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Les travailleurs de l'automobile étaient furieux lors d'une réunion syndicale locale jeudi après-midi près de Detroit, convoquée pour discuter des licenciements collectifs à l'usine d'assemblage de camions Warren de Stellantis. La semaine dernière, l'entreprise a annoncé près de 2500 licenciements qui prendront effet le 8 octobre.
«L’UAW [United Auto Workers – syndicat des Travailleurs unis de l’automobile] nous a menti en nous disant que nous aurions tous un emploi à vie», a déclaré un travailleur avant la réunion. «D'abord, ils ont licencié les travailleurs supplémentaires à qui ils avaient promis une promotion. Maintenant, ce sont tous ceux qui ont été embauchés après juin 2018. Ils veulent se débarrasser de la deuxième équipe et de départements entiers.»
Le travailleur a poursuivi :
Nous devons nous battre. Il n'y a pas de raison d'avoir peur car ils vont tout prendre si nous ne les arrêtons pas. Ils peuvent déplacer certains travailleurs à Jefferson ou à Toledo, mais il n'y a pas assez de place pour 2500 travailleurs. Nous devions recevoir le camion électrique, mais ils l'ont envoyé au Mexique pour des salaires moins élevés. Les travailleurs mexicains se battent aussi parce qu'ils ne peuvent pas nourrir leurs familles. Nous devons tous nous unir parce que nous devons nourrir nos familles, quel que soit le pays où nous nous trouvons.
La section 140 de l'UAW a convoqué la réunion à 15 h en semaine, apparemment pour discuter des licenciements, mais les travailleurs se sont plaints de n'avoir reçu aucune information significative de la part des bureaucrates. Le fait que la réunion ait eu lieu au milieu de la semaine de travail avait pour but de réduire le nombre de participants, car il était difficile pour les travailleurs de la première équipe d'y assister. Néanmoins, des centaines de travailleurs de l'automobile ont assisté à la réunion.
«Ils [les responsables de la section 140 de l'UAW] ne voulaient pas que quiconque soit au courant de la réunion, en fait», a déclaré un travailleur. «Ils auraient dû organiser la réunion un dimanche, comme ils le font habituellement, et tout le monde aurait pu venir. Je dois travailler en deuxième équipe, j'ai donc dû quitter la réunion plus tôt pour arriver à l'heure au travail.»
L'opposition des travailleurs à l'intérieur du local a contraint le syndicat à reporter l'événement à 15h30.
Les travailleurs ont rejeté la responsabilité de ces réductions sur la bureaucratie de l'UAW. Après une grève limitée l'année dernière, qui n'a pas eu d'impact sérieux sur la production, elle a fait passer à toute vapeur un contrat de trahison, qu'elle a faussement qualifié de victoire «historique».
Depuis lors, plus de 8000 ouvriers de l'automobile ont perdu leur emploi aux États-Unis. Il a depuis été révélé que l'UAW savait que ces réductions étaient prévues avant la signature de la convention collective, mais n'a rien dit à ce sujet. Cela fait partie d'une offensive de l'industrie automobile mondiale, qui utilise les véhicules électriques et d'autres nouvelles technologies comme une arme contre les emplois.
À l'extérieur, les militants du Réseau des comités de base des travailleurs de l'automobile ont distribué des copies de leur déclaration : « Non aux licenciements chez Warren Truck Stellantis ! Pour une contre-offensive de la base !» Ils ont également distribué des copies d'une déclaration de Will Lehman, un ouvrier de l'automobile socialiste qui s'est présenté contre le président du syndicat Shawn Fain, proposant un programme en trois points pour la défense des emplois.
Joseph Kishore, candidat du Parti de l'égalité socialiste à la présidence des États-Unis, s'est également adressé aux travailleurs à l'entrée de la réunion. Kishore a publié une déclaration à la suite de la réunion, appelant à un mouvement de la base de tous les travailleurs de l'UAW et au-delà pour défendre les emplois des travailleurs de Warren Truck.
Le syndicat, quant à lui, n'a proposé aux travailleurs aucun plan de lutte contre les licenciements, se contentant de distribuer des documents de Stellantis et du gouvernement sur la manière de déposer une demande de chômage et sur d'autres questions techniques.
Une travailleuse a déclaré, après la réunion :
Ils nous ont donné un tas d'informations, mais pas de vraies informations. Les gens ont posé beaucoup de questions lors de la réunion, mais ils n'ont pas eu beaucoup de réponses. Ils se contentaient de dire : «Nous allons vous revenir là-dessus, pour ceci et pour cela». Ils ont fait la même chose lorsque nous avons ratifié la convention collective. Mais rien de tout cela ne s'est produit. C'est également ce qui s'est passé.
