Toppsjefen for US Southern Command (SOUTHCOM), militærkommandoen med tilsyn for amerikanske militæroperasjoner i regionen, sa på tirsdag til Senatets komité for de væpnede tjenester at Latin-Amerika har blitt «frontlinja» i kampen mot Kinas utfordring av amerikansk globalt hegemoni.

Admiral Craig Faller, SOUTHCOM-sjefen, fortalte komitéen at det var en «følelse av presserende hast» med å konfrontere utfordringen av Kinas tiltakende økonomiske innflytelse i regionen, som han gjentatte ganger refererte til som «vårt nabolag», en noe revidert versjon av den gamle Yankee-imperialistformuleringen «vår egen bakgård.»

«Vår innflytelse eroderer,» advarte Faller og påpekte at Kina allerede har fortrengt USA som handelspartner nummer én i Brasil, Chile, Peru og Uruguay, og kommer som en nær nummer to for regionen som helhet. Handelen mellom Kina og Latin-Amerika har steget fra $17 milliarder for et tiår siden til over $ 315 milliarder i dag, og forventes å nå $ 500 milliarder innen 2025.

«PRC [Folkerepublikken Kina] rykker raskt fram mot sitt mål om økonomisk dominans i regionen, i løpet av de neste ti årene,» sa Faller, men som han selv innrømmet kan det finne sted tidliger.

Admiralen anklaget gjentatte ganger Kinas relasjoner med regionen for å være «snikende», og han påsto at kinesiske investeringer for bygging av havner og annen infrastruktur utgjorde et «misbruk» av økonomiske forbindelser som var utformet for å «tilsløre det sanne formålet» med disse prosjektene, som han hevdet var «å projisere og opprettholde militærmakt over lange avstander».

Fallers ubegrunnede beskyldninger kom samtidig som amerikanske embetsrepresentanter reiser på tvers av hele Det indiske hav-Stillehav-regionen for aggressivt å promotere en militærallianse mot Beijing. Amerikansk imperialisme forbereder angivelig utplasseringen av offensive ballistiske mellomdistansemissiler, tidligere forbudt under den nå forkastede traktaten mellom Washington og Moskva, i en ring av land som omgir Kina, deriblant Japan, Taiwan og Filippinene.

Det sterkeste beviset Faller kunne levere for kinesisk militærintervensjon i Latin-Amerika var at landet gir bort militærutstyr til flere land, og landets invitasjon til latinamerikansk personell om å delta i militære treningsprogrammer som han påsto er «modellert etter amerikansk profesjonell militærutdannelse». Beijing er med andre ord, i en begrenset skala, engasjert i aktiviteter som skal være Washingtons eksklusive privilegium i «sin egen bakgård».

Fallers oppfordring til en «fornemmelse av presserende hast» var i stor grad forankret av utviklinger siden Covid-19-pandemien begynte. Han beskyldte både Beijing og Moskva for å «dra nytte av pandemien» – ved å levere vaksiner til land som er blant de hardest rammede av det dødelige viruset.

«For å få mer tilgang, tilstedeværelse og innflytelse i regionen, utnytter Kina og Russland pandemien, de anvender medisinsk diplomati og desinformasjonskampanjer – der de ofte lover mer enn de holder, og leverer mindre enn de lover,» sa han. Med «medisinsk diplomati» mener han forsendelsen av millioner av doser av Covid-19-vaksiner, og med «desinformasjon» refererer han til det faktum at disse forsendelsene har blitt utført samtidig som amerikansk imperialisme nekter å besørge en eneste dose til sine «naboer».

Han anklaget Kina for å tilby $ 1 milliard i lån for finansiering av kjøp av Sinovac-vaksinen med de påståtte «lumske» formål å sette regionen ytterligere i gjeld til Beijing, og for å «utnytte pandemien for å fremme deres One Belt One Road (OBOR) initiativ for handel, teknologi og infrastruktur». Han beskyldte også Beijing for å donere Huawei-kontaktsporingsteknologi i et forsøk på å vinne teknologiselskapets bud for utviklingen av 5G-nettverk i regionen.

Brasils fascistiske president Jair Bolsonaro, som slavisk har fulgt Washingtons antiKina-politikk, avviste tidligere anvendelsen av Kinas Sinovac-vaksine i Brasil, og hadde ekskludert den kinesiske telekommunikasjonsgiganten Huawei fra å by på den mest lukrative 5G-avtalen på halvkula. Nå, med nesten 3 000 dødsfall daglig og en pandemi som spinner ut av kontroll, importerer Brasilia Sinovac-vaksinen, og Huawei blir tillatt å delta i landets 5G-auksjon.

