Le Parti de l’égalité socialiste (PES), section sri-lankaise du Comité international de la Quatrième Internationale (CIQI), se présente à l’élection présidentielle prévue le 21 septembre pour promouvoir une alternative socialiste à la guerre impérialiste et aux attaques croissantes contre les droits sociaux et démocratiques de la classe ouvrière.

Notre candidat, Pani Wijesiriwardena, est un dirigeant de longue date du parti qui s’est également présenté aux élections présidentielles de 2015 et 2019. Il se bat depuis cinq décennies pour les intérêts de la classe ouvrière. Enseignant à la retraite, sa lutte de principe contre les atteintes aux droits des travailleurs et des masses opprimées, et pour la gratuité de l’enseignement, lui a valu un respect considérable de la part des enseignants et des étudiants.

En opposition à tous les partis de l’establishment politique, nous sommes les seuls à dire la vérité aux travailleurs, aux jeunes et aux pauvres: les problèmes immédiats auxquels ils sont confrontés – l’aggravation de la pauvreté, le chômage et d’autres crises sociales – ne peuvent être résolus dans le cadre du capitalisme et de l’État-nation.

Le PES utilisera les élections pour expliquer la nécessité pour les travailleurs de prendre les choses en main et de former des comités d’action, indépendants des partis capitalistes et de leurs syndicats, pour lutter pour leurs intérêts. C’est la base du développement d’un mouvement unifié au Sri Lanka et au niveau international pour abolir le capitalisme et réorganiser la société sur des bases socialistes afin de répondre aux besoins sociaux urgents et de prévenir les catastrophes imminentes qui menacent l’humanité.

La crise mondiale du capitalisme

L’élection présidentielle a été convoquée dans le cadre d’une crise économique et politique sans précédent du régime bourgeois au Sri Lanka, qui fait partie intégrante de la plus grande crise du capitalisme mondial depuis les années 1930. Le gouvernement sri-lankais du président Ranil Wickremesinghe, comme ses homologues du monde entier, fait peser tout le fardeau de la crise sur les travailleurs, les jeunes et les pauvres des zones rurales, en imposant à la lettre les diktats du Fonds monétaire international (FMI).

Le PES et ses partis frères du mouvement trotskiste international, le CIQI, sont les seuls à mettre en garde contre le danger rapidement croissant d'une guerre mondiale, qui émerge déjà sur trois fronts et menace l'humanité d'un holocauste nucléaire.

Les puissances des États-Unis et de l’OTAN sont engagées dans la troisième année d’une escalade de la guerre contre la Russie en Ukraine et planifient à présent leur propre implication directe. Au Moyen-Orient, les mêmes puissances impérialistes soutiennent le génocide du régime fasciste israélien à Gaza et ses provocations criminelles visant à déclencher une guerre régionale dévastatrice, visant avant tout l’Iran. Ces conflits sont considérés à Washington comme les préparatifs nécessaires à l’ouverture d’un troisième front contre la Chine, que l’impérialisme américain considère comme la principale menace à sa domination mondiale.

Ni le gouvernement ni aucun des partis d’opposition ne s’oppose aux guerres criminelles de l’impérialisme américain et de ses alliés. En fait, le président Wickremesinghe, un larbin de longue date des États-Unis, a de plus en plus intégré le Sri Lanka dans la campagne de guerre menée par les États-Unis contre la Chine en ouvrant l’île, stratégiquement située, aux forces militaires américaines.

Le PES fera campagne lors de l’élection présidentielle pour la construction d’un mouvement antiguerre au Sri Lanka et en Asie du Sud, dans le cadre de la lutte menée par le CIQI pour construire un mouvement international unifié de la classe ouvrière contre la guerre, afin de mettre fin au capitalisme, cause première de la guerre.

Il est illusoire de croire que l’impérialisme reculera devant la guerre nucléaire. L’énorme bilan de la pandémie de COVID-19 démontre que la mort de masse est normalisée dans la poursuite des bénéfices des grandes entreprises et des intérêts nationaux.

La pandémie, qui en est à sa cinquième année, a déjà fait plus de 28 millions de morts dans le monde, alors que les gouvernements du monde entier ont complètement abandonné toute mesure d'atténuation, même limitée.

Le PES et le CIQI affirment qu’il est urgent que la classe ouvrière internationale lutte pour l’éradication mondiale du COVID, seul moyen d’enrayer le nombre croissant de décès et de maladies débilitantes à long terme.

Le soulèvement de masse de 2022 au Sri Lanka

La crise mondiale du capitalisme a trouvé son expression aiguë au Sri Lanka à la suite du défaut de remboursement de sa dette extérieure en 2022. Cette situation a provoqué une flambée des prix, une pénurie cruciale de nourriture, de médicaments et de carburant, et a déclenché un soulèvement de masse contre le gouvernement, dans le cadre de la montée en puissance internationale de la lutte des classes.

