Plusieurs partisans du «Comité des cheminots de base» (Railroad Workers Rank-and-File Committee) ont signalé que les tentatives de partager les liens vers les déclarations du comité publiées sur le World Socialist Web Site sur des sites Web de médias sociaux populaires et des groupes Facebook ont été supprimées ou bloquées sans explication ces derniers jours.

Au cours des dernières 24 heures, deux partisans différents du Comité ont signalé que les tentatives de publication d’une lettre récemment publiée, écrite par un cheminot de la région de Chicago, ont été supprimées sur le site Web populaire d’agrégation de nouvelles sociales Reddit.

Reddit est l’un des plus grands sites de médias sociaux de la planète, avec plus de 1,7 milliard de visiteurs en mai 2022. Ce site Web à but lucratif, basé sur la publicité, était évalué à plus de 10 milliards de dollars en août 2021, après un financement supplémentaire de 700 millions de dollars mené par Fidelity Investments.

Les messages supprimés avaient été publiés dans le r/railroading subreddit, un forum populaire fréquenté par les cheminots.

Dans sa lettre (en anglais), le membre de la «Fraternité des agents de train des locomotives et des ingénieurs» (Brotherhood of Locomotives and Engineers Trainmen – BLET) écrit: «Toute l’approche de nos négociations contractuelles est une imposture du début à la fin. La hiérarchie de la BLET n’a jamais imaginé qu’elle ferait face à un vote majoritaire pour autoriser une véritable grève. Ce qui a suivi n’était qu’un pur théâtre politique qui a laissé la base du BLET avec peu ou pas de recours».

«Cependant, il y a peut-être une autre raison pour laquelle nos dirigeants syndicaux espéraient secrètement que le vote de grève échoue. Je soupçonne que cela a quelque chose à voir avec l’état financier actuel du fonds de grève du BLET. Quelqu’un sait-il réellement combien d’argent a été mis de côté ou réservé dans ce fonds? Ces ressources ont-elles déjà été utilisées par nos dirigeants syndicaux à d’autres fins sans la connaissance ou le consentement exprès des membres du BLET?»

Malgré, le fait que ce soit un cheminot qui a écrit la lettre et qu’elle ne viole aucune des règles de subreddit, elle a été supprimée à deux reprises, sans explication, après avoir été postée sur le site.

Ce n’est pas la première fois que des messages qui contiennent des liens vers le WSWS sur le subreddit r/railroading sont supprimés sans explication. Au cours du mois dernier, les partisans du Comité ont signalé que leur récente « Réponse au président du BMWED, Tony Cardwell: qui a le droit de «sanctionner» une grève ― la bureaucratie ou les travailleurs? » (en anglais) a également été supprimée de subreddit sans explication.

En octobre 2022, au moins 10 messages qui contenaient des liens directs vers des déclarations du Comité de base ou vers des reportages concernant les chemins de fer sur le WSWS ont été supprimés du r/railroading subreddit. Et ce, malgré le fait que des messages similaires qui n’ont pas été censurés par subreddit génèrent des milliers de vues, de fortes discussions et des réactions positives de la part des travailleurs. Certains parmi eux ont exprimé publiquement leur appréciation des déclarations écrites par le Comité des cheminots de base et des articles postés par le WSWS.

«Les articles [du WSWS] ont été une bouffée d’air frais», a déclaré un commentateur de r/railroading subreddit la semaine dernière.

Un autre a commenté un article de la WSWS posté sur le subreddit en disant: «Je suis heureux que la WSWS fasse des reportages sur les chemins de fer aussi fréquemment et avec autant de profondeur».

En réponse à la censure des lettres des cheminots, un membre du Comité des cheminots de base de la région de Baltimore a déclaré à la WSWS. «Ceux qui s’engagent dans la censure de points de vue opposés démontrent leur impuissance dans la défense de leur position».

Les cheminots devraient s’opposer aux tentatives de censure des articles du WSWS, qui constitue une attaque contre les droits démocratiques de tous les cheminots. Le WSWS est visé pour son soutien à l’opposition venant de la base aux tentatives de la bureaucratie syndicale d’appliquer l’accord de capitulation négocié par le gouvernement Biden et pour le mépris de celle-ci à l’égard du soutien massif à la grève.

La censure des articles du WSWS ne sert que les intérêts des bureaucrates pro-entreprises et des compagnies ferroviaires. L’augmentation significative de la censure des articles du WSWS intervient au moment où 60.000 ingénieurs et chefs de train entament le vote sur leur contrat de travail. C’est un processus de longue haleine dont on s’attend à ce qu’il se solde par un vote négatif. Cela signifierait indubitablement l’effondrement de l’accord parrainé par Biden pour éviter une grève nationale, accord qui ne propose quasiment rien pour répondre aux revendications des travailleurs.

