Det har de siste ukene blitt klart at et betydelig nytt oppsving av Covid-19-pandemien pågår i USA, så vel som Italia, Japan, Storbritannia, Spania og andre land over hele verden. Dette finner sted med så godt som ingen offentlig bevissthet, rapportering i selskapsmedia eller kommunikasjon fra myndighetspersoner om det.

Der skoler i løpet av de kommende ukene gjenåpner globalt etter sommer- eller vinterferien, vil hundrevis av millioner av barn bli stuet inn i overfylte og dårlig ventilerte klasserom, som vil forsterke den pågående bølga samtidig som samfunnet forblir totalt uforberedt.

De følgende datapunkter for USA viser realiteten av det pågående oppsvinget:

• Mengden SARS-CoV-2 i avløpsvann har i løpet av de seks siste ukene steget med 114 prosent, ifølge Biobot Analytics. JP Weiland, en modellerer av infeksjonssykdommer, anslår dette til å bety at anslagsvis 419 000 amerikanere nå blir infisert av Covid-19 hver dag, og at totalt rundt 4,2 millioner amerikanere for tiden er infiserte av viruset.

• CDC-data viser at antallet Covid-19-sykehusinnleggelser per uke i løpet av den siste måneden har steget fra 6 450 til 9 056, en stigning på 40 prosent.

• Walgreens Covid-19-indeks viser nå en landsdekkende positivitetsrate for tester på 44,7 prosent, den høyeste siden pandemien startet. Selv om testing er dramatisk nedskalert er dette forhøyede tallet et tydelig tegn på at et oppsving er på gang. Sørlige og sørvestlige delstater som Florida, Alabama, Texas, New Mexico, Nevada og California er sterkest rammet, sannsynligvis på grunn av hetebølga som driver folk innendørs, med positivitetsratene for tester på over 50 prosent i hver av delstatene.

Forskere er nå tvunget til å estimere spredningen av Covid-19 fra prøver av avløpsvann og sporing av antall sykehusinnleggelser fordi den føderale regjeringen ikke lenger teller Covid-19-tilfeller.

Dette er den første nye pandemibølga siden Verdens helseorganisasjon (WHO) og Biden-administrasjonen tidlig i mai avsluttet deres erklæringer av en folkehelsenødssituasjon relatert Covid-19, Public Health Emergency (PHE), som førte til at [den føderale folkehelseetaten] Centers for Disease Control and Prevention (CDC), og andre helseagenturer globalt, helt sluttet å rapportere Covid-19-infeksjoner.

Den totale mangelen på relevante oppdaterte data har blitt ledsaget av en medieblackout. Uten data eller rapportering får allmennheten sin informasjon om spredningen av Covid-19 i all vesentlig grad basert på hvor mange de kjenner som er syke.

Noen av de mest grunnleggende aspektene ved den offentlige folkehelsen – testing, kontaktsporing og rapportering av sykdomsutbrudd – har blitt systematisk demontert.

Testing, behandlinger og vaksiner blir fullstendig privatiserte, og solgt for markedets profittjusterte priser, som er uoverkommelige for det store flertallet av befolkningen. Oppdaterte vaksiner vil ikke være tilgjengelige på det private markedet i USA før tidligst i oktober – godt i etterkant av det nåværende oppsvinget – og først seinere eller aldri i resten av verden.

Uansett hvilken begrenset mediedekning eller hvilke offisielle uttalelser som kommer om den nåværende pandemibølga, de vil ene og aleine være bestrebelser for å bagatellisere dens betydning. Spesielt er det en samlet innsats for å ignorere de vitenskapelig beviste ettervirkningene av Covid-19-infeksjoner, inkludert de vedvarende symptomene kjent som Long Covid, og de økte risikoene for medisinske nødssituasjoner, som hjerteinfarkt og hjerneslag, som sjelden blir registrert som offisielle Covid-19-dødsfall.

De mest alarmerende nylige funnene omfatter:

• En preprint-studie [før fagfelleverifisering] publisert i juni fant at SARS-CoV-2 kan angripe vagusnerven, og kan være den potensielle kilden til mange nevrologiske Long Covid-symptomer, så vel som til kortpustethet.

• Covid-19-infeksjon har vært knyttet til økt risiko for hjerteinfarkt i alle aldersgrupper. En studie publisert i september i fjor fant i løpet av pandemiens to første år en svimlende 30 prosent økning av tilfeller av hjerteinfarkt i aldersgruppa fra 25 til 44 år. Dr. Susan Cheng, en av studiens medforfattere, sa: «Unge mennesker skal selvfølgelig ikke egentlig dø av hjerteinfarkt. De skal egentlig ikke oppleve hjerteinfarkt i det hele tatt.»

