Ce reportage sur l'état désastreux de l'armée ukrainienne a été soumis au WSWS par des journalistes clandestins du site assembly.org.ua. Après avoir récemment fait l'objet d'une suspension injustifiée de leur page de collecte de fonds pendant deux semaines, ils demandent des dons pour poursuivre leur travail.
L'effondrement rapide de l'armée de Bachar al-Assad en Syrie, qui s'est produit entre le 27 novembre et le 8 décembre, a attiré beaucoup d'attention en Ukraine. Pour beaucoup dans le pays, c'est devenu l'événement principal de la fin de l'année 2024. Une situation paradoxale s'est créée : la propagande officielle ukrainienne vante les succès des forces pro-OTAN et pro-turques contre Assad comme une brillante victoire sur la Russie, alors que dans le même temps, le dictateur ukrainien soutenu par l'OTAN lui-même risque de plus en plus de subir le même sort qu'Assad.
Dans les derniers jours de novembre, les médias anglophones du monde entier ont confirmé ce qu’assembly avait rapporté tout au long de l'automne. ABC News, citant « un législateur au fait des affaires militaires », a écrit qu'il pourrait en fait y avoir jusqu'à 200.000 déserteurs en Ukraine et que « c'est un chiffre stupéfiant à tout point de vue, puisqu'on estime à 300.000 le nombre de soldats ukrainiens engagés au combat avant le début de la campagne de mobilisation ». Ils ont également reconnu que la désertion était l'une des principales raisons de la chute d'Ougledar.
Le Financial Times ajoute que certains de ceux qui ont abandonné la 123e brigade de défense territoriale parce qu'ils ne voulaient pas défendre Ougledar sont déjà retournés au front, tandis que d'autres se cachent et que d'autres encore sont arrêtés. Le même article rapporte également, en citant un représentant anonyme du service de sécurité polonais, que 12 soldats ukrainiens en moyenne désertent chaque mois les terrains d'entraînement en Pologne. Nous l'avons également révélé précédemment.
18.984 nouvelles procédures pénales ont été enregistrées au titre des articles 407 et 408 du Code pénal ukrainien (départ non autorisé d'une unité et désertion) en novembre 2024, selon le bureau du procureur général de l'Ukraine. Par rapport aux chiffres de l'aperçu précédent paru sur le WSWS, c'est presque deux fois plus qu'en octobre 2024, lorsque 9487 affaires pénales ont été enregistrées en vertu de ces articles.
En janvier 2024, il n'y avait que 3448 procédures pénales. Et au total, de février 2022 au 1er décembre de cette année, 114.280 procédures pénales pour des cas de désertion ont déjà été enregistrées. Le journaliste pro-Trump basé à Kiev, Volodymyr Boiko, qui a combattu dans la 241e brigade de défense territoriale, a publié un article à ce sujet le 7 décembre :
L'armée ukrainienne peut déjà être considérée comme morte. De plus, si 19.000 rapports [de désertions] ont été inscrits dans le registre en novembre 2024, cela ne signifie pas du tout que c'est le nombre de militaires qui ont déserté. 19.000 est en effet le nombre le plus élevé qui puisse être enregistré dans cette catégorie de crime. En effet, dans chaque cas, le commandant de l'unité militaire doit d'abord diligenter une enquête officielle, examiner et approuver les résultats de l'enquête officielle, envoyer un rapport sur l'infraction pénale commise au Bureau d'enquête de l'État ou à un bureau spécialisé du procureur de la défense, et c'est là qu'ils doivent examiner le rapport et en taper le texte dans le registre. Les unités militaires ne disposent pas d'un nombre suffisant de spécialistes pour mener des enquêtes officielles dans de telles proportions, et le bureau du procureur et le bureau d'enquête de l'État ne disposent pas non plus d'un nombre suffisant d'employés pour saisir des dizaines de milliers de rapports sur la désertion dans le registre.
Dans ce contexte, la loi 4087-IX a été adoptée le 21 novembre et est entrée en vigueur le 29 novembre. Selon cette nouvelle loi, les personnes reconnues coupables d'avoir quitté leur unité sans autorisation (SZCh en ukrainien) ou d'avoir déserté sont non seulement autorisées à revenir volontairement et à servir sans sanction pénale, mais leur service militaire et leur contrat sont également maintenus. Pour cela, ils doivent être revenus avant le 1er janvier 2025.