Le PES fera campagne lors de l’élection présidentielle pour tirer les leçons politiques nécessaires pour les travailleurs de l’échec du soulèvement de 2022 à atténuer la crise sociale qui s’aggrave et qui continue à peser sur les travailleurs.

Le déferlement des masses dans les rues de Colombo et d’autres villes, avec deux grèves nationales rassemblant des millions de travailleurs et défiant les menaces de répression, a démontré la puissance de la classe ouvrière. Le président Gotabhaya Rajapakse a été contraint de fuir le pays et de démissionner.

Cependant, en l’absence d’un parti politique et d’un programme représentant ses intérêts, la question du remplacement du régime Rajapakse a été laissée aux mains des défenseurs du capitalisme : les partis parlementaires, leurs syndicats et la fausse gauche telle que le Frontline Socialist Party (FSP). Le résultat a été l’installation antidémocratique de Wickremesinghe à la présidence, qui, au cours des deux dernières années, a imposé sans pitié les exigences d’austérité du FMI et a eu recours à des méthodes d’État policier pour bloquer et réprimer toute opposition.

À maintes reprises, les travailleurs ont répondu aux attaques de Wickremesinghe contre l'emploi, les salaires, les conditions de travail et les services essentiels, tels que la santé et l'éducation, par des grèves et des manifestations. Mais les syndicats ont délibérément divisé l'opposition grandissante, limité sa portée et se sont contentés de lancer de vains appels au gouvernement pour qu'il fasse des concessions.

Wickremesinghe a déclaré sans ambages qu’il n’y avait pas d’argent pour augmenter les salaires ou maintenir les services de base et que la destruction d’emplois et la liquidation des entreprises d’État devaient se poursuivre. Il a utilisé la loi sur les services essentiels pour interdire les grèves et a déployé l’armée et la police contre les travailleurs, les jeunes et les pauvres des villes et des campagnes.

Ni les partis d’opposition – le Samagi Jana Balawegaya (SJB) et le Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) – ni les syndicats n’ont mené de campagne concertée pour s’opposer à Wickremesinghe. Tous s’accordent à dire qu’il n’y a pas d’alternative à l’exigence du FMI selon laquelle la classe ouvrière doit payer pour la crise économique du capitalisme sri-lankais. L’establishment politique dans son ensemble est terrifié par la réapparition de l’opposition à une échelle encore plus grande qu’en 2022, menaçant directement le pouvoir bourgeois.

Personne ne devrait croire les fausses promesses électorales des partis d’opposition. Le SJB et le JVP, ainsi que le front électoral du JVP, le National Peoples Power (NPP), ont contribué à paralyser politiquement le soulèvement de 2022 en le confinant à l’arène parlementaire.

Le SJB, tout comme le Parti national uni de droite de Wickremesinghe dont il est issu, est tout aussi déterminé que Wickremesinghe à imposer le programme du FMI. En effet, en 2022, les dirigeants du SJB ont critiqué Rajapakse pour avoir tardé à demander l’aumône au FMI.

Le JVP a l’intention de se présenter comme un défenseur fiable du pouvoir bourgeois. Ses dirigeants ont déclaré à plusieurs reprises qu’ils soutenaient le programme du FMI et ont mis fin à toutes les grèves et manifestations avant les élections afin de démontrer à la classe dirigeante sa capacité à réprimer l’opposition des travailleurs. Les dirigeants du JVP ont tenu des réunions à huis clos avec des diplomates américains, indiquant ainsi leur volonté de s’aligner sur l’impérialisme américain et ses guerres.

Aucun des partis tamouls, y compris les différents syndicats des plantations, ne représente la moindre opposition à la guerre, à l'austérité et aux mesures d'État policier. Ils parlent au nom des intérêts de la vénale bourgeoisie tamoule, dont la seule préoccupation est de conclure un accord avec l’un ou l’autre des principaux partis pour un partage du pouvoir afin de renforcer sa capacité à exploiter la classe ouvrière tamoule.

Quiconque gagnera la présidence et formera le prochain gouvernement suivra la ligne du FMI et intensifiera l’assaut contre les droits sociaux et démocratiques fondamentaux de la classe ouvrière et des masses opprimées. Dans le même temps, d’une manière ou d’une autre, le Sri Lanka sera inexorablement entraîné dans le tourbillon de la guerre mondiale émergente.

Pour un Congrès démocratique et socialiste des travailleurs et des masses rurales

Il n’était pas inévitable que le soulèvement de 2022 se termine par l’arrivée au pouvoir du régime de Wickremesinghe. Au cours de ce bouleversement politique, le PES a élaboré et s’est battu pour une perspective socialiste qui offrait une solution aux masses. En opposition aux manœuvres sordides des partis de l’establishment, nous avons appelé à une campagne des travailleurs et des jeunes de toute l’île pour l’organisation et la convocation d’un Congrès démocratique et socialiste des travailleurs et des masses rurales.