La presse économique, Washington et la bureaucratie syndicale ont réagi avec inquiétude au rejet de l’accord par les agents de signalisation ferroviaire la semaine dernière, car ce vote, le troisième rejet de ce type sur 12 syndicats ferroviaires, a créé une dynamique contre l’accord à l’approche du vote crucial par les équipes ferroviaires.

Mardi, le président de la «Fraternité des aiguilleurs des chemins de fer» (Brotherhood of Railway Signalmen), Michael Baldwin s’adressait à Fox Business. Il a décrit une grève nationale des chemins de fer comme «la dernière chose que nous voulons faire en tant qu’organisation. Je ne crois pas que les travailleurs du rail veuillent vraiment faire grève». En fait, après trois ans de travail dans le cadre d’un contrat expiré dans lequel les transporteurs et le gouvernement ont refusé de céder sur les demandes des travailleurs, le soutien en faveur de la grève est écrasant chez les travailleurs à la base. À plusieurs reprises, ils ont autorisé la grève à 99 pour cent ou plus.

Soulignant la sensibilité de la bureaucratie syndicale à l’égard de la menace qui pèse sur elle depuis la base, un cheminot de la région du Wisconsin a déclaré au WSWS qu’il avait déjà été banni du r/railroading subreddit pour s’être exprimé contre l’appareil syndical.

«J’ai créé un compte Reddit mais j’ai été banni pendant 28 jours sur r/railroading en raison de mon opinion contre les syndicalistes», a déclaré le travailleur à un journaliste du WSWS. «Il me reste environ 20 jours avant de pouvoir y revenir. Ils n’ont clairement pas aimé mon opinion.»

Il ne fait aucun doute que la censure du matériel du WSWS est délibérée. Pendant des années, les modérateurs de Reddit ont interdit les liens du WSWS sur les populaires subreddits r/coronavirus et r/politics sans explication.

Reddit n’est pas la seule plateforme où les partisans du Comités de base ont signalé que des documents du WSWS avaient été interdits.

En octobre, à la suite de la révélation par le WSWS du vote frauduleux de la IBEW (en anglais), les partisans des Comités de base ont été bannis du groupe public Facebook «SI VOUS TRAVAILLEZ(AIEZ) SUR LE CHEMIN DE FER» (fan de trains bienvenus)» [IF YOU WORK(ED) ON THE RAILROAD (railfans welcome)]. Les publications antérieures des partisans du groupe, dont certaines avaient recueilli des centaines de réactions, commentaires et partages, ont été supprimées.

Les tentatives de censure du WSWS et de l’opposition de la base aux accords provisoires, négociés en secret par Biden avec des bureaucrates syndicaux de haut niveau et avec les transporteurs, le mois dernier, continuent d’échouer.

Les articles du WSWS sont lus et partagés par des milliers de personnes chaque jour. Dimanche dernier, des centaines de cheminots ont assisté à la troisième réunion publique du «Comité de base des cheminots» (Railroad Workers Rank-and-File Committee) que le WSWS a contribué à promouvoir.

Malgré toutes les tentatives des bureaucrates syndicaux et des médias d’entreprise de vendre les accords provisoires pourris, il y a un énorme soutien qui existe à la grève parmi les 120.000 cheminots de base qui travaillent sans contrat depuis plus de trois ans.

Des dizaines de milliers de cheminots ont été chassés de l’industrie par des politiques d’assiduité incroyablement contraignantes qui obligent les équipes de train à être disponibles sur simple appel 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Pendant ce temps, les principaux transporteurs ferroviaires de classe I ont engrangé d’énormes profits.

Le mois dernier, Norfolk Southern a déclaré qu’au troisième trimestre, le rail avait généré 958 millions de dollars de bénéfices, soit «27 pour cent de bénéfices supplémentaires au troisième trimestre» par rapport à l’année dernière. La société ferroviaire basée dans l’est des États-Unis a déclaré un chiffre d’affaires de 3,34 milliards de dollars, malgré une baisse de 2 pour cent de ses expéditions.

Toujours en octobre, CSX a annoncé un bénéfice de 1,1 milliard de dollars pour le troisième trimestre, soit une augmentation de 15 pour cent par rapport aux 968 millions de dollars de l’année dernière.

Les bénéfices du troisième trimestre de CSX tiennent déjà compte des 42 millions de dollars que coûtera à l’entreprise la mise en œuvre des «augmentations» salariales, en vertu de l’accord qui n’a même pas encore été ratifié. Il s’agit en fait de réductions de salaire puisqu’elles ne suivent pas le rythme de l’inflation de plus de 8 pour cent d’une année sur l’autre.

(Article paru d’abord en anglais le 2 novembre 2022)