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Les constructeurs automobiles mondiaux accélèrent leurs attaques contre les emplois et les niveaux de vie des travailleurs dans le monde entier. La campagne de réduction des coûts a lieu alors que les dirigeants d'entreprise avertissent que la concurrence sur les véhicules électriques (VE) et la ruée vers une main-d'œuvre moins chère conduisent à une restructuration mondiale qui ne laissera qu'une poignée de géants mondiaux de l'automobile.

Rien qu'aux États-Unis, le secteur automobile a annoncé 21.328 suppressions d'emplois depuis le début de l'année 2024, soit une hausse de 18 % par rapport aux 18.017 suppressions annoncées jusqu'en mai 2023, selon la société de placement Challenger, Gray & Christmas.

Ford Europe devrait annoncer une nouvelle série de suppressions d'emplois en Allemagne, en Espagne et au Royaume-Uni d'ici la fin du mois, a rapporté la semaine dernière le chef du comité d'entreprise de l'usine Ford de Cologne. Ford, qui a déclaré l'année dernière qu'il supprimerait 3800 emplois en Europe dans le cadre de la transition vers la production de véhicules électriques, a annoncé au début du mois qu'il supprimerait jusqu'à 1600 emplois supplémentaires dans son usine d'assemblage de Valence, en Espagne, dans le cadre de son plan de restructuration mondial.

Dans tous les pays, les constructeurs automobiles mondiaux comptent sur la complicité des bureaucraties syndicales pour réduire les coûts de main-d'œuvre et dresser les travailleurs les uns contre les autres dans une lutte fratricide pour un nombre décroissant d'emplois. La surenchère entre IG Metall en Allemagne et l’UGT en Espagne pour supposément «sauver des emplois» en obtenant un nouveau modèle de VE a conduit à des milliers de suppressions d'emplois et à d’immenses reculs dans les deux pays.

Les dirigeants de Stellantis ont été les plus virulents dans leurs demandes de réduction des emplois et des salaires des travailleurs. «L'évolution de l'industrie vers les véhicules électriques a déclenché une croisade mondiale de réduction des coûts chez Stellantis, qui réduit ses effectifs en Amérique du Nord, délocalise certains travaux d'ingénierie et consolide sa gamme sur un petit nombre de plates-formes polyvalentes pouvant supporter plusieurs styles de carrosserie et de groupes motopropulseurs», a rapporté Automotive News la semaine dernière.

«La recherche d'une plus grande efficacité par le PDG Carlos Tavares a déjà conduit à des offres de rachat et à des licenciements d'employés salariés et horaires au cours des derniers mois, et la directrice financière Natalie Knight a déclaré ce mois-ci que des réductions d'effectifs de 200 millions de dollars supplémentaires étaient prévues d'ici la fin de l'année. Tavares a également déclaré qu'au moins deux usines américaines avaient besoin d'un redressement significatif, ce qui pourrait se traduire par d'autres suppressions d'emplois», a écrit la publication industrielle.

Dans ce qui ne peut être interprété que comme une déclaration de guerre contre les travailleurs de l'automobile, Tavares a déclaré le mois dernier lors d'une conférence organisée dans le cadre de la Journée des investisseurs en Italie : «On va assister à un énorme déplacement de la base des fournisseurs. L'approvisionnement va se déplacer du monde occidental vers les pays où les coûts sont les plus bas. La course aux véhicules électriques est devenue une course à la réduction des coûts.»

Stellantis prévoit d'acheter 80 % de ses pièces dans des régions à bas salaires et a déjà transféré le recrutement de la majorité de ses ingénieurs au Maroc, en Inde et au Brésil. Selon Bloomberg, les salaires des ingénieurs sont de 53.000 dollars (50.000 euros) ou moins par an dans ces pays, alors qu'ils sont jusqu'à cinq fois plus élevés à Paris ou à Detroit.