Dans une déclaration publiée en juillet 2022, le PES a rejeté toute participation à un gouvernement intérimaire multipartite, promu par les partis d’opposition, les syndicats et le FSP comme solution à la catastrophe sociale à laquelle sont confrontés les travailleurs. Nous avons averti que ce serait «un instrument pour la classe dirigeante pour gagner du temps pendant qu’elle prépare un assaut dévastateur sur les droits sociaux et démocratiques de la classe ouvrière».

Le PES s’est également opposé à l’appel du FSP à construire «un pouvoir en dehors» du parlement en créant des «conseils du peuple». Ces prétendus conseils du peuple ne seraient pas des organes indépendants à travers lesquels les travailleurs pourraient lutter pour leurs droits, mais plutôt des instruments pour maintenir toute opposition liée aux partis capitalistes. Le FSP et ses alliés insistent sur le fait que tout ce que les masses peuvent faire est de faire pression sur le prochain gouvernement pour obtenir des concessions.

La classe ouvrière doit s’engager sur sa propre voie. Comme le déclarait notre déclaration de 2022: «Les fondements du Congrès démocratique et socialiste doivent être posés par les travailleurs et les travailleurs ruraux eux-mêmes à travers la mise en place de comités d’action sur les lieux de travail, les usines, les plantations, les quartiers et les zones rurales dans toute l’île, afin de lutter pour leurs intérêts de classe. Pour que ces comités puissent véritablement exprimer les aspirations des travailleurs, il est essentiel qu’ils soient indépendants de tous les partis de la classe capitaliste et de ses larbins syndicaux.»

Un gouvernement ouvrier et paysan basé sur des politiques socialistes

La lutte pour ce programme et cette perspective revêt aujourd’hui une urgence brûlante. Le PES profitera de la campagne électorale pour populariser l’appel à un Congrès démocratique et socialiste et aider à la construction d’un réseau de Comités d’action à l’échelle de l’île pour unir la classe ouvrière et jeter les bases d’un gouvernement ouvrier et paysan pour mettre en œuvre des politiques socialistes.

À cette fin, le PES défend les revendications suivantes :

* Non à l'austérité du FMI ! Toutes les dettes étrangères doivent être répudiées !

* Nationaliser les banques, les grandes entreprises et les plantations sous le contrôle démocratique des travailleurs!

* Rétablir et étendre toutes les subventions et les programmes sociaux pour les agriculteurs ruraux et les nécessiteux!

* Annuler toutes les dettes des paysans pauvres, des petits pêcheurs et des petits entrepreneurs!

* S’opposer à toutes les formes de nationalisme et de communautarisme, y compris le chauvinisme cinghalais et bouddhiste de l’establishment de Colombo et le nationalisme tamoul de la bourgeoisie tamoule. Pour défendre leurs intérêts de classe, les travailleurs doivent être unis.

La lutte politique pour ces revendications pose la nécessité pour la classe ouvrière de mobiliser les masses rurales et de prendre le pouvoir. Ce qu’il faut, c’est une réorganisation complète de la vie économique sur des bases socialistes pour répondre aux besoins humains urgents, et non aux profits des super riches.

La lutte pour le socialisme contre la guerre, l’inégalité sociale et la dictature nécessite la mise en place d’une lutte internationale unifiée des travailleurs pour abolir le capitalisme. Les travailleurs d’Asie du Sud et du monde entier, y compris les centres impérialistes des États-Unis et d’Europe, sont confrontés à un assaut similaire contre leurs droits sociaux et démocratiques. Les comités d’action des travailleurs sri-lankais doivent rejoindre l’Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC), lancée par le CIQI pour unir les travailleurs dans une lutte commune contre le capitalisme.

Le PES utilisera la campagne électorale pour éduquer et préparer les travailleurs et les jeunes à entreprendre ces tâches révolutionnaires. Nous exhortons tous les travailleurs, les étudiants, les masses rurales et les intellectuels progressistes à soutenir la campagne électorale du PES, à voter pour notre candidat Pani Wijesiriwardena, qui se présente sous le symbole d’une paire de ciseaux, et à adhérer au PES.

Surtout, la leçon clé du soulèvement de 2022 est la nécessité d’un parti révolutionnaire de masse pour mener la lutte politique contre la classe dirigeante et tous ses serviteurs politiques. Le PES utilisera la campagne électorale pour construire le parti et son mouvement de jeunesse, le Mouvement international des jeunes et des étudiants pour l'égalité sociale, afin d'assurer la direction politique des luttes à venir.

(Article paru en anglais le 16 août 2024)