Le mois dernier, une animatrice de la chaîne YouTube des femmes militaires ukrainiennes a déclaré que dans la zone de Kupyansk, dans la région de Kharkov, la quasi-totalité de la deuxième compagnie du 152e bataillon de la 117e brigade de défense territoriale avait déserté à cause de leur « commandant boucher ».
Le correspondant de guerre ukrainien Yury Butusov a rapporté le scandale de la 155e brigade mécanisée « Anna de Kiev », qui a été entraînée en France et envoyée à Pokrovsk. Plusieurs milliers de personnes qui avaient été forcées de monter dans des bus pour l'appel sous les drapeaux y ont été recrutées, et plus d'un millier d'entre elles « sont rentrées chez elles immédiatement après leur arrivée ».
Dans le message du 31 décembre, il explique qu'avant même que la brigade n'ait tiré son premier coup de feu, 1700 militaires sont partis sans autorisation. Le bureau d'enquête de l'État a ensuite commencé à travailler sur cette question. D'après Butusov, la 155e brigade est partie s'entraîner en France en octobre. À cette époque, l'unité comptait déjà 935 personnes en statut de SZCh. Plus de 50 militaires se sont alors enfuis en France.
900 millions d'euros ont été dépensés pour cette formation scandaleuse. « Un collègue de travail s'est présenté, il avait été embarqué de force dans un bus. [Il avait été mobilisé au printemps et était sorti du front de Zaporozhye. Il raconte que lorsqu'ils ont commencé à se faire massacrer avec tout ce qu'ils avaient, ils ont décidé de rentrer chez eux. Toute la compagnie est devenue SZCh avec son commandant. Quel est l'intérêt de se faire prendre ? Ce n'est pas grave. Maintenant, il est chez lui. Vivant », a écrit quelqu'un le 18 décembre sur le chat local de Kharkov de Northern Saltovka.
Le 25 novembre, certains des mécanismes utilisés pour lutter contre l'évasion des recrues ont été décrits dans le groupe public Telegram UFM pour l'aide mutuelle à franchir la frontière en dehors des points de contrôle :
Le principal problème des camps d'entraînement est que tout le monde s'y surveille, parce que dans les formations, on vous dit immédiatement que le SZCh est mauvais et que si vous échouez, vous serez battu très durement. Et ils parlent immédiatement de responsabilité collective : si quelqu'un quitte votre tente, ils poursuivront cruellement tout le monde dans la tente.
La section voisine a été poursuivie toute la nuit lorsque l'un d'entre eux est parti. Là, ils ont été poursuivis jusqu'à l'abri toute la nuit, comme une alarme, réveillés avec des grenades d'entraînement, des pompes avec toute la compagnie en tenue complète, bref, ils se moqueront de tout le monde au maximum, pour que chacun sache que si votre compagnon d'armes s'échappe, vous aurez droit à l'enfer. Se coucher à plat ventre pendant une heure dans la boue, etc.
Ainsi, si vous voyez soudain que votre compagnon a décidé de partir, vous courrez immédiatement l'informer, le dénoncer, et ainsi de suite, afin que votre vie ne devienne pas un enfer. C'est pourquoi tout le monde est heureux de dénoncer les autres. Par conséquent, toute patrouille, même si elle est composée de personnes kidnappées, et surtout [si elle est composée] d'eux, parce que la patrouille doit marcher en rond pendant 24 heures avec un équipement complet, et si elle laisse partir quelqu'un, alors après une visite de 24 heures, il n'aura pas dormi, n'aura pas mangé normalement, et courra et sautera avec plus de 20 kg sur le corps.
Si vous devenez SZCh, personne ne doit le savoir, personne ne doit vous voir. Même ceux qui se trouvent dans la forêt pour une raison ou une autre, dans le cadre d'une mission stupide. Et toutes ces histoires sur le fait qu'il n'y a pas de clôture, que quelqu'un est parti comme ça – c'est de la foutaise. Si vous avez décidé de partir, votre principal ennemi est votre voisin dans la tente.