Un ingénieur chevronné, membre de l'United Auto Workers à Stellantis, a déclaré au WSWS que l'entreprise prévoyait de licencier davantage de cols blancs non membres de l'UAW le mois prochain. Il prévoit que l'énorme centre technique de Chrysler à Auburn Hills sera fermé après la prochaine convention collective de l'UAW en 2028.

Un ouvrier du complexe d’assemblage Mack de Detroit (DACM) a déclaré au WSWS : «L'entreprise réduit le personnel salarié et licencie les cols blancs au siège d'Auburn Hills. Tavares veut payer une fraction de ce qu'ils paient en Europe et aux États-Unis». Il a également déclaré : «Ils sont en train de presser le citron des usines italiennes. C'est comme si Tavares disait : “Nous ne sommes plus Fiat Chrysler, nous allons donc fermer les usines en Italie et construire des voitures dans des pays à faibles coûts.”»

DACM est l'une des usines américaines visées par Stellantis pour un «redressement», a déclaré l'ouvrier, ajoutant que les autres sont probablement l'usine d'assemblage de Sterling Heights et Warren Truck, toutes deux situées dans la région métropolitaine de Detroit. «Toutes les deux semaines, ils menacent de se débarrasser de la deuxième équipe ici. Ils ne cessent de nous dire que la qualité est médiocre, que le rendement journalier est trop faible et que le taux d'absentéisme est élevé. Depuis l'adoption de la convention de l’UAW, ils ont supprimé 700 postes supplémentaires et c'est pourquoi la situation est si mauvaise. Ils ont également licencié 57 travailleurs à temps plein, mais ont été contraints de les réembaucher pour maintenir la production.»

La convention collective 2023 adoptée à toute vapeur par la bureaucratie de l'United Auto Workers l'année dernière a donné à Ford, GM et Stellantis le feu vert pour procéder à des suppressions d'emplois massives. Présenté par le président de l'UAW, Shawn Fain, et ses partisans comme un contrat «historique» qui créerait des emplois, mettrait fin aux échelons salariaux et garantirait aux travailleurs à temps partiel des postes à temps plein, il a sanctionné le licenciement de milliers de travailleurs à temps partiel, l'escalade des licenciements et des horaires de travail éreintants pour les travailleurs qui restent.

«Personne n'était enthousiaste à propos de la convention collective. Ils nous l’ont fait miroiter en nous promettant plus d'argent et un programme pour une nouvelle voiture. Maintenant, nous remboursons Chrysler pour des voitures qu'ils ne peuvent pas vendre. La convention collective était horrible. Tout ce qu'ils nous ont montré, ce sont les grandes lignes. La plupart des choses qu'ils nous font maintenant, nous ne les trouvons pas dans le contrat complet. Je pense que Fain ira en prison pour collusion et corruption, tout comme les autres présidents de l'UAW. La plupart des travailleurs ne font pas confiance à l'UAW ni aux hommes politiques des deux partis, car ils pensent qu'ils ont tous été achetés.»

DACM a ouvert ses portes en 2021 après avoir bénéficié de dizaines de millions de dollars d'avantages fiscaux de la part de l'État du Michigan et de Detroit, et dans le cadre d'un nouveau contrat local «super-compétitif» accepté par l'UAW. L'usine emploie environ 4500 travailleurs qui produisent la très rentable Jeep Grand Cherokee de l'entreprise.

Le préambule de l'accord de la section locale 51 illustre parfaitement la conspiration patronale-syndicale contre les travailleurs. Il se lit en partie comme suit :

Les parties conviennent que la mission des employés, du syndicat et de la direction de DACM est de produire des véhicules de la plus haute qualité de la manière la plus efficace et la moins coûteuse possible afin d'être compétitifs en termes de prix. Chaque partie reconnaît le fait que nous sommes en concurrence sur un marché mondial et s'engage à relever ce défi concurrentiel de manière agressive.

Affirmant que DACM «offre une excellente occasion de trouver et de promouvoir des méthodes de travail nouvelles et innovantes», le contrat local prévoit que la direction et le syndicat «doivent mettre de côté les rôles traditionnellement acceptés qu'ils ont joués dans le passé et s'engager dans une relation de travail entièrement nouvelle et non antagoniste [...]»

