La Chambre des représentants des États-Unis a ajourné mercredi soir, toujours dans l’impasse sur le choix d’un président, un groupe de 20 républicains fascistes refusant de soutenir le candidat du parti, Kevin McCarthy, et lui refusant les 218 voix nécessaires à son élection. Six votes ont eu lieu mardi et mercredi, et le total de McCarthy a effectivement diminué de deux, passant de 203 à 201, au cours de la série d’appels nominaux. Étant donné l’étroitesse de l’avance de la nouvelle majorité républicaine, 222-213, McCarthy pouvait se permettre de perdre seulement quatre républicains, mais il en a perdu cinq fois plus.

McCarthy n’est pas un modéré. Il est soutenu par Trump, et a voté contre la certification de l’élection de Joe Biden, même après l’attaque des émeutiers contre le Capitole américain le 6 janvier 2021. Ses adversaires ont peu de divergences politiques avec lui. Ils bloquent son élection dans le cadre d’un effort des sections de l’élite dirigeante américaine pour déplacer le Parti républicain et toute la structure de la politique capitaliste américaine encore plus à droite.

Le choix d’un président de la Chambre est extrêmement important pour le fonctionnement du Congrès et de l’ensemble du gouvernement américain. Ce n’est pas du tout un poste cérémoniel. Le président est le principal responsable politique et administratif de la Chambre des représentants, un poste établi dans la Constitution américaine, et il est le deuxième en ligne de succession à la présidence, après le vice-président. Tant qu’il n’est pas choisi, la Chambre est effectivement paralysée, les membres ne peuvent même pas prêter officiellement serment et s’installer, ni les commissions se former et commencer à tenir des audiences.

Le président nomme la majorité des membres de la commission du règlement, qui fixe les conditions de débat, d’amendement et de vote pour chaque texte de loi. Il décide quelle commission traitera la législation et quand elle sera appelée à débattre et à voter, choisit les membres des commissions spéciales et des comités de conférence, supervise la sélection des membres de chaque commission ordinaire et gère les agents administratifs de la Chambre, y compris le sergent d’armes.

Les adversaires de McCarthy ont fait des demandes de plus en plus agressives pour des changements dans les règles de la Chambre qui leur donneraient un contrôle effectif sur ses opérations, tant législatives que d’investigation. McCarthy a déjà accepté de rétablir une règle permettant une motion de vacance de la présidence – essentiellement un nouveau vote pour la présidence – à tout moment au cours de la session de deux ans, qui nécessiterait l’appui de seulement cinq membres.

Le dirigeant républicain a également accepté la création d’un comité spécial sur «l’armement du gouvernement fédéral», ayant le pouvoir d’enquêter sur toute action fédérale que la droite fasciste pourrait présenter comme une attaque politique. Cela inclurait, entre autres, des représailles contre une poursuite du ministère de la Justice contre Trump ou tout membre du Congrès pour leur rôle dans l’attaque du 6 janvier contre le Capitole. Elle «enquêterait» également sur les cas de centaines de voyous fascistes déjà poursuivis et emprisonnés pour leur rôle dans les violences.

McCarthy n’a rechigné qu’à demander que le représentant Scott Perry, membre du groupe des 20 et l’un des organisateurs du coup d’État du 6 janvier, soit nommé président de la commission spéciale et ait le pouvoir de sélectionner tous ses autres membres, usurpant ainsi le pouvoir du président de la Chambre.

De telles demandes démontrent le lien direct entre les événements du 6 janvier et la crise actuelle au Capitole. Les mêmes membres de la Chambre qui ont aidé à organiser la tentative de coup d’État et qui ont ensuite supplié Trump, après son échec, de leur accorder des pardons généraux, sont maintenant le fer de lance de la campagne contre McCarthy: Andy Biggs de l’Arizona, Matt Gaetz de Floride, Perry de Pennsylvanie et d’autres figures similaires.

De manière significative, le Conservative Action Project a publié mardi soir une déclaration condamnant McCarthy et soutenant ses 20 adversaires républicains, signée par des dizaines de dirigeants de groupes d’extrême droite. Parmi ceux-ci figurent trois participants clés au complot du coup d’État du 6 janvier: Virginia (Ginni) Thomas, épouse du juge de la Cour suprême Clarence Thomas; John Eastman, l’avocat qui a conçu la «théorie» selon laquelle le vice-président Pence avait le pouvoir d’annuler l’élection de 2020; et Cleta Mitchell, l’un des avocats électoraux de Trump, qui a organisé le fameux appel téléphonique au cours duquel Trump a exigé que le secrétaire d’État de Géorgie Brad Raffensperger «trouve» suffisamment de votes pour lui faire gagner l’élection.

La résurgence politique des anciens putschistes réfute le rapport de la Commission d’enquête de la Chambre des représentants sur l’attentat du 6 janvier, qui a rejeté la faute sur Trump uniquement, et a cherché à blanchir le rôle des institutions clés de l’État capitaliste, notamment l’appareil de renseignement militaire et le Parti républicain.

