Le chancelier allemand Olaf Scholz et le secrétaire général de l’OTAN Jens Stoltenberg ont effectué des visites très médiatisées au Canada à la fin du mois dernier.

Scholz souhaitait principalement garantir à l’impérialisme allemand un meilleur accès aux abondantes ressources énergétiques et minérales du Canada. S’adressant à un public d’affaires à Toronto, Scholz a fait remarquer que «l’Allemagne» – qui joue un rôle de premier plan dans la guerre par procuration de l’OTAN contre la Russie au sujet de l’Ukraine – «s’éloigne de l’énergie russe à la vitesse grand V». Il a ensuite proclamé que «le Canada est notre partenaire de choix».

Stoltenberg s’est concentré sur l’Arctique et l’océan Arctique, dont il a souligné à chaque occasion qu’ils sont des arènes majeures dans le conflit stratégique des puissances impérialistes avec la Russie et la Chine. Accompagné du premier ministre canadien Justin Trudeau, Stoltenberg a visité le Grand Nord canadien, ainsi que la base aérienne des Forces armées canadiennes à Cold Lake, en Alberta, une installation clé pour le NORAD, le commandement conjoint Canada-États-Unis de la défense aérospatiale et maritime de l’Amérique du Nord.

En sa qualité de secrétaire général de l’OTAN, Stoltenberg s’est souvent rendu au Canada. Néanmoins, c’était la première fois que lui ou l’un de ses prédécesseurs se rendait dans l’Arctique canadien.

Scholz et Stoltenberg ont tous deux félicité le Canada et le gouvernement libéral Trudeau, soutenu par les syndicats et le NPD, pour leur rôle provocateur et belliqueux dans la guerre contre la Russie. Ces derniers ont notamment contribué à déclencher la guerre, se sont joints à la Grande-Bretagne pour mener la campagne en faveur de sanctions économiques paralysantes, ont acheminé des centaines de millions de dollars d’armes vers l’Ukraine et ont déployé des forces spéciales en Ukraine, où elles fournissent à l’armée des renseignements et des orientations tactiques et stratégiques.

Ensemble, les visites de Scholz et de Stoltenberg soulignent non seulement que les grandes entreprises canadiennes sont désireuses de tirer profit d’une guerre qui ébranle l’économie mondiale et qui pourrait rapidement dégénérer en un conflit nucléaire catastrophique. L’impérialisme canadien joue un rôle de plus en plus important dans les offensives militaro-stratégiques menées par les États-Unis contre la Russie et la Chine, et est lui-même un protagoniste de la répartition impérialiste du monde que la guerre en Ukraine a déclenchée.

La visite de Scholz au Canada était loin d’être une escapade diplomatique standard. D’une durée de trois jours, il s’agissait de loin de la plus longue visite d’État de ses neuf mois de chancellerie. Il était accompagné de Robert Habeck, vice-chancelier et ministre des Affaires économiques et du Changement climatique, ainsi que des PDG de plusieurs des plus grandes sociétés transnationales allemandes, dont Volkswagen, Mercedes-Benz et Siemens.

De plus, comme l’a noté la presse allemande, avant la visite de Scholz, il était rare qu’un chef de gouvernement allemand se rende en Amérique du Nord sans visiter Washington.

L’intérêt soudain de Berlin pour le Canada est motivé par le besoin de l’impérialisme allemand de se procurer d’autres sources d’énergie et d’autres ressources stratégiques alors qu’il fait la guerre à la Russie, qu’il se prépare à la confrontation avec la Chine – que l’OTAN qualifie maintenant de «défi» stratégique à ses «intérêts» et à sa «sécurité» – et qu’il cherche à se positionner pour agir indépendamment de Washington et, au besoin, contre lui.

Le capitalisme allemand a besoin de ces ressources à la fois pour alimenter la guerre commerciale – y compris pour dominer la fabrication de véhicules électriques et d’autres industries «vertes» – et pour poursuivre le réarmement allemand. Alors que la guerre en Ukraine a bouleversé l’économie allemande, la classe dirigeante l’a accueillie avec enthousiasme et l’a poursuivie, profitant des combats comme l’occasion de mettre en œuvre leurs plans de longue date pour faire de l’Allemagne la plus grande puissance militaire d’Europe et poursuivre leur objectif stratégique de dominer l’Europe, comme première étape vers la lutte pour la domination mondiale. Dans les jours qui ont suivi le déclenchement de la guerre, Scholz a annoncé un triplement du budget militaire, sous les applaudissements tonitruants du parlement allemand.