• En studie publisert forrige måned i Nature estimerte at anslagsvis «400 millioner individer globalt har behov for støtte for Long Covid-lidelser». Forfatterne konkluderte: «Den kommende Long Covid-byrden som pasienter, helsetjenestebesørgere, myndigheter og økonomier står overfor er så stor at det er helt ufattelig.»

Flere studier har vist at alle risikoer forbundet med Covid-19-infeksjoner er forsterket med hver ny reinfeksjon. Faktisk er en av den nåværende bølgas mest bekymringsfulle egenskaper at den finner sted under betingelser der praktisk talt hele befolkningen enten tidligere har vært infisert av Covid-19, eller er fullstendig vaksinerte. Med andre ord, over 400 000 amerikanere og millioner flere globalt, lider for øyeblikket hver dag gjennombruddsinfeksjoner eller reinfeksjoner.

I mellomtiden fortsetter den virale evolusjonen uforminsket, der SARS-CoV-2 vedvarende endrer seg, ved å finne mer innovative måter å dupliseres gjennom hele den globale befolkningen. Den nåværende pandemibølga drives delvis av Omikron-varianten EG.5, av forskere kalt «Eris». Denne varianten står for mer enn 35 prosent av alle sekvenserte infeksjonstilfeller globalt, og er nå den mest utbredte varianten i USA og andre land. Den er en etterkommer av rekombinante Omikron XBB-varianter, som har vært globalt dominerende siden i vinter.

En av Eris’ nøkkelmutasjoner kan tilskrives bruken av monoklonale antistoffer, som forskere forutså det for måneder siden. Forskere overvåker nå en annen mutasjon, der kombinasjonen av begge mutasjonene viser økt immunitetsunnvikelse og samtidig produserer mer alvorlige infeksjoner. Denne kombinasjonen, referert til som «FLip», er mest utbredt i Spania og Brasil, der spesielt Spania de siste ukene har sett en rask økning av antall tilfeller.

Den kjente immunologen Yunlong Richard Cao forklarte nylig at den siste evolusjonære endringen «er et veldig smart trekk av viruset». Han forutser at det i vinter vil komme ytterligere mutasjoner som gjør at viruset lettere kan infisere dem som har vært vaksinert.

Disse utviklingene reiser signifikante bekymringer om pandemiens framtidige forløp. Det globale samfunnet blir faktisk tvunget til å akseptere premisset at et farlig, svært overførbart og raskt utviklende koronavirus hvert år vil drepe millioner, og at dette bare må tåles. Aldri før i moderne historie har det vært et slikt nivå av rein likegyldighet overfor det som fortsetter å være en stor folkehelsekatastrofe.

Så ille som responsen i 2020 enn var, på den tiden ble regjeringer tvunget til å iverksette begrensede folkehelsetiltak. Nå, der i det verste senarioet en langt farligere variant utvikler seg i retning av en total immunitetsunnvikelse, høyere fatalitetsrate og med større smittsomhet, må man bare anta at verdens regjeringers reaksjon vil være ikke å gjøre noe. Kapitalistene er fast bestemt på aldri å gå tilbake til en tidligere æra med offentlige folkehelsetiltak.

Mens billioner sløses vekk på krig og bankredninger, blir så godt som ingen finansiering allokert for folkehelsen eller den sosiale infrastrukturen nødvendig for å forhindre sykdomsoverføring, behandle rammede pasienter, eller utvikle mer avanserte vaksiner og terapeutiske medikamenter. Fagforeningsbyråkratiene, fast integrerte inn i kapitaliststaten, spiller den essensielle rollen i å undertrykke klassekampen, som lar storselskapene slippe unna med sosialt mord.

Den internasjonale arbeiderklassen kan ikke akseptere dette uhyrlige scenarioet. Arbeidere må danne deres egne sikkerhetskomitéer på alle skoler, fabrikker, lageranlegg og andre arbeidsplasser, for å ta opp kampen for å forsvare helse og velvære for alle arbeidere, og for samfunnet som helhet. Folkehelsetiltak og sanitære virkemidler er blant de mest kritisk viktige sosiale oppnåelsene arbeiderklassen har vunnet gjennom bitter kamp, og de blir nå slått tilbake globalt av kapitalistene og deres politikere.

Den internasjonale arbeideralliansen av grunnplankomitéer – International Workers Alliance of Rank-and-File Committees (IWA-RFC) – som ble dannet i 2021, til dels for å organisere en bevegelse av arbeiderklassen for å stoppe pandemien, fortsetter å lede denne kampen, og slåss for alle former for sikkerhet på arbeidsplassen. Der kapitalismens globale krise blir stadig dypere er det desto viktigere at IWA-RFC bygges som det sentrale navet for den internasjonale arbeiderklassens opposisjon mot pandemien og krig, for å sikre arbeiderklassen inflasjonsoverskridende lønnsøkninger og alle dens sosiale rettigheter.