Cependant, un déserteur de la région de Kiev, qui a souhaité garder l'anonymat, a une expérience légèrement différente à ce sujet :
Bien sûr, il y a une part de vérité dans tout cela. Mais tout n'est pas si sombre. Aujourd'hui, les camps d'entraînement sont composés à près de 100 % de personnes mobilisées de force. Les entreprises de formation sont légèrement diluées avec des idiots idéologiques et zélés et même des femmes. Les 99 % restants sont des SZCh potentiels, ce que tout le monde sait très bien. C'est déjà la base d'une solidarité élémentaire. Dans ma compagnie, sur le terrain d'entraînement de Yavoriv, lorsqu'un autre soldat disparaissait, beaucoup lui souhaitaient bonne chance à haute voix. Et cela se produisait presque tous les jours. Naturellement, nous étions embêtés lorsque nous devions courir vers des abris, lorsque nos rations nous étaient retirées et tout le reste. Mais comme quelqu'un s'enfuyait chaque jour, je ne sais pas ce qui se serait passé si personne ne s'était enfui.
J'ai été pris en charge le 17 juin. Je me suis enfui le 30 juin. Et je suis parti pour la Roumanie le 25 septembre. Ils ont commencé à me chercher quelque part en novembre. Je n'étais pas au front. Dieu merci, j'ai réussi à m'échapper avant de prêter serment. Si vous êtes un SZCh et que vous êtes pris une deuxième fois, vous serez très probablement libéré avec l'engagement écrit de retourner dans votre unité. C'est ce que m'ont dit les gars qui ont été pris une deuxième fois. Je n'ai pas quitté le pays tout de suite. Je suis rentré à Brovary. Je me suis préparé pendant trois mois, puis je suis allé en Roumanie. Qui sait si j'étais recherché ou non ? Je ne vivais pas à mon adresse. Maintenant, je suis définitivement recherché. Les flics appellent mes proches.
Ceux qui sont forcés de monter dans des bus et de rejoindre le front à Kharkov sont généralement envoyés à l'entraînement, non pas dans l'ouest du pays, mais dans la région de Dniepropetrovsk, à l'est. Nous avons obtenu le compte rendu suivant sur ce qui les attend là-bas depuis le 29 novembre :
Avant-hier, un camarade a été attrapé [dans la rue], hier il était déjà en formation, à Dnipro, à 120 km du front. Le convoi a été fortement renforcé [en personnel militaire], il est impossible de s'échapper, comme dans un camp de concentration. Le jeune pasteur a été battu, parce qu'il avait refusé de s'engager [dans l'armée] [...] La mobilisation des prêtres, on le voit, est plus importante que la mobilisation de la police.
C'est ce qui se passe en ce moment [...] Et ceux qui refusent de faire quoi que ce soit sont envoyés au zéro [à la pointe du front]. Une compagnie d'avatars [soldats buveurs], ils ont disparu sans laisser de traces [...] Sans papiers, sans enregistrement. Ils ont simplement été kidnappés et [envoyés dans le] hachoir à viande. Brutalement. Ils prennent les téléphones, les papiers, ils se foutent de l'endroit où vous voulez aller. Si vous n'êtes pas député [parlementaire], ils s'en foutent. Ils l'ont emmené à zéro quelque part [...] Plein de gardes, et des postes de contrôle dans la ville, plusieurs de tous les côtés. [Il ne pouvait aller aux toilettes qu'avec un [commandant] supérieur. Aller au magasin – avec un reçu et seulement avec un [commandant] supérieur, seulement 5 personnes peuvent y aller [...]
Si ces propos sont exacts, cela signifie que la même méthode d’ « envoyer à zéro » est utilisée dans les troupes ukrainiennes pour se débarrasser des indésirables, comme c'est le cas dans les unités russes sur le front de l'Est. Parallèlement, une autre source nous a indiqué qu'au cours des derniers jours de l'automne, il y a deux ou trois semaines, 50 personnes ont été amenées à Dniepr et 37 d'entre elles se sont enfuies.