Les discussions entre Trudeau et Scholz ont porté sur l’accès de l’Allemagne aux sources canadiennes de gaz naturel liquéfié, d’hydrogène, de minéraux et de terres rares nécessaires à la production de biens de haute technologie, notamment de piles. Au grand dam de Scholz, Trudeau s’est montré réticent à l’idée de promettre du gaz naturel canadien à l’Allemagne. Il s’est seulement engagé à ce qu’Ottawa soutienne le développement de la capacité de gaz naturel liquéfié sur la côte est du Canada dans la mesure où cela est «commercialement justifiable». La construction d’oléoducs et de gazoducs et le rôle du gaz naturel dans la transition du Canada vers une économie à faible émission de carbone font depuis longtemps l’objet d’âpres conflits entre les sections rivales de l’élite capitaliste canadienne.

Trudeau a été beaucoup plus ouvert sur la question de la collaboration avec l’Allemagne pour développer une industrie d’exportation de l’hydrogène. Scholz et Trudeau ont signé une «déclaration d’intention» de cinq pages établissant une «alliance de l’hydrogène» entre le Canada et l’Allemagne, et ont fixé l’objectif de 2025 pour le début des exportations canadiennes régulières d’hydrogène liquéfié vers l’Allemagne.

Scholz et Trudeau se sont rendus à Terre-Neuve, où le gouvernement provincial a récemment levé un moratoire sur les parcs éoliens, en vue d’utiliser l’énergie éolienne pour alimenter la production de carburant d’hydrogène.

Plus d’une douzaine de projets d’exportation d’hydrogène ont été proposés aux autorités gouvernementales canadiennes, et diverses grandes entreprises se font concurrence pour utiliser les ports en eau profonde du Canada atlantique comme voies d’accès à l’Europe.

Le milliardaire néo-écossais John Risley, qui participe à World Energy GH2, une entreprise américaine de biodiesel qui prévoit de construire une usine à Stephenville, à Terre-Neuve, a déclaré au Globe and Mail que «c’est une opportunité mondiale. Le vent souffle dans tout un tas d’autres endroits dans le monde, et nous sommes dans une course avec ces juridictions.» Trudeau a déclaré aux journalistes que le gouvernement canadien allait assouplir la réglementation afin que les projets d’hydrogène liquide puissent obtenir plus rapidement l’approbation environnementale et les autres autorisations réglementaires.

Au cours de l’étape torontoise de la visite de Scholz au Canada, les dirigeants de Volkswagen et de Mercedes-Benz ont signé des protocoles d’entente avec Ottawa afin d’obtenir l’accès à des minéraux essentiels à la production de batteries, tels que le cobalt, le lithium et le nickel, et de participer à la chaîne d’approvisionnement naissante des véhicules électriques au Canada. Les protocoles d’accord n’ont pas été rendus publics. Un membre du conseil d’administration de Volkswagen a déclaré au journal économique allemand Handelsblatt: «Nous n’ouvrons pas de mines à nous, mais nous voulons acquérir des participations dans des mines et des exploitants de mines canadiens.»

Le lendemain du départ de Scholz, le secrétaire général de l’OTAN, Stoltenberg, a entamé sa propre visite de trois jours au Canada.

Dans un article d’opinion du Globe and Mail, publié le jour de son arrivée et intitulé «Face à l’agression russe, l’OTAN renforce la sécurité dans l’Arctique», Stoltenberg a souligné «l’importance de la région pour la sécurité euro-atlantique».

Il a souligné qu’en raison des effets du changement climatique, qui rendront bientôt l’océan Arctique en grande partie, sinon totalement, libre de glace, la concurrence mondiale pour les routes commerciales stratégiques et l’accès aux richesses énergétiques et minérales de la région, y compris celles qui se trouvent sous le plancher océanique, s’intensifie rapidement.

Désignant la Russie et la Chine comme les concurrents de l’OTAN dans la région, Stoltenberg a déclaré que leur partenariat stratégique de plus en plus étroit constituait un défi pour l’ordre «fondé sur des règles», c’est-à-dire l’ordre impérialiste mondial dirigé par Washington, qui fait et défait les «règles» au gré de ses propres ambitions impérialistes.

Il s’est ensuite vanté qu’une fois que la Finlande et la Suède auront rejoint l’alliance de l’OTAN, sept des huit pays de l’Arctique – c’est-à-dire tous sauf la Russie – seront membres de l’OTAN. «L’adhésion de la Finlande et de la Suède», a-t-il déclaré, «améliorera considérablement notre position dans le Grand Nord et notre capacité à renforcer nos alliés baltes.» Comme le suggèrent les remarques de Stoltenberg, l’OTAN considère l’Arctique comme essentiel à ses plans visant à encercler, menacer et subjuguer stratégiquement la Russie, la région constituant le flanc nord d’un front ininterrompu s’étendant du Grand Nord et de la Scandinavie à la mer Noire, l’Ukraine et le Caucase, en passant par la mer Baltique et toute l’Europe de l’Est.

