Ce qui suit est le discours d’Ulaş Ateşçi prononcé lors de l’événement «Une île au centre de l’histoire mondiale : Trotsky à Prinkipo», le dimanche 20 août sur Prinkipo, une île de la mer de Marmara au large d’Istanbul, en Turquie. La commémoration rendait hommage aux quatre années d’exil de Trotsky sur l’île, de 1929 à 1933.
Ateşçi est rédacteur en chef de Mehring Yayıncılık et l’un des membres dirigeants du Sosyalist Eşitlik Grubu [Groupe pour l’égalité socialiste] en Turquie. Le WSWS a déjà publié les discours de David North, président du comité de rédaction international du WSWS, et d’Eric London, membre du comité de rédaction du WSWS. L’enregistrement complet est disponible sur Trotsky.com.
C’est un grand honneur pour moi de prendre la parole aujourd’hui à l’occasion de la commémoration des années fatidiques que le grand révolutionnaire Léon Trotsky a passées ici entre 1929 et 1933, à l’occasion du 83e anniversaire de son assassinat par un agent stalinien.
L’exil de Léon Trotsky de l’Union soviétique vers la Turquie en 1929 ne se résume pas au destin personnel d’une grande figure politique. Trotsky a été, avec Vladimir Lénine, le principal dirigeant de la révolution d’octobre 1917. Avec Lénine, son nom était synonyme de révolution, tant dans les républiques soviétiques que dans le monde entier.
C’est Trotsky qui a fondé et dirigé l’Armée rouge, qui a défendu la République soviétique contre les forces blanches et l’intervention tous azimuts des puissances impérialistes qui visaient à détruire le jeune État ouvrier.
Dans les années qui ont précédé 1917, c’est Trotsky qui, avec sa théorie de la révolution permanente, avait nettement anticipé l’évolution objective de la révolution russe et avait élaboré une stratégie socialiste internationale cohérente.
Il a joué un rôle irremplaçable dans la continuité du mouvement marxiste jusqu’à aujourd’hui en réussissant en 1938 la lutte pour la fondation de la Quatrième Internationale, à laquelle il a appelé pour la première fois depuis Prinkipo le 15 juillet 1933.
Ce n’est pas un hasard si, en 1923, Trotsky a pris la tête de l’Opposition de gauche, qui comprenait de nombreux dirigeants bolcheviques de premier plan. L’Opposition de gauche a poursuivi la lutte contre la corruption bureaucratique que Lénine avait lui-même lancée avant sa mort et pour laquelle il avait cherché le soutien de Trotsky.
L’Opposition de gauche était le défenseur des principes politiques de la révolution d’octobre 1917 et de la stratégie de la révolution socialiste mondiale. Elle représentait les intérêts historiques de la classe ouvrière soviétique et internationale.
La dévastation économique et sociale causée par la guerre civile qui a suivi la révolution et la défaite temporaire des révolutions dans toute l’Europe ont créé des conditions qui ont permis la consolidation croissante de la bureaucratie au sein du parti et de l’appareil d’État.
Les intérêts sociaux nationalistes de la caste bureaucratique, dont Staline, secrétaire général du parti, était le principal représentant, se sont exprimés dans la théorie dite du «socialisme dans un seul pays», proclamée en 1924.
David North a décrit les conditions auxquelles Trotsky a été confronté en Union soviétique avant 1929. L’exil de Trotsky en Turquie a été mené dans le plus grand secret par Staline et la police secrète, le GPU. La bureaucratie stalinienne craignait la réaction de la classe ouvrière soviétique à cet assaut contre la révolution d’Octobre et son co-dirigeant.
Trotsky, sa femme Natalia et son fils Lev Sedov arrivèrent à Istanbul le 12 février sur le bateau Ilyich. Il passa la majeure partie des quatre années et demie suivantes à Prinkipo, jusqu’à son départ pour la France le 17 juillet 1933. Sa présence et son travail inlassable ont fait de cette île un centre de l’histoire mondiale.
Si la direction officielle du mouvement marxiste international était basée à Moscou, son véritable centre politique était Prinkipo. Les visiteurs venaient du monde entier, notamment des États-Unis, d’Allemagne, de France et de Chine. Des lettres arrivaient de partout. Selon un récit, il y avait des groupes trotskistes dans une trentaine de pays à cette époque, et répondre à leurs lettres occupait beaucoup Trotsky.[1]
Lorsque Trotsky arriva à Istanbul, il logea d’abord au consulat soviétique pendant un certain temps. Il s’installa ensuite à l’hôtel Tokatlıyan à Beyoğlu, puis dans une maison à Bomonti, Şişli. La famille Trotsky déménagea ensuite à Prinkipo, où elle allait passer la plupart de ses années en Turquie.
Leur première adresse était le manoir d’Izzet Pasha. Après un incendie, ils séjournèrent brièvement à l’hôtel Savoy sur l’île. Entre fin mars 1931 et janvier 1932, ils ont déménagé à Moda, Kadıköy. Ils s’installèrent ensuite dans le manoir de Yanaros à Prinkipo, qui devint leur dernière adresse jusqu’à ce qu’ils quittent le pays en juillet 1933.
