Des dizaines de milliers de débardeurs de la côte est et du golfe du Mexique ont poursuivi leur grève au deuxième jour mardi, dans le cadre d'un mouvement plus large de la classe ouvrière qui comprend également une grève de 33.000 travailleurs de Boeing.
Les travailleurs sont déterminés à mettre le grand patronat américain à genoux afin d'obtenir leurs revendications, notamment des augmentations de salaire de 70 % et l'interdiction de perdre des emplois en raison de l'automatisation.
Les piquets de grève étaient animés d'un esprit de défiance. À New York, les travailleurs scandaient : «Qui fait fonctionner le pays ? Nous !»
Un débardeur new-yorkais de deuxième génération a déclaré : «Je ne me considère pas comme une personne politique. Mais je pense que tout le monde devrait pouvoir nourrir sa famille, avoir une maison et bien élever ses enfants.»
Selon lui, les énormes quantités de richesses qui transitent chaque jour par les docks prouvent qu'il y a plus qu'assez d'argent pour les travailleurs. «Il n'y a aucune raison pour que nous ne puissions pas obtenir ce que nous méritons tous.
«Je gagne 40 dollars de l'heure, ce qui, je le sais, était autrefois un bon salaire. Vous voulez savoir combien coûte mon loyer ? Je paie plus de 3000 dollars par mois. Alors 40 dollars de l'heure, ce n'est plus ce que c'était.»
Interrogé sur le rôle du profit dans l'automatisation, il a déclaré que ces technologies devraient être utilisées pour réduire la charge de travail. «La production devrait exister pour créer des emplois et améliorer la vie des gens, et non pour les rendre malheureux et stressés juste pour qu'une poignée d'entre eux s'enrichissent», a-t-il déclaré.
La presse bourgeoise tente timidement de calomnier les débardeurs en les qualifiant de paresseux qui se croient tout permis. Le New York Times, porte-parole du Parti démocrate et de l'armée, a publié mercredi un article tentant d'exciter les camionneurs du port, qui ont été temporairement mis au chômage par la grève. Mais deux des trois travailleurs interrogés appuyaient la grève.
En réalité, la transformation de la grève en un mouvement plus large de la classe ouvrière contre l'exploitation bénéficie d'un large soutien. Elle enhardit également les travailleurs d'autres secteurs à faire valoir leurs propres revendications.
Les cheminots qui se sont entretenus avec le World Socialist Web Site ont déclaré que leurs collègues étaient encore plus indignés par les ententes de vendus que les syndicats du rail tentent de faire passer. En particulier, la demande des débardeurs d'une augmentation de 70 % sur six ans et la contre-offre de 50 % des opérateurs portuaires montrent la pauvreté de l'augmentation de salaire de 17,5 % sur quatre ans que les bureaucrates des syndicats ferroviaires tentent de présenter comme une formidable victoire dans leurs contrats avec les sociétés ferroviaires.
La grève met également en lumière les conséquences de l'interdiction de la grève décrétée il y a deux ans par la Maison-Blanche et le Congrès, qui ont imposé aux travailleurs un accord ne prévoyant aucun congé de maladie et seulement 24 % d'augmentation de salaire. À l'heure actuelle, Joe Biden affirme qu'il n'envisage pas de demander une injonction au titre de la loi Taft-Hartley contre la grève des débardeurs, prétendant de manière hypocrite qu'il «n’est pas d’accord» avec cette approche. (L'interdiction de la grève des chemins de fer a été imposée par une autre loi.)
Entre-temps, la campagne de Harris a publié un communiqué mardi dans lequel elle affirme soutenir la grève, tout en éloignant les projecteurs de Wall Street et en les dirigeant vers les «sociétés de transport maritime détenues par des étrangers». Mais l'interdiction de la grève des chemins de fer montre qu'elle réserve des mesures plus directes si la bureaucratie de l'International Longshoremen's Association (ILA) n'est pas en mesure de la faire cesser rapidement.
