Ekrem İmamoğlu, maire de la municipalité métropolitaine d'Istanbul et candidat potentiel à la présidence du Parti républicain du peuple (CHP), a été arrêté pour deux chefs d'accusation distincts lors d'une descente de police à son domicile tôt mercredi matin.
La répression policière a déclenché des manifestations de masse dans tout le pays. Après que des centaines d'employés municipaux ont manifesté devant la municipalité de Şişli, des centaines d'étudiants de l'Université d'Istanbul ont organisé une manifestation, bravant l'interdiction de manifester pendant quatre jours imposée par le gouvernorat d'Istanbul.
Des renforts policiers ont été déployés par le chef de la police à la direction de la sécurité d'Istanbul, où İmamoğlu est détenu, tandis que des foules se sont rassemblées derrière des barricades pour protester contre sa détention. Des milliers de personnes sont descendues dans la rue dans de nombreuses villes, dont Izmir et Ankara.
La police a arrêté İmamoğlu, accusé de « diriger une organisation criminelle à but lucratif », ainsi que 106 personnes, dont des maires, des fonctionnaires municipaux, des journalistes et des artistes. İmamoğlu et sept autres personnes, dont des maires et des fonctionnaires municipaux de Şişli et de Beylikdüzü, ont également été arrêtés, accusés d'« aide à l'organisation terroriste », à savoir le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).
Le Sosyalist Eşitlik Grubu (SEG), la section turque du Comité international de la Quatrième Internationale, a publié une déclaration sur X condamnant la répression policière du régime d'Erdoğan, qui abolit les droits démocratiques fondamentaux, y compris le droit de voter et d'être élu, et appelant à la libération immédiate des personnes détenues.
En plaçant la montée de la répression en Turquie dans un contexte international, le SEG a en outre noté :
Les événements en Turquie s'inscrivent dans un processus mondial mené par les classes dirigeantes, des États-Unis à l'Europe, pour édifier des régimes autoritaires dans un contexte de génocide à Gaza, de guerre mondiale émergente et de tensions sociales qui s'intensifient rapidement. Le système capitaliste mondial, profondément en crise et en déclin, est incompatible avec la démocratie.
L'interdiction inconstitutionnelle de manifester pendant quatre jours par le gouvernorat d'Istanbul reflète la crainte d'une opposition de la classe ouvrière et de la jeunesse. La démocratie ne peut être défendue et garantie que par la mobilisation indépendante de masse de la classe ouvrière autour d'un programme socialiste.
İmamoğlu a annoncé son arrestation sur X, déclarant : « Un coup d'État est en cours contre la volonté de la nation. » Il a ajouté : « Une poignée d'esprits cherchant à usurper la volonté de notre nation ont déployé des centaines de policiers aux portes de 16 millions d'Istanbuliotes en instrumentalisant notre chère police à des fins malveillantes. Nous sommes confrontés à une tyrannie immense, mais nous ne céderons pas. Je m'en remets à mon peuple. Que chacun sache que je serai à la hauteur. Je continuerai à lutter contre sa mentalité [celle d'Erdoğan] qui instrumentalise le processus par le biais de son appareil. »
Mardi, le diplôme universitaire d'İmamoğlu, obtenu il y a 31 ans, a été illégalement révoqué par l'Université d'Istanbul. Être titulaire d'un diplôme universitaire est l'une des nombreuses exigences antidémocratiques imposées aux candidats à la présidentielle. Les sondages donnent İmamoğlu en tête face au président Recep Tayyip Erdoğan dans une éventuelle élection présidentielle.
Le CHP est devenu le premier parti aux élections de l'année dernière, surpassant le Parti de la justice et du développement (AKP) d'Erdoğan pour la première fois en 22 ans. Récemment, le CHP a lancé une campagne électorale anticipée [article en anglais] en réponse à la répression et aux opérations menées par le gouvernement. Une élection primaire interne, où İmamoğlu serait le seul candidat, était prévue ce dimanche.
Le parquet général d'Istanbul a publié un communiqué défendant ses accusations mensongères selon lesquelles İmamoğlu serait coupable d'« aide à une organisation terroriste ». Il a déclaré : « İmamoğlu, avec d'autres suspects, a établi les listes des membres du conseil municipal avec leur accord lors des élections locales. Ils ont commis le crime d'aide à l'organisation terroriste PKK/KCK en participant sciemment au Consensus urbain [...] »
L'enquête policière vise une alliance électorale légale, connue sous le nom de « Consensus urbain », entre le CHP et le Parti pour l'égalité et la démocratie des peuples (DEM) lors des élections locales du 31 mars 2018. Les deux partis ont collectivement recueilli les voix de plus de 20 millions de citoyens à travers le pays.