Trotsky a passé ces années cruciales à travailler intensivement à Prinkipo, à écrire des chefs-d’œuvre et à organiser l’Opposition de gauche au sein de l’Internationale communiste dans le monde entier. C’est de là qu’il organise la publication du Bulletin de l’Opposition en Union soviétique.
Cependant, d’après les archives, nous savons qu’il a eu l’occasion de visiter différents endroits d’Istanbul, notamment les quartiers de Beyoğlu, Sultanahmet, Cağaloğlu, Eminönü, Beyazıt et Arnavutköy.
À Prinkipo, il devint «très proche de la mer de Marmara». Pour se reposer, il allait pêcher avec son «précieux tuteur», Charolambos, dont «le père, le grand-père et l’arrière-grand-père, ainsi que le grand-père de son arrière-grand-père, étaient pêcheurs».[2]
Trotsky et ce jeune pêcheur grec parlaient une nouvelle langue, une combinaison de mots turcs, grecs, russes et français. Trotsky nota qu’il prononçait «en turc les noms des gestes les plus courants» et que «les observateurs se trouvant là par hasard en ont conclu que je maîtrisais librement la langue turque».[3]
Comme l’a mentionné David North, Trotsky a envoyé une lettre au président turc Mustafa Kemal (Atatürk) avant de poser le pied à Istanbul. Il reçut rapidement une réponse signée par le gouverneur d’Istanbul, Muhittin Bey, l’informant qu’il était libre de quitter le pays, qu’il pouvait changer de résidence et que des mesures avaient été prises pour assurer sa sécurité. Trotsky était menacé non seulement par le GPU stalinien, mais aussi par les émigrés russes blancs que l’Armée rouge avait vaincus pendant la guerre civile.
Constatant que les promesses officielles qui lui ont été faites avaient été tenues, Trotsky a exprimé sa satisfaction quant à l’hospitalité qu’il a reçue en Turquie. Lors d’une interview donnée ici, selon Ahmet Şükrü Esmer, rédacteur en chef du quotidien Milliyet, Trotsky exprima son intérêt pour la politique turque et montra ses écrits sur la Turquie datant de la révolution de 1908.[4]
Dans un article de 1909 traitant des développements en Turquie et dans les Balkans, Trotsky écrivit que «la victoire de la révolution signifiera la victoire de la démocratie en Turquie, la Turquie démocratique sera le fondement d’une fédération balkanique...»[5]
En 1910, il expliquait que le seul moyen progressiste de réaliser l’unité de la péninsule balkanique était «d’en bas, par l’union des peuples eux-mêmes – c’est la voie de la révolution, la voie qui signifie renverser les dynasties balkaniques et déployer la bannière d’une république fédérale balkanique».[6] Et cette voie ne pouvait être réalisée que par les luttes révolutionnaires unies de la classe ouvrière, et non par la bourgeoisie balkanique.
En tant que correspondant dans la région pendant les guerres balkaniques, dénonçant les crimes de guerre, Trotsky a prévenu que ces guerres ne pouvaient être que le prélude à une guerre dévastatrice à l’échelle de l’Europe. La justesse de cet avertissement a été prouvée par le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914.
Dans la même interview au quotidien Milliyet, Trotsky rappela à son interlocuteur son soutien à la guerre d’indépendance nationale turque, lorsqu’il a envoyé le général Frunze à Ankara en tant que représentant de l’Armée rouge. Il dit avoir suivi «la lutte pour l’indépendance de la Turquie avec un grand intérêt et être très heureux de cette heureuse issue».[7]
Après son arrivée à Istanbul, Trotsky demanda des visas pour de nombreux pays européens, dont l’Allemagne, la France et la Grande-Bretagne, mais cela lui fut refusé. La raison pour laquelle les puissances européennes n’acceptèrent pas Trotsky est qu’elles voyaient en lui l’incarnation du spectre de la révolution.
Cette crainte, qu’Hitler exprimera également en 1939, n’était pas sans fondement. Trotsky était le principal stratège de la révolution socialiste mondiale. Et cette stratégie reposait sur sa théorie de la révolution permanente. Trotsky a écrit l’«Introduction à la première édition (russe)» de sa Révolution permanente à Prinkipo. Dans le chapitre intitulé «Qu’est-ce que la révolution permanente ?», il résuma les thèses fondamentales de cette théorie, qui a guidé la révolution d’Octobre 1917 et doit encore guider le programme de la révolution socialiste mondiale.
Dans sa première thèse, il avance un argument qui est toujours d’actualité :
La théorie de la révolution permanente exige actuellement la plus grande attention de la part de tout marxiste, car le développement de la lutte idéologique et de la lutte de classe a définitivement fait sortir cette question du domaine des souvenirs des vieilles divergences entre marxistes russes et l'a posée comme la question du caractère, des liens internes et des méthodes de la révolution internationale en général.[8]
Il a élaboré une théorie globale de l’époque dans laquelle nous vivons encore, l’époque de la guerre impérialiste et de la révolution socialiste. Selon Trotsky :
Pour les pays à développement bourgeois retardataire et, en particulier pour les pays coloniaux et semi-coloniaux, la théorie de la révolution permanente signifie que la solution véritable et complète de leurs tâches démocratiques et de libération nationale ne peut être que la dictature du prolétariat, qui prend la tête de la nation opprimée, avant tout de ses masses paysannes.[9]
Aujourd’hui, si l’on observe la situation dans les pays à développement capitaliste retardataire, du Moyen-Orient à l’Asie, de l’Afrique à l’Amérique latine, on constate que ces tâches n’ont pas encore trouvé de solution complète et véritable.