La menace de telles attaques souligne la nécessité pour les travailleurs de se rassembler pour soutenir la grève, en s'appuyant sur le pouvoir de la classe ouvrière pour empêcher toute intervention du gouvernement. Comme l'a écrit mercredi le WSWS, les débardeurs sont également confrontés à la question clé de la création de comités de grève composés de membres de la base, afin d'assurer le contrôle démocratique de la grève et d'établir des lignes de communication avec les travailleurs d'autres industries.
Les grévistes de Boeing : «Nous devons unir nos forces»
Chez Boeing, les débardeurs bénéficient d'un énorme soutien. Les travailleurs de Boeing sont dans la troisième semaine d'une grève qu'ils ont imposée par une rébellion de la base contre un contrat de vente proposé par l'appareil de l'Association internationale des machinistes (IAM), que les travailleurs ont rejeté à 95 %. Par la suite, nombre d'entre eux ont formé le Comité de base des travailleurs de Boeing afin de mener une lutte à la fois contre l'entreprise et la bureaucratie syndicale et d'obtenir le soutien de l'ensemble de la classe ouvrière.
«Cela nous ouvre les yeux», a déclaré un travailleur de Boeing. «Les entreprises américaines trahissent les travailleurs. Les entreprises américaines et étrangères se moquent de vos factures et de votre santé, tant que leurs portefeuilles sont pleins !
«Aux travailleurs des ports : Soyez forts, défendez ce en quoi vous croyez. [...] Les seules personnes qui rendent ce pays fort, c'est la classe ouvrière !»
Un autre ouvrier de Boeing s'est exprimé :
En tant que membre de l'AIM 751 actuellement en grève, je suis solidaire des 45.000 débardeurs qui luttent pour leurs droits et un traitement équitable. Nos luttes sont liées. Tout comme nous revendiquons de meilleurs salaires et conditions de travail pour nous-mêmes, nous reconnaissons le rôle vital que jouent les débardeurs dans notre économie et notre chaîne d'approvisionnement.
Leur combat pour la justice reflète la bataille plus large pour les droits des travailleurs dans toutes les industries, et nous croyons que lorsque l'un d'entre nous se lève, nous devons tous nous lever ensemble. Notre force réside dans notre unité et, ensemble, nous pouvons exiger des bureaucrates le respect et la dignité que chaque travailleur mérite.
Cette grève ne concerne pas seulement nos griefs individuels ; il s'agit d'obtenir un avenir où tous les travailleurs pourront s'épanouir. L'engagement des débardeurs à améliorer leurs conditions de travail résonne profondément avec nos propres objectifs chez Boeing. En nous rassemblant et en dressant notre piquet de grève ensemble, nous soulignons l'importance de la négociation collective et le pouvoir de nos voix.
Notre solidarité est une déclaration forte qui montre que nous n'accepterons pas que les choses se passent comme d'habitude alors que nos collègues de travail sont traités de manière injuste. En unissant nos forces, nous visons à créer un environnement plus équitable pour tous les travailleurs dans un avenir prévisible et au-delà, en veillant à ce que nos contributions soient reconnues et valorisées.
Travailleurs de l'automobile : «Ils tracent une ligne dans le sable»
La grève bénéficie également d'un énorme soutien de la part des travailleurs de l'automobile, qui sont confrontés à des licenciements collectifs. À l'instar des réductions qui menacent les docks, les licenciements dans l'industrie automobile sont favorisés par l'automatisation et d'autres nouvelles technologies.
«Tous les travailleurs doivent se tenir aux côtés des débardeurs et lancer une lutte commune qui unisse toutes les sections de la classe ouvrière», a déclaré Will Lehman, un ouvrier socialiste de Mack Trucks qui s'est présenté à la présidence de l'United Auto Workers afin d'abolir la bureaucratie.
Lehman a poursuivi :
À l'usine Stellantis Warren Truck, dans le Michigan, plus de 2000 travailleurs sont confrontés à des licenciements imminents, mais le président de l'UAW, Shawn Fain, et l'UAW ne font rien pour les en empêcher.
