15 октября 1922 года тысячи рабочих, созванных Коммунистической партией Германии (КПГ), протестовали в Берлине против собрания ультранационалистических организаций в цирке Буша на Унтер-ден-Линден. Полицейские чиновники заявили, что активисты ультраправых организаций имеют право на собрание, и направили большое количество полицейских, в том числе конных и велосипедных подразделений, для их защиты.
Когда рабочие начали забрасывать камнями прибывших на собрание студентов-националистов, многие из которых были одеты в полувоенную форму, то вмешалась полиция и открыла огонь по рабочим. Двое рабочих-коммунистов были убиты, а в последовавшей рукопашной схватке погибли также двое полицейских. В ходе этого самого серьезного уличного боя со времен провального капповского путча, устроенного в марте 1920 года активистами из правых военизированных формирований и армейской среды, по меньшей мере, 25 мирных жителей были ранены.
Целью националистического митинга, организованного Союзом за свободу и порядок (Bund für Freiheit und Ordnung), было создание новых военизированных организаций, запрещенных после капповского путча, с целью нападений на коммунистических и социалистических рабочих. В октябре 1922 года Германия все еще не оправилась от июньского убийства министра иностранных дел Германии Вальтера Ратенау, совершенного членами тайной ультраправой и антисемитской организации. Правые ненавидели Ратенау не только за то, что он был евреем, но и за организацию им в апреле того же года Рапалльского договора с Советской республикой.
КПГ в то время была революционной и рабочей партией, насчитывавшей в октябре 1922 года, по некоторым оценкам, более 250 тысяч членов. Как отметил один историк: «В этот период КПГ была партией рабочих и особенно молодых рабочих... подавляющее большинство составляли люди поколения конца войны и непосредственно послевоенного времени, другими словами, люди поколения русской революции [1917] и Ноябрьской революции [1918]».
Коммунистическое влияние в рабочем классе вновь начало расти с марта 1921 года, после того, как КПГ временно потеряла значительную часть своего авторитета среди рабочих, проведя ряд преждевременных акций полуповстанческого характера. Под руководством Коммунистического Интернационала, все еще находившегося под политическим руководством Ленина и Троцкого, немецкая Компартия переориентировала свою деятельность на завоевание масс и поиск более тесного сотрудничества с рабочими, являвшимися членами Социал-демократической партии, которая оставалась крупнейшей рабочей партией Германии.
Германия вступала в период гиперинфляции и социальных волнений, которые в сочетании с резкими изменениями в международной обстановке менее чем через год спровоцировали новую революционную ситуацию.