NATO-krigen mot Russland om Ukraina får i tiltakende grad karakter av en massiv og koordinert militærmobilisering av imperialistmaktene. I flere intervjuer etter forrige ukes kunngjøring av operasjonen Steadfast Defender – de største NATO-manøvrene siden slutten av den kalde krigen – erklærte forsvarsminister Boris Pistorius at Tyskland må forberede seg for en direkte krig med Russland, en atommakt.

Sist mandag sa han til TV-nyhetsprogrammet heute-journal at «vi må sette oss i en posisjon til å utkjempe en krig som er påtvunget oss, ikke en vi starter, det sier seg selv.» Han sa så: «Men dersom vi blir angrepet må vi være i stand til å føre krig, og det er avgjørende, og vi må forberede oss for det.»

Hele intervjuet gjorde det klart hvor konkret styringsklassen diskuterer krigsscenarioer som vil resultere i millioners død og ødeleggelsen av hele kontinentet. Om Moskva skulle organisere en oppstand av den russiske minoriteten i de baltiske statene eller angripe en av disse statene, ifølge et slikt scenario ville Tyskland måtte svare militært og være i en posisjon til å føre total krig.

«Det er nettopp poenget», sa Pistorius, som er grunnen til at en tysk kampbrigade på 5 000 soldater for tiden blir satt opp i Litauen, «for å være til stede på bakken med en gang». Han forklarte at brigaden ville være «klar for utplassering i 2027».

Pistorius la til at ifølge militæreksperter kan russisk aggresjon finne sted innen fem år. Men, advarte han, dette var «et estimat» og «ingen vet sikkert». I alle fall, understreket han, de neste tre til fem årene måtte brukes «intensivt til å bevæpne oss».

I et intervju med Tagesspiegel uttalte Pistorius at et «angrep fra Russland» var mulig i «en periode av fem til åtte år». Han anså derfor den svenske sivilforsvarsministerens oppfordring om å «bevæpne oss for krig – nå» som «forståelig». Men tyskere måtte også «lære å leve med faren igjen, og forberede oss – militært, sosialt og i form av sivilforsvar».

Dette er ensbetydende med en krigserklæring mot Russland. Forsvarsministeren, som har erklært at hans mål er å gjøre Tyskland «egnet for krig» igjen, snakker offentlig om en mulig direkte krig med Russland. Propagandalinja om en «forsvarskrig» snur virkeligheten på hodet, og gjenspeiler tysk imperialismes gamle løgner. Tysk aggresjon i den første og den andre verdenskrigen – inkludert utslettelseskrigen mot Sovjetunionen, som kostet 30 millioner sovjetborgere livet – ble også beskrevet av de tyske elitene i Keiser-imperiet og under nazistene som «selvforsvar», eller «påtvunget selvforsvar».

Tysk imperialisme er i dag igjen angriperen, i allianse med de andre ledende NATO-maktene. NATO provoserte fram Putin-regimets reaksjonære intervensjon med den systematiske militære omringingen av Russland og det antirussiske kuppet i Kiev i 2014. Nå eskalerer alliansen kontinuerlig konflikten for å tvinge det ressursrike Russland inn i en enda større krig, for å underlegge seg det militært.

Uansett den nøyaktige tidsplanen Pistorius og de andre NATO-krigshisserne har i tankene, bare kunngjøringen at Tyskland og NATO forbereder seg på krig vil besørge næring til eskaleringen. Den russiske regjeringen og militærledelsen vil i lys av truslene se seg nødt til å forberede seg på et mulig NATO-angrep og en total krig.

Den storstilte manøveren Steadfast Defender, som nå pågår, innebærer de største NATO-manøvrene siden slutten av den kalde krigen. Ifølge NATO skal 90 000 soldater være mobilisert innen utgangen av mai, deriblant rundt 40 000 fra USA, 20 000 fra Storbritannia og 12 500 fra Bundeswehr (de tyske væpnede styrker). Mer enn 50 krigsskip, 80 jagerfly, helikoptre og droner og over 1 000 pansrede kjøretøy, inkludert 133 stridsvogner og 533 infanterikampvogner skal delta i krigsøvelsen.

Geografisk strekker manøvrene seg over Skandinavia og de baltiske statene til Polen, Romania og Tyskland. Bundeswehr skryter av at Tyskland påtar seg «lederskapsansvar» for øvelsen, og tjener «som et stort knutepunkt for de nødvendige troppeutplasseringene av nasjonale og internasjonale styrker».

Berlin fosser også fram med ytterligere våpenleveranser til Ukraina. Tyskland skal i år massivt utvide sin støtte til Kiev, sa Pistorius på et møte tirsdag i Ukrainas forsvarskontaktgruppe, det såkalte Ramstein-formatet. Blant annet planlegges det å levere seks stykk SEA KING Mk41 flerbrukshelikoptre fra Bundeswehr-arsenaler. Leveransen inkluderer ei komplett pakke med tilbehør og reservedeler, så vel som opplæring for flyvning og teknisk støtte.