«Ils n'ont embauché que des nouveaux dans notre usine», a déclaré le travailleur de Mack au WSWS. «Même les cadres sont inexpérimentés. L'entreprise n'aimait pas les travailleurs plus âgés parce qu'elle pensait qu'ils seraient des agitateurs, et elle ne voulait pas que quoi que ce soit vienne entraver ses profits.»

Il a ajouté : «Ils pensaient que les VE leur rapporteraient des tonnes d'argent, mais ils ne parviennent pas à presser suffisamment les fournisseurs pour les rendre rentables. De plus, ils ont besoin de dix nouvelles guerres pour obtenir suffisamment de lithium pour les batteries. Ils avaient dit qu'ils allaient passer entièrement aux VE d'ici 2030, et maintenant ils disent que ce sera 72 % d'ici 2030», a déclaré l'ouvrier.

Le gouvernement Biden a soutenu l'installation de l'administration Fain au sein de l'UAW afin d'empêcher une rébellion totale des travailleurs de la base après des décennies de corruption syndicale, notamment la corruption des responsables de l'UAW pour la signature de conventions collectives pro-patronales.

Le président a qualifié Fain de «grand leader syndical» et l'a nommé au Conseil des exportations de la Maison-Blanche. Dans ce cadre, lui et d'autres dirigeants syndicaux siègent avec des cadres de Fortune 500 et conseillent le président sur les mesures de guerre commerciale contre la Chine et sur la sécurisation des matières premières et des chaînes d'approvisionnement, ce qui est considéré comme crucial pour la confrontation militaire avec la Russie et la Chine.

Dans ce contexte, les constructeurs automobiles ont délocalisé leur production de pièces détachées de la Chine vers le Mexique, l'Inde, la Thaïlande et le Viêt Nam.

Will Lehman, un ouvrier de Mack Trucks en Pennsylvanie qui s'est présenté comme candidat socialiste à la présidence de l'UAW en 2022, a commenté l'escalade du massacre des emplois :

Tout ce que font les constructeurs automobiles mondiaux confirme les avertissements de l'Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC) et notre lutte pour transférer le pouvoir de la bureaucratie pro-capitaliste de l'UAW aux travailleurs de l'atelier. Fain, le vice-président de l'UAW Boyer et d'autres bureaucrates syndicaux s’accusent les uns les autres sur la corruption et la collusion avec les entreprises. Il s'agit d'un conflit entre voleurs qui ont tous signé des conventions collectives qui ont ouvert la porte à des attaques massives contre l'emploi, les salaires et les conditions de travail.

Fain porte maintenant un t-shirt avec l'image d'un bombardier de la Seconde Guerre mondiale et se joint à Biden pour promouvoir le mythe de «l'arsenal de la démocratie». C'était l'époque où Reuther et d'autres bureaucrates de l'UAW agissaient en tant que lieutenants syndicaux en temps de guerre et appliquaient l'interdiction des grèves contre les salaires de misère et les accélérations intolérables. Aujourd'hui, Biden emploie Fain & cie pour forcer les travailleurs à se sacrifier pour de nouvelles guerres encore plus terribles en vue de la domination mondiale des États-Unis.

Les travailleurs des États-Unis et du monde entier n'ont aucun intérêt à entrer en concurrence les uns avec les autres dans un nivellement par le bas. Nous n'avons pas non plus intérêt à nous entretuer dans des guerres pour le contrôle des matières premières et le profit des entreprises. Nous sommes tous confrontés à des entreprises mondiales et il n'y a pas de solutions nationales pour la classe ouvrière. C'est pourquoi l'IWA-RFC se bat pour unir les travailleurs à travers toutes les frontières dans une lutte commune pour défendre le droit à des emplois sûrs et bien rémunérés et à un avenir sans guerre.

Pour vous impliquer dans la lutte pour les comités de base, contactez-nous.

(Article paru en anglais le 26 juin 2024)