L’un des fondements de la théorie de la révolution permanente est le caractère international de la révolution socialiste. Trotsky a souligné que «L'internationalisme n'est pas un principe abstrait : il ne constitue que le reflet politique et théorique du caractère mondial de l'économie, du développement mondial des forces productives et de l'élan mondial de la lutte de classe».[10]
La révolution à l’Est ou dans les pays à développement capitaliste tardif et la révolution à l’Ouest étaient des parties inséparables de la révolution mondiale. L’Union soviétique ne fait pas exception. Comme l’a écrit Trotsky :
La révolution socialiste commence sur le terrain national, mais elle ne peut en rester là. La révolution prolétarienne ne petit être maintenue dans les cadres nationaux que sous forme de régime provisoire, même si celui-ci dure assez longtemps, comme le démontre l'exemple de l'Union soviétique. Dans le cas où existe une dictature prolétarienne isolée, les contradictions intérieures et extérieures augmentent inévitablement, en même temps que les succès. Si l'État prolétarien continuait à rester isolé, il succomberait à la fin, victime de ces contradictions. Son salut réside uniquement dans la victoire du prolétariat des pays avancés.[11]
Ces paroles prophétiques ont été confirmées lorsque la bureaucratie stalinienne a dissous l’Union soviétique en 1991. Mais cette ultime trahison de la révolution d’Octobre par le stalinisme n’a pas réfuté le marxisme ni changé le caractère de l’époque. La fausseté des prétentions d’une ère de «paix, de démocratie et de prospérité» qui accompagnait le triomphalisme capitaliste a été rapidement mise en évidence. Nous vivons toujours dans la même ère de guerre et de révolution.
«Sans une révolution prolétarienne, une nouvelle guerre mondiale est inévitable»[12], écrivait Trotsky en 1934, cinq ans avant la Seconde Guerre mondiale. En 2014, la Quatrième Internationale, fondée par Trotsky en 1938 et dirigée par le Comité international depuis 1953, a déclaré : «Un autre bain de sang impérialiste n’est pas seulement possible, il est inévitable à moins que la classe ouvrière internationale n’intervienne sur la base d’un programme marxiste révolutionnaire».[13]
La guerre en Ukraine qui fait rage juste au nord de la mer Noire, à quelques centaines de kilomètres d’ici, est un exemple concret et alarmant de la justesse de l’analyse de Trotsky sur notre époque. Née des mêmes contradictions mondiales du capitalisme et de l’une des conséquences dévastatrices de la dissolution de l’Union soviétique, la guerre de l’OTAN contre la Russie a déjà causé des centaines de milliers de morts et des destructions massives. De plus, elle menace l’ensemble de la civilisation humaine de la catastrophe d’un conflit mondial.
Il n’y a qu’une seule façon de sortir de ce dangereux maelström : l’unification des travailleurs du monde entier sur la base d’un programme socialiste international contre la guerre et le système impérialiste-capitaliste qui la produit. Le rôle décisif de cette lutte pour le sort de l’humanité fait de Léon Trotsky, qui a consacré sa vie à résoudre cette question fondamentale, une figure politique vivante de notre époque.
(Article paru en anglais le 23 août 2023)
Notes :
Jean van Heijenoort, With Trotsky in Exile.
[2]
Leon Trotsky, Writings of Leon Trotsky [1932-1933] (New York: Pathfinder Press, 1972), p. 313.
[3]
Ibid., p. 316.
[4]
Ömer Sami Coşar, Troçki İstanbul’da (İstanbul: Türkiye İş Bankası Kültür Yayınları, 2019), pp. 45-46.
[5]
Leon Trotsky, “The Young Turks,” URL: https://www.marxists.org/archive/trotsky/1909/01/1909-turks.htm
[6]
Leon Trotsky, “The Balkan Question and Social Democracy”
[7]
Troçki İstanbul’da , p. 46.
[8]
Léon Trotsky, La révolution permanente, URL: https://www.marxists.org/francais/trotsky/livres/revperm/rp10.html
[9]
Ibid.
[10]
Léon Trotsky, La révolution permanente, URL: https://www.marxists.org/archive/trotsky/1931/tpr/prre.htm
[11]
Ibid.
[12]
Léon Trotsky, « La guerre et la IVe Internationale », URL: https://www.marxists.org/francais/trotsky/oeuvres/1934/06/34061000.htm
[13]
Comité international de la IVe Internationale, « Le socialisme et la lutte contre la guerre impérialiste », URL: https://www.wsws.org/fr/articles/2014/07/ciqi-j05.html