Depuis son entrée en fonction au début de l’année, le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva (Parti des travailleurs – PT) tente de relancer la politique étrangère «active» qui a caractérisé ses deux premiers mandats présidentiels (2003-2010). Il met en avant le slogan selon lequel «le Brésil est de retour» sur la scène internationale après des années d’isolement sous l’ancien président Jair Bolsonaro.

Au cours des dix visites internationales que Lula a effectuées jusqu’à présent, notamment aux États-Unis, en Chine et, plus récemment, en France, le dirigeant brésilien a cherché à promouvoir l’idée selon laquelle l’hégémonie géopolitique actuelle des États-Unis et de l’Europe doit être remplacée par un «monde multipolaire».

Dans le cadre de cette campagne, Lula a convoqué le 30 mai un sommet à Brasilia avec des présidents et fonctionnaires des 12 pays d’Amérique du Sud, évoquant la renaissance de l’Union des nations sud-américaines (UNASUR). Créée en 2008, l’UNASUR a marqué la «marée rose» originelle des gouvernements nationalistes bourgeois d’Amérique latine qui se présentaient comme étant de gauche. Démantelée dans la seconde moitié de la dernière décennie, après l’arrivée au pouvoir de plusieurs gouvernements de droite dans la région, l’Union a regagné des membres après l’élection de représentants de la «marée rose» dans des pays comme l’Argentine et la Colombie.

Les conditions économiques, sociales et politiques de cette tentative de rétablissement de l’UNASUR sont toutefois très différentes de celles d’il y a 15 ans. Les premières années du XXIe siècle en Amérique latine ont été marquées par le boom des matières premières, stimulé par la croissance de la Chine, qui a dépassé les États-Unis et est devenue le premier partenaire commercial des plus grandes économies de la région en 2009.

Aujourd’hui, la pandémie de COVID-19 a encore accentué les graves inégalités sociales en Amérique du Sud. La guerre menée par les États-Unis et l’OTAN contre la Russie en Ukraine a également accru les pressions économiques, politiques et sociales sur l’ensemble de la région. Alors que pratiquement tous les présidents sud-américains sont confrontés à des crises intérieures explosives, y compris des tensions avec l’armée, ils doivent manœuvrer entre leurs relations commerciales avec la Chine et, dans une moindre mesure, avec la Russie, et les pressions croissantes de l’impérialisme.

Dans son discours d’ouverture du sommet sud-américain, Lula a déclaré: «J’ai la ferme conviction que nous devons relancer notre engagement en faveur de l’intégration sud-américaine». Le président brésilien a rappelé d’autres initiatives d’intégration régionale au XXe siècle, tel que le Mercosur, qui regroupe l’Argentine, le Brésil, l’Uruguay et le Paraguay. Il a toutefois souligné qu’avec l’UNASUR, «nous avons progressé dans l’institutionnalisation de nos relations».

En plus d’encourager le commerce entre les pays de la région, Lula a souligné le rôle de l’UNASUR dans l’articulation des intérêts du «Sud global» par des «réunions avec les pays arabes et africains». Selon lui, cette position contraste avec les «forums de gouvernance mondiale» actuels, tels que l’Organisation mondiale du commerce, qui profitent aux pays riches.

Le président brésilien a fait l’éloge du potentiel économique de l’Amérique du Sud, avec son PIB de 4000 milliards de dollars et ses 450 millions d’habitants qui constituent un important marché de consommation. En termes de ressources naturelles, il a affirmé que le continent possède «le potentiel énergétique le plus important et le plus varié du monde», une importante production alimentaire, un tiers des réserves d’eau douce de la planète, une riche biodiversité et des minéraux «essentiels pour l’industrie de dernière génération».

Lula a décrit ces ressources comme des «atouts solides» dans le contexte des «menaces systémiques actuelles», telles que la crise climatique, et a affirmé que l’Amérique du Sud pouvait jouer un rôle de premier plan dans le «monde en transition». Pour y parvenir, il a déclaré: «Il n’est pas nécessaire de repartir de zéro. L’UNASUR est un héritage collectif.»

Malgré les vantardises de Lula, le sommet sud-américain organisé par le PT a montré que l’établissement d’une unité régionale ne sera pas une mince affaire. Toute référence à l’UNASUR dans la résolution finale de la réunion «a dû être supprimée pour qu’elle puisse être approuvée», a rapporté Folha de São Paulo. Le document a fini par présenter de vagues affirmations sur l’importance de l’intégration sud-américaine pour la «construction d’un monde pacifique», ainsi que d’autres généralités.

Le président de droite de l’Uruguay, Luis Lacalle Pou, et le président de pseudo-gauche du Chili, Gabriel Boric, ont pris ouvertement position contre l’UNASUR. Lacalle Pou a déclaré: «assez d’institutions» et a rejeté les «clubs idéologiques qui ne vivent que tant que les idéologies se rejoignent». Le chancelier chilien Alberto Van Klaveren a déclaré préférer «la coopération sur des questions spécifiques» à «l’accent mis sur des institutions formelles» telles que l’UNASUR.

Cette divergence reflète l’existence de grandes questions internationales qui entravent les relations entre les régimes sud-américains, qui se sont également exprimées dans les polémiques concernant la participation du président vénézuélien Nicolás Maduro au sommet. La veille de l’ouverture du sommet, Lula a tenu une réunion bilatérale avec Maduro. Cette rencontre a marqué le rétablissement officiel des relations diplomatiques entre les deux pays, rompues par Bolsonaro lorsqu’il avait reconnu la marionnette de Washington, Juan Guaidó, comme dirigeant officiel du Venezuela.