Les plus chanceux parviennent à s'échapper avant de se retrouver dans ces installations. « Cette semaine, alors que mes travailleurs allaient se mettre au boulot, ils les ont emmenés tous les cinq. Alors qu'ils les emmenaient en formation, une camionnette est tombée en panne près de Kharkov. Il y avait 11 hommes et deux autres avec des fusils automatiques. Les hommes ont dit : “Soit vous nous laissez aller dans les champs, soit nous vous tuons, parce que nous sommes plus nombreux”. Ils nous ont laissés partir. Maintenant, tout le monde est à Kharkov, arrivé de peine et de misère », nous a écrit le 22 décembre un propriétaire d'une entreprise de logements résidentiels de Kharkov.
Le 14 décembre, le journaliste pro-Trump basé à Kiev Volodymyr Boiko, cité plus haut, a écrit :
Des kilomètres de tranchées ont été creusés près de Kurakhove [une ville de l'est de la région de Donetsk]. J'ai récemment parlé avec le commandant adjoint de l'un des bataillons dans cette région : il dit qu'un char russe a foncé par erreur sur nos positions, a roulé pendant 10 minutes jusqu'à ce qu'il se rende compte qu'il s’était égaré, puis a fait demi-tour. Pas un seul coup de feu n'a été tiré sur le char, car il n'y avait personne aux positions.
Une compagnie d'infanterie des environs de Kherson a été transférée à ce bataillon en tant que renfort : ainsi, sur 90 personnes, trois ont atteint Kurakhove, le reste s'est enfui en chemin. C'est la situation partout. Et que se passe-t-il dans les centres de formation ? Prenons l'exemple de l'unité militaire A1363, un centre de formation situé dans le district de Samarivsky (anciennement Novomoskovsky) de la région de Dnipropetrovsk. Récemment, 70 recrues y sont « montées au ciel » en une journée. Avant cela, le 10 novembre 2024, quatre personnes se sont échappées, dont un parent de ma connaissance. L'évadé dit qu'il n'y a pas d'entraînement militaire, que pendant les trois semaines de séjour dans l'unité d'entraînement, les recrues n'ont fait que creuser des toilettes et effectuer quelques tâches ménagères, et que la principale raison de l'évasion était le « bizutage » et les brimades infligées aux nouveaux venus.
Par conséquent, le 3 novembre, quatre personnes se sont également échappées, et en seulement un mois, 30 militaires ont déserté […] En analysant les statistiques des crimes de guerre, en février-avril 2024, j'ai prédit qu'à la fin de l'été, le front commencerait à s'effondrer, et qu'au printemps 2025, l'armée se disperserait tout simplement.
Les rébellions individuelles contre l'État et la guerre sont également devenues plus fréquentes après le déclin initial de l'automne. En novembre, nous avons enregistré au moins quatre cas dans la seule ville de Kharkov. En particulier, un homme de 39 ans, après avoir fui l'armée il y a un an et demi, était armé en accueillant les policiers qui sont venus à son appartement en réponse à sa menace de tuer un policier en patrouille. Il possédait un fusil automatique, un pistolet et des grenades. Il a tout de même été détenu sans être abattu.
Dans la nuit du 28 décembre, trois véhicules des gardes-frontières ont été incendiés dans la ville frontalière de Chop, en Transcarpatie, dont une camionnette Peugeot neuve. Un habitant de 22 ans, après avoir été arrêté par la police, a expliqué son acte lors de l'interrogatoire en soulignant ses « relations hostiles » avec le service national des frontières de l'Ukraine.
Au total, en novembre 2024, les troupes russes ont conquis 4,7 fois plus de territoire que pendant toute l'année 2023. Au cours des quatre premiers jours de 2025, elles ont déjà pris huit villages au sud de Pokrovsk, et il ne reste plus que sept kilomètres jusqu'à la frontière de la région de Dniepropetrovsk, où il n'y a pas encore eu d'hostilités et où les fortifications sont minimes. Malgré cette situation critique, il n'y a pas de sursaut patriotique visible au sein de la population ukrainienne. Trop de travailleurs ne voient plus de différence fondamentale entre tous ceux qui les volent.
(Article paru en anglais le 8 janvier 2025)