Le 18 août, le gouvernement mexicain a publié en grande pompe le rapport de sa «Commission de la vérité» concernant la disparition de 43 élèves de l’enseignement rural d’Ayotzinapa, dans l’État méridional du Guerrero, en septembre 2014.

Le rapport concède que la persécution et la disparition des 43 Ayotzinapa était un «crime d’État» impliquant des responsables locaux et des unités militaires et que le gouvernement du président de l’époque, Enrique Peña Nieto, a mené une politique délibérée de dissimulation du crime et d’obstruction à la justice.

Mais le rapport n’aborde pas les rôles dans la dissimulation du Secrétariat mexicain de la défense nationale, des gradés de l’armée et de l’agence nationale de renseignement, alors connue sous le nom de CISEN.

Le 26 septembre 2014, les étudiants ont quitté Ayotzinapa pour participer à une manifestation à Mexico afin de commémorer le massacre d’étudiants du 2 octobre 1968 perpétré par l’armée, la police fédérale et des unités paramilitaires. Leur progression avait été surveillée par la police fédérale et d’État, et un informateur infiltré dans leur école par l’armée les accompagnait dans leur périple.

Lorsque les étudiants ont atteint la ville d’Iguala, ils ont emprunté un bus local pour le reste de leur voyage, ce qui est courant. Il semble que le bus contenait de la drogue d’un gang local, les Guerreros Unidos. La police municipale a rassemblé et arrêté les étudiants. Tout le monde s’accorde sur ce point.

Une poignée d’étudiants ont été tués en ville, et les autres ont été remis par la police au gang, qui a brûlé leurs corps dans une décharge près de la ville voisine de Cocula. C’est du moins la version des faits que le gouvernement Peña Nieto a présentée comme la «vérité historique».

En réalité, l’enquête menée à l’époque était entachée d’irrégularités et de violations des droits de l’homme. Au lieu de rechercher la vérité, l’enquête fédérale a cherché à la dissimuler, et surtout le rôle de l’armée et de la police fédérale dans ces événements.

Un Groupe interdisciplinaire d’experts indépendants (GIEI) a été nommé par la Commission interaméricaine des droits de l’homme en 2015, qui a remis en question la version officielle des événements dès le début, et a présenté des critiques exhaustives des enquêtes menées. Sur la base d’analyses médico-légales, le GIEI a rejeté catégoriquement la théorie selon laquelle les étudiants avaient été incinérés, au motif que cela était impossible dans les circonstances décrites par les autorités mexicaines.

Les efforts du GIEI en 2015 et 2016 ont également révélé la falsification de dossiers, la destruction de preuves et le recours systématique à la torture contre les détenus et les suspects par le gouvernement mexicain tout au long de l’enquête officielle.

Pendant des années, les parents des 43 d’Ayotzinapa ont tenté d’obtenir la vérité, tout en s’accrochant aux minces espoirs que certains des élèves soient encore en vie. Ils ont organisé des marches et des manifestations continues, et la population mexicaine a globalement soutenu leur quête de justice.

Peu après son entrée en fonction en décembre 2018, le président Andrés Manuel Lopez Obrador, dit AMLO, a annoncé la formation de la «Commission pour la vérité et l’accès à la justice». Une unité spéciale du bureau du procureur général fédéral a été créée pour gérer l’enquête.

La Commission pour la vérité a avancé à un rythme de tortue pendant les trois ans et demi qui ont suivi, reflétant la résistance persistante des échelons supérieurs de l’État. Ce rythme et l’absence de résultats ont frustré davantage les parents d’Ayotzinapa, prolongeant leur chagrin.

En mars 2022, le GIEI a présenté son troisième rapport sur l’affaire, exposant en détail l’implication de hauts fonctionnaires et d’institutions gouvernementales dans la dissimulation. Ses révélations comprennent des documents sur l’infiltration et la surveillance par l’armée mexicaine de l’école normale rurale d’Ayotzinapa, avant, pendant et après les événements d’Iguala en septembre 2014, ainsi que sur la manipulation de la prétendue scène de crime de Cocula par des membres de la marine mexicaine, la division de l’armée populairement considérée comme la moins corrompue du Mexique.

Le GIEI a conclu que l’armée et la police ont collaboré avec des gangs pour enlever et massacrer les étudiants; que «toutes les informations ont été obtenues sous la torture» par le ministère de la Défense; et que les mandats d’arrêt émis ont été «falsifiés». Elle a également découvert que 20 témoins clés, dont plusieurs suspects, avaient été assassinés.

Enfin, ce mois-ci, le gouvernement d’AMLO a publié tardivement le rapport de sa Commission de la vérité. Ce rapport reconnaît que la disparition de 43 étudiants en formation pédagogique à Ayotzinapa était en fait un «crime d’État» et que l’enquête a été délibérément étouffée.