Trump soutient lui-même McCarthy, du moins pour l’instant, mais cela n’a pas résolu la crise pour les républicains. Loin d’avoir été calmés par l’échec du coup d’État du 6 janvier, les fascistes se sentent renforcés par le refus de l’administration Biden et des démocrates de prendre des mesures sérieuses à leur encontre. Ils devraient être dans des cellules de prison pour conspiration visant à renverser la Constitution et à annuler une élection, mais au lieu de cela, ils cherchent à dicter les opérations de la Chambre des représentants.

Une atmosphère de chaos, d’incertitude et de violence potentielle plane à nouveau sur le Capitole. L’une des mesures les plus inquiétantes a été le retrait des détecteurs de métaux aux portes de la chambre de la Chambre, mardi midi, avec l’expiration de la règle adoptée par la Chambre après l’attentat du 6 janvier. Des fascistes comme la représentante Lauren Boebert du Colorado, qui s’est publiquement offusquée de l’interdiction des armes à la Chambre, sont désormais sans aucun doute armés pendant les débats et les votes. Cela laisse présager le type de violence qui a éclaté dans les couloirs du Congrès avant la guerre civile américaine, mais avec des résultats bien plus sanglants.

La crise du Capitole, sans équivalent depuis un siècle, présente d’énormes dangers. Il ne s’agit pas de la question négligeable de la fortune personnelle de McCarthy, ou du dysfonctionnement du Congrès, l’une des institutions clés de l’État capitaliste. Ce qui est révélé, c’est la puissance et l’agressivité croissantes de la droite fasciste, qui est dirigée en dernier ressort contre la classe ouvrière et tous les droits démocratiques.

Ces dangers sont ignorés par les médias bourgeois et dissimulés par le Parti démocrate, qui a réagi à la crise sans aucun sérieux, la traitant soit comme une plaisanterie, qui nuira aux républicains sur le plan politique, soit comme un obstacle au type de collaboration bipartisane auquel Biden et les dirigeants démocrates du Congrès sont attachés.

MBiden a passé son mercredi à un événement de relations publiques au cours duquel il a célébré, avec le chef des républicains du Sénat, Mitch McConnell, le projet de loi bipartisan sur l’infrastructure, qui a permis de financer un pont sur le fleuve Ohio reliant Covington, dans le Kentucky, et Cincinnati, dans l’Ohio. En chemin, Biden a déploré l’impact de l’impasse de la Chambre sur la position mondiale des États-Unis. «Je sais que vous connaissez les relations internationales», a-t-il dit aux journalistes. «Ce n’est pas une bonne image, ce n’est pas une bonne chose. Ce sont les États-Unis d’Amérique et j’espère qu’ils se ressaisiront.»

La seule préoccupation de Biden et des démocrates – et de l’aristocratie financière que les deux partis représentent – est que l’agitation au sein de la Chambre ne perturbe pas la guerre par procuration menée par les États-Unis en Ukraine, ni ne mette en péril le remboursement de la dette fédérale. Tant que ces intérêts vitaux sont pris en charge, ils sont prêts à faire concession sur concession à l’extrême droite.

L’agressivité de la droite fasciste ne reflète pas un soutien politique croissant au sein de la population américaine. Si l’élection de 2022 a montré quelque chose, c’est que les candidats étroitement associés aux revendications de Trump concernant une «élection volée» et l’attaque violente du Capitole ont fait piètre figure, malgré les efforts purement symboliques des démocrates pour soulever la question du coup d’État.

Au contraire, les fascistes bénéficient d’un soutien croissant au sein de la classe dirigeante américaine. Les tensions de classe explosent, avec une vague de grèves déclenchée par un coût de la vie galopant, l’impact sur la classe ouvrière d’une nouvelle vague de COVID et d’autres infections respiratoires, et la menace d’une guerre impérialiste qui s’étend en Ukraine.

Déjà, l’État capitaliste a eu recours à des actions ouvertement autoritaires, avec une loi bipartisane adoptée par le Congrès le mois dernier et signée par Biden pour rendre illégale une grève des chemins de fer et imposer à 115.000 cheminots des conditions contractuelles qu’ils ont rejetées, et qui réduisent leurs salaires réels et aggravent leurs conditions de travail.

Alors que la classe dirigeante se tourne de plus en plus vers les méthodes de répression et de dictature, elle a besoin de la mobilisation des forces d’extrême droite contre la classe ouvrière. Pour se défendre contre cette menace, la classe ouvrière doit tirer les leçons de toute l’expérience du 6 janvier 2021 à aujourd’hui.

La réponse du Parti démocrate à la tentative de coup d’État visant à maintenir Trump au pouvoir – la première tentative de l’histoire américaine de renverser les résultats d’une élection présidentielle – a été de dissimuler la responsabilité du Parti républicain et de rejeter la faute uniquement sur Trump. Biden a proclamé son désir d’un «Parti républicain fort», afin de préserver le système bipartite dont dépend la domination politique des grandes entreprises.

La défense des droits démocratiques ne peut être accomplie que par la mobilisation de la classe ouvrière contre toutes les institutions de l’État capitaliste, y compris les partis démocrate et républicain, l’appareil militaire et de renseignement, le Congrès et les tribunaux.

La classe ouvrière doit mobiliser sa propre et vaste force de classe par la construction d’un mouvement politique de masse indépendant, basé sur un programme socialiste et anti-guerre.

(Article paru en anglais le 5 janvier 2023)