Le mercredi 26 juillet, Boris Kagarlitsky, rédacteur en chef du site Rabkor.ru, figure bien connue de la pseudo-gauche russe et internationale, a été arrêté pour «justification du terrorisme». Il se trouve actuellement à Syktyvkar, dans la République des Komis, et risque jusqu’à sept ans de prison.

Les accusations se fondent sur une vidéo anonyme dans laquelle Kagarlitsky commente une attaque menée par l’Ukraine sur le pont de Kertch, qui relie la péninsule de Crimée à la Russie continentale.

Les services secrets russes (FSB) ont également effectué des perquisitions au domicile de trois collaborateurs de Kagarlitsky du site Rabkor.ru.

La Jeune Garde des léninistes-bolcheviks (YGBL) et le WSWS s’opposent à son arrestation pour des raisons de principe de défense des droits démocratiques et appellent à sa libération. Cependant, en appelant à sa libération, nous ne soutenons pas la politique réactionnaire de Kagarlitsky et nous rejetons sa désignation comme critique «de gauche» du régime de Poutine ou de la guerre en Ukraine.

Des publications telles que le magazine «Libéral Nation» et «Jacobin», l’organe des Socialistes démocrates d’Amérique, une faction du Parti démocrate, ont publié des déclarations appelant à sa libération et décrivant Kagarlitsky comme un «marxiste» et un «socialiste» et un opposant de gauche à la guerre en Ukraine.

En réalité, la politique de Kagarlitsky n’a rien à voir avec une politique de gauche, et encore moins avec le socialisme ou le marxisme.

Après avoir initialement soutenu les séparatistes prorusses de l’est de l’Ukraine dans la guerre civile qui a suivi le coup d’État de 2014 à Kiev, soutenu par les États-Unis, ses positions se sont alignées sur celles des forces soutenues par l’OTAN au sein de l’oligarchie russe depuis l’éclatement de la guerre par procuration de l’OTAN en Ukraine contre la Russie en février 2022.

Le contexte de l’arrestation de Kagarlitsky est obscur. Tout ce qui concerne son parcours politique indique qu’il est lié aux luttes intenses entre factions au sein de la classe dirigeante et de l’appareil d’État russes. Il y a un peu plus d’un mois, le chef des mercenaires et allié de longue date de Poutine, Evgeny Prigozhin, a lancé une tentative de coup d’État ratée en faisant explicitement appel aux forces pro-OTAN. Depuis lors, le Kremlin a entamé une purge des dirigeants de l’armée russe contre les partisans de Prigozhin, tout en donnant carte blanche à Prigozhin lui-même et à ses mercenaires de Wagner.

Le 21 juillet, Igor Strelkov, un critique de droite de la politique militaire de Poutine et principal dirigeant séparatiste de l’est de l’Ukraine, a été arrêté. On l’accuse d’avoir encouragé l’extrémisme en ligne sur la base des allégations d’un ancien employé de Wagner, ce qui lui vaut une peine de prison pouvant aller jusqu’à cinq ans. Il appartient à la partie de l’«opposition proguerre» ultranationaliste qui considère que les actions de Poutine sont insuffisantes pour faire face à l’impérialisme de l’OTAN. Cette faction de la classe dirigeante et de l’appareil d’État déclare explicitement qu’elle est prête à utiliser des armes nucléaires et à déclarer une mobilisation générale en Russie.

Kagarlitsky, en revanche, a passé les deux dernières décennies à s’établir comme un «critique légal» du régime de Poutine, ayant des liens avec presque toutes les tendances nationalistes, staliniennes et de la pseudo-gauche qui sont actives en Russie. Il est associé à la fois à des cercles de pseudo-gauche pro-occidentaux et au Parti communiste stalinien de la Fédération de Russie (KPRF), largement favorable à Poutine.

Sa biographie politique a commencé à la fin des années 1970 en Union soviétique, lorsqu’il a rejoint le mouvement dissident «de gauche». Il était influencé par les courants antimarxistes «en vogue» de la «Nouvelle Gauche» en Occident à l’époque. Kagarlitsky et ses partisans étaient unis sur une plate-forme commune de lutte pour des «réformes d’en haut sous la pression d’en bas» et combinaient un mélange d’eurocommunisme (une variante du stalinisme), de social-démocratie et de «Nouvelle Gauche» radicale petite-bourgeoise.