Depuis la publication du rapport, d’autres faits macabres sont apparus. Par exemple, le sous-secrétaire aux droits de l’homme Alejandro Encinas a laissé échapper que six des 43 collégiens «disparus» en 2014 ont été maintenus en vie dans un entrepôt pendant des jours, puis remis au commandant de l’armée locale, le colonel José Rodriguez Pérez, qui a ordonné leur mise à mort.

Le 19 août, à la demande du procureur général fédéral, un mandat d’arrêt a été lancé contre l’ancien procureur général fédéral, Jesus Murillo Karam, considéré comme l’architecte de l’enquête initiale et de sa falsification de la «Vérité historique».

Des mandats ont également été demandés et délivrés à l’encontre de 20 commandants militaires locaux et de militaires des 27e et 41e bataillons de la ville d’Iguala, ainsi que de cinq fonctionnaires administratifs et judiciaires de l’État du Guerrero; de 26 fonctionnaires de police de la municipalité voisine de Huitzuco, dont six d’Iguala et un de Cocula; de 11 fonctionnaires de la police de l’État du Guerrero et de 14 membres du groupe criminel Guerreros Unidos.

À l’exception de Murrillo Karam, une sorte d’agneau sacrificiel, les mandats de perquisition ne concernent que des fonctionnaires et des agents locaux.

Bien qu’il ait ensuite appelé à la «patience», AMLO a déclaré que les conclusions de la commission ne «méritent même pas une enquête» sur Peña Nieto lui-même. En outre, aucune action n’a été envisagée contre le chef de la sécurité du gouvernement de Mexico, contrôlé par le parti Morena d’AMLO, Omar Harfuch. Impliqué dans l’audience de l’accusation contre Karam pour avoir participé à la réunion du 7 octobre 2014 avec Karam et d’autres hauts fonctionnaires où est née la «vérité historique», Harfuch était également chef de la police fédérale du Guerrero pendant les événements d’Ayotzinapa.

De même, les personnes qui ont siégé aux plus hauts niveaux du ministère de la Défense, des chefs militaires et de l’agence nationale de renseignement brillent par leur absence de tout examen ou de toute poursuite. Il serait impensable de conclure que ces strates n’étaient pas pleinement informées du véritable déroulement des événements en 2014, et en particulier du rôle des unités militaires locales dans le meurtre des étudiants. Au minimum, ils ont dissimulé l’affaire, mais ils conservent l’impunité.

Le général Salvador Cienfuegos, qui était secrétaire à la Défense sous Peña Nieto, c’est-à-dire à l’époque des meurtres d’Ayotzinapa et de la dissimulation, est l’un d’entre eux. En 2005-2007, Cienfuegos dirigeait la IXe région militaire, dont le siège est à Acapulco, dans l’État du Guerrero. Il aurait protégé le cartel du Sinaloa (dirigé par «Chapo» Guzman) et le cartel connexe de Beltrán-Leyva (dirigé par les cousins de Guzman), qui contrôlaient la région du Guerrero à l’époque.

En novembre 2020, AMLO a fait pression sur les États-Unis pour qu’ils libèrent Cienfuegos, malgré des preuves évidentes qu’il était payé pour protéger et faciliter directement les expéditions de drogue par le cartel H-2, une ramification de Beltrán-Leyva. Une fois que le gouvernement Trump a abandonné les charges et renvoyé Cienfuegos au Mexique, AMLO l’a disculpé.

Plus généralement, ces couches sont protégées parce que le pouvoir d’AMLO repose de plus en plus sur l’armée mexicaine. Il a créé une Garde nationale militarisée qu’il cherche maintenant à faire passer du ministère de la Sécurité publique au ministère de la Défense. Et il cherche à étendre le déploiement national de l’armée et de la marine au-delà de la limite de 2024 qu’il a décrétée en 2020.

Ces mesures révèlent une orientation autoritaire de la part d’AMLO et, en fin de compte, sa confiance dans l’armée pour réprimer toute menace d’agitation de la classe ouvrière.

Ayotzinapa est un symbole puissant de la criminalité soutenue par l’État mexicain, ainsi qu’une histoire longue de plusieurs décennies de la répression gouvernementale de la résistance populaire à l’oppression de classe.

Il révèle l’injustice et l’impunité emblématiques du problème omniprésent des disparitions forcées qui se produisent quotidiennement dans tout le pays, qui ont dépassé les 100.000 personnes sous Peña Nieto et n’ont fait qu’augmenter sous Lopez Obrador.

(Article paru en anglais le 1er septembre 2022)