Le 25 août, Stoltenberg, Trudeau, la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly, la ministre de la Défense Anita Anand et le chef des Forces armées canadiennes, le général Wayne Eyre, se sont rendus à Cambridge Bay, au Nunavut, où se trouve l’une des stations radars du Système d’alerte du Nord du NORAD. Sur place, Stoltenberg et Trudeau ont observé l’opération NANOOK, qui a débuté en 2007 en tant qu’exercice militaire annuel, mais qui, depuis 2017, consiste en quatre exercices distincts dans les trois territoires nordiques du Canada et au Labrador. La partie Nunavut de l’exercice de cette année comprenait des soldats du Danemark, de la France et des États-Unis. Le lendemain, Stoltenberg et Trudeau ont visité la base aérienne de Cold Lake, en Alberta.

Au cours de sa visite, Stoltenberg a fait l’éloge à plusieurs reprises des plans du Canada visant à dépenser quelque 40 milliards de dollars canadiens au cours des vingt prochaines années pour «moderniser» NORAD. Soulignant l’importance stratégique de l’Arctique, il a fait remarquer que le chemin le plus court pour les missiles et les bombardiers russes pour atteindre l’Amérique du Nord passe par le pôle Nord. Dans le même temps, le secrétaire général de l’OTAN a pressé le gouvernement Trudeau – qui a considérablement augmenté ses dépenses militaires depuis 2016 et est en train de se procurer de nouvelles flottes d’avions et de navires de guerre – d’atteindre rapidement l’objectif minimal de dépenses militaires de l’alliance, soit 2 % du PIB. Cela impliquerait de faire passer le budget annuel de la défense du Canada à près de 55 milliards de dollars canadiens par an, contre 36 milliards actuellement.

Trudeau a hésité à prendre un tel engagement. Mais à l’approche du budget de cette année, la ministre de la Défense Anand a présenté au cabinet des scénarios de dépenses conformes à l’objectif de l’OTAN. De plus, le gouvernement, même après avoir annoncé des milliards de dollars d’augmentation des dépenses militaires dans le budget 2022-23, a promis d’autres annonces de dépenses après l’achèvement d’un examen de la politique de défense.

Trudeau a également précisé que si Ottawa utilise l’OTAN pour projeter la puissance et l’influence impérialistes canadiennes en Europe, au Moyen-Orient et en Asie, il ne reconnaît pas de rôle européen dans la «défense» de l’Arctique nord-américain. Il considère que c’est une question exclusivement bilatérale entre le Canada et les États-Unis, ancrée dans le NORAD et l’alliance de sécurité militaire canado-américaine vieille de trois quarts de siècle. «Nous continuerons à jouer un rôle de premier plan dans la défense de l’Amérique du Nord», a déclaré Trudeau. «Mais en tant que membres de l’OTAN, il est bien sûr parfaitement pertinent d’inviter le secrétaire général (au Canada) et de souligner le travail que nous faisons en tant que membres de l’OTAN pour protéger cette région.»

La presse canadienne a très peu parlé de la «modernisation» du NORAD. Cela correspond aux efforts continus de l’ensemble de l’establishment politique et de l’élite capitaliste pour dissimuler la mesure dans laquelle l’impérialisme canadien est pleinement intégré aux plans de Washington pour une troisième guerre mondiale.

Dans la mesure où la modernisation de NORAD est mentionnée, elle est généralement présentée comme une mise à niveau technique indispensable du système radar d’alerte précoce, vieux de plusieurs décennies. En fait, sur les près de 40 milliards de dollars d’argent frais que le Canada investit dans le NORAD, moins d’un quart, soit 6,9 milliards, est prévu pour la mise à niveau et le développement de nouvelles capacités radar. Quant au reste, des documents gouvernementaux au libellé vague attribuent 6,38 milliards de dollars à de nouveaux missiles air-air perfectionnés; 4,13 milliards de dollars à la mise à jour et à l’intégration des systèmes de commandement et de contrôle; 15,68 milliards de dollars à l’amélioration de l’infrastructure militaire, y compris la modernisation de quatre bases des FAC et de nouveaux aéronefs de ravitaillement en vol; et 4,23 milliards de dollars au développement de nouveaux systèmes d’armes.

Washington a salué les nouveaux engagements du gouvernement libéral à l’égard de NORAD, même s’il a signalé qu’il ne les considérait que comme un acompte initial. Il est bien connu que l’administration Biden et l’establishment militaro-sécuritaire canadien ont hâte que le gouvernement Trudeau rejoigne officiellement le bouclier antimissile balistique américain: qui, malgré son nom, vise à donner à l’impérialisme américain la capacité de mener une première frappe nucléaire «gagnable».

(Article paru en anglais le 9 septembre 2022)