Som respons på pågående studentledede protester mot det USA-støttede israelske genocidet i Gaza, gjennomførte politiavdelinger over hele Nord-Amerika torsdag kveld og fredag voldelige raid av antigenocidsteltleirer, i mange tilfeller med utstrakt bruk av tåregass. I tillegg til arrestasjoner, står mange studenter overfor suspensjoner fra deres universiteter for å ha deltatt i demonstrasjoner som krever en slutt på massemord av palestinere og at deres universiteter skal fjerne investeringer fra krigsprofitørene.
Siden den initielle arrestasjonen den 18. april av 108 studenter i Gaza Solidarity Encampment på Columbia University har politiet i USA arrestert over 2 800 personer ifølge AP, og over 2 900 ifølge en sporer vedlikeholdt av The Appeal.
Voldelige politiraid av fredelige teltleirer er imidlertid ikke begrenset til USA. Torsdag kveld ble flere personer arrestert fra Gaza-teltleiren på University of Calgary i Alberta, Canada, etter at opprørspolitiet tok i bruk «ikke-dødelig ammunisjon» og tåregass mot en mengde på mindre enn 200.
Alberta premier Danielle Smith erklærte på en pressekonferanse fredag, for å rettferdiggjøre politiets handlinger: «Vi har lover i provinsen, og man kan ikke blokkere kritisk infrastruktur, og i dette tilfellet er det privat eiendom.»
Ved bruk av den samme svertingen som er anvendt av president Joe Biden og andre krigsforbrytere som er medskyldige i genocid, hveste den høyreekstreme demagogen Smith: «Jeg ønsker ikke å spekulere, men jeg har sett noen av slagordene som er, har blitt viftet rundt, og det skal ikke være noen plass her for antisemittisme, og ingen plass for hatforbrytelser.»
Rundt kl. 04:00 fredag morgen ryddet politiet antigenocidteltleiren på Massachusetts Institute of Technology (MIT) i Cambridge. MIT-campuspoliti, assistert av Massachusetts State Police, arresterte minst 10 personer, rapporterte New York Times. Minst ni flere ble arrestert natta før, der de protesterte inne i et parkeringshus på campusen.
På linje med andre universiteter har et uspesifisert antall MIT-studenter blitt suspendert for å ha deltatt i protester mot genocidet i Gaza. Prahlad Iyengar, en mastergradsstudent på MIT, sa han hadde mistet innkvartering og inntekt etter å ha blitt suspendert fra hans college. «Jeg vet ikke hva som kommer videre,» sa Iyengar til Times: «Jeg har venner og et lokalsamfunn, og jeg kan finne et sted, men det er mennesker her som er berørt som er bolig- og matusikre, noen med barn.»
MIT-president Sally Kornbluth, sammen med Claudine Gay fra Harvard og Elizabeth Magill fra University of Pennsylvania, vitnet for Kongressen om den påståtte økningen av «antisemittisme» på deres høyskoler i kjølvannet av Hamas-angrepet den 7. oktober. Mens Gay og Magill trakk seg i kjølvannet av deres vitnesbyrd har Kornbluth fortsatt som president. Forut for politiangrepet 6. mai skrev Kornbluth at hun «nå må iverksette tiltak for å få slutt på en situasjon som har forstyrret vår campus i mer enn to uker».
Etter politiraidet sa MIT-student Baltasar Dinis til 7NEWS: «... folket i Gaza... blir utryddet av det israelske regimet... Og vi ønsker å få avsluttet MITs medvirkning til dette regimet. Det er skammelig at MIT vender seg, i dekke av mørket, mot sine studenter med en veldig militarisert politistyrke som er helt uforholdsmessig i forhold til handlingen, til antallet studenter som er her.»
Selv om leiren enda ikke er ryddet når dette skrives er Harvard-teltleiren den eneste andre teltleiren som for øyeblikket er igjen i Cambridge og det større Boston-området. I et forsøk på å presse teltleirarrangørene til å pakke sammen, begynte universitetet fredag å suspendere studenter som var involvert i protesten.