Les travailleurs de l'automobile et les autres travailleurs doivent maintenant unir leurs forces [avec Boeing et les débardeurs]. Il ne s'agit pas seulement d'une lutte pour défendre ce que nous avons – nous devons renverser la situation et passer à l'offensive.
Jerry White, le candidat du Parti de l'égalité socialiste à la vice-présidence des États-Unis, a visité Warren Truck et d'autres usines dans la région de Detroit mercredi. «Il est temps pour [les travailleurs de l'automobile] de tracer une ligne dans le sable», a déclaré White dans un communiqué à l'extérieur de Warren Truck.
Il a poursuivi :
Les conditions d'une lutte se dessinent rapidement : 45.000 débardeurs de la côte est et de la côte du Golfe ont déclenché la grève. Les travailleurs de Boeing dans le nord-ouest du Pacifique se sont également mis en grève.
Mais l'unification de toutes ces luttes ne viendra pas d'en haut. Les bureaucraties syndicales sont liées aux entreprises et à l'administration Biden, qui veut réprimer toute forme d'opposition afin de mener des guerres sans fin au Moyen-Orient, contre la Russie et la Chine.
Trump, quant à lui, veut inciter à la «violence contre les immigrés», a-t-il déclaré.
L'unification de ces luttes «doit se faire à partir de la base», a conclu White. Les travailleurs doivent construire «un puissant réseau de comités de base pour organiser des grèves afin de défendre les droits sociaux de chaque travailleur à un emploi sûr et bien rémunéré».
White a également publié une déclaration distincte sur Boeing le même après-midi.
«Je suis d'accord avec [les grèves de Boeing et des débardeurs]», a déclaré un ouvrier de Dana spécialisé dans les pièces détachées automobiles. «On a le droit de le faire. Ils veulent que nous fassions un travail, puis ils viennent nous dire que nous sommes licenciés ? Non, ce n'est ni juste ni correct pour moi en tant que travailleur.»
Un autre travailleur de Dana a déclaré : «Je soutiens mes frères et je suis avec eux jusqu'au bout ! Ils tracent une ligne dans le sable pour défendre tout le monde !»
Il a poursuivi : «Nous avons besoin de tout le soutien possible. Chaque secteur... c'est comme un effet domino, il faut donc se serrer les coudes.»
La guerre est financée «avec l'argent de nos impôts», a-t-il poursuivi. «Et les gens doivent manger. Et on donne de l'argent gratuit à des gens [qui sont] riches. Ils reçoivent des stock-options et toutes sortes de choses. Ils ne s'inquiètent de rien. Leur famille est bien au chaud.»
Cet ouvrier, un ancien combattant, s'est également opposé à la guerre israélienne contre Gaza. «C'est un génocide. Il faut qu'ils arrêtent de soutenir Israël et qu'ils commencent à soutenir les gens dans ce pays.»
Une autre employée de Dana a déclaré, en s'adressant aux débardeurs : «Je vous soutiens et je pense que vous faites du bon travail». L'automatisation «va me mettre au chômage», a-t-elle ajouté, «c'est pourquoi je me bats avec vous».
Le fait que la bureaucratie de l’UAW ait prétendu que sa nouvelle convention collective était une victoire «historique», alors que des milliers de personnes perdent aujourd'hui leur emploi, «c'est de la foutaise», a-t-elle déclaré. «Les gens pensaient qu'ils allaient vivre une vie meilleure, et maintenant ils sont au chômage.»
Interrogée sur la fixation de la politique bourgeoise sur la guerre, elle a répondu : «Nous vivons une guerre en ce moment même. Nous sommes fauchés, nous avons besoin d'emplois, et les emplois partent. Le loyer est élevé, la nourriture est élevée, tout est élevé. Nous sommes en guerre. On doit régler ce problème avant d'essayer de se battre contre quelqu'un d'autre.»
(Article paru en anglais le 3 octobre 2024)