7 апреля 1998 года, после трех недель напряженных переговоров с официальными представителями Международного валютного фонда (МВФ), режим Сухарто в Индонезии согласился подписать пересмотренный пакет экономических мер в обмен на возобновление экстренного финансирования в размере 43 миллиардов долларов США.
Предыдущее соглашение, подписанное в январе 1998 года, оказалось сорванным, когда МВФ приостановил выплату Индонезии 3 миллиардов долларов, намеченную на 15 марта. Джакарту обвинили в несоблюдении сроков и предписаний по реструктуризации экономики. Новое соглашение было идентично тому, которое было подписано в январе и фактически ставило индонезийскую экономику под контроль МВФ. Оно включало пункты, представлявшие собой всеобъемлющий план реструктуризации финансового и банковского секторов, мер по устранению торговых, налоговых и других барьеров, с которыми сталкиваются международные инвесторы, а также соблюдения строгих бюджетных правил.
МВФ при поддержке США воспользовался азиатским экономическим кризисом, чтобы продвинуть давние планы по «открытию» индонезийской экономики для иностранных инвесторов и ликвидации монопольного использования ресурсов, налоговых льгот и торговых барьеров, которыми пользовались семья Сухарто и ее близкие деловые друзья.
Во время последовавшего за этим противостояния между МВФ и Индонезией американская пресса сообщала, что в Белом доме регулярно проходят встречи на высшем уровне для рассмотрения различных вариантов продвижения интересов США, включая отставку Сухарто. Перспектива полного экономического и политического краха Индонезии вызвала тревогу и раскол в правящих кругах.
Правительство Австралии предупредило, что план МВФ может спровоцировать социальный взрыв в условиях, когда у индонезийского правящего класса не существует жизнеспособной политической альтернативы Сухарто. При поддержке Всемирного банка и других критиков МВФ Австралия призвала МВФ изменить свою позицию, чтобы замедлить быстрый рост безработицы и бедности в Индонезии.
Переговоры возобновились и, в итоге, было достигнуто новое соглашение при сохранившихся острых разногласиях. Еще во время подписания сделки заместитель директора-распорядителя МВФ Стэнли Фишер публично поставил под сомнение готовность Сухарто к сотрудничеству. Выступая в Токио после визита в Индонезию, Фишер сказал: «Нам просто нужно посмотреть, способна ли система в целом проводить реформы… Понятно, что возникает вопрос о решимости индонезийского правительства их проводить».
Он предупредил, что МВФ снова прекратит финансирование, если план не будет полностью выполнен. «В программе предусмотрены конкретные действия и крайние сроки вместе с другими гарантиями для контроля за выполнением этих действий. Мы не смогли бы продолжать выплаты, если бы будут выполнены условия».
Эти заявления Фишера дезавуировали заверения главного министра экономики Гинанджара Картасасмиты в том, что Индонезия будет «в точности» выполнять соглашение с МВФ. «Мы следуем всем взятым на себя обязательства. Я могу подтвердить, что монополий больше не будет», — заверял министр.
Сухарто раскритиковал предыдущие сделки с МВФ за их неспособность восстановить доверие к рупии или отсрочить выплату огромного частного долга страны в размере 71 миллиарда долларов США. Без этой помощи многие крупные корпорации Индонезии, в том числе принадлежавшие семье Сухарто, были фактически неплатежеспособными.