Harvard Palestine Solidarity Committee rapporterte fredag at suspensjonene var «gjeldende umiddelbart. Studenter står nå i fare for tilbakeholdelse av grader, utkastelse, matusikkerhet og deportasjon.»
Elizabeth Ross, en doktorgradsstudent på femte året ved Harvard, fortalte WGBH at hun ble satt på «ufrivillig permisjon» fredag morgen for hennes rolle i teltleiren. På spørsmål fra WGBH om hun var redd for politiundertrykking på campus svarte Ross: «Vi er egentlig bare fokusert på genocidet.»
Dusinvis av opprørspoliti arresterte fredag 33 demonstranter mot genocidet på University of Pennsylvania like før kl. 06:00. I en samtale med WHYY sa Penn-studenten Zoe Sturges, som var i teltleiren fredag morgen, at arrestasjonen av studenter var «avskyelig».
«Jeg mener, å se politi i full opprørsutstyr med nattstokker på en universitetscampus. Det er et dystert syn å se,» la hun til.
Minst seks UPenn-studenter har blitt satt på «obligatorisk permisjon» fra universitetet for å ha deltatt i teltleiren.
Ved University of Arizonas Gaza-teltleir ble torsdag kveld minst to professorer arrestert av politiet. Teltleiren i Tucson, organisert av Students Against Apartheid, var den andre som ble etablert på universitetet, etter at den første teltleiren ble ryddet av politiet med vold den 1. mai.
Som tilfellet var forrige uke angrep politiet leiren og anvendte store mengder «mindre dødelig» ammunisjon mot fredelige demonstranter, til tross for at de ikke møtte noen vold fra demonstrantene. Reportere fra Arizona Daily Star dokumenterte fra stedet at politiet brukte tåregass og gummikuler mot mengden på over 100 mennesker, for det meste studenter, hvorav noen hadde på seg gassmasker og brukte kryssfinerskilt for å beskytte seg. Skilt båret av demonstranter lød: «Alle øyne på Rafah», «Tucson P.D. KKK, IDF, dere er alle like», «Fritt Gaza» og «Fritt Palestina».
Det er uklart hvor mange personer, inkludert studenter eller fakultetsmedlemmer, som ble arrestert under politiets herjing. Ikke desto mindre utstedte University of Arizona fredag en uttalelse som fullt ut støttet politiet: «Universitetspresident Robert C. Robbins har innledet en tilnærming av nulltoleranse for å håndheve hans campuspolitikk ....» lød uttalelsen.
Massearrestasjonene og angrepene på studenter har ikke stoppet antigenocidteltleirer og antikrigprotester fra å dannes. En analyse fra Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED) fant at antallet «pro-Palestina-demonstrasjoner som involverer studenter i USA ... nesten ble tredoblet» i april sammenlignet med mars.
ACLED observerte at studentprotester siden oktober har forholdt seg fredelige 99 prosent av tiden, der det eneste bemerkelsesverdige unntaket var det sionistisk/fascistiske angrepet på UCLA-teltleiren natta fra 30. april til 1. mai. Av de over 700 studentledede protestene sporet av ACLED har «over 90 % vist støtte for Palestina».
Til tross for politivold fortsatte denne uka protester som oppfordrer til en slutt på krigen i Gaza, inkludert i Israel. I solidaritet med andre teltleirer holdt studenter og fakultetsmedlemmer på Universitetet i Haifa i Israel torsdag en protest til fordel for våpenhvile og en slutt på krigen. En demonstrant holdt et skilt der det sto «Stopp genocidet».
Dusinvis av studenter fra New York University arrangerte fredag en protest mot genocid ved Bobst Library. Mens dette ble skrevet fortsatte studentene å protestere i og utenfor biblioteket.
Read more
- “Strikes and industrial labor action … can actually make a difference,” student at Cal State Los Angeles Gaza encampment tells WSWS
- University of Michigan lecturers’ union blocks strike in order to isolate anti-genocide protesters
- For en UAW-dekkende streik mot politiangrepet på campuser! Bilarbeidere må forsvare retten til å protestere!