Boric et Lacalle Pou ont ouvertement critiqué Lula pour avoir qualifié les accusations d’«antidémocratie et d’autoritarisme» de la part du régime Maduro de «récit» dirigé contre le Venezuela. Les présidents chilien et uruguayen ont tous deux exprimé leur soutien total à la guerre menée par l’OTAN contre Moscou. Pour sa part, Maduro, avant même la guerre en Ukraine, avait déclaré «soutenir pleinement [la Russie] pour dissiper les menaces de l’OTAN».

Lors d’une conférence de presse, Lula a qualifié la rencontre avec Maduro de «moment historique» qui renforcera l’intégration du Brésil et du Venezuela. Maduro a quant à lui souligné les critiques de Lula à l’égard des sanctions américaines contre le Venezuela en déclarant: «Le monde qui est en train de naître ne doit pas être marqué par les sanctions et la pression du dollar.» Pour construire ce «nouveau monde multipolaire», il a exprimé le souhait que le Venezuela rejoigne les BRICS. Lula s’est dit «favorable».

Le sommet sud-américain au Brésil s’est tenu au milieu de la réunion annuelle de la Nouvelle banque de développement (NDB), connue sous le nom de banque des BRICS, et des préparatifs du sommet annuel du bloc qui se tiendra en août en Afrique du Sud. Les thèmes centraux de ces réunions étaient la possibilité de créer une monnaie unique pour le bloc, de développer le commerce entre les pays dans des monnaies autres que le dollar, et d’augmenter le nombre de membres de la NDB et des BRICS.

Outre le Venezuela, plus de 20 autres pays ont déjà exprimé leur intérêt à rejoindre les BRICS, tels que l’Argentine, l’Algérie, la Turquie, la Syrie et l’Iran; et la NDB a déjà commencé son expansion avec l’adhésion en 2021 de l’Uruguay, des Émirats arabes unis, du Bangladesh et de l’Égypte.

Un article du Global Times chinois sur la réunion des ministres des Affaires étrangères des BRICS explique l’«attractivité» du bloc en pointant du doigt «l’abus croissant par les États-Unis de leur hégémonie sur le dollar au détriment de nombreux pays en développement», ajoutant que «les sanctions imposées à d’autres pays ont également causé des dommages considérables à de nombreux pays en développement».

Dans un autre article, le Global Times affirme que les États-Unis «considèrent depuis longtemps l’Amérique latine comme leur 'arrière-cour' et tentent activement de saboter la coopération normale et gagnant-gagnant entre la Chine et les pays d’Amérique latine». Toutefois, poursuit le journal, «les difficultés économiques dues en grande partie aux politiques toxiques des États-Unis» ont conduit les pays d’Amérique latine «à étendre leur coopération avec la Chine». Cela inclut l’adhésion récente du Honduras à l’initiative de la Nouvelle Route de la soie, les accords d’un milliard de dollars conclus par Lula début avril lors de sa visite en Chine, et les accords avec l’Argentine sur l’exploitation minière du lithium pour développer la production de véhicules électriques en Chine.

L’inquiétude des États-Unis concernant l’influence chinoise en Amérique latine a été exprimée ces derniers mois par le chef du commandement sud des États-Unis, la générale Laura Richardson. Dans une interview accordée à la BBC Brasil fin mai, elle a déclaré: «Les Chinois sont nos principaux concurrents dans la région». Richardson a déclaré qu’elle était principalement préoccupée par le «double usage (civil et militaire)» des structures chinoises telles que les ports, les réseaux de télécommunications 5G et la base spatiale en Argentine, ainsi que par ce qu’elle a appelé les «prêts-pièges» de la Chine qui ont déjà conduit 21 des 31 pays d’Amérique latine à adhérer à l’initiative de la Nouvelle Route de la soie.

Comme l’ont montré l’escalade de la guerre en Ukraine par les États-Unis et les provocations croissantes contre la Chine à propos de Taïwan, Washington n’acceptera pas pacifiquement que la Chine accroisse son influence dans la région de l’Amérique latine.

Comme l’a déclaré David North dans son discours lors du rassemblement du 1er mai du World Socialist Web Site, la réalisation d’un ordre «multipolaire» «n’est pas une perspective réaliste». North a poursuivi: «Les États-Unis s’opposeront par tous les moyens à leur disposition aux efforts visant à bloquer leur volonté d’hégémonie “unipolaire”. Ainsi, les efforts utopiques visant à remplacer un monde “unipolaire” par un monde “multipolaire” conduisent, par leur propre logique tordue, à la troisième guerre mondiale et à la destruction de la planète.»

Si l’Amérique du Sud n’a pas été la scène principale des deux guerres mondiales du siècle dernier, elle ne sera pas épargnée par une nouvelle guerre mondiale. Cela souligne l’appel du CIQI et de son organisation de jeunesse, le Mouvement international des jeunes et des étudiants pour l’égalité sociale (IYSSE), à construire un mouvement socialiste et internationaliste contre la guerre impérialiste en Amérique du Sud et dans le monde entier.

(Article paru en anglais le 27 juin 2023)