времени для тренировочного раунда. Как пилот A-10, я хочу начать взаимодействовать с немецкими авиадиспетчерами уже сейчас, а не когда вражеские танки пересекут границу НАТО».

В учениях в понедельник участвовали массовые формирования истребителей, бомбардировщиков и грузовых самолетов, летавших на разных высотах.

Участники масштабных военных учений назвали их беспрецедентными. «Я никогда не участвовал в чем-то подобном, — сказал New York Times лейтенант Марк Дженкинс из британских ВВС. — Наличие такого количества самолетов, действующих вместе, действительно необычно».

Масштабные военные учения проходят на фоне все более агрессивных призывов к военной эскалации со стороны США и стран НАТО в войне против России на Украине.

В пятницу на прошлой неделе аналитический центр «Американский институт предпринимательства» (American Enterprise Institute) опубликовал статью одного из своих ведущих научных сотрудников Майкла Рубина, в которой тот выступает за размещение ядерного оружия США на Украине. Статья озаглавлена «Может ли Байден предотвратить ядерную атаку России по Украине? Да, если он предоставит Украине тактическое ядерное оружие».

Рубин отметил ряд шагов по эскалации, уже предпринятых администрацией Байдена, включая отправку «HIMARS [ракетной системы дальнего радиуса действия], танков Abrams и F-16 [реактивных истребителей]».

Рубин приветствует и одобряет террористические атаки, совершенные украинскими силами против России, даже те, ответственность за которые США ранее усиленно отрицали. Он пишет:

Война сейчас находится на переломном этапе. Во-первых, Украина поразила мост, соединяющей оккупированный Россией Крым с собственно Россией. Утечки разведданных предполагают, что Украина, возможно, стояла за атакой на газопровод «Северный поток–2». Антипутинские русские повстанцы позже совершили набег на российскую Белгородскую область с территории Украины, а украинские спецслужбы, вероятно, ответственны за дерзкую атаку беспилотников на Кремль.

Рубин призвал Белый дом выдвинуть в адрес России угрозу предоставления Украине ядерного оружия «и оставить на усмотрение Украины, где и как она может его использовать». Он заявил, что «Соединенные Штаты сохраняют арсенал ядерного оружия, потому что оно является эффективным средством сдерживания против других ядерных государств. Украина должна иметь такое же право».

Открытые призывы к размещению ядерного оружия на Украине происходят на фоне масштабного, многолетнего наращивания ядерных сил США.

В понедельник базирующаяся в Женеве Международная кампания за ликвидацию ядерного оружия (ICAN) сообщила, что Соединенные Штаты потратили 43,7 миллиарда долларов на модернизацию своего ядерного арсенала в прошлом году, — больше, чем все другие ядерные державы вместе взятые.

В материале отмечается, что «Россия потратила 22% от расходов США — на сумму 9,6 миллиарда долларов. Китай потратил чуть более четверти от общего объема США, на сумму 11,7 миллиарда долларов». ICAN сообщила, что в прошлом году США тратили 83 143 доллара каждую минуту на модернизацию своего ядерного оружия.