Ifølge Pistorius skal Sea King-helikoptrene «hjelpe ukrainerne på mange områder: fra rekognosering over Svartehavet til transport av soldater». Han la til at i krigen mot Russland er «luftforsvar fortsatt prioritet nummer én». Han var derfor fornøyd med at Tyskland, sammen med Frankrike, ville «ta på seg ansvaret i koalisjonen for luftforsvarskapasitet og i fellesskap koordinere med mer enn 20 partnere». Målet om i 2024 å opplære 10 000 ukrainske soldater i Tyskland blir også fulgt.

Den tyske regjeringens offisielle liste over militære støttetjenester for Ukraina blir lengre og lengre, og viser i hvilken grad Berlin allerede fører krig mot den russiske hæren i Ukraina. Følgende elementer er oppført i seksjonen «under forberedelse/implementering»:

• 105 LEOPARD 1 A5 hovedstridsvogner

• 30 MARDER infanterikampvogner

• 42 pansrede personellkjøretøy (APC)

• 15 GEPARD luftverntanks

• 9 IRIS-T SLM luftvernsystemer

I tillegg kommer pansrede bergingskjøretøy, pansrede broleggingskjøretøy og pansrede mineryddingskjøretøy, så vel som ulike typer ammunisjon, inkludert 250 000 runder med 155 mm artilleriammunisjon og 259 680 runder med Gepard-ammunisjon.

I et intervju med Tagesspiegel skrøyt Pistorius av at Tyskland var Kievs «nest største støttespiller» hva angår militærbistand, etter USA, «og dermed den største i Europa». Ifølge offisielle tall fra den tyske regjeringen utgjorde finansmidlene til «forsvarsbudsjettet» rundt € 5,4 milliarder i 2023 (etter € 2 milliarder i 2022). Og forpliktelsesautorisasjonene for 2024 og de påfølgende årene beløper seg allerede til rundt € 10,5 milliarder. Disse gigantiske summene er bare en brøkdel av den totale mengden penger som kanaliseres inn i våpenkappløpet.

Hva er faktorene som driver styringsklassen i retning total krig? I en nylig perspektivtekst om NATOs krigseskalering skrev WSWS:

Som i de to verdenskrigene på 1900-tallet føler de imperialistiske styringselitene at de har liten tid, og at bare rask opptrapping kan motvirke mektige politiske krefter – i den militære situasjonen og den internasjonale klassekampen – som arbeider mot dem.

Dette gjelder spesielt tysk imperialisme. Styringsklassen reagerer på den ukrainske offensivens fiasko, som til tross for titusenvis av døde soldater ikke har brakt noen vesentlige suksesser. Den responderer også på muligheten for Trumps gjenkomst til Det hvite hus ved å slå stadig mer aggressivt på tromma for krig og for en mer uavhengig tysk-europeisk stormaktspolitikk.

I Tagesspiegel forlangte Pistorius:

«Vi trenger mer europeisk kapasitet til å handle – uavhengig av utfallet av det amerikanske valget. Spesielt må vi effektivisere forsvarsindustrien.»

Det elitene frykter mest er at arbeiderklassen skal forpurre deres krigsplaner. I flere måneder har millioner over hele verden protestert mot Israels genocid på Gazastripa, som er kynisk støttet av styringsklassen i Tyskland under banneret «Nie wieder» – «Aldri igjen». I Tyskland streiker for tiden lokførere, etter massive bondeprotester, og millioner har demonstrert mot det høyreekstreme partiet Alternative für Deutschland (AfD) og styringsklassens skarpe høyredreining som helhet.

For å kunne føre kampen mot fascisme og krig må denne opposisjonen utvikles til en internasjonal bevegelse av arbeiderklassen mot kapitalisme, bevæpnet med et klart sosialistisk lederskap og perspektiv. Det er nettopp dette Sozialistische Gleichheitspartei (SGP), Tysklands Socialist Equality Party, slåss for, sammen med sine søsterpartier over hele Europa og internasjonalt, i de kommende europeiske valgene i juni. SGPs valgerklæring fastslår:

Den eneste legitime konklusjonen som kan trekkes fra Nazi-Tysklands utryddelseskrig og Holocaust, de verste forbrytelsene i menneskehetens historie, er denne: Arbeiderklassen må aldri igjen tillate krig og fascisme, og må en gang for alle eliminere roten til denne uhyrligheten, kapitalisme. ... Vi krever:

Stopp NATO-krigen i Ukraina! Ingen sanksjoner eller våpenleveranser!

To verdenskriger er nok! Stopp krigshisserne!

€ 100 milliarder til barnehager, skoler og sykehus, i stedet for til våpen og krig!