Elle a déclaré que les représentants de l'UAW affirmaient qu'il y avait «200 ouvertures à [l'usine d'assemblage de Sterling Heights – SHAP], 150 à Toledo. Belvidere [dans l'Illinois] va rouvrir ses portes. Il s'agit juste d'un tas de choses qu'ils pensent que les gens veulent entendre. Mais ces emplois ne seront même pas créés. SHAP a récemment procédé à des licenciements».
Elle a ajouté :
Nous n'avons toujours pas le nouveau contrat dans son intégralité. Ils ont imprimé des pages qu'ils voulaient que nous lisions en ligne, mais il ne s'agit pas de la convention collective complète. Tout cela n'est que de la poudre aux yeux. Ils ne disent que ce que l’on veut entendre et ce qui ne provoquera pas d’opposition.
Quelqu'un s'est levé et a soulevé la question de la réduction de la semaine de travail [pour laquelle le président de l'UAW, Shawn Fain, prétendait se battre l'année dernière]. Nous mettons l'argent dans les poches des milliardaires. Mais Shawn Fain ne se bat pas, si ce n'est pour les politiciens qu'il appuie, comme Kamala Harris. C'est ce qui le préoccupe en ce moment.
Un travailleur de Warren Truck, qui n'était pas présent à la réunion, a parlé séparément au WSWS des conditions de travail dans l'usine :
Ils nous ont fait passer de la nuit au jour et ont fait travailler les travailleurs une semaine et les ont mis en arrêt de travail une semaine. On essaie de toucher le chômage, mais ça ne suffit pas. C'est dur. J'ai toujours entendu dire que l'industrie automobile fermait des usines et supprimait des milliers d'emplois, mais c'est la première fois que je vois cela se concrétiser.
Beaucoup de gens veulent qu'il se passe quelque chose, qu'ils se lèvent et qu'ils mettent fin à cette situation, mais le syndicat fait ce qu’on lui demande et ne se bat pas. Beaucoup d'entre nous sont encore en train d'analyser la situation et d'essayer de déterminer ce qu'ils vont faire. Dans le même temps, ils augmentent la production pour nous soutirer jusqu'à la dernière goutte de production. Nous construisons des camions à 100.000 dollars que personne ne peut se permettre d'acheter. Stellantis a gagné des milliards sur notre dos et ils nous jettent à la rue.
Le syndicat savait que cela allait se produire et il laisse faire. Il faudrait que beaucoup de gens se mettent d'accord pour que les travailleurs américains, mexicains et européens se battent ensemble, mais nous devons le faire.
Un ancien employé de l’usine Warren s'est également adressé au WSWS :
Le syndicat et l'entreprise ont menti lorsqu'ils ont dit qu'ils faisaient passer les travailleurs supplémentaires [au statut de travailleurs à temps plein]. Au lieu de cela, ils les ont licenciés. Aujourd'hui, les travailleurs à temps plein s'inquiètent de savoir s'ils seront transférés dans d'autres usines. Mais ils sont trop nombreux à être licenciés pour être transférés.
Les gens ont fait confiance à Fain et les comités de base les ont avertis de ne pas le faire. Mais aujourd'hui, ils n'ont plus rien à perdre. Ils doivent défendre leur emploi pour pouvoir nourrir leur famille. Ils ne peuvent pas rester là, la queue entre les jambes. Les responsables du syndicat, les présidents et les hommes politiques des deux partis ne peuvent pas vous dicter ce que vous devez faire. Les dirigeants de l'UAW agissent comme s'ils étaient vos amis et vous soutenaient, mais ils ne vous défendent pas.
Nous ne représentons rien pour ces entreprises. On se fait rouler et on pense que c'est notre usine. Vous adaptez vos horaires et votre mode de vie à cette usine, puis ils vous enlèvent tout cela. J'ai su que quelque chose n'allait pas lorsqu'ils ont dit qu'ils allaient offrir des permanences aux TPT – ce n'était que des mensonges.
Un autre travailleur a déclaré au WSWS en dehors de la réunion :
Je pense que Stellantis n’est que des mauvaises nouvelles. C'est aussi le cas de l'UAW. Nous les payons et ils ne nous défendent pas. Si le président du syndicat s'est si bien débrouillé, où est-il maintenant ? Il n'est nulle part. Il est parti depuis longtemps, il prend ses vacances et tout le reste. Il a été acheté, c'est mon avis.
À l'époque, ils ont dit : «Oh, oui. Nous avons fait en sorte qu'ils ne puissent pas fermer l'usine.» Que pensez-vous qu'il va se passer dans quatre ans ? L'usine aura disparu. Ils quitteront le Michigan. Ils construisent le nouveau camion électrique Dodge au Brésil.
Il a conclu : «La seule façon de mettre fin à cette situation est que tout le monde dans l'usine se mette en grève. On doit tous faire la grève ensemble, parce que nous n'apprécions pas ce que fait cette entreprise. L'UAW n'a rien fait pour nous, et il savait ce qui allait se passer.»
(Article paru en anglais le 16 août 2024)