Trump-administrasjonens innføring av 25 prosent toll tirsdag mot Mexico og Canada forstyrrer umiddelbart Latin-Amerikas nest største økonomi og truer med å kaste Mexico ut i ei historisk politisk krise.

Mexicos president Claudia Sheinbaum har gått fra å erklære «vi vil ikke ha tollsatser» til «vi vil ikke ha en handelskrig», mens hun gjentar den samme oppfordringen om «ro» som hun har opprettholdt siden Trump undertegnet den utøvende ordren den 1. februar om å starte tollsatsene. På det tidspunktet ble fristen skjøvet tilbake en måned etter at både Canada og Mexico gikk med på innrømmelser, deriblant militariseringen av deres grenser til USA og undertrykkelse av migrantankomster ned til et lite drypp.

Sheinbaum utsatte enhver kunngjøring av Mexicos respons på innføringen av tollsatsene inntil søndag, og setter sitt håp om å kunne komme fram til en avtale i en telefonsamtale med Trump, foreløpig satt til torsdag.

For søndag har Sheinbaum innkalt til et massemøte med deltakelse av alle landets guvernører på Zócalo, hovedtorget i Mexico by, «for å møte dette forent, fordi dette går utover politiske partier.» Hvis en avtale ikke oppnås med Trump på forhånd, planlegger hun å kunngjøre et sett av tollsatser og represalier som ikke er tollsatser. «Dette er et anliggende som konfronterer landet,» konkluderte hun under presseorienteringen tirsdag.

I partnerskap med hovedbusinessgruppa Consejo Coordinador Empresaria, Walmart og andre selskaper, lanserte økonomiminister Marcelo Ebrard i midten av februar en kampanje for å kjøpe «Made in Mexico»-produkter.

Som bemerket av New York Times, har private selskaper betalt for annonser som «en som presenterer presidenten som leder massene og bærer et banner som sier ‹Mexico forent, aldri beseiret!›» Times refererer tidligere opposisjonslovgiver Agustin Barrios Gómez, som hevder at «akkurat nå, Mexicos nasjonale interesse – utover vår partipolitikk – er å samles rundt vår president».

Men Sheinbaums håp om at større samarbeid med USA om sikkerhet og immigrasjon vil tilfredsstille Det hvite hus er en fantasi.

Den mexicanske regjeringen brøyt i forrige uke til og med sin egen Konstitusjon ved å overlevere 29 mistenkte kartellmedlemmer som en politisk gave til Trump-administrasjonen. Gitt at amerikanske tjenestemenn hadde uttrykt interesse for å henrette slike mistenkte har mexicanske juridiske eksperter stemplet avgjørelsen som «unik» i mexicansk historie og illegal, siden den mexicanske konstitusjonen forbyr dødsstraff ved utlevering.

Som tydeliggjort av innføringen av tollsatsene vil enhver midlertidig avtale oppnådd i tolvte time, som den i begynnelsen av februar, bare oppmuntre fasciststyringsklikken i Washington.

Trump har allerede lansert en handelskrig, hvis nærmeste historiske parallell ligger i lignende handelsrestriksjoner implementert av Nazi-Tyskland og fascist-Italia for å oppnå «selvforsyning» på 1930-tallet, i forkant av den andre verdenskrig. Trump-administrasjonen følger en bestemt «Festning Amerika»-strategi for å sikre sitt hegemoni og et nivå av «selvforsyning» over hele den vestlige halvkula som forberedelse til krig med Kina, og er ikke interessert i å forhandle noe annet enn transformasjonen av Mexico til en amerikansk semi-koloni.

Trump har tidligere truet med å bruke militærmakt for å ta kontroll over Panamakanalen og styrte Venezuelas regjering, som er alliert med Kina og Russland. I forrige uke kunngjorde den amerikanske regjeringen planer om å oppheve alle lisenser for å handle med venezuelansk olje, som fatalt ville undergrave den venezuelanske økonomien.

Wall Street Journal avslørte sist helg at USAs forsvarsminister Pete Hegseth fortalte mexicanske generaler at Pentagon ville ta «ensidige tiltak» hvis de ikke stoppet den mexicanske regjeringens «samarbeid» med narkotikakartellene. Ifølge anonyme kilder referert av Journal tolket mexicanske myndigheter dette som en trussel om en militær operasjon inne i Mexico. Spurt spesifikt har både Hegseth og Trump begge nektet å forkaste militære aksjoner i Mexico.

Sheinbaums bestrebelser for å minimere de potensielle økonomiske effektene av Trumps tollsatser er også en svindel. «Den mexicanske økonomien er sterk» og tåler tollsatsene, understreket hun tirsdag.

Den mexicanske valutaen falt allerede tirsdag kraftig, til 21 pesos per dollar, det laveste nivået på en måned. Handelskrigen har kastet en skiftenøkkel inn i tre år med «nearshoring» og høyere enn vanlig økonomisk vekst.