Faller nevnte ikke Mexico, som er under US NORTHCOMs tilsyn, med en kommandør som også vitnet under høringen. Tirsdag signerte landet en kontrakt for 20 millioner doser av Sinovac-vaksinen, knapt to uker etter at Det hvite hus kategorisk uttalte at det ikke ville levere vaksiner til nabolandet i sør.

Faller forsøkte å bakvaske Beijing ved å slå Kina i hartkorn med «transnasjonale kriminelle organisasjoner», eller TCO-er, og hevdet at de sistnevnte «deler samme mål som Kina, Russland og andre ondsinnede aktører, for å fremme deres egeninteresser på bekostning av våre partnere». Admiralen hevdet at narkotikakartellenes aktiviteter garantert er fra «kinesisk hvitvasking av penger».

Slike anklager er i tråd med «Wuhan virus»-påstander om at koronaviruset ble produsert i det kinesiske laboratoriet, og beskyldningen om at Beijing er engasjert i «genocid» mot landets muslimske minoritetsbefolkning, dvs. det er del av en propagandakampanje som tar sikte på å bane vei for krig.

Det at Washington tiltaler Beijing for hvitvasking av kartellenes kontanter er en drøy påstand, gitt de mange etterforskningene og kriminalanklagene som involverer bankfolk fra Wells Fargo, HSBC, Deutsche Bank, Bank of New York Mellon og andre store amerikanske og vestlige finansinstitusjoner for hvitvasking av billioner i kontanter for narkotikakartellene og andre kriminelle foretak.

Hva angår de angivelige skadede interessene til Washingtons «partnere» er de fremste blant dem de største narkotikasmuglerne på halvkula. Mens Faller feiret den amerikansk militære tilstedeværelsen på en «samarbeidsvillig sikkerhetslokalisering» i Colombia og på en «Forward Operating Site i Honduras, hjemstavn for Joint Task Force Bravo», nevnte han ikke det faktum at de to landene er de viktigste kanalene for narkotika fra Sør-Amerika opp til den amerikanske grensa. Bare i forrige uke erklærte amerikanske påtalemyndigheter for Southern District of New York at Honduras er en «narko-stat», og la fram vitnesbyrd om at landets president Juan Orlando Hernández hadde fortalt en topphandler av narkotika at han ønsket å skyve narkotika «rett opp i gringoenes neser», da han aksepterte lukrative bestikkelser i retur for militær beskyttelse av kartellene.

Stilt spørsmål om hva Pentagon må gjøre for å motvirke Kinas økende innflytelse i Latin-Amerika, erklærte admiral Faller: «For å si det enkelt, vi utkonkurrerer skurkene ved å være de gode gutta.»

Han refererte Pentagons «menneskerettighetsopplæring og Kvinner, fred og sikkerhetsprogrammer» i Latin-Amerika, latterlige vindusdekorasjoner for et amerikansk militærapparat som har gjennomført mer enn et århundre av invasjoner, kuppkonspirasjoner og blodige kontraopprør-kampanjer, der ofrene i det minste kan telles i hundretusener.

Der han advarte senatskomitéen om innvirkningen av Covid-19-pandemien pekte Faller ikke bare på Kinas innflytelse, men også på regionens uløselige sosiale krise. Han bemerket at Latin-Amerika, med rundt regnet 8 prosent av verdens befolkning, har lidd mer enn en femtedel av verdens Covid-tilfeller og dødsfall, og at «dét vil også ha en betydelig sosioøkonomisk innvirkning på våre naboer i årene som kommer».

«Disse Covid-19-tapene, kombinert med langvarige samfunnsøkonomiske misbehag og korrupsjon, har skapt vilkår for enda større ustabilitet og uro blant våre partnernasjoner, der disse sammenhengene etterfølger omfattende offentlige protester mot regjeringer i hele regionen, siden slutten av 2019» sa han, og la til: «Selv noen av våre sterkeste partnere risikerer ustabilitet, på grunn av dette sammenfallet av faktorer.»

Med andre ord, samtidig som amerikansk imperialisme forbereder seg på å konfrontere Kinas tiltakende økonomiske innflytelse med militære midler, står den overfor den større trusselen om sosial revolusjon over hele halvkula. Pentagons svar på denne trusselen i dag vil være det samme som det var i forrige århundre, støtte for kontrarevolusjonær vold og diktatur. Den latinamerikanske arbeiderklassen må forberede sine kamper deretter.