Comme le World Socialist Web Site a expliqué [article en anglais] précédemment, « Le parquet général d'Istanbul fabrique un “crime” qui n'existe pas et tente de légitimer cette opération en se basant sur le fait que l'alliance électorale entre deux partis légaux a été saluée dans les médias par des responsables du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) illégal. »
Alors que le gouvernement Erdoğan cherche à réprimer les partis d'opposition en les associant au PKK, il négocie simultanément avec le chef emprisonné du PKK, Abdullah Öcalan. Dans le cadre de négociations menées sous la médiation du parti DEM et largement soutenues par d'autres partis parlementaires, Öcalan a récemment appelé le PKK à tenir un congrès, à déposer les armes et à se dissoudre.
La détention d'İmamoğlu s'inscrit dans le cadre d'une répression étatique plus large [article en anglais] visant les maires, journalistes et dirigeants syndicaux élus par les Partis DEM et CHP ces derniers mois. Elle révèle l'hypocrisie des affirmations selon lesquelles les négociations – étroitement liées à l'aggravation de la guerre au Moyen-Orient – apporteront « la paix et la démocratie ».
Le chef du CHP, Özgür Özel, a qualifié l'arrestation d'İmamoğlu de « coup d'État », déclarant sur X : « Utiliser la force pour décider au nom du peuple, outrepasser sa volonté ou l'entraver est un coup d'État. Un pouvoir est désormais à l'œuvre pour empêcher le peuple de choisir le prochain président. Nous sommes confrontés à une tentative de coup d'État contre notre prochain président. »
Dans un communiqué, le Parti DEM a déclaré : « Comme nous l'avons affirmé à plusieurs reprises, ces actions constituent un coup d'État. La Turquie est confrontée à un processus sans fard de “coup d'État conjoint entre le pouvoir judiciaire et le pouvoir exécutif” qui cible de plus en plus l'ensemble de l'opposition politique et sociale. »
Certains secteurs de la capitale financière ont rapidement manifesté leur mécontentement face à ces détentions. L'indice BIST 100 de la Bourse d'Istanbul a ouvert sur une forte baisse de près de 7 pour cent, tandis que la livre turque a atteint des niveaux historiquement bas face aux devises étrangères.
Les alliés européens du CHP, qui tentent de poursuivre la guerre impérialiste contre la Russie en Ukraine et mènent une vaste offensive sociale dans leur pays, ont également réagi négativement. Le porte-parole du ministère allemand des Affaires étrangères, Sebastian Fischer, a qualifié cette situation de « grave revers pour la démocratie », tandis que les sociaux-démocrates (SPD) ont exprimé leur solidarité avec İmamoğlu. Le ministère français des Affaires étrangères s'est dit « profondément préoccupé » par ces arrestations.
Le virage autoritaire du gouvernement Erdoğan reflète une crise grandissante de la classe dirigeante, ancrée non pas dans la tête d’Erdoğan, mais dans le système capitaliste mondial. Erdoğan s'est déjà engagé à réagir à l'expansion de la guerre au Moyen-Orient – dont le génocide de Gaza fait partie – et à la radicalisation de la classe ouvrière en « renforçant le front intérieur ».
L’arrestation d’İmamoğlu marque une nouvelle étape dans la dictature présidentielle construite au fil des années.
Les événements en Turquie sont indissociables de la transition mondiale vers l'autoritarisme, dans un contexte d'escalade des guerres impérialistes et d’approfondissement des inégalités sociales. Quatre ans après sa tentative de coup d'État du 6 janvier, le président fasciste Donald Trump, rétabli dans ses fonctions par l'oligarchie financière américaine, démantèle la Constitution et défie les décisions de justice.
Les gouvernements du monde entier, y compris celui d’Erdoğan, sont conscients que leurs alliés à Washington ne feront plus pression sur eux avec une rhétorique sur les « droits de l’homme » et la « démocratie », leur permettant ainsi de mener des actions dictatoriales.
La voie à suivre contre cet assaut mondial, enraciné dans le système capitaliste, réside dans la mobilisation indépendante de la classe ouvrière – la seule force sociale capable de défendre systématiquement les droits démocratiques – à l’échelle internationale, sur la base d’un programme socialiste.
(Article paru en anglais le 20 mars 2025)