Gabriela Siller Pagaza, analytiker ved BASE group, forklarte at, gitt at 83 prosent av mexicanske eksporter går til USA og at 26,7 prosent av BNP avhenger av denne handelen, er Mexico sannsynligvis på vei inn i en resesjon. Siller advarte om en skarp devaluering av valutaen, høyere inflasjon, kapitalflukt og masseoppsigelser.

Den mexicanske økonomien er svært avhengig av produksjonsmodellen just-in-time og fri bevegelse av innsatsvarer og ferdigvarer over landegrensene innenfor rammeverket av frihandelsavtalen mellom USA, Mexico og Canada (USMCA), som Trump nå ensidig har suspendert. Flere industrianalytikere har advart at bilforsyningskjeder, Mexicos viktigste eksportvare, kan stenges ned i løpet av dager.

Ved slutten av 2024 hadde imidlertid Mexicos økonomiske vekst stort sett stoppet opp som et resultat av reduserte regjeringsutlegg, Mexicos egen handelskrigspolitikk mot Kina for å vinne Washingtons gunst, og den generelle nedgangen i verdensøkonomien.

Sheinbaum dedikerte mye av hennes valgkamp i fjor og ga forsikringer til Wall Street for at hun aggressivt ville kutte underskuddet på statsbudsjettet samtidig som hun ville tilby selskaper enda flere skatteinsentiver. Forøvrig garanterte hun militæret fortsatt økning av deres ressurser og makt.

Disse løftene til styringsklassen og staten, som er de eneste som gjenstår i krisetider under kapitalismen, innebærer eliminering av de begrensede sosiale utleggsøkningene som kuttet fattigdomsnivået under den forrige administrasjonen til Andrés Manuel López Obrador. Disse ble tolerert av styringsklassen bare takket være de høyere investeringsnivåene.

Den mexicanske styringselitens samling rundt flagget og rundt Sheinbaum personlig er den klareste indikasjonen på at den forbereder enestående kutt i lønninger, arbeidsrettigheter, helsetjenester, utdanning og sosiale programmer for å få arbeiderklassen til å betale for konsekvensene av den forventede økonomiske uroen. Denne politikken kan ikke implementeres uten en vending til de fascistiske formene for undertrykkelse som det mexicanske militæret er historisk kjent for.

Sheinbaums oppfordringer til nasjonal styrke og enhet er hovedsakelig ikke rettet mot å konfrontere Trump og hans klikk. Den mexicanske arbeiderklassen vil i stedet i «suverenitetens navn» bli bedt om å ofre sine sosiale og demokratiske rettigheter for å sikre formuene til Mexicos milliardærer, som under López Obrador, Sheinbaums mentor, mangedoblet deres rikdom.

General Motors, Mexicos største eksportør, har allerede brukt handelskrigen som en unnskyldning for å avvise et forslag fra den såkalte «uavhengige fagforeningen» SINTTIA ved Silao-fabrikken om en moderat lønnsøkning.

Responsen fra SINTTIA har imidlertid vært like selvtilfreds og bevisst rettet mot å avvæpne arbeiderne, som Sheinbaums. Før den første tollfristen 1. februar oppfordret SINTTIA-sjef Alejandra Morales Reynoso arbeiderne til ikke å være bekymret for trusler om toll siden det er «ingen offisielle bevis overhodet» for at de vil bli pålagt, og at produksjonen ikke ville bli flyttet til USA siden lønningene der er for høye til å gjøre den lønnsom. Dette kan bare bety at fagforeningen vil håndheve billig arbeidskraft og lønnsundertrykkelse på grunnlag av å «redde arbeidsplasser».

General Motors sparket imidlertid i januar 850 arbeidere ved Coahuila-anlegget Ramos Arizpe, da det avsluttet produksjonen av modellen SUV Prologue EV. Mens fagforeningen ved anlegget tilhører det gangster-styrte fagforbundet Confederation of Mexican Workers (CTM), var det ingen del av fagforeningsbyråkratiet, inkludert SINTTIA og dets nære allierte i AFL-CIO og canadiske Unifor, som løftet en finger for å varsle arbeidere internasjonalt og organisere en kamp mot disse oppsigelsene.

Jobbene, levebrødene og livene til arbeidere over hele Mexico og regionen kan forsvares mot Trumps handelskrig og trusler om en militær inntrenging bare av arbeiderne selv på grunnplanet, som må etablere virkelig uavhengige komitéer, direkte kommunikasjonsforbindelser og en internasjonal strategi som del av Den internasjonale arbeideralliansen av grunnplankomitéer – International Workers Alliance of Rank-and-File Committees (IWA-RFC). Dette krever igjen byggingen av et sosialistisk lederskap i den mexicanske, amerikanske og canadiske arbeiderklassen for å lede omveltingen av grunnårsaken til faren for fascisme og krig: det globale systemet for kapitalistutbytting.