Sur la base de cette orientation, Kagarlitsky est devenu, dans les années 1980, le principal représentant russe des pablistes, une tendance révisionniste petite-bourgeoise qui s’est séparée de la Quatrième Internationale en 1953, sur la base d’une adaptation aux bureaucraties staliniennes et aux forces nationalistes bourgeoises. Comme les pablistes, Kagarlitsky a soutenu la restauration du capitalisme en URSS dans le cadre de la politique de «perestroïka» de Mikhaïl Gorbatchev, affirmant qu’elle représentait une «auto-réforme» de la bureaucratie soviétique et une évolution vers le socialisme.

La politique de Kagarlitsky a toujours été fondée sur l’hostilité au marxisme et à la lutte menée par Léon Trotsky contre le stalinisme pour défendre le programme de la révolution socialiste mondiale. Même dans les années 1980, alors que de plus en plus de documents étaient publiés pour montrer l’ampleur effroyable de la Grande Terreur des années 1930, au cours de laquelle des générations de marxistes ont été assassinées, il a fait preuve d’une indifférence totale à l’égard des pires crimes du stalinisme.

Dans une lettre adressée à un jeune soviétique en 1990, David North, président du World Socialist Web Site et du Comité international de la Quatrième Internationale, a commenté l’ouvrage le plus connu de Kagarlitsky à l’époque, Dialectics of Change, publié en anglais par la maison d’édition Verso, affiliée aux pablistes. David North a écrit:

Le Dialectics of Change de Kagarlitsky abonde en lieux communs vulgaires qui caractérisent généralement les écrits des politiciens petits-bourgeois qui ne possèdent ni perspective historique ni principes programmatiques fermes. Comme tous les opportunistes, Kagarlitsky prétend être «libre de tout préjugé idéologique»: ce qui signifie seulement qu’il n’est pas conscient des fondements théoriques (c’est-à-dire du pragmatisme) de sa propre pensée.

Je ne condamne pas Kagarlitsky simplement parce qu’il n’est pas trotskiste et adhérent de la Quatrième Internationale. Cependant, c’est impossible de respecter l’intégrité politique et intellectuelle d’un prétendu «socialiste» de l’Union soviétique qui rejette Trotsky en quelques phrases sans même prendre la peine d’examiner, et encore moins de tenter de réfuter, l’œuvre de cette figure historique monumentale. Le peu que Kagarlitsky a à dire sur Trotsky procède d’un mélange déplaisant d’ignorance et de malhonnêteté…

Ce serait naïf de croire que Kagarlitsky ne connaît tout simplement pas ces ouvrages [de Trotsky] – bien qu’en politique comme en droit, l’ignorance n’exonère pas l’individu de la responsabilité de ses actes. Kagarlitsky falsifie Trotsky parce qu’il est un réformiste petit-bourgeois et un adversaire du marxisme. Et c’est précisément pour cette raison qu’il reste idéologiquement fidèle aux conceptions politiques fondamentales du stalinisme.

Cette orientation vers le stalinisme et la bureaucratie deviendra la base des futures activités politiques de Kagarlitsky pendant la restauration du capitalisme, puis sous les régimes d’Eltsine et de Poutine. Comme l’a montré le WSWS, Kagarlitsky a joué le rôle de conseiller auprès d’une partie de la bureaucratie, puis de l’oligarchie et de l’appareil d’État.

Pendant la perestroïka, lui et ses associés du Club pour les initiatives sociales (CSI) ont joué le rôle de conseillers auprès de la bureaucratie pour la réalisation de la restauration capitaliste. Les activités du CSI consistaient à cibler l’«aile gauche» de la bureaucratie stalinienne, en prétendant faussement qu’elle pouvait exprimer les véritables intérêts de la classe ouvrière soviétique.

À la fin des années 1980, le CSI avait commencé à soutenir Boris Eltsine, le chef de la faction la plus agressivement favorable à la restauration de la bureaucratie, le qualifiant de «héros du peuple» et ne le critiquant que pour sa présentation incohérente du «programme» et sa mauvaise organisation des cadres. Il insiste explicitement sur le fait que les «réformes radicales» doivent toucher non seulement la sphère de la distribution, «mais aussi la sphère de la production, de la gestion et de la propriété». En d’autres termes, il luttait pour la restauration complète du capitalisme.

