Den britiske menneskerettighetsaktivisten og reporteren Sarah Wilkinson ble torsdag morgen arrestert av britisk politi, og deretter løslatt, angivelig for innhold hun publiserte på nettet til støtte for Palestina og mot det israelske genocidet i Gaza.

Den sosiale mediekontoen Suppressed News siterte Jack Wilkinson, hennes bror, som sa: «Politiet kom til hennes hus like før klokka 07:30. Tolv av dem totalt, noen av dem i sivile klær som var fra antiterrorpolitiet. De sa at hun var under arrest for «innhold hun har lagt ut på nettet.» Huset hennes blir raidet, og de har beslaglagt alle hennes elektroniske enheter.»

MENA Uncensored, et medieselskap anerkjent av Libanons informasjonsdepartement, som Wilkinson er en bidragsyter til og en omstreifende reporter for, sa hun ble pågrepet for å «støtte den palestinske motstanden og formidle det som virkelig skjer i Gaza og på Vestbredden til verden».

Medieselskapet sa den britiske regjeringen påstår at Wilkinson støtter terrorisme. MENA Uncensored publiserte også på sin X-konto en kopi av et brev de utstedte i april i fjor, der de utdyper rollen til Wilkinson som reporter, som har fått i oppdrag å «dekke krisa i den østlige Middelhavsregionen, spesielt i Gaza, inkludert å ledsage Freedom Flotilla rettet mot bryte den maritime beleiringen som er pålagt Gaza.»

Seinere på ettermiddagen rapporterte MENA Uncensored at Wilkinson hadde blitt løslatt mot kausjon og «er tilbake i bekvemmelighetene av hennes hjem». Det britiske politiet har ikke gitt ut noen offisielle uttalelser om hennes arrestasjon og varetektsfengsling.

Richard Barnard, medgründer av Palestine Action ble samme dagen siktet for tre lovbrudd for kommentarer ytret i to taler. Han er beskyldt for å støtte en forbudt organisasjon under Terrorism Act (2000), og for å oppmuntre til «kriminell aktivitet». Barnard skal møte i Westminster Magistrates Court den 18. september for en anklagebehandling.

Bernard ble først arrestert mistenkt for anklagene i november 2023. The Canary rapporterte om hans sak denne uka. «Dette var fire dager før han skulle begynne rettssaken ved Snaresbrook Crown Court som del av ‹the Elbit Eight›. Under den rettssaken beskyldte staten ham for flere lovbrudd. Retten frikjente ham for 3 av dem, inkludert en siktelse for å ha oppmuntret til kriminell skade. Myndighetene stoppet ham tidligere under Schedule 7 antiterrorfullmakter i november 2020 sammen med medaktivisten Huda Ammori.»

Arrestasjonene av Sarah Wilkinson og Bernard følger to uker etter pågripelsen av den uavhengige syrisk-britiske journalisten Richard Medhurst i henhold til bestemmelsene i paragraf 12 i Terrorism Act of 2000. Politiet pågrep Medhurst på Londons Heathrow-lufthavn da han kom ut av flyet, arresterte og avhørte ham i 24 timer og konfiskerte hans elektroniske enheter og journalistiske utstyr.

Arrestasjonene følger også mindre enn ei uke etter den franske regjeringens arrestasjon av Telegram-grunnlegger Pavel Durov i Paris på 12 forskjellige siktelser, inkludert å nekte å «dele informasjon eller dokumenter med etterforskere når det kreves av loven» og «medvirkning til å administrere en nettplattform for å tillate ulovlige transaksjoner fra ei organisert gruppe.» Telegram har siden starten av krigen mellom NATO og Russland i Ukraina oppstått som en kilde til informasjon om konflikten som er ufiltrert av NATO og ukrainske medier.

I likhet med arrestasjonen av Medhurst, er pågripelsen av Wilkinson del av den britiske styringsklassens eskalerte tilslag mot venstreorienterte journalister og frittalende opponenter av den USA-støttede israelske kampanjen for utryddelsen av palestinere i Gaza.

I frykt for økende offentlig motstand mot krig og genocidet i Gaza, angriper de styrende imperialistelitene rundt om i verden grunnleggende demokratiske rettigheter som pressefriheten, i et desperat forsøk på å kontrollere narrativet og stoppe informasjon om hva som faktisk skjer i Gaza og Ukraina fra å nå offentligheten.

Den britiske Labour-regjeringen til Keir Starmers arrestasjon av journalister finner sted mens Biden-Harris’ Hvite hus i USA leder an et tilslag mot studentdemonstranter som krever en slutt på krigen og genocidet på høyskolecampuser. Denne utviklingen viser at trusselen mot demokrati kommer fra alle fraksjoner av styringsklassen

Sarah Wilkinson, 61, har vært en frittalende motstander av sionismen i flere tiår. Hun har modig rapportert fra «Freedom Flotilla Coalition», et internasjonalt initiativ som samlet inn og har forsøkt å levere hundrevis av tonn humanitær bistand direkte til palestinere. Flotiljen har gjentatte ganger blitt blokkert fra å komme seg til Gaza på grunn av innblanding fra den israelske regjeringen og dens imperialistsupportere.

En gjennomgang av Wilkinsons innlegg på X viser at hun har rapportert om den forferdelige innvirkningen av Israels angrep på palestinske menn, kvinner og barn. Volumet av materiale hun har lagt ut fra ei rekke kilder i Gaza besørger billedlige bevis på de daglige krigsforbrytelsene som blir begått.

For eksempel la Wilkinson, den 28. august, en dag før hun ble arrestert, ut 43 bilder og videoer som viser hovedsakelig ofre og dødsfall av barn i Gaza. I mange tilfeller viser innleggene innvirkningen av israelske luftangrep på skoler og boliger, og forteller historiene til ofrene og deres familier.

Wilkinsons arrestasjon ble umiddelbart breit fordømt på sosiale media. Rockemusiker og artist, og grunnlegger av Pink Floyd, Roger Waters, postet en video på X der han sa Sarah Wilkinson ble arrestert «for å stå opp for menneskerettigheter og føre kampanje mot genocid». Waters fortsatte: «Vi vet at dette er politiske retningslinjer Keir Starmer ikke er enig i ... Dette er feil. Dersom du lar dette stå, arrestasjonen av Sarah Wilkinson og forfølgelsen av min venn Craig Murray blant andre, da har du absolutt akseptert at England nå er en fasciststat. 1984 har ankommet og lever i beste velgående i Storbritannia. Over min døde kropp.»