Dans les années 1990, Kagarlitsky a travaillé en tant qu’expert pour la Fédération des syndicats indépendants de Russie (FNPR) progouvernementale, directement issue de l’appareil syndical stalinien. Il a ensuite travaillé de 1994 à 2002 à l’Institut des sciences politiques comparatives et des problèmes du mouvement ouvrier de l’Académie des sciences de Russie.

Ses liens avec les staliniens publiquement connus et les nationalistes sont particulièrement accablants. Sa publication Rabkor.ru est devenue plus d’une fois une plateforme pour les staliniens et les nationalistes de «gauche».

Le cas le plus tristement célèbre est le soutien accordé par Rabkor.ru à la persécution de l’historien Youri Dmitriev menée par l’État. Dmitriev a fait un travail de pionnier en découvrant un site de fusillade majeur de la Grande Terreur stalinienne, la forêt de Sandarmokh, où des milliers de travailleurs de Leningrad (Saint-Pétersbourg) et de nombreux anciens bolcheviks et opposants de gauche furent tués. Pour cela, il a été emprisonné sur la base de fausses accusations, dans une tentative évidente de l’État russe de museler et d’intimider tous ceux qui cherchent à révéler la vérité sur les crimes du stalinisme. Pourtant, Rabkor.ru a publié un long article stalinien bâclé, soutenant la persécution de Dmitriev par le Kremlin et fournissant une justification néostalinienne de la terreur.

L’ensemble du parcours politique de Kagarlitsky l’identifie comme un ennemi politique de la classe ouvrière et un complice du stalinisme et de l’oligarchie russe.

Même après son arrestation, des sections du régime de Poutine considèrent toujours Kagarlitsky comme utile. Dans un commentaire révélateur, Sergei Markov, politologue et membre du parti au pouvoir Russie unie – a déclaré que Kagarlitsky ne devrait pas être arrêté, mais plutôt intégré au gouvernement présidentiel en tant que personne ayant des liens avec des groupes de la pseudo-gauche dans le monde entier.

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré publiquement qu’il «ne connaissait pas» le nom de famille Kagarlitsky et a noté: «Nous sommes en 2023, et la Fédération de Russie est en état de conflit armé avec un voisin. Je pense qu’il faut adopter une certaine attitude à l’égard des personnes qui nous causent des dommages à l’intérieur du pays».

Le président russe a ajouté qu’il étudierait la situation relative à Kagarlitsky, ce qui signifie que la situation en matière d’arrestation pourrait également changer radicalement. Poutine a déjà fait un zigzag avec Wagner et la mutinerie de Prigozhin lorsqu’il a transformé sa colère en pitié.

Le politicien d’extrême droite Alexandre Douguine, dont la fille Daria a été assassinée l’été dernier, a écrit un article pour RIA-Novosti qui s’intitule «La Russie a besoin de censure et de répression».

Dans cet article, Douguine appelle à l’expansion et à la concrétisation de la répression contre les ennemis du régime de Poutine, en particulier contre les représentants de la faction «libérale» de l’oligarchie soutenue par l’OTAN. Il a demandé que cela se fasse sur la base d’un nouveau type de national-chauvinisme russe représenté par une nouvelle «vision du monde authentiquement souveraine». Il demande également que l’on prête attention aux critiques du régime, comme Kagarlitsky, mais que l’on agisse avec plus de douceur.

Avec Kagarlitsky, le Kremlin s’attaque désormais à une personnalité totalement intégrée à l’establishment capitaliste russe depuis trois décennies. Cependant, le principal objectif de la répression des droits démocratiques sera la classe ouvrière russe et les véritables opposants socialistes à la guerre. La défense des droits démocratiques de Kagarlitsky et l’appel à sa libération sont donc une question de principe.

Du point de vue de la classe ouvrière, la défense des droits démocratiques fait partie intégrante de la lutte contre la guerre et le capitalisme. Mais pour mener ce combat, les travailleurs et les jeunes doivent rejeter le type de politique opportuniste et néo-stalinienne que représente Kagarlitsky. La classe ouvrière doit développer sa ligne politique et lutter contre le nationalisme russe et l’impérialisme occidental. Cela nécessite la construction d’une section du Comité international de la Quatrième Internationale en Russie.

(Article paru en